Ipinasiya ni Shenna Bellows, Kalihim ng Estado ng Maine, noong Huwebes na hindi karapat-dapat na lumabas sa balota ng estado para sa primarya ng pagkapangulo ng mga Republikano sa 2024 sa ilalim ng Seksyon 3 ng ika-14 na Susog, na ginagawang pangalawang estado ang Maine sa loob ng wala pang dalawang linggo na nagtapos na ang sugnay ng insureksyon sa Konstitusyon ay nagdidiskwalipika sa nangunguna na Republikano. Agad na itinaas ng desisyon ang isang hindi pagkakaunawaan na lumampas na sa ordinaryong pangangasiwa ng halalan tungo sa isang usapin na may mga kahihinatnan sa pambansang konstitusyon.

Ang desisyon ni Bellows ay kasunod ng mga pormal na hamon na inihain ng mga botante sa Maine at isang proseso ng batas ng estado na nag-aatas sa kalihim ng estado na tukuyin kung ang pangunahing petisyon ni Trump ay balido. Sa isang panayam pagkatapos ilabas ang desisyon, sinabi ni Bellows sa Maine Public na ang ebidensyang iniharap sa kanya ay nagpapakita na ang pag-atake noong Enero 6, 2021 sa Kapitolyo ng US ay naganap nang may kaalaman at suporta ni Trump. Napagpasyahan niya na ang Seksyon 3, na nagbabawal sa ilang mga nanunungkulan na dating nanumpa na susuporta sa Konstitusyon at pagkatapos ay nakisali sa insureksyon o rebelyon, ay naaangkop kay Trump.

Mahalaga ang desisyon kahit apat na boto lamang ang mayroon ang Maine. Hindi tulad ng karamihan sa mga estado, maaaring hatiin ng Maine ang mga boto nito ayon sa distrito ng kongreso, at nanalo si Trump ng isa sa mga boto na iyon noong 2020. Gayunpaman, mas agaran, ang desisyon ay nakakaapekto sa primarya ng Republikano ng estado sa Marso 5 at nagpapatindi ng kawalan ng katiyakan para sa mga opisyal ng halalan na kailangang mag-imprenta ng mga balota habang isinasaalang-alang ng mga korte ang magkakasalungat na interpretasyon ng isang probisyon sa konstitusyon na isinulat pagkatapos ng Digmaang Sibil.

Isang desisyon sa halalan ng estado na may mga pambansang kahihinatnan

Ang desisyon sa Maine ay dumating siyam na araw matapos magdesisyon ang Korte Suprema ng Colorado sa botong 4-3 na si Trump ay diskwalipikado sa balota ng mga Republikano sa primarya ng estadong iyon. Iginiit ng opinyon ng korte ng Colorado na ang pagkapangulo ay isang tanggapan sa ilalim ng Estados Unidos para sa mga layunin ng Seksyon 3 at na si Trump ay nakibahagi sa pag-aalsa sa pamamagitan ng kanyang pag-uugali noong Enero 6. Ipinagpaliban ang desisyon sa Colorado upang magbigay ng oras para sa pagsusuri ng Korte Suprema ng US.

Naabot ni Bellows ang katulad na konklusyon sa pamamagitan ng ibang landas ng institusyon. Hindi tulad ng Colorado, kung saan ang mga botante ay naghain ng litigasyon sa korte ng estado, ang batas ng Maine ay nagbibigay sa kalihim ng estado ng isang mala-hudisyal na papel sa pagrepaso ng mga hamon sa mga petisyon sa primarya ng pangulo. Natuklasan ng buong desisyon sa Maine na ang deklarasyon ng pahintulot ng kandidato ni Trump ay hindi wasto dahil siya ay diskwalipikado ayon sa konstitusyon na humawak ng pagkapangulo.

Agad ding nakakuha ng atensyon ang desisyon dahil si Bellows ay isang halal na partisan na opisyal. Hiniling sa kanya ng mga abogado ni Trump na mag-recuse, binanggit ang mga naunang pampublikong pahayag noong Enero 6. Tinanggihan ni Bellows ang kahilingang iyon bilang hindi napapanahon at sinabing maaari niyang desisyunan ang kaso nang walang kinikilingan. Ang desisyon mismo ay sinuspinde habang may pagkakataon si Trump na umapela sa mga korte ng Maine, ibig sabihin ay hindi agad aalisin ang kanyang pangalan habang nagpapatuloy ang judicial review.

Ang Seksyon 3 ay lilipat mula sa kasaysayan patungo sa sentro ng kampanya para sa 2024

Ang Seksyon 3 ay pinagtibay noong 1868 at idinisenyo upang pigilan ang mga dating opisyal ng pederal at estado na nanumpa ng mga panunumpa sa konstitusyon at pagkatapos ay sumali o tumulong sa rebelyon sa pagbabalik sa pampublikong posisyon. Ang modernong aplikasyon nito sa isang dating pangulo ay hindi pa nasusubukan, kaya naman ang mga desisyon sa Colorado at Maine ay nakabuo ng magkaibang legal na argumento kung sino ang maaaring magpatupad ng probisyon, kung ito ay naaangkop sa pagkapangulo, at kung anong pag-uugali ang nakakatugon sa pamantayan ng konstitusyon.

