WASHINGTON — Kumilos ang Kongreso ngayong linggo upang maiwasan ang isang pambansang pagsasara ng mga kargamento at riles na binalaan ng White House na maaaring mag-freeze sa mga pangunahing supply chain sa loob ng ilang araw, na nagpapadala ng batas kay Pangulong Joe Biden na nagpapataw ng pansamantalang kasunduan sa paggawa noong Setyembre sa mga carrier at manggagawa. Inaprubahan ng Senado ang hakbang na 80-15 noong Huwebes matapos itong maipasa ng Kamara sa botong 290-137 noong Miyerkules, at nilagdaan ito ni Biden noong Biyernes bilang Public Law 117-216.

Sa ngayon, tinatapos ng interbensyon ang isang alitan sa paggawa na kinasasangkutan ng humigit-kumulang 115,000 empleyado ng unyon sa riles at mga pangunahing tagapaghatid ng kargamento na naghahatid ng karbon, kemikal, sasakyan, produktong agrikultural at mga produktong pangkonsumo sa buong bansa. Direktang inilalagay din nito ang Kongreso sa isang hindi pagkakasundo tungkol sa suweldo, mga patakaran sa pagdalo, at oras ng pahinga na siyang naghati sa mga unyon mismo. Ang ipinataw na kasunduan ay nagdulot ng malaking pagtaas sa sahod, ngunit hindi nito idinagdag ang pitong bayad na araw ng pagkakasakit na hiniling ng maraming manggagawa at ilang senador bilang isang kondisyon ng aksyon ng kongreso.

Isang kontratang ipinataw pagkatapos ng hatiang pagpapatibay

Ang hindi pagkakaunawaan ay nagmumula sa mga taon ng pakikipagtawaran sa ilalim ng Railway Labor Act at isang prosesong pang-emerhensya ng pangulo na nilikha matapos maantala ang mga negosasyon. Noong Hulyo, inanunsyo ng National Mediation Board ang paglikha ng Presidential Emergency Board No. 250, na inatasang magrekomenda ng mga termino matapos mabigo ang mediation na makabuo ng isang kasunduan. Ang mga rekomendasyong iyon ang naging batayan para sa mga pansamantalang kasunduang naabot noong Setyembre sa pagitan ng mga carrier at mga negosyador ng unyon.

Mahalaga ang paketeng pang-ekonomiya. Isang pansamantalang pambansang kasunduan na ipinakalat ng Transportation Communications Union at Brotherhood Railway Carmen ang nagbibigay ng pangkalahatang pagtaas ng sahod na may kabuuang 24% sa pinagsamang batayan sa loob ng panahon ng kontrata, kasama ang limang taunang $1,000 na lump-sum na bayad. Tinatalakay din ng kasunduan ang mga kontribusyon sa health insurance at iba pang mga patakaran sa trabaho. Ngunit ang mas malawak na pagtatalo ay hindi lamang tungkol sa kabayaran. Paulit-ulit na ikinakatuwiran ng mga empleyado ng riles na ang lalong mahigpit na sistema ng pagpasok at ang hindi gaanong maraming tauhan ay nagpapahirap sa paglalaan ng oras mula sa trabaho para sa pagkakasakit, mga pangangailangan ng pamilya, at mga appointment sa medikal.

Ang kawalang-kasiyahan na iyon ay nagdulot ng isang pira-pirasong larawan ng ratipikasyon. Noong Nobyembre 21, iniulat ng SMART Transportation Division ang isang hating desisyon: tinanggap ng mga miyembro ng Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen ang kanilang kasunduan habang tinanggihan naman ng mga miyembro ng SMART-TD na nagseserbisyo ng tren at makina ang sa kanila. Ang ibang mga unyon ng riles ay nahati rin sa pagitan ng ratipikasyon at pagtanggi, na nag-iwan ng posibleng welga o lockout pagkatapos ng huling panahon ng paglamig.

Ang laban sa sick-leave ay inilipat sa Senado

Tinangka ng Kamara na ihiwalay ang agarang batas laban sa welga mula sa usapin ng sick-leave. Kasabay ng resolusyong nagpapataw ng pansamantalang kasunduan, inaprubahan nito ang pangalawang hakbang na magdaragdag sana ng pitong araw na bayad na sick leave. Sa Senado, ang panukalang iyon ay nakatanggap ng mayoryang 52-43 ngunit nabigo dahil ang kapulungan ay nangangailangan ng 60 boto para sa pagpapatibay. Ang roll call ay nagpakita ng suporta mula sa mga senador sa magkabilang partido, ngunit hindi sapat upang malampasan ang procedural threshold.

