Ibinalik ng AT&T ang serbisyo ng wireless sa buong bansa noong Huwebes matapos ang isang malaking pagkabigo ng network na nag-iwan ng libu-libong customer na nag-ulat ng mga pagkawala ng kuryente at naantala ang access sa 911 sa maraming komunidad. Nagsimula ang pagkaantala bago magbukang-liwayway, kumalat sa mga pangunahing metropolitan area at panandaliang naapektuhan ang FirstNet, ang network na pinapatakbo ng AT&T na ginagamit ng mga ahensya ng kaligtasan ng publiko. Pagsapit ng hapon, sinabi ng AT&T na naibalik na ang serbisyo at ang paunang pagsusuri nito ay tumukoy sa isang panloob na teknikal na proseso sa halip na isang cyberattack.

Sa kasagsagan ng pagkaantala, lumampas sa 70,000 ang mga ulat ng outage tracker, ayon sa napapanahong ulat mula sa Associated Press. Pinalaki pa ang saklaw ng insidente dahil sa posisyon ng AT&T bilang pinakamalaking wireless carrier sa US, na nagsisilbi sa mahigit 240 milyong subscriber sa iba't ibang consumer at business account.

Ang pagkabigo ng network ay nagiging isang pangyayari sa kaligtasan ng publiko

Ang pagkawala ng kuryente ay higit pa sa abala ng mga mamimili. Nagbabala ang mga ahensya ng emerhensya sa ilang lungsod na ang ilang mga customer ng AT&T ay hindi makatawag sa 911 gamit ang kanilang mga mobile phone. Iniulat ng Guardian ang mga alerto mula sa San Francisco Fire Department at iba pang mga ahensya ng kaligtasan ng publiko na nagpapayo sa mga apektadong customer na gumamit ng mga landline, pagtawag sa Wi-Fi o ibang carrier kung saan maaari.

Ang FirstNet, ang nakalaang pambansang broadband network para sa mga first responder na pinapatakbo ng AT&T sa ilalim ng isang pederal na kontrata, ay naapektuhan din bago ito maibalik. Nagdulot ito ng agarang mga katanungan sa Washington tungkol sa katatagan, kalabisan, at mga pamamaraang ginagamit kapag ang mga carrier ay gumagawa ng mga pagbabago sa malalaking network ng produksyon.

Sinabi ng White House na ang mga ahensya ng pederal ay nakikipag-ugnayan sa AT&T. Sinabi ng tagapagsalita ng National Security Council na si John Kirby na sinusuri ng FBI at Department of Homeland Security ang pagkaantala habang ang Federal Communications Commission ay nakikipag-ugnayan din, ayon sa Reuters. Sa puntong iyon, sinabi ng mga opisyal na wala silang ebidensya na ang malisyosong aktibidad sa cyber ay naging sanhi ng pagkawala ng kuryente.

Itinuturo ng AT&T ang isang maling panloob na proseso

Kalaunan ng Huwebes, sinabi ng AT&T na ang paunang pagsusuri nito ay nagpapahiwatig na ang pagkabigo ay naganap habang pinalawak ang network. Inilarawan ng kumpanya ang sanhi bilang "paglalapat at pagpapatupad ng isang maling proseso" at partikular na sinabing hindi ito naniniwala na ang pagkawala ng kuryente ay resulta ng isang cyberattack. Iniulat ng Associated Press na ang network ng AT&T ay bumalik na sa normal na operasyon pagkatapos ng ilang oras ng pagkaantala.

Hindi nagbigay ang pahayag ng detalyadong teknikal na postmortem. Dahil dito, hindi pa nareresolba ang mahahalagang tanong sa inhinyeriya: anong mga kontrol sa produksyon ang nabigo, bakit lumaganap nang ganito kalawak ang pagbabago, anong mga awtomatikong pananggalang ang umiiral, at bakit sapat ang naging epekto ng pangyayari sa network upang lumikha ng mga alalahanin sa komunikasyon sa emerhensya sa maraming estado.

