Isang koalisyon ng 33 estado na binubuo ng dalawang partido ang nagsampa ng kaso laban sa Meta Platforms sa korte pederal noong Martes, na nagsasabing ang Facebook at Instagram ay dinisenyo sa mga paraang naghihikayat sa mapilit na paggamit ng mga bata at tinedyer habang nililinlang naman ng kumpanya ang publiko tungkol sa mga panganib sa kaligtasan at nangolekta ng datos mula sa ilang mga gumagamit na wala pang 13 taong gulang nang walang legal na pahintulot ng magulang. Walong karagdagang abogado heneral ang naghain ng mga kaugnay na aksyon sa korte ng estado, na naging dahilan upang ang mga taon ng pag-aalala tungkol sa paggamit ng social media ng mga kabataan ay maging isa sa pinakamalawak na koordinadong legal na hamon laban sa isang pangunahing platform ng teknolohiya.

Sinabi ni California Attorney General Rob Bonta, isa sa mga pinuno ng koalisyon, sa anunsyo ng estado noong Oktubre 24 na ang pederal na reklamo ay nag-aakusa ng mga paglabag sa mga batas ng estado tungkol sa pangangalaga ng mamimili at sa pederal na Children's Online Privacy Protection Act. Tinututulan ng Meta ang premisa na ang kaso ay patas na naglalarawan sa trabaho nito sa kaligtasan ng kabataan at itinuro ang mga tool at patakaran na sinasabi nitong nilayon upang protektahan ang mga mas batang gumagamit. Hindi pa nahuhusgahan ang mga paratang.

Inaatake ng kaso ang disenyo ng produkto, hindi lamang ang indibidwal na nilalaman

Ang pederal na reklamo ay nakatuon sa mekanismo ng pakikipag-ugnayan: mga sistema ng rekomendasyon, mga abiso, paghahambing sa lipunan, mga tampok ng disenyo na nilayon upang mapanatili ang mga gumagamit na bumalik at ang mga kasanayan sa pag-verify ng edad ng kumpanya. Ang legal na teorya ay mas malawak kaysa sa pag-aangkin na ang mga mapaminsalang post ay minsan lumalabas sa social media. Ikinakatuwiran nito na ang mga tampok na naka-embed sa mga platform mismo ay maaaring lumikha ng mga panganib kapag ang mga ito ay na-optimize sa paligid ng atensyon at paulit-ulit na paggamit ng mga kabataan.

Inilarawan ni Attorney General Phil Weiser ng Colorado ang koordinadong aksyon sa isang pahayag ng estado bilang isang hamon sa mga gawi na sinasabing sadyang ginagamit ng koalisyon upang mapataas ang oras ng mga batang gumagamit sa Instagram at iba pang mga serbisyo ng Meta. Sinabi ng Colorado na 42 attorney general ang lumahok sa mga kaso ng pederal at estado.

Gumawa si Arizona Attorney General Kris Mayes ng mga katulad na paratang sa anunsyo ng kanyang opisina , na nangangatwiran na ang mga representasyon ni Meta tungkol sa kaligtasan ay dapat suriin kasama ng ebidensyang nakalap sa panahon ng imbestigasyon sa maraming estado. Binibigyang-diin ng magkakahiwalay na pahayag ng estado ang katangian ng dalawang partido ng litigasyon kahit na ang mga legal na paghahabol at remedyo ay nag-iiba ayon sa hurisdiksyon.

Ang kaso ay lumago mula sa isang dalawang-taong imbestigasyon

Ang paghahain ngayong linggo ay resulta ng isang imbestigasyon na sinimulan noong Nobyembre 2021 matapos ang pampublikong pag-uulat at pagsisiyasat ng kongreso ay nagbigay-pansin sa panloob na pananaliksik ng Meta tungkol sa mga kabataang gumagamit. Nakasaad sa orihinal na anunsyo ng imbestigasyon na sinusuri ng mga attorney general ang mga pamamaraang ginagamit upang mapataas ang dalas at tagal ng pakikipag-ugnayan ng mga kabataan at kung ang pag-uugali ng kumpanya ay lumabag sa mga batas sa pangangalaga ng mamimili.

Mahalaga ang paglipas ng dalawang taon dahil ang bagong reklamo ay hindi isang reaksyon sa iisang insidente ng viral. Sinasabi ng mga estado na gumamit sila ng mga subpoena, mga panloob na dokumento, at iba pang mga materyales sa pagsisiyasat upang bumuo ng mga pahayag tungkol sa kung paano dinisenyo, sinukat, at kinakatawan ng Meta ang mga karanasan ng kabataan sa iba't ibang produkto nito. Karamihan sa pederal na reklamo na isinampa noong Martes ay itinago o may kondisyong selyado, kaya hindi pa ipinapakita ng pampublikong rekord ang bawat ebidensya na pinagbabatayan ng koalisyon.

Malamang na hamunin ng Meta ang parehong mga paratang na batay sa katotohanan at ang sanhi at bunga sa pagitan ng disenyo ng platform at mga uso sa kalusugang pangkaisipan sa antas ng populasyon. Mahalaga ang pagkakaibang iyan. Natukoy ng mga mananaliksik ang mga kaugnayan sa pagitan ng ilang mga pattern ng paggamit ng social media at mga masamang resulta, ngunit mahirap sukatin ang sanhi at bunga dahil magkakaiba ang mga kabataan sa kahinaan, mga sitwasyon sa offline, pagkakalantad sa nilalaman at mga pattern ng paggamit.