Ang mga totoong rekord noong Enero 6 ay hindi pangkaraniwang malawak. Ang Select Committee ng Kongreso para Imbestigasyon sa Pag-atake noong Enero 6 ay nagtipon ng mga pagdinig, transcript, at isang pangwakas na ulat na nananatiling makukuha sa pamamagitan ng GovInfo. Tinututulan ni Trump ang paglalarawan ng kanyang pag-uugali bilang insureksyon at nangangatwiran na ang mga pagsisikap na ibukod siya sa mga balota ay hindi legal at demokratikong hindi wasto. Sinabi ng kanyang kampanya na hahamunin nito ang desisyon sa Maine.

Iba-iba ang konklusyon ng ibang mga estado. Pinayagan ng mga korte sa Minnesota at Michigan si Trump na manatili sa mga balota ng primarya, habang ang mga hamon ay isinampa sa ibang lugar. Ang pagkakaibang iyon ay isang dahilan kung bakit lalong inaasahan ng mga tagamasid ng batas na makikialam ang Korte Suprema ng US. Gaya ng iniulat ng Associated Press sa pamamagitan ng PBS NewsHour, ang Maine ang unang estado kung saan ang isang opisyal ng halalan, sa halip na isang korte, ang nakapag-iisang nagdiskwalipika kay Trump sa ilalim ng Seksyon 3.

Ang mga deadline ng balota ay lumilikha ng presyon para sa isang mabilis na sagot

Ang praktikal na problema ay ang tiyempo. Magsisimula ang mga primarya ng mga Republikano sa Enero, ang Super Tuesday ay sa Marso 5, at ang mga opisyal ng estado ay nangangailangan ng mga tiyak na patakaran bago mapinal ang mga balota. Hiniling na ng Partidong Republikano ng Colorado sa Korte Suprema ng US na repasuhin ang desisyon ng Colorado, habang inaasahang hihingi rin ng repasuhin si Trump. Samakatuwid, may landas ang Korte upang tugunan ang isang tanong na maaaring magdulot ng magkasalungat na resulta sa bawat estado.

Ang nakataya ay higit pa kay Trump. Ang isang desisyon sa Seksyon 3 ay maaaring magtakda ng awtoridad ng mga opisyal ng halalan ng estado at mga korte na hatulan ang pagiging karapat-dapat ng mga kandidatong pederal, itatag kung ang pagkapangulo ay nasa loob ng wika ng sugnay, at tukuyin kung kinakailangan ang batas ng kongreso bago maipatupad ang probisyon. Ang mga tanong na iyon ay kinabibilangan ng istruktura ng mga halalan pederal gayundin ng pag-uugali ng isang kandidato.

ng Associated Press na karamihan sa mga opisyal ng halalan na nahaharap sa mga katulad na hamon ay tumangging patalsikin si Trump habang umuunlad ang pambansang litigasyon. Samakatuwid, ang desisyon ni Maine ay ginagawang mas agaran ang tunggalian sa konstitusyon kaysa sa teoretikal lamang.

Matindi ang reaksyong pampulitika, ngunit ang susunod na yugto ay hudisyal

Kinondena nina Trump at ng kanyang mga kaalyado ang desisyon bilang panghihimasok sa halalan, habang ang mga tagasuporta ng mga hamon ay nangangatwiran na ang Seksyon 3 ay isang umiiral na kwalipikasyon sa konstitusyon na hindi naiiba sa prinsipyo sa mga kinakailangan sa edad o pagkamamamayan. Nagpahayag din ng pagkadismaya ang ilang mga Demokratiko sa pag-alis ng isang nangungunang kandidato nang walang tiyak na desisyon ng Korte Suprema ng US, na binibigyang-diin na ang hindi pagkakasundo ay hindi naaayon sa linya ng partido.

ng Washington Post na ang mga aksyon ng Colorado at Maine ay naglagay ng lumalaking presyon sa Korte Suprema upang lutasin kung maaaring hindi maisama si Trump sa buong bansa o kung ang mga estado ay walang awtoridad na gumawa ng pagpapasyang iyon nang mag-isa.

Sa ngayon, ang desisyon ni Maine ay hindi pa rin nagpapasiya sa pagiging karapat-dapat ni Trump. Tinitiyak nito na ang isyu ay mabilis na dadaan sa korte habang nagdaragdag ng pangalawang estado sa umuusbong na pagkakahati sa konstitusyon. Sa pagtatapos ng linggong ito, hindi na pinagdedebatihan ng kampanya sa pagkapangulo sa 2024 ang Seksyon 3 bilang isang akademikong posibilidad. Dalawang estado na ngayon ang direktang naglapat nito sa nangungunang kandidatong Republikano, at hinihiling sa hudikatura na magpasya kung ano ang hinihiling ng Konstitusyon bago magsimulang bumoto ang mga botante sa primarya nang maramihan.