Bumoto ang Kapulungan ng mga Kinatawan noong Miyerkules ng 221-212 upang pormal na pahintulutan ang isang imbestigasyon sa impeachment laban kay Pangulong Joe Biden, na naglalagay sa bawat botanteng Republikano sa likod ng isang imbestigasyon na nakatuon sa mga transaksyon sa negosyo ng mga kamag-anak ng pangulo at kung si Biden ay hindi wastong nakilahok o nakinabang mula sa kanila. Tinutulan ng bawat botanteng Demokratiko ang hakbang.

Hindi ine-impeach ng roll call ang pangulo, ni hindi nito pinagtitibay ang mga artikulo ng impeachment. Sa halip, inaatasan ng House Resolution 918 ang mga komite ng Oversight and Accountability, Judiciary, at Ways and Means na ipagpatuloy ang isang umiiral na imbestigasyon at nagbibigay ng mga pamamaraan para sa mga pagdinig, subpoena, paglabas ng transcript at potensyal na pagpapatupad ng korte

Nagsimula ang imbestigasyon sa ilalim ng dating Ispiker na si Kevin McCarthy nang walang boto mula sa mga miyembro ng parlamento. Nangangatwiran ngayon ang mga Republikano na ang pormal na pahintulot ng Kamara ay magpapalakas sa kanilang posisyon kapag ang mga saksi o ang sangay ng ehekutibo ay tumutol sa mga subpoena. Ang teksto ng H. Res. 918 ay nag-uutos sa tatlong komite na patuloy na suriin kung mayroong sapat na batayan para magamit ng Kamara ang kapangyarihang konstitusyonal nito sa impeachment.

Sinabi ni Oversight Chairman James Comer ng Kentucky na kinakailangan ang botohan dahil kinuwestiyon ng White House at iba pang mga saksi ang mga kahilingan ng komite. Sa mga pahayag sa harap ng korte, inakusahan ni Comer si Biden ng panlilinlang sa publiko tungkol sa mga pakikipag-ugnayan sa mga kasosyo sa negosyo ng kanyang anak na si Hunter Biden at ikinatwiran na kailangan ng mga imbestigador ng kumpletong rekord sa pananalapi at komunikasyon bago magdesisyon kung nararapat ang impeachment.

Sinuri ng mga Republikano ang mga rekord ng bangko, testimonya mula sa mga dating kasamahan ni Hunter Biden, mga komunikasyon na kinasasangkutan ng mga miyembro ng pamilya at ang pederal na imbestigasyon kay Hunter Biden. Iginiit nila na ang isang pattern ng mga transaksyon sa negosyo sa ibang bansa at ang pag-access kay Joe Biden noong siya ay bise presidente ay nagtataas ng mga lehitimong katanungan tungkol sa impluwensya at benepisyo. Sa ngayon, ang imbestigasyon ay hindi pa nakagawa ng ebidensya na nagpapatunay na personal na nakatanggap si Pangulong Biden ng bayad mula sa ibang bansa o gumawa ng opisyal na aksyon kapalit ng benepisyo sa negosyo ng pamilya.

Tinawag ng mga Demokratiko na hindi sinusuportahan ang imbestigasyon

Ikinakatuwiran ng mga Demokratiko sa Kamara na nasubukan na ng imbestigasyon ang mga pangunahing paratang nito at nabigong iugnay ang pangulo sa kriminal o mapapatalsik na pag-uugali. Sinabi ng miyembro ng oversight ranking na si Jamie Raskin ng Maryland sa isang pahayag noong Disyembre 13 na pormal na ginagawa ng mga Republikano ang isang imbestigasyon sa kabila ng mga buwan ng mga rekord at mga panayam sa mga saksi na, sa pananaw ng mga Demokratiko, ay hindi nagpapatunay sa pagkakamali ng pangulo.

Dalawang araw bago ang botohan, naglabas ang Oversight Democrats ng serye ng mga fact sheet na tumututol sa mga pahayag ng mga Republikano tungkol sa hadlang, isang pautang sa pagitan nina Joe Biden at ng kanyang kapatid na si James Biden, at mga paratang na kinasasangkutan ng dating trabaho ni Hunter Biden sa kumpanya ng enerhiya sa Ukraine na Burisma. Sinasabi ng mga Demokratiko na ang ebidensya ay nagpapakita ng mga ordinaryong transaksyon sa pananalapi at mga kontak ng pamilya sa halip na katiwalian sa pagkapangulo.

Samakatuwid, ang hindi pagkakaunawaan ay hindi lamang tungkol sa kung anong mga dokumento ang umiiral kundi tungkol sa kung anong mga hinuha ang makatwirang maaaring makuha mula sa mga ito. Sinasabi ng mga Republikano na kailangan ang mga karagdagang rekord at sapilitang testimonya bago makarating sa mga konklusyon. Sinasabi ng mga Demokratiko na ang kawalan ng direktang kaugnayan pagkatapos ng malawak na imbestigasyon ay mismong ebidensya na ang pagsisiyasat ay walang batayan sa katotohanan.

