CUPERTINO, Calif. — Sinabi ng Apple noong Miyerkules na magsisimula na itong magbenta ng mga tunay na piyesa at kagamitan nang direkta sa mga mamimiling gustong magkumpuni ng sarili nilang mga device, isang malaking pagbabago para sa isang kumpanyang matagal nang nauugnay sa mahigpit na kontroladong mga network ng serbisyo at isang mas malawak na senyales na binabago ng kilusang right-to-repair ang patakaran sa industriya ng teknolohiya.

Ang bagong Self Service Repair ay magsisimula sa Estados Unidos sa unang bahagi ng susunod na taon gamit ang mga display, baterya, at camera ng iPhone 12 at iPhone 13, pagkatapos ay palalawakin sa mga karagdagang pagkukumpuni at mga Mac gamit ang mga M1 chip ng Apple. Sinabi ng Apple na ang online store ay kalaunan ay mag-aalok ng mahigit 200 indibidwal na piyesa at kagamitan para sa mga unang modelo ng iPhone.

Lumilipat ang Apple mula sa kontroladong pag-access patungo sa pag-access ng mga mamimili

Hanggang ngayon, ang mga tunay na piyesa ng Apple, mga kagamitang pagmamay-ari, at dokumentasyon ng serbisyo ay karaniwang ipinamamahagi sa pamamagitan ng mga tindahan ng Apple, mahigit 5,000 awtorisadong tagapagbigay ng serbisyo, at isang lumalaking network ng mga independiyenteng negosyo sa pagkukumpuni na tinanggap sa programa ng pagkukumpuni ng Apple. Nagdaragdag ang Self Service Repair ng mga indibidwal na may-ari ng device sa ecosystem na iyon.

Hindi inihaharap ng kumpanya ang programa bilang isang imbitasyon para sa bawat may-ari ng iPhone na magbukas ng isang device. Sinasabi ng Apple na ang opsyon ay idinisenyo para sa mga taong may teknikal na kaalaman at karanasan sa pagkukumpuni ng mga elektronikong kagamitan, habang ang propesyonal na serbisyo ay nananatiling pinakaligtas na pagpipilian para sa karamihan ng mga customer. Kukunsultahin muna ng mga mamimili ang isang manwal ng pagkukumpuni, oorder ng mga piyesa at kagamitan, isasagawa ang pagkukumpuni at makakatanggap ng kredito kung ibabalik nila ang mga gamit nang bahagi para sa pag-recycle.

Gayunpaman, ang anunsyo ay nagmamarka ng isang makabuluhang pagbabago sa balanse sa pagitan ng kontrol ng tagagawa at awtonomiya ng may-ari. Matagal nang nangangatwiran ang mga tagapagtaguyod ng pagkukumpuni na dapat magkaroon ng access ang mga mamimili sa mga piyesa, manwal, kagamitan sa pag-diagnose, at software na kailangan upang mapanatili ang mga produktong pagmamay-ari nila. Sa isang tugon, tinawag ng iFixit ang hakbang ng Apple na isang kahanga-hangang konsesyon at binigyang-diin na ang direktang pag-access sa impormasyon ng serbisyo ay dating hindi magagamit ng mga ordinaryong may-ari ng iPhone.

Pinipilit ng mga pederal na regulator ang isyu ng pagkukumpuni

Dumating ang pagbabago ng Apple sa gitna ng hindi pangkaraniwang malakas na atensyon ng pederal na pamahalaan sa mga pamilihan ng pagkukumpuni. Noong Mayo, inilabas ng Federal Trade Commission ang ulat nito na Nixing the Fix sa Kongreso, na sinusuri ang mga paghihigpit ng tagagawa sa mga consumer electronics, sasakyan, at iba pang mga produkto. Sinabi ng komisyon na kakaunti ang ebidensya na sumusuporta sa maraming karaniwang katwiran para sa mga paghihigpit sa pagkukumpuni at natukoy ang mga hadlang kabilang ang mga hindi magagamit na bahagi, pinaghihigpitang diagnostic software, at mahihirap na disenyo ng produkto.