Nagtalo si Sen. Bernie Sanders, isang independiyenteng taga-Vermont, na ang pagkakaiba sa pagitan ng kumikitang mga kargamento at mga manggagawang walang garantisadong bayad na oras sa pagkakasakit ay nagbigay-katwiran sa pagbabago ng kasunduan. Matapos mabigo ang susog sa sick-leave, sinabi niya sa isang pahayag na ang resulta ay naglantad sa kanyang itinuturing na isang hindi katanggap-tanggap na kawalan ng balanse sa industriya. Sinabi ng ibang mga mambabatas na sumuporta sa interbensyon ng kongreso na ang pagpapahintulot sa pagpapatuloy ng isang pambansang paghinto ng riles ay magdudulot ng mga gastos sa ekonomiya na higit pa sa mga partido sa pakikipagtawaran.

Bago ang mga botohan, hinimok din ni Sen. John Hickenlooper ng Colorado na bayad na sick leave sa anumang batas na idinisenyo upang maiwasan ang welga. Hindi nanaig ang argumentong iyon sa pinal na panukalang batas. Sa halip, ipinatupad ng Kongreso ang napagkasunduang kontrata ayon sa napagkasunduan noong Setyembre, pinanatili ang mga tuntunin ng kabayaran nito habang tumatangging muling isulat ang mga probisyon ng bakasyon.

Bakit kumilos ang Kongreso

Ang mga riles ng kargamento ay may mahalagang papel sa ekonomiya ng US na nagdudulot ng hindi pangkaraniwang malawak na mga kahihinatnan sa pagkagambala sa paggawa. Maraming mga kalakal ang hindi mabilis na mailipat sa mga trak dahil sa mga limitasyon sa dami, kagamitan, at mga mapanganib na materyales. Ang mga riles ng tren ay nagdadala ng malaking bahagi ng butil, pataba, karbon, kemikal, at intermodal na kargamento ng bansa. Samakatuwid, ang isang matagal na pagsasara ay maaaring sabay na umabot sa mga tagagawa, sakahan, utility, daungan, at mga nagtitingi.

Ang desisyon ng administrasyon na humingi ng batas ay sumasalamin din sa espesyal na balangkas ng batas na namamahala sa paggawa sa riles ng tren. Ang Railway Labor Act ay idinisenyo upang ipagpaliban ang mga welga sa pamamagitan ng negosasyon, mediasyon, mga emergency board, at mga panahon ng pagpapalamig. Nang maubos na ang mga mekanismong iyon, pinanatili ng Kongreso ang awtoridad sa konstitusyon na makialam sa komersyo sa pagitan ng mga estado at magpataw ng mga tuntunin sa kasunduan. ng talaan ng Senado noong Disyembre 1 ang hindi pangkaraniwang pagkakasunud-sunod: mga boto sa panukala para sa sick-leave at iba pang mga susog, na sinundan ng labis na pagpasa ng panukalang-batas na nagpapatibay sa pansamantalang kasunduan.

Ang naiwasang pagsasara ay nag-iiwan sa pinagbabatayang isyu sa paggawa na hindi nalutas

Malinaw ang agarang resulta: ang bantang paghinto ng mga tren sa Disyembre ay inalis na sa kalendaryo, at magkakabisa ang pagtaas ng sahod at mga bonus sa kontrata. Ang nananatiling hindi pa tiyak ay ang ugnayan sa pagitan ng modelo ng pagpapatakbo ng mga riles at ng mga alalahanin sa kalidad ng buhay na nagdulot ng oposisyon sa loob ng ilang unyon.

Nilulutas ng batas ang hindi pagkakaunawaan sa kontrata sa pamamagitan ng pederal na aksyon sa halip na sa pamamagitan ng nagkakaisang pagpapatibay ng paggawa. Mahalaga ang pagkakaibang iyon. Ang mga manggagawang bumoto laban sa mga pansamantalang kasunduan ay sasailalim sa mga tuntuning kanilang tinanggihan, habang ang mga carrier ay makakakuha ng pagpapatuloy na kanilang iginiit na mahalaga sa pambansang ekonomiya. Napigilan ng Kongreso ang isang potensyal na matinding pagkabigla sa logistik, ngunit ang botohan ng bayad na bakasyon ay pantay na nilinaw na ang debate tungkol sa tauhan ng riles, pag-iiskedyul, at pagkontrol ng mga manggagawa sa personal na oras ay magpapatuloy pagkatapos na patuloy na umandar ang mga tren.