Ayon sa isang ulat ngayong linggo, nakikipag-usap ang Microsoft upang mamuhunan ng hanggang $10 bilyon sa OpenAI, isang potensyal na napakalaking pagpapalawak ng isang ugnayan na nag-uugnay na sa lumikha ng ChatGPT sa Azure cloud ng Microsoft at maaaring maglagay ng generative artificial intelligence sa sentro ng susunod na competitive cycle ng kumpanya ng software.

Iniulat ni Semafor noong Enero 9 na pinag-uusapan ng Microsoft at iba pang mga venture investor ang isang pakete ng financing na magpapahalaga sa OpenAI ng humigit-kumulang $29 bilyon, kasama na ang bagong pera. Ang mga termino ay inilarawan bilang kumplikado at hindi pinal, at parehong tumangging magbigay ng komento ang Microsoft at OpenAI. Samakatuwid, ang mga naiulat na pag-uusap ay hindi dapat ituring bilang isang nakumpletong transaksyon. Gayunpaman, ipinapakita ng kanilang saklaw kung gaano kabilis binago ng ChatGPT ang estratehikong halaga ng isang pakikipagsosyo na nagsimula ilang taon bago pa man naging isang pampublikong penomeno ang chatbot.

Isang $1 bilyong ugnayan na binuo sa paligid ng Azure

Ang relasyong pinansyal ng Microsoft sa OpenAI ay nagsimula noong Hulyo 2019, nang ianunsyo ng mga kumpanya ang isang multiyear partnership at isang $1 bilyong pamumuhunan ng Microsoft. Sinabi ng OpenAI na ang mga kumpanya ay magkasamang bubuo ng mga bagong teknolohiya ng Azure AI supercomputing at ang Microsoft ang magiging eksklusibong cloud provider nito habang nagtatrabaho ito sa lumalaking artificial-intelligence system.

Ang sariling anunsyo ng Microsoft noong 2019 ay nagbalangkas sa kasunduan bilang isang pakikipagsosyo sa computing at komersyalisasyon. Ang mga kumpanya ay magtatayo ng imprastraktura ng Azure na may kakayahang magsanay ng mga advanced na modelo, ililipat ng OpenAI ang mga serbisyo sa Azure at ang Microsoft ay magiging isang ginustong kasosyo para sa pagkomersyalisa ng mga bagong teknolohiya ng OpenAI.

Ang kahalagahan ng kaayusang iyon ay naging mas malinaw habang tumataas ang laki ng mga modelo. Noong 2020, inanunsyo ng Microsoft na ang isang Azure-hosted supercomputer na ginawa gamit ang OpenAI ay naglalaman ng mahigit 285,000 CPU core at 10,000 GPU, na nagpapakita ng intensidad ng kapital na kinakailangan upang sanayin ang mga frontier model. Ang imprastrakturang iyon ay hindi lamang isang serbisyo ng suporta para sa OpenAI; ito rin ay isang pagpapakita para sa cloud platform ng Microsoft at isang insentibo para sa mga workload ng AI sa hinaharap na manatili sa loob ng Azure.

Ginagawang isang pipeline ng produkto ng GPT-3 ang pakikipagsosyo

Lumagpas na sa imprastraktura ang ugnayan noong Setyembre 2020 nang ianunsyo ng Microsoft ang isang eksklusibong lisensya para sa GPT-3, ang modelo ng wika ng OpenAI na may 175 bilyong parameter. Sinabi ng Microsoft na ang kasunduan ay magbibigay-daan dito na bumuo ng mga produkto at serbisyo gamit ang mga kakayahan sa natural na wika ng GPT-3 habang patuloy na ginagawang available ang modelo sa pamamagitan ng API ng OpenAI.

Nang sumunod na taon, ipinakilala ng Microsoft ang Azure OpenAI Service, na pinagsasama ang mga modelo ng OpenAI sa seguridad, pagiging maaasahan, at pamamahala ng Azure para sa negosyo. Isang anunsyo ng Microsoft noong Nobyembre 2021 ang naglarawan sa serbisyo bilang isang paraan para sa mga piling customer ng negosyo na gamitin ang GPT-3 sa pamamagitan ng cloud platform ng kumpanya. Ang hakbang na iyon ay lumikha ng isang direktang tulay sa komersyo sa pagitan ng pananaliksik ng OpenAI at ng umiiral na corporate customer base ng Microsoft.

Samakatuwid, ang pakikipagsosyo ay kinabibilangan na ng tatlong patong: kapital ng Microsoft, imprastraktura ng Azure computing, at access sa mga modelo ng OpenAI para sa mga produkto ng Microsoft at mga customer ng cloud. Ang isang bagong multibilyong dolyar na pamumuhunan ay magpapalalim sa lahat ng tatlo sa sandaling ang generative AI ay lumilipat mula sa mga demonstrasyon ng pananaliksik patungo sa mass-market software.

Binabago ng ChatGPT ang takbo ng kompetisyon

Inilabas ng OpenAI sa publiko ang ChatGPT noong Nobyembre 30 bilang isang libreng preview ng pananaliksik. Sa paglalarawan ng paglulunsad, sinabi ng kumpanya na ang modelo ay sinanay para sa pakikipag-ugnayan sa pakikipag-usap, kabilang ang pagsagot sa mga follow-up na tanong, pagkilala sa mga pagkakamali, paghamon sa mga maling premisa at pagtanggi sa mga hindi naaangkop na kahilingan. Nagbabala rin ito na ang sistema ay maaaring makagawa ng mga sagot na parang kapani-paniwala ngunit maling sagot at ang feedback ng user ay magiging mahalaga sa pagpapabuti nito.