Ang gabay sa kalusugan ng publiko ay naging bahagi ng konteksto ng regulasyon

Naghahain ng reklamo ang mga estado dahil sa hindi pangkaraniwang matinding atensyong ibinibigay sa kalusugan ng publiko. sa advisory sa social media , hanggang 95% ng mga taong may edad 13 hanggang 17 ang nag-uulat na gumagamit ng social media platform at halos isang-katlo ang halos palaging gumagamit ng social media. Binanggit sa advisory ang ebidensya na ang mga kabataang gumugugol ng higit sa tatlong oras sa isang araw sa social media ay nahaharap sa halos dobleng panganib ng mahinang resulta sa kalusugan ng isip tulad ng mga sintomas ng depresyon at pagkabalisa, habang binibigyang-diin na ang mga epekto ay nag-iiba-iba at nananatili ang mahahalagang kakulangan sa ebidensya.

Ang American Psychological Association ay umabot sa katulad na konklusyon sa kanilang health advisorySinabi ng APA na ang social media ay hindi likas na kapaki-pakinabang o nakakapinsala para sa bawat kabataan at maaaring magbigay ng koneksyon at suporta, lalo na para sa ilang marginalized na kabataan. Kasabay nito, inirekomenda nito ang disenyo na naaangkop sa pag-unlad, gabay ng nasa hustong gulang para sa mga nakababatang kabataan, mga limitasyon na nagpoprotekta sa pagtulog at pisikal na aktibidad, at nabawasang pagkakalantad sa nilalaman o mga tampok na nauugnay sa pananakit sa sarili, hindi maayos na pagkain at mapilit na paggamit.

Hindi pinatutunayan ng mga dokumentong iyon ang legal na kaso ng mga estado. Gayunpaman, ipinapaliwanag ng mga ito kung bakit ang disenyo ng produkto para sa mga bata at tinedyer ay lalong itinuturing na isang isyu sa patakaran sa halip na isang bagay lamang ng pagpili ng mga magulang.

Nagdaragdag ang COPPA ng hiwalay na dimensyon sa privacy

Inaakusahan din ng kaso na nilabag ng Meta ang Children's Online Privacy Protection Act sa pamamagitan ng pagkolekta ng personal na impormasyon mula sa ilang mga batang wala pang 13 taong gulang nang walang pahintulot ng magulang. Matagal nang hinihiling ng COPPA sa mga sakop na online na serbisyo na kumuha ng mabe-verify na pahintulot ng magulang bago mangolekta ng ilang impormasyon mula sa mga bata, ngunit mahirap ang pagtiyak sa edad sa mga pangkalahatang platform dahil maaaring magkamali ang mga user sa pagbanggit ng kanilang mga kaarawan.

Ang legal na tanong ay kung sapat ba ang kaalaman ng Meta tungkol sa mga menor de edad na gumagamit at sa sarili nitong mga sistema ng pagtuklas upang magkaroon ng mga obligasyon na lampas sa mga pananggalang na ginagamit na nito. Ang isyung iyon ay naiiba sa mga paratang sa kalusugang pangkaisipan at maaaring magdulot ng iba't ibang legal na natuklasan kahit na sa loob ng parehong kaso.

ni Minnesota Attorney General Keith Ellison noong Oktubre 24 ang posisyon ng koalisyon na diumano'y alam ng Meta na ang mga batang gumagamit, kabilang ang ilan na wala pang 13 taong gulang, ay aktibo sa mga platform nito at gayunpaman ay nabigong tumugon nang sapat. Muli, ang mga paratang na iyon ay lumilipat na ngayon mula sa isang imbestigasyon ng attorney-general sa adversarial federal litigation, kung saan magkakaroon ng pagkakataon ang Meta na tutulan ang ebidensya.

Ang mga nakataya ay higit pa sa Meta

Kung mananaig ang mga estado, maaaring makaapekto ang mga remedyo sa kung paano ididisenyo ng mga social platform ang mga sistema ng rekomendasyon, mga abiso, mga pagsusuri sa edad, mga default na setting, at mga account ng kabataan. Humihingi ang koalisyon ng injunctive relief pati na rin ng mga remedyo sa pananalapi, ibig sabihin ay maaaring mapilitan ang Meta na baguhin ang gawi ng produkto bilang karagdagan sa pagbabayad ng mga multa.

Ang mas malawak na industriya ng teknolohiya ay nagmamasid dahil maraming tampok sa pakikipag-ugnayan na binanggit sa pampublikong debate—mga infinite feed, personalized na rekomendasyon, mga alerto at mga sistema ng social-feedback—ay karaniwan sa mga serbisyo ng social media, video at gaming. Samakatuwid, ang isang legal na pamantayan na inilalapat sa Meta ay maaaring makaimpluwensya sa kung paano sinusuri ng ibang mga kumpanya ang mga panganib para sa mga menor de edad.

Hanggang Sabado, wala pang napagpasyahan sa mga resultang iyon. Ang nagbago ay ang laki ng komprontasyon. Ang mga alalahanin na nagsimula bilang mga natuklasan sa pananaliksik, mga pagsisiwalat ng mga whistleblower, mga pagdinig sa kongreso at mga imbestigasyon ng estado ay naging isang koordinadong kaso ng dose-dosenang mga gobyerno. Dapat nang tukuyin ng mga korte kung ang mga plataporma ay lumampas sa hangganan mula sa agresibong disenyo ng pakikipag-ugnayan patungo sa labag sa batas na pag-uugali sa mga bata at pamilya.