Ayon sa ulat ng Washington Post , iniugnay ng kompanya ang insidente sa isang teknikal na pagkakamali habang pinalalawak ang network. Dahil sa paliwanag na iyon, inilipat ang pokus mula sa panlabas na pag-atake patungo sa mga kontrol sa pamamahala ng pagbabago sa loob ng isa sa mga pinakamahalagang sistema ng komunikasyon ng bansa.

Sinasabi ng ibang mga carrier na nanatiling gumagana ang kanilang mga network

Nagpakita rin ang mga naunang dashboard ng outage ng mataas na ulat na kinasasangkutan ng Verizon at T-Mobile, na lumikha ng kawalang-katiyakan sa simula kung ang problema ay isang mas malawak na pagkabigo ng intercarrier. Sinabi ng parehong kumpanya na ang kani-kanilang mga network ay gumagana nang normal at ang ilang mga customer ay nahihirapang maabot ang mga tao sa AT&T dahil hindi available ang destination network.

Mahalaga ang pagkakaibang iyan dahil ang mga cellular network ay nakadepende sa mga kumplikadong kaayusan ng interkoneksyon. Ang isang malaking pagkabigo sa isang carrier ay maaaring magmukhang mas malawak na pagkawala ng serbisyo sa mga customer ng ibang carrier kapag natapos ang mga tawag o mensahe sa apektadong network. Ars Technica na ang maagang paglitaw ng multi-carrier ay lalong nagmukhang isang epekto ng pagkawala ng serbisyo ng AT&T sa halip na sabay-sabay na pagkabigo sa buong bansa sa ilang operator.

Hinikayat ng AT&T ang mga customer na gumamit ng Wi-Fi calling habang isinasagawa ang restoration. Gayunpaman, para sa maraming user, ang solusyong iyon ay nakasalalay sa access sa fixed broadband at compatible na kagamitan. Samakatuwid, itinampok ng pagkawala ng kuryente ang lawak kung saan ang mobile service ay naging pangunahing communications layer sa halip na pangalawang kaginhawahan.

Ang mga tanong tungkol sa katatagan ay inililipat sa mga regulator

Ginagarantiyahan ng pakikilahok ng FCC na ang insidente ay masusuri nang higit pa sa panloob na pagsusuri ng AT&T. Ang malalaking pagkawala ng komunikasyon ay maaaring magdulot ng mga obligasyon sa pag-uulat, lalo na kapag nakakaapekto ang mga ito sa mga serbisyong pang-emerhensya. Kabilang sa mga pangunahing tanong sa regulasyon ang tagal at heograpiya ng pagkaantala, ang bilang ng mga customer at mga sistema ng kaligtasan ng publiko na apektado, at kung nasunod ba ang mga umiiral na kasanayan sa pagiging maaasahan.

Ang pagkawala ng kuryente ay dumarating din sa panahon kung kailan ang mga mobile network ay nagdadala ng mas maraming mga tungkulin na dating umaasa sa hiwalay na imprastraktura: serbisyo sa boses, pagpapatotoo, mga transaksyong pinansyal, nabigasyon, pag-access sa negosyo at mga komunikasyong pang-emerhensya. Samakatuwid, ang mga kahihinatnan ng isang pagkabigo sa configuration o proseso ay lumalawak habang lumalawak ang papel ng network.

Nilimitahan ng agarang pagpapanumbalik ng AT&T ang tagal ng krisis, ngunit ipinakita ng pangyayari kung paano maaaring lumaganap ang isang pagkakamali sa operasyon at maging problema sa komunikasyon sa buong bansa. Habang sinusuri ng mga ahensya ng pederal ang insidente, ang pinakamahalagang isyu ay hindi na kung babalik ang serbisyo noong Huwebes. Ito ay kung ang mga pamamaraan na namamahala sa mga pagbabago sa network ng produksyon ng isang pambansang carrier ay sapat na dinisenyo upang maiwasan ang isang depektibong proseso na lumikha ng isa pang outage na may katulad na laki.