Noong Hulyo, pinagtibay ng FTC ang isang pormal na pahayag ng patakaran na nangangako sa ahensya na ipatupad ang mas mahigpit na pagpapatupad laban sa mga paghihigpit sa pagkukumpuni na lumalabag sa batas ng antitrust o proteksyon ng mamimili. Isang kaugnay na anunsyo ang nagsabing ang mga naturang kasanayan ay maaaring magpataas ng mga gastos ng mamimili, mabawasan ang mga pagkakataon sa malayang pagkukumpuni, lumikha ng elektronikong basura, at maantala ang mga pagkukumpuni.

Lumilitaw din ang isyu sa utos ehekutibo ni Pangulong Biden noong Hulyo tungkol sa kompetisyon, na nag-utos sa mga ahensya na tugunan ang mga kasanayang naghihigpit sa mga independiyente at kusang-loob na pagkukumpuni sa ilang mga merkado. Binalangkas ng utos ang mga paghihigpit sa pagkukumpuni bilang bahagi ng isang mas malawak na adyenda ng kompetisyon na kinasasangkutan ng purong kapangyarihan ng korporasyon at pagpili ng mamimili.

Ang pag-access sa pagkukumpuni ay hindi lamang isang isyu ng antitrust. Ang mga modernong aparato ay kadalasang naglalaman ng mga software lock, mga sistema ng pagpapatotoo, at mga teknolohikal na proteksyon na maaaring magpakomplikado sa malayang pagseserbisyo. Noong Oktubre, natapos ng US Copyright Office ang proseso nito para sa 2021 Section 1201, kung saan pinagtibay at pinalawak nito ang mga eksepsiyon na nagpapahintulot sa pag-iwas sa ilang partikular na teknolohikal na proteksyon para sa diagnosis, pagpapanatili, at pagkukumpuni. Ang rekord ng paggawa ng patakaran ay sumasalamin sa lumalaking pagkilala na ang batas ng copyright ay hindi dapat awtomatikong pumigil sa mga legal na aktibidad sa pagkukumpuni.

Mahalaga ang mga legal na pagbabagong iyon dahil ang pagkukumpuni ng hardware ay lalong nakasalalay sa software. Ang pagpapalit ng isang bahagi ay maaaring mangailangan ng pagkakalibrate, diagnostic access o pagpapares ng software bago makilala ng device ang bagong bahagi. Samakatuwid, ang programa ng Apple ay huhusgahan hindi lamang kung may mga piyesa na magagamit, kundi kung kaya ba ng mga mamimili na kumpletuhin ang mga pagkukumpuni nang hindi nawawala ang functionality o nakakaranas ng mga hadlang sa software.

Sinasabi ng Apple na magkakaroon ng access ang mga customer sa parehong uri ng mga tunay na piyesa at kagamitan na ginagamit sa loob ng itinatag nitong ecosystem ng serbisyo. Ang mga detalye — kabilang ang mga presyo, mga kaayusan sa pagrenta o pagbili ng kagamitan, mga pamamaraan ng software at ang hanay ng mga sinusuportahang bahagi — ang magtatakda kung ang programa ay magiging isang praktikal na alternatibo sa propesyonal na serbisyo o mananatiling pangunahing opsyon para sa mga bihasang mahilig.

Ang isang estratehikong konsesyon ay maaaring magbagong-anyo sa mas malawak na merkado

Ang impluwensya ng Apple ay higit pa sa sarili nitong mga aparato. Ang kumpanya ay isa sa pinakamalaking tagagawa ng consumer-electronics sa mundo, at ang mga patakaran nito sa disenyo at serbisyo ng produkto ay kadalasang nagtatatag ng mga pamantayan na tinutugunan ng mga kakumpitensya. Ang isang kapani-paniwalang programa sa