Pinayagan ng isang pederal na hukom na magpatuloy ang kasong antitrust ng Federal Trade Commission laban sa Facebook, na nagpabaliktad sa naunang pagkatalo ng ahensya sa korte at nagpapanatili ng isang hamon ng gobyerno na sa huli ay maaaring humingi ng malalaking istruktural na remedyo na kinasasangkutan ng Instagram at WhatsApp.
Ibinasura ni US District Judge James E. Boasberg ang mosyon ng Facebook na ibasura ang kaso noong Martes, at ipinasiya na ang binagong reklamo ng FTC ay naglalaman ng sapat na detalye ng katotohanan upang makatwirang ipahayag na ang Facebook ay may hawak na monopolyong kapangyarihan sa personal na social networking sa US. Ayon sa 48-pahinang opinyon , nalampasan na ngayon ng komisyon ang pleading threshold kahit na nahaharap pa rin ito sa malaking pasanin upang patunayan ang kaso nito.
Nakakuha ng pangalawang pagkakataon ang FTC matapos mabigo ang unang reklamo nito
Ibinasura ni Boasberg ang unang reklamo ng ahensya noong nakaraang Hunyo dahil hindi nito sapat na sinusuportahan ang pahayag na ang Facebook ay may kapangyarihang monopolyo. Tumugon ang FTC noong Agosto na may mas detalyadong paghahain na nagsasabing napanatili ng Facebook ang pangingibabaw sa pamamagitan ng isang estratehiyang 'buy-or-bury' na nakatuon sa mga umuusbong na kakumpitensya sa mobile.
Inakusahan ng amyendahang kaso ng komisyon ang Facebook ng pag-neutralize sa mga banta sa pamamagitan ng pagkuha sa Instagram at WhatsApp at sa pamamagitan ng pagpapataw ng mga kondisyon sa mga third-party developer na nagbabawas sa posibilidad ng mga bagong karibal na lumitaw mula sa platform nito.
Ang pinagbabatayang susog na reklamo ay nagdaragdag ng datos ng bahagi sa merkado at nangangatwiran na ang Facebook ay may hawak na monopolyong kapangyarihan sa personal na social networking sa US simula pa noong 2011. Itinuturo nito ang mga epekto ng network, mga gastos sa paglipat, at mga naipon na koneksyon sa social media ng mga gumagamit bilang mga hadlang na nagpapahirap para sa isang bagong kalahok na hamunin ang isang naitatag na network.
Nananatili ang Instagram at WhatsApp sa sentro ng kaso
Ang teorya ng FTC ay lubos na nakatuon sa pagkuha ng Facebook sa Instagram noong 2012 at sa pagkuha nito sa WhatsApp noong 2014. Ikinakatuwiran ng ahensya na ang parehong kumpanya ay kumakatawan sa mga umuusbong na banta sa kompetisyon at pinili ng Facebook ang pagkuha kaysa sa direktang kompetisyon.
Ang orihinal na kaso noong 2020 ay humiling ng permanenteng utos ng hukuman at nag-iwan ng bukas na posibilidad ng mga divestiture na kinasasangkutan ng Instagram o WhatsApp. Ang mga iyon ay hindi pangkaraniwang agresibong mga remedyo, lalo na dahil ang parehong kasunduan ay sinuri ilang taon na ang nakalilipas, ngunit iginiit ng FTC na pinapayagan ng batas ng antitrust ang gobyerno na hamunin ang mga natapos na pagkuha kapag ipinakita ng mga ebidensya sa ibang pagkakataon na nakatulong ang mga ito sa pagpapanatili ng kapangyarihan ng monopolyo.
sa ulat ng Washington Post , mas matibay at detalyado ang natuklasan ni Boasberg sa binagong reklamo kaysa sa una at napagpasyahan na sapat na ang nagawa ng ahensya upang magpatuloy sa pagtuklas. Gayunpaman, nagbabala ang hukom na hindi pa rin tiyak kung mapapatunayan ba ng FTC sa huli ang mga paratang nito.
Panalo ang Facebook sa isang teorya ngunit natalo sa mosyon ng pagpapaalis
Ang desisyon ay hindi isang ganap na tagumpay para sa FTC. Tumanggi si Boasberg na buhayin muli ang isang bahagi ng kaso ng gobyerno na may kinalaman sa mga paghihigpit sa interoperability sa mga third-party na app, dahil sa dahilan na itinigil na ng Facebook ang mga hinamon na patakaran ilang taon na ang nakalilipas. Ngunit hinayaan niyang magpatuloy ang teorya ng sentral na monopolyo na may kinalaman sa mga acquisition.
ng isang kasabay na ulat ng Reuters ang desisyon bilang isa sa pinakamahalagang hamon ng gobyerno sa isang malaking kumpanya ng teknolohiya sa loob ng mga dekada, lalo na dahil ang kaso ay naghahanap ng mga potensyal na remedyo na maaaring magbagong-anyo sa mga pangunahing negosyo ng Meta.
ng korte noong Enero 11 ang mosyon na ibasura ang kaso at inatasan ang Facebook na sagutin ang susog na reklamo bago ang Enero 25.
Itinatanggi rin ng desisyon ang hamon ng Facebook kay FTC Chair Lina Khan
Nagtalo ang Facebook na dapat sana'y tinanggal sa pwesto si FTC Chair Lina Khan dahil sa kanyang naunang akademikong gawain at patakaran na pumupuna sa konsentrasyon ng mga platform ng teknolohiya. Tinanggihan ni Boasberg ang argumentong iyon, dahil walang nakitang pinahihintulutang tunggalian na nagpapawalang-bisa sa boto ng komisyon na iharap ang binagong kaso.
Ang bahaging iyan ng opinyon ay mahalaga bukod sa Facebook. Ang paghirang kay Khan ay nagpahiwatig ng mas agresibong diskarte laban sa mga dominanteng kumpanya ng teknolohiya, at kinuwestiyon ng iba pang malalaking kumpanya kung ang kanyang naunang iskolarsip ay lumilikha ng mga salungatan sa mga bagay na may kinalaman sa kanilang mga negosyo. Ipinahihiwatig ng pangangatwiran ng korte na ang matibay na dati nang pananaw sa patakaran ay hindi mismo nagdidiskwalipika sa isang opisyal na lumahok sa isang desisyon sa pagpapatupad ng ahensya.
Ang agarang resulta ay maaari nang maghanap ng ebidensya ang FTC sa pamamagitan ng pagtuklas at pagtatangkang patunayan na ang mga pagkuha ng Facebook ay bahagi ng mas malawak na estratehiya upang mapanatili ang kapangyarihan ng monopolyo. Ang Facebook, na ngayon ay tumatakbo sa ilalim ng pangalang korporasyon ng Meta Platforms, ay patuloy na itinatanggi na ang mga kasunduan ay nakakasira sa kompetisyon at nangangatwiran na ang mga pamumuhunan nito ay nakatulong sa paglago ng Instagram at WhatsApp.
Para sa industriya ng teknolohiya, ang kaso ay naging isang pagsubok kung ang tradisyonal na batas sa antitrust ay maaaring ilapat sa mga libreng platform ng mamimili na ang mga pinsala sa kompetisyon ay maaaring lumitaw sa privacy, inobasyon at kalidad ng produkto sa halip na direktang pagtaas ng presyo. Hindi pa napagpasyahan ng korte ang mga tanong na iyon. Napagpasyahan lamang nito na ang mga binagong paratang ng FTC ay sapat na binuo upang marinig.
