Nilagdaan ni Gobernador Ron DeSantis ng Florida noong Biyernes ang batas na magbubuwag sa 55-taong-gulang na Reedy Creek Improvement District ng Walt Disney World, na magtatapos sa tatlong-araw na pagsulong sa espesyal na sesyon na napagdesisyunan ng Senado ng estado sa botong 23-16 at ng Kamara sa botong 70-38. Ang hakbang na ito ay pormal na isinulat upang alisin ang isang maliit na grupo ng mga independiyenteng espesyal na distrito na nilikha bago pinagtibay ng Florida ang kasalukuyang konstitusyon nito noong 1968, ngunit ang pinakamahalagang target ay ang Reedy Creek, ang distrito na parang gobyerno na nagpapahintulot sa Disney na pamahalaan ang mga kalsada, mga utility, proteksyon sa sunog, permiso at iba pang mga tungkulin ng munisipyo sa paligid ng resort complex nito sa Central Florida.

Ang ipinatupad na panukala, ang Senate Bill 4-C, ay nag-uutos sa mga apektadong distrito na buwagin sa Hunyo 1, 2023, maliban kung ang mga ito ay muling itatag sa ilalim ng batas ng estado. Maikli lamang ang teksto ng panukalang batas , ngunit maaaring malawak ang mga kahihinatnan nito dahil ang Reedy Creek ay nagpapatakbo bilang isang tagapagbigay ng serbisyo at isang entidad sa pampublikong pananalapi na may awtoridad sa pagbubuwis at pangmatagalang utang. Hindi pa tinukoy ng estado kung anong gobyerno ang aako ng mga responsibilidad na iyon kung mawawala ang distrito nang walang kapalit.

Isang espesyal na distrito na itinayo sa paligid ng Disney World

Itinatag ang Reedy Creek noong 1967 habang naghahanda ang Florida at Disney para sa magiging Walt Disney World. Ang kaayusan ay nagbigay sa distrito ng hindi pangkaraniwang malawak na awtoridad na pondohan at magbigay ng pampublikong imprastraktura sa buong lupain sa mga county ng Orange at Osceola. Kinilala ng isang buod ng Senado ng Florida ang Reedy Creek bilang isa sa anim na independiyenteng distrito bago ang 1968 na apektado ng batas at kinumpirma ang petsa ng pagkabuwag sa Hunyo 2023, habang binabanggit din na ang mga distrito ay maaaring muling itatag sa ibang pagkakataon.

Ang batas ay dumating sa panahon ng isang tumitinding komprontasyon sa pagitan nina DeSantis at Disney matapos hayagang batikusin ng kumpanya ang bagong batas ng Florida na naghihigpit sa pagtuturo sa silid-aralan tungkol sa oryentasyong sekswal at pagkakakilanlang pangkasarian sa mga unang baitang sa elementarya. Nagtalo ang gobernador at mga pinuno ng lehislatura ng mga Republikano na hindi dapat patuloy na makatanggap ang Disney ng mga pribilehiyo ng gobyerno na hindi makukuha ng ibang mga korporasyon. Sa kanyang anunsyo ng paglagda noong Abril 22, sinabi ni DeSantis na inaalis ng estado ang mga "special interest carveout" at partikular na tinukoy ang Reedy Creek bilang isang distrito na bubuwagin.

Kapansin-pansin ang bilis ng proseso. Ang SB 4-C ay inihain noong Abril 19, nilusot sa komite nang hapong iyon, naipasa sa Senado noong Abril 20 at naipasa sa Kamara noong Abril 21 bago nakarating sa gobernador kinabukasan. Itinala ng opisyal na kasaysayan ng lehislatura ang pagkakasunod-sunod at ang mga margin ng roll-call. Dahil ang panukalang-batas mismo ay hindi lumilikha ng pamalit na istrukturang namamahala, ang laban sa patakaran ay malamang na mabilis na magbabago mula sa kung dapat bang mabuhay ang Reedy Creek sa kasalukuyang anyo nito patungo sa kung sino ang magbabayad at mamamahala sa mga obligasyon nito.

Ang utang at mga obligasyon sa serbisyo ay inililipat sa sentro

Ang kahalagahan ng Reedy Creek ay hindi limitado sa awtoridad sa pagsona. Ang distrito ay nagpapataw ng mga buwis, nagpapanatili ng pampublikong imprastraktura at may malaking utang na nakatali. Sa debate sa lehislatura, nagbabala ang mga lokal na opisyal at mambabatas na ang pagbuwag ay maaaring maglipat ng mga pananagutan at responsibilidad sa serbisyo sa mga county ng Orange at Osceola o sa mga munisipalidad sa loob ng distrito. Iniulat ng Miami Herald na tinalakay ng mga senador ang mga obligasyon sa utang na nasa hanay na $1 bilyon hanggang $2 bilyon at nagdulot ng pag-aalala na ang mga lokal na nagbabayad ng buwis ay maaaring magmana ng mga responsibilidad nang walang kasamang plano sa kita.