Ang kahalagahan ng produkto ay hindi lamang ang kakayahang makabuo ng matatas na teksto ang isang chatbot. Ginagawang naa-access ng ChatGPT ang mga pinagbabatayang kakayahan ng mga modelo ng malalaking wika sa mga taong walang kadalubhasaan sa machine-learning o access sa API. Maaaring humingi ang mga user ng mga paliwanag, buod, code, draft at mga pagbabago sa ordinaryong wika. Ginawang nakikita ng interface na iyon ang generative AI sa mas malawak na madla at pinatindi ang haka-haka tungkol sa kung paano maaaring baguhin ng mga naturang sistema ang paghahanap, software sa opisina, serbisyo sa customer at programming.

Para sa Microsoft, lumilikha ito ng parehong pagkakataon at pagmamadali. Kinokontrol ng kumpanya ang mga pangunahing prangkisa ng produktibidad kabilang ang Word, Outlook at Teams, pinapatakbo ang Bing search engine at nakikipagkumpitensya sa Amazon at Google sa cloud computing. Kung ang mga modelo ng OpenAI ay magiging isang bagong layer ng aplikasyon sa mga pamilihang iyon, ang preferential access ay maaaring magbigay sa Microsoft ng isang makabuluhang kalamangan. Iniulat ni Semafor na isinasaalang-alang ng Microsoft ang mga termino kung saan makakatanggap ito ng malaking bahagi ng kita ng OpenAI hanggang sa mabawi ang puhunan nito, na susundan ng ibang alokasyon ng pagmamay-ari. Ang naiulat na istruktura ay nananatiling maaaring magbago.

Ang ekonomiya ay hindi pangkaraniwang nangangailangan ng

Ang malalaking modelo ng wika ay nangangailangan ng mamahaling computing upang sanayin at patakbuhin. Hindi tulad ng tradisyonal na software, kung saan ang marginal na gastos sa paglilingkod sa ibang gumagamit ay maaaring napakababa, ang mga generative system ay kumokonsumo ng malaking kapasidad sa pagproseso sa bawat oras na tumugon ang mga ito. Dahil dito, ang imprastraktura ng cloud ay isang hindi pangkaraniwang mahalagang bahagi ng modelo ng negosyo.

Binigyang-diin na ng naunang pakikipagtulungan ng OpenAI sa Azure noong 2016 ang kahalagahan ng pag-access sa libu-libong makina para sa mga eksperimento sa pagpapalawak ng saklaw. Habang lumalaki ang mga modelo, lumalaki rin ang dependency na iyon. Samakatuwid, ang isang malaking pamumuhunan ng Microsoft ay maaaring gumana bilang bahagyang pagpopondo para sa OpenAI at bahagyang bilang pangangailangan para sa sariling mga serbisyo sa cloud ng Microsoft, na lumilikha ng isang estratehikong loop kung saan ang kapital, computing, at pagbuo ng modelo ay nagpapatibay sa isa't isa.

Ngunit nananatiling hindi tiyak ang ekonomiya. Ang ChatGPT ay isang preview ng pananaliksik sa halip na isang mature na negosyo ng subscription, at hindi naipakita ng OpenAI na ang paggamit sa malawakang merkado ay maaaring makabuo ng sapat na kita upang bigyang-katwiran ang isang $29 bilyong halaga. Ang potensyal na halaga ay nakasalalay sa mga produkto sa hinaharap, mga serbisyo ng negosyo, at mga kaayusan sa paglilisensya na patuloy pa ring binubuo.

Isang naiulat na pamumuhunan, hindi pa isang nakumpletong kasunduan

Ang pinakamahalagang limitasyon sa katotohanan ngayong linggo ay ang hindi pa pag-anunsyo ng Microsoft ng bagong $10 bilyong pamumuhunan. Ang bilang na ito ay nagmula sa mga taong pamilyar sa mga negosasyon, at tahasang iniulat ni Semafor na maaaring magbago ang mga tuntunin o maaaring mabigo ang kasunduan. Mahalaga ang pagkakaibang iyan sa isang merkado ng teknolohiya kung saan ang mga pagpapahalaga at mga kondisyon sa financing ay biglang nagbago sa nakalipas na taon.

Ang naitatag na ay ang lalim ng pinagbabatayang ugnayan. Namuhunan ang Microsoft ng $1 bilyon noong 2019, nagtayo ng espesyalisadong imprastraktura ng Azure gamit ang OpenAI, naglisensya ng GPT-3 at lumikha ng isang serbisyo sa cloud na nakabatay sa mga modelo ng OpenAI. Nagbigay na ngayon ang ChatGPT ng demonstrasyon sa mga mamimili kung ano ang maaaring idulot ng mga pamumuhunang iyon.

Kung ang naiulat na financing ay magtatapos malapit sa laki na pinag-uusapan, ang Microsoft ay gagawa ng isa sa pinakamalaking corporate bets sa generative AI. Kung hindi, magpapatuloy pa rin ang strategic contest. Kailangan ng OpenAI ng mga pambihirang computing resources, gusto ng Microsoft ng magkakaibang cloud at software capabilities, at inilipat ng ChatGPT ang malalaking language models mula sa isang espesyalistang larangan patungo sa mainstream na usapan sa teknolohiya. Ang mga pag-uusap mismo ay ebidensya na ang sentro ng kompetisyon ay nagbabago.