Itinigil na ng Apple ang pagbebenta ng Apple Watch Series 9 at Apple Watch Ultra 2 sa pamamagitan ng online store nito sa US, isang hindi pangkaraniwang nakikitang bunga ng isang hindi pagkakaunawaan sa patente ng medikal-teknolohiya na patungo sa isang pederal na pagbabawal sa pag-angkat. Binawi ng kumpanya ang dalawang pangunahing relo mula sa Apple.com noong Huwebes at sinabing ititigil nito ang pagbebenta ng mga ito sa pamamagitan ng mga retail store ng Apple sa US pagkatapos ng Disyembre 24 maliban kung magbago ang legal na sitwasyon.
Ang aksyon ay nag-ugat sa isang utos ng US International Trade Commission na nagsasaad na ang ilang Apple Watch ay lumalabag sa mga patenteng iginiit ni Masimo na may kinalaman sa pagsukat ng blood-oxygen batay sa liwanag. Naglabas ang ITC ng mga utos ng pagbubukod at pagtigil sa paggamit na nakatakdang magkabisa pagkatapos ng 60-araw na panahon ng pagsusuri ng pangulo na magtatapos sa Disyembre 25.
Ang isang sensor ng kalusugan ay nagiging isang problema sa batas ng kalakalan
Ang pagtatalo ay nakasentro sa tampok na blood-oxygen na ipinakilala ng Apple sa Apple Watch Series 6 noong 2020. Tinatantya ng pulse oximetry ang saturation ng oxygen sa dugo sa pamamagitan ng pagsisindi ng liwanag sa tisyu at pagsusuri sa nasasalamin na signal. Ang Masimo, isang kumpanya ng mga medikal na aparato sa California na may mahabang kasaysayan sa mga sistema ng pulse-oximetry sa ospital, ay inakusahan ang Apple ng paglabag sa mga patente at pagrerekrut ng mga empleyado ng Masimo habang bumubuo ng sarili nitong teknolohiya.
Isang hukom ng batas administratibo ng ITC ang naglabas ng paunang natuklasang paglabag noong Enero. Inilarawan ni Masimo ang desisyong iyon sa isang pahayag ng kumpanya, na nangangatwiran na nilabag ng Apple ang batas pangkalakalan ng US. Pinagtibay ng buong aksyon ng komisyon noong Oktubre 26 ang mga natuklasang paglabag na kinasasangkutan ng dalawang patente ng Masimo at naglabas ng mga utos na malapit nang ipatupad.
Mariing tinututulan ng Apple ang desisyon. Sa isang pahayag na ibinigay sa 9to5Mac, sinabi ng kumpanya na isinusulong nito ang mga legal at teknikal na opsyon at gumagawa ng mga paunang hakbang upang sumunod habang bukas pa ang panahon ng pagsusuri ng pangulo. Sinabi ng Apple na sisikapin nitong ibalik ang mga apektadong relo sa mga customer ng US sa lalong madaling panahon kung mananatili ang order.
Ang paghinto ng benta ay mas makitid kaysa sa kabuuang pag-atras sa merkado
Sa linggong ito, ang paghihigpit ay pinakakapansin-pansin sa mismong Apple. Nawala na ang Series 9 at Ultra 2 sa online store ng Apple sa US pagkatapos ng 3 pm Eastern noong Disyembre 21. TechCrunch na ang mga pisikal na tindahan ng Apple sa US ay maaaring magpatuloy sa pagbebenta ng mga umiiral na imbentaryo hanggang Disyembre 24. Maaari ring magpatuloy ang mga third-party retailer sa pagbebenta ng mga unit na mayroon na sila, depende sa imbentaryo.
Hindi maaapektuhan ang Apple Watch SE dahil wala itong pinag-uusapang feature na blood-oxygen. Ang mga relo na nabili na ay hindi pinapagana ng trade order, at ang kanilang mga kasalukuyang function ay patuloy na gumagana. Ang hindi pagkakaunawaan ay tungkol sa pag-angkat at mga bagong benta ng mga sakop na device sa halip na malayuang pag-deactivate ng mga produktong nasa kamay na ng mga mamimili.
Mahalaga sa komersyo ang tiyempo. Ihihinto ng Apple ang pagbebenta ng dalawa sa mga pinakabagong wearable nito sa mga huling araw ng holiday shopping season. Nabanggit ng Associated Press na ang Series 9 at Ultra 2 ay mga pangunahing produkto sa isang negosyo ng wearable na siyang dahilan kung bakit isa ang Apple sa pinakamalaking nagbebenta ng relo sa mundo.
Nabigo ang Apple na makakuha ng pansamantalang palugit mula sa ITC
Hiniling ng Apple sa komisyon na ipagpaliban ang mga remedial order nito habang nagpapatuloy ang apela, ngunit tinanggihan ng ITC ang kahilingang iyon noong Disyembre 20. Ang pagtanggi ay nangangahulugan na ang kumpanya ay hindi maaaring umasa sa komisyon mismo na ipagpaliban ang petsa ng pagpapatupad sa Disyembre 25.
Ang panahon ng pagsusuri ng pangulo ay nananatiling bukas hanggang Pasko. Sa panahong iyon, maaaring hindi aprubahan ng administrasyon ang isang utos ng pagbubukod ng ITC batay sa mga patakaran, isang kapangyarihang bihirang gamitin. Hanggang Disyembre 23, wala pang ganitong aksyon ang inanunsyo. Sinabi ng Apple na balak nitong umapela sa US Court of Appeals para sa Federal Circuit pagkatapos matapos ang panahon ng pagsusuri.
Naiulat din na sinusuri ng Apple ang mga pagbabago sa software na idinisenyo upang matugunan ang pinagtatalunang functionality. Pinagtatalunan mismo kung ang isang pagbabago sa software ay makakaiwas sa mga patent. Ikinatwiran ni Masimo Chief Executive Joe Kiani na ang isyu ay nag-uugat sa hardware at ang software lamang ay hindi makakalutas sa natuklasang paglabag. Ang pangwakas na teknikal na landas ay depende sa kung paano bibigyang-kahulugan ng US Customs at ng mga korte ang anumang muling idinisenyong produkto.
Ipinapakita ng tunggalian ang halaga at panganib ng mga medikal na katangian sa mga aparatong pangkonsumo
Patuloy na ipinoposisyon ng Apple ang Watch bilang isang plataporma para sa kalusugan, na nagdaragdag ng kakayahan sa electrocardiogram, mga alerto sa tibok ng puso, pagtuklas ng pagkahulog, pag-detect ng temperatura, at pagsukat ng oksiheno sa dugo sa magkakasunod na henerasyon. Ang estratehiyang iyon ay maaaring magpaiba sa isang device ng mamimili at lumikha ng klinikal na kaugnay na datos, ngunit dinadala rin nito ang Apple sa mga teknikal na larangan na may mga mature na kumpanya ng mga medikal na device at siksik na portfolio ng mga patent.
Ang pangunahing negosyo ng Masimo ay ang klinikal na pagsubaybay, at ang hindi pagkakaunawaan nito sa Apple ay nagpapakita kung paano maaaring makaharap ng mga kumpanya ng consumer-electronics ang mga paghahabol sa intelektwal na ari-arian kapag lumipat sila sa pisyolohikal na pagsukat. Ang mga legal na tanong ay tungkol sa paglabag sa patente at mga remedyo sa kalakalan, hindi kung ang pagsubaybay sa oksiheno sa dugo ay kapaki-pakinabang sa mga mamimili.
ng Reuters na ang paparating na paghinto ay hindi pangkaraniwan para sa Apple dahil bihirang alisin ng kumpanya ang isang kasalukuyang pangunahing produkto mula sa lokal na merkado nito dahil sa mga legal na kadahilanan. Samakatuwid, ang pangyayaring ito ay lumilikha ng isang praktikal na pagsubok sa kakayahan ng Apple na muling idisenyo, ayusin, o magsampa ng kaso kaugnay ng isang tunggalian sa patente nang hindi lubos na naaapektuhan ang isang pangunahing linya ng produkto.
Ang mga mapagpasyang petsa ay nasa unahan pa rin
Simula Sabado, natigil na ang online na benta ng Apple sa US, ngunit ang mga tindahang pag-aari ng kumpanya ay nananatiling naka-iskedyul na ibenta ang Series 9 at Ultra 2 hanggang Disyembre 24. Ang panahon ng pagsusuri ng pangulo ay magtatapos sa Disyembre 25. Anumang apela, pagsusuri ng customs sa isang muling pagdisenyo, napagkasunduang kasunduan o interbensyon ng gobyerno ay magaganap pagkatapos ng mga hakbang na iyon maliban kung may hindi inaasahang aksyon na darating nang mas maaga.
Nangangahulugan ito na ang hindi pagkakaunawaan ay nananatiling hindi nareresolba sa sandaling maging nasasalat ang epekto ng mga mamimili. Hindi inamin ng Apple ang paglabag at hindi binawi ni Masimo ang mga paghahabol nito. Ang utos ng ITC ay handa nang magkabisa, ngunit maaaring magpatuloy ang litigasyon sa apela.
Para sa mga customer, ang agarang pagkakaiba ay diretso: Itinigil na mismo ng Apple ang online na pagbebenta sa US ng dalawang punong relo nito na may blood-oxygen, habang ang mga kasalukuyang device at ang mas murang Watch SE ay hindi naapektuhan. Para sa industriya ng teknolohiya, ang mas malaking tanong ay kung mapapanatili ba ng Apple ang isa sa mga pinakakilalang katangian nito sa kalusugan nang hindi nilalabag ang mga patente na ngayon ay napatunayang maipapatupad ng pederal na ahensya ng kalakalan laban sa mga produkto nito.
