Ang Sunog sa Smokehouse Creek ay tumupok ng mahigit 1 milyong ektarya sa buong Texas Panhandle at hanggang sa Oklahoma, na ginagawa itong pinakamalaking sunog sa kasaysayan ng Texas at nag-iwan ng malawak na bakas ng mga nawasak na bahay, rantso, at mga alagang hayop. Pagsapit ng Biyernes, tinantya ng mga opisyal ng Texas ang sunog sa humigit-kumulang 1.075 milyong ektarya, habang ang pagpigil sa sunog ay nanatiling limitado at nagbabala ang mga pagtataya na maaaring bumalik ang mapanganib na panahon ng sunog sa katapusan ng linggo.

Sinabi ng tanggapan ni Gob. Greg Abbott na ang sunog sa Smokehouse Creek ay umabot na sa humigit-kumulang 1,075,000 ektarya, na nalampasan ang 2006 East Amarillo Complex bilang pinakamalaking naitalang sunog sa kasaysayan ng estado. Naglabas si Abbott ng mga pansamantalang pagpapaubaya at pinalawak ang mga hakbang pang-emerhensya habang sinisikap ng mga tagatugon ng estado at lokal na protektahan ang mga komunidad, ibalik ang imprastraktura at suportahan ang mga rancher sa buong Panhandle.

Ang mabilis na pagkalat ng sunog sa damo ay naging isang sakuna sa rehiyon

Nagsimula ang sunog noong Lunes malapit sa Stinnett at lumaganap nang may pambihirang bilis sa mga tuyong damuhan sa ilalim ng malakas na hangin at hindi pangkaraniwang mainit na temperatura sa huling bahagi ng taglamig. Iniulat ng Washington Post na ang apoy ay lumampas na sa isang milyong ektarya pagsapit ng Huwebes at tumawid sa Oklahoma, habang ang niyebe at mas malamig na mga kondisyon ay panandaliang nagpabagal sa pagkalat nito.

Hindi pa rin natatapos ng pansamantalang tulong na iyon ang banta. Inaasahan ng mga tagapagbalita ng panahon na tataas muli ang temperatura at hangin, na magpapataas ng posibilidad na makatakas ang mga kasalukuyang hot spot sa mga containment lines at maaaring mabilis na kumalat ang mga bagong ignisyon. Dahil sa napakalawak na paligid ng sunog, nagiging mahirap ang pagsugpo: kahit ang mahinang hangin ay maaaring magbukas muli ng mahahabang bahagi ng gilid na hindi pa nasisigurado ng mga crew.

Ayon sa Reuters, ang sunog ay nakapatay na ng hindi bababa sa dalawang tao, sumira sa mahigit 100 tahanan, at nag-iwan ng mga lugar ng rantso na puno ng mga patay na baka. Lalong matindi ang mga pinsala dahil ang Panhandle ay isa sa pinakamahalagang rehiyon ng paggawa ng baka sa bansa, kung saan ang malalaking rantso ay umaasa sa damuhan, bakod, mga sistema ng tubig, at imprastraktura ng pagkain ng hayop na maaaring masira sa loob lamang ng ilang oras.

Ang mga komunidad ay nahaharap sa pinsalang higit pa sa nasusunog na lupain

Ang laki ng sunog ay isa lamang sukatan ng epekto nito. Sa mga bayan tulad ng Fritch, Canadian at Stinnett, ang mga residente ay bumalik sa mga kapitbahayan kung saan nasunog ang mga bahay, gusali, at poste ng kuryente. Iniulat ng Associated Press ang malawakang pinsala sa istruktura at pagkawala ng mga alagang hayop habang ginagamit ng mga bumbero ang pahinga sa panahon upang salakayin ang mga hot spot at protektahan ang mga mataong lugar.

Nagdulot din ang sunog ng pansamantalang mga pagbabago sa operasyon sa planta ng Pantex sa hilagang-silangan ng Amarillo, ang pederal na pasilidad na nag-iipon at nagbabaklas ng mga sandatang nuklear. Panandaliang nagsara ang lugar sa mga hindi kinakailangang tauhan habang papalapit ang mga sunog, na nagbibigay-diin sa malawak na pagkakalantad sa imprastraktura na dulot ng mabilis na paglipat ng mga sunog sa Panhandle.

