Nakumpleto na ng Ethereum, ang pangalawang pinakamalaking blockchain network sa mundo ayon sa market value, ang matagal nang plano nitong paglipat mula sa proof-of-work mining patungo sa proof-of-stake, na pinapalitan ang kompetisyon na masinsinang gumagamit ng enerhiya sa mga minero gamit ang isang validator system na sinigurado ng idinepositong ether. Ang pagbabago, na kilala bilang Merge, ay natapos noong Huwebes ng madaling araw at inaasahan ng Ethereum Foundation na mababawasan ang pagkonsumo ng enerhiya ng network ng humigit-kumulang 99.95%.

Ang transisyon ay sumama sa kasalukuyang execution layer ng Ethereum kasama ang Beacon Chain, isang proof-of-stake consensus system na tumatakbo nang sabay-sabay simula noong Disyembre 2020. Ipinagpatuloy ng network ang pagproseso ng mga transaksyon sa kabila ng pagbabago, na ginagawang mas hindi katulad ng isang conventional software shutdown ang kaganapan at mas katulad ng pagpapalit ng makina ng isang gumagalaw na makina.

Dalawang pag-upgrade ang nag-trigger ng isang paglipat

Ang Merge ay dinisenyo bilang isang prosesong may dalawang yugto. Ang anunsyo ng mainnet ay nag-iskedyul ng Bellatrix consensus-layer upgrade para sa Setyembre 6 at ang Paris execution-layer transition para sa punto kung saan ang proof-of-work chain ay umabot sa isang paunang natukoy na terminal total difficulty na 58,750,000,000,000,000,000,000.

Dahil sa disenyong iyon, ang tiyempo ng huling transisyon ay nakadepende sa pinagsama-samang kahirapan sa pagmimina sa halip na sa isang kumbensyonal na taas ng bloke. Sa isang naunang update sa inhinyeriya, inilarawan ng mga developer ng Ethereum ang sequencing at binalaan ang mga operator ng node na ang parehong consensus at execution client ay kailangang ma-update bago ang kaganapan.

Ang pinagbabatayang pagbabago ay ginawang pormal sa pamamagitan ng EIP-3675, na nag-aalis ng mga kinakailangan sa pinagkasunduan para sa proof-of-work mula sa execution layer ng Ethereum at nag-aabot ng awtoridad sa block-production sa Beacon Chain. Tinutukoy ng mga kaugnay na detalye ng Bellatrix ang pag-uugali ng pinagkasunduan na kinakailangan para sa transisyon.

Ang pagmimina ay nagbibigay daan sa mga validator

Sa ilalim ng proof-of-work, nagpaligsahan ang mga minero upang malutas ang mga problema sa computational, na gumagamit ng kuryente at mga espesyal na hardware kapalit ng karapatang magdagdag ng mga block at makatanggap ng mga gantimpala. Sa halip, ang proof-of-stake ay umaasa sa mga validator na nangangako ng ether bilang collateral. Ang mga validator ay pinipili upang magmungkahi at magpatotoo sa mga block, na may mga parusang pinansyal na nilayon upang pigilan ang hindi tapat na pag-uugali o matagal na downtime.

Ang pagbabagong ito ay hindi nagpapabilis o nagpapamura sa mga ordinaryong transaksyon ng Ethereum. Ang mga bayarin sa gas ay nananatiling natutukoy ng demand para sa espasyo ng bloke, at ang Pagsasama ay hindi lubos na nagpapataas sa kapasidad ng transaksyon ng network. Ang mga isyung ito ay inaasahang matutugunan sa pamamagitan ng mga susunod na gawain sa pag-scale, kabilang ang mga rollup at mga pag-upgrade sa protocol sa hinaharap.

Ang agad na nagbabago ay ang profile ng mapagkukunan at mekanismo ng pag-isyu ng network. Ang paggamit ng enerhiya ay bumababa nang husto dahil hindi na kinakailangan ang industriyal na pagmimina. Bumababa rin ang bagong pag-isyu ng ether dahil mas mababa ang mga gantimpala ng validator kaysa sa pinagsamang gantimpala ng miner at validator na umiral bago ang Pagsasama.

Isang malaking teknikal na panganib ang naisakatuparan nang walang pagkaantala

Malaki ang teknikal na hamon dahil sinusuportahan ng Ethereum ang mga desentralisadong plataporma sa pananalapi, mga stablecoin, mga nonfungible token, mga palitan at mga aplikasyon na may hawak na bilyun-bilyong dolyar na mga asset. Gumugol ng mga taon ang mga developer sa pagsubok sa transisyon sa mga pampublikong network ng pagsubok at pag-coordinate ng mga update sa maraming independiyenteng pinapanatiling mga kliyente ng software.

Nakumpirma ang matagumpay na transisyon matapos ma-finalize ang mga unang proof-of-stake block. Isang kasabay na TechCrunch account ang nag-ulat na natapos ng network ang pagbabago bandang 6:42 am UTC noong Setyembre 15, kung saan idineklara ng co-founder ng Ethereum na si Vitalik Buterin na kumpleto na ang finalization.

Dahil desentralisado ang Ethereum, walang iisang switch na kontrolado ng iisang kumpanya. Ang mga exchange, node operator, wallet provider, staking service, at application developer ay kailangang maghanda nang nakapag-iisa. Dahil sa kinakailangang koordinasyong iyon, ang Merge ay naging isang pagsubok hindi lamang ng software kundi pati na rin ng pamamahala sa isang pandaigdigang open-source ecosystem.

Ang mga bagong panganib ay pumapalit sa mga luma

Tinatanggal ng proof-of-stake ang pasanin sa kuryente ng pagmimina ngunit nagbabangon ng iba't ibang tanong. Ang malalaking staking pool at exchange ay maaaring makaipon ng malaking impluwensya ng validator. Pinag-aaralan din ng mga regulator kung ang mga kaayusan sa staking ay kahawig ng mga produktong pinansyal na napapailalim sa mga patakaran ng seguridad o pagbabangko. Dapat patunayan mismo ng protocol na ang mga parusang pang-ekonomiya nito ay sapat upang pigilan ang mga koordinadong pag-atake sa mahabang panahon.

Nahaharap din ang network sa posibilidad ng pakikipagkumpitensya sa mga proof-of-work fork na sinusuportahan ng mga minero na ang kagamitan ay hindi na kapaki-pakinabang sa Ethereum. Ang mga exchange at application provider ay dapat magdesisyon kung kikilalanin ang anumang naturang chain at kung paano hahawakan ang mga nadobleng asset.

Samakatuwid, hindi tinatapos ng Pagsasama ang roadmap ng pag-unlad ng Ethereum. Binabago nito ang pundasyon kung saan itatayo ang mga pag-upgrade sa hinaharap. Binibigyang-diin ng teknikal na dokumentasyon ng Ethereum Foundation na ang pag-scale, pagkakaroon ng data, at karagdagang mga pagpapabuti sa kahusayan ay nananatiling magkahiwalay na mga proyekto.

Gayunpaman, ang agarang tagumpay ay hindi pangkaraniwang malaki para sa isang pampublikong blockchain na kasinglaki ng Ethereum: ang isang live network na nagseseguro sa isang malawak na ekonomiya ng aplikasyon ay nagbago ng mekanismo ng pinagkasunduan nito nang walang tigil. Kung ang bagong sistema ay mananatiling matatag, ang industriya ng teknolohiya ay magkakaroon ng isa sa mga pinakakilalang halimbawa ng isang desentralisadong network na may mataas na halaga na papalit sa proof-of-work habang patuloy na gumagana sa real time.