Nagtalo si Scott Randolph, ang Kolektor ng Buwis sa Orange County, na ang pag-alis sa distrito ay maaaring lumikha ng malaking pasanin sa pananalapi sa lokal dahil ang mga buwis na kasalukuyang binabayaran ng Disney sa mga serbisyong pinansyal ng Reedy Creek na kakailanganin pa ring ibigay ng ibang pampublikong katawan. Sa lokal na saklaw, sinipi ng WFTV si Randolph na nagsasabing ang distrito ay nakakakolekta ng humigit-kumulang $163 milyon taun-taon mula sa mga operasyon ng Disney for Reedy Creek. Inilalarawan ng bilang na iyon kung bakit ang pagbuwag ay hindi lamang nag-aalis ng isang patong ng pamahalaan: potensyal nitong baguhin kung sino ang nangongolekta ng kita, kung sino ang nagsisilbi sa mga bono at kung sino ang mananagot para sa mga tungkulin sa sunog, emergency, kalsada at utility sa isang lugar ng resort na umaakit ng milyun-milyong bisita.

Tinanggihan ng tanggapan ng gobernador ang mungkahi na dapat asahan ng mga residente ang mas mataas na buwis. Nakasaad sa pahayag ng paglagda nito na hindi "pagkaunawa o inaasahan" na ang SB 4-C ay magdudulot ng pagtaas ng buwis at nangako ng karagdagang batas upang pahintulutan ang mga bagong espesyal na distrito sa ilalim ng mas magkakatulad na mga patakaran. Mahalaga ang pangakong iyon dahil ang batas mismo ay nag-iiwan ng 13-buwang panahon ng transisyon, na lumilikha ng oras para sa Lehislatura upang magdisenyo ng isang kahaliling istruktura sa halip na payagan ang isang biglaang paglilipat ng lahat ng mga tungkulin.

Isang alitan sa pagitan ng korporasyon at gobyerno na may kaugnayan sa pambansang visibility

Ang Disney ay naging sentro ng atensyon dahil sa laki ng ekonomiya nito at sa desisyon nitong tutulan ang batas sa silid-aralan matapos ang presyur mula sa mga empleyado at tagapagtaguyod. Iniulat ng Associated Press na ang kritisismo ng kumpanya ay nakatulong upang gawing direktang komprontasyon sa gobernador ang isang kontrobersyal nang hindi pagkakaunawaan sa patakaran. Itinuturing ng mga tagasuporta ng bagong batas sa espesyal na distrito ang aksyon bilang pagtatapos sa preperensyal na pagtrato; inilalarawan ito ng mga kalaban bilang paghihiganti laban sa pagsasalita ng mga korporasyon at nagbabala na ang mga praktikal na kahihinatnan ay hindi pa lubusang nasusuri bago maipasa.

Ang mga magkakasalungat na paliwanag na iyon ay magiging mahalaga habang idinidisenyo ng estado ang susunod na hakbang. Ang Reedy Creek ay nag-operate nang mahigit kalahating siglo bilang isang espesyalisadong lokal na pamahalaan na itinayo sa paligid ng isa sa pinakamalaking mga complex ng turismo sa mundo. Ang pagbuwag dito sa papel ay nangangailangan lamang ng ilang linya ng mga batas. Ang pagpapalit ng base ng buwis, mga serbisyo, awtoridad sa pag-unlad at istruktura ng utang nito ay isang mas mahirap na gawain.

Sa ngayon, hindi agad binabago ng batas ang pang-araw-araw na operasyon sa Walt Disney World. Nanatili ang distrito hanggang Mayo 2023, at nananatili sa mga mambabatas ang awtoridad na muling buuin ito bago magkabisa ang pagbuwag. Nangangahulugan ito na ang mga pinakamahalagang desisyon ay nasa hinaharap pa: kung papalitan ng Florida ang Reedy Creek ng isang mas kumbensyonal na espesyal na distrito, ililipat ang mga tungkulin sa mga county at lungsod, o lilikha ng isang bagong balangkas ng pamamahala na may ibang pangangasiwa ng estado.

Ang susunod na 13 buwan ang magtatakda ng resulta sa pananalapi

Samakatuwid, ang pangunahing kawalan ng katiyakan ay hindi kung nilagdaan ba ng gobernador ang SB 4-C; nalutas na ang tanong na iyon. Ito ay kung paano ipapatupad ng Florida ang pagbabago nang hindi nakakaabala sa mga serbisyong pampubliko o lumilikha ng hindi sinasadyang paglilipat ng mga pananagutan. Ipinakita ng boto at debate sa Senado na alam ng mga mambabatas ang mga tanong na iyon kahit na ang panukala ay sumulong sa isang pinabilis na takdang panahon.

Ang simbolismong pampulitika ay agaran, ngunit ang mga kahihinatnan sa pananalapi ay bubuo sa darating na taon. Ang kinabukasan ng Reedy Creek ngayon ay nakasalalay sa pangalawang yugto ng batas, mga negosasyon tungkol sa mga obligasyon nito at isang mas malinaw na sagot sa kung sino ang sa huli ay namamahala—at nagbabayad para sa—pampublikong imprastraktura na nakapalibot sa Walt Disney World.