Nasira ang mga sistema ng kuryente sa mga apektadong county, na nagpapahirap sa komunikasyon, pagbomba, at pagbawi. Ang mga rancher na nakaligtas sa direktang pagkalugi sa istruktura ay nahaharap pa rin sa nawasak na bakod, nasusunog na pastulan, at kahirapan sa pagpapakain sa mga nakaligtas na baka. Ang mga hindi direktang gastos na iyon ay maaaring magpatuloy kahit matagal nang naapula ang apoy.

Lumikha ang panahon ng isang hindi pangkaraniwang mahusay na kapaligiran para sa sunog

Ang bukas na lupain ng Panhandle at masaganang natutulog na mga damo ay nagpapahintulot sa apoy na mabilis na gumalaw kapag mababa ang halumigmig at malakas ang hangin. Iniulat ng Associated Press sa pamamagitan ng PBS na ang Smokehouse Creek Fire ay sumama sa isa pang sunog at ilang porsyento lamang ang nakontrol nang ito ang maging pinakamalaking naitalang sunog sa Texas.

Ang malakas na pag-ulan noong nakaraang panahon ng pagtatanim ay nagbunga ng sapat na damo, na lumilikha ng panggatong na natuyo sa buong taglamig. Ang naitala o halos naitala na init ay sinamahan ng malalakas na hangin upang lumikha ng mga kondisyon na may kakayahang magpalipat-lipat ng apoy sa malalayong distansya. Ang pagkakasunod-sunod na ito—malakas na paglaki ng damo na sinusundan ng pagkatuyo at matinding hangin—ay isang pamilyar na mekanismo ng sunog sa Great Plains, ngunit ang laki ng pagsiklab ngayong linggo ay pambihira.

sa CBS News , ang sunog ay nasa halos 1.1 milyong ektarya at nasa 15% na ang naapula noong Biyernes. Nangangahulugan ito na may nagawa nang progreso ang mga crew, ngunit karamihan sa perimeter ay nananatiling hindi pa ligtas. Ang pagbabalik ng kritikal na panahon ng sunog ay maaaring makabura sa ilan sa mga pagbuting iyon.

Lumalawak ang tugon ng estado at pederal habang nagsisimula ang pagbangon

Nagdeklara ang Texas ng mga kondisyon ng sakuna sa dose-dosenang mga county at nagtalaga ng mga mapagkukunan ng estado para sa pagsugpo ng bumbero, pamamahala ng emerhensiya, at pagpapatupad ng batas. Nagbibigay din ang mga ahensya ng pederal ng mga tauhan at tulong. Sa pagbisita ni Pangulong Joe Biden sa Texas ngayong linggo, sinabi niya na susuportahan ng pederal na pamahalaan ang mga pagsisikap ng estado at lokal na pagtugon.

Ang hamon ngayon ay nahahati sa dalawang landas. Dapat ipagpatuloy ng mga bumbero ang pagsugpo habang nananatiling pabago-bago ang temperatura at hangin. Kasabay nito, sinisimulan ng mga komunidad ang mas mabagal na gawain ng pagbibilang ng mga pagkalugi, pagpapanumbalik ng mga kagamitan at serbisyo, at pagsuporta sa mga residenteng nawalan ng tirahan at mga operasyon sa agrikultura.

ng Guardian na ang mas malawak na pagsiklab ng Panhandle ay tumupok sa mahigit isang milyong ektarya, pumatay ng mga residente, at nagdulot ng malaking pagkawala ng mga baka. Para sa isang rehiyon na itinayo sa paligid ng mga rantso at maliliit na bayan na pinaghihiwalay ng malalayong distansya, ang pagkasira ng pastulan, bakod, at imprastraktura ng kuryente ay maaaring maging kasinghalaga ng pagkawala ng mga gusali sa ekonomiya.

Pagsapit ng Sabado, nakapagtala na ng malagim na rekord ang Smokehouse Creek Fire. Ang agarang tanong ay kung kaya ba ng mga tripulante na mapanatili ang kasalukuyang bakas ng sunog bago dumating ang panibagong hangin at init. Kahit na mangyari ito, mahaharap ang Panhandle sa isang pagbangon na hindi lamang susukatin sa mga ektarya ng sunog kundi pati na rin sa mga bahay, kawan, milya-milya ng bakod, mga sistema ng kuryente at kabuhayan na aabutin ng ilang buwan o taon bago mapalitan.