Pinalalala ng komprontasyon ni Hunter Biden ang nakataya

Ang botohan ay naganap sa parehong araw na humarap si Hunter Biden sa labas ng Kapitolyo ngunit tumanggi siyang humarap sa isang closed-door deposition na hinihiling ng isang subpoena ng Republikano. Sinabi niya na handa siyang magpatotoo sa publiko at itinanggi na ang kanyang ama ay kasangkot sa pananalapi sa kanyang negosyo. Sinabi ni Comer at Judiciary Chairman Jim Jordan na sisimulan nila ang mga contempt proceedings dahil ang subpoena ay nangangailangan ng isang pribadong deposition.

ng Associated Press na ang komprontasyon ay nakatulong upang maging malinaw ang mga argumento ng mga Republikano para sa isang pormal na botohan ng awtorisasyon, kung saan sinabi ng mga miyembro ng GOP na ang pagpapatupad ng mga subpoena ay maaaring maging mahalaga. Ang magkakahiwalay na kaso ni Hunter Biden tungkol sa pederal na buwis at mga baril ay mga kasong kriminal na kinasasangkutan niya, hindi mga kaso laban sa pangulo, ngunit pinatindi ng mga ito ang atensyong pampulitika sa pananalapi ng pamilya.

Ang imbestigasyon ay nagaganap din sa panahon ng isang siklo ng halalan sa pagkapangulo kung saan ang dating Pangulong Donald Trump, ang nangungunang kandidatong Republikano, ay hinihimok ang mga Republikano sa kongreso na ituloy si Biden. Ang kontekstong pampulitika na iyon ay hindi nagtatakda ng ebidensya, ngunit pinapataas nito ang presyon sa magkabilang partido na ipakita na ang kanilang mga posisyon ay nakabatay sa mga pamantayan ng konstitusyon at katotohanan sa halip na kalamangan sa eleksyon.

Ang awtorisasyon ay hindi isang natuklasang pag-uugaling maaaring impeach

Ang Konstitusyon ay nagbibigay sa Kamara ng tanging kapangyarihan sa impeachment, ngunit hindi ito nagtatakda ng kinakailangang pamamaraan ng pagsisiyasat. Ang mga modernong pagsisiyasat sa impeachment ay kadalasang gumagamit ng mga imbestigasyon ng komite upang bumuo ng isang rekord bago magdesisyon ang Kamara kung isasaalang-alang ang mga artikulo. Ang H. Res. 918 ay isang awtorisasyon para sa yugtong iyon ng pagsisiyasat.

Samakatuwid, ang boto ay hindi dapat basahin bilang isang resulta ng isang 221-miyembrong pagpapasya na si Biden ay nakagawa ng isang matinding krimen o misdemeanor. Ilang Republikano na sumuporta sa resolusyon ang nagpahayag sa publiko na ang pahintulot ay hindi nangangahulugang handa silang bumoto para sa impeachment. Ang kanilang nakasaad na posisyon ay dapat magkaroon ang mga komite ng mga legal na kagamitan upang makumpleto ang imbestigasyon bago maabot ang desisyong iyon.

Tumututol ang mga Demokratiko na hindi dapat gamitin ng Kamara ang makinarya ng impeachment nang walang mas malinaw na ebidensya sa simula pa lamang. Nagbabala rin sila na ang pormalisasyon ay maaaring gawing normal ang mga imbestigasyon sa impeachment bilang isang kasangkapan ng hating pamahalaan sa halip na isang tugon sa maliwanag na malubhang maling paggawi.

Ang susunod na yugto ay depende sa ebidensya at pagpapatupad

Ang agarang praktikal na epekto ng botohan sa Miyerkules ay ang paglalagay sa awtoridad ng institusyon ng buong Kapulungan sa likod ng mga kahilingan ng mga komite. Malamang na hihingi ang mga imbestigador ng karagdagang testimonya mula sa mga miyembro ng pamilya Biden, mga kasosyo sa negosyo at mga opisyal ng administrasyon, pati na rin sa mga rekord ng bangko at komunikasyon. Ang mga hindi pagkakaunawaan tungkol sa mga subpoena ay maaaring umabot sa korte pederal.

Ang anumang impeachment sa kalaunan ay mangangailangan ng hiwalay na boto sa Kamara sa isa o higit pang mga artikulo. Ang paghatol at pagtanggal ay mangangailangan ng dalawang-katlong boto sa Senado, kung saan kasalukuyang hawak ng mga Demokratiko ang mayorya. Ang mga limitasyong iyon ay nananatiling malayo sa resolusyong pang-imbestiga na inaprubahan ngayong linggo.

Sa ngayon, ang botong 221-212 ay nagpapalit ng isang imbestigasyon na pinangunahan ng ispiker tungo sa isang pormal na awtorisadong imbestigasyon sa Kamara. Nagbibigay ito sa mga Republikano ng mas matibay na pundasyong pamamaraan para sa kanilang mga kahilingan habang inilalagay din sa kanila ang pasanin upang ipakita na ang susunod na yugto ay magbubunga ng ebidensya na ibang-iba sa nakalap ng mga komite sa ngayon. Kung ang imbestigasyon ay magtatapos sa mga artikulo ng impeachment, ang isang ulat na walang mga kaso o patuloy na partisan deadlock ay nakasalalay sa rekord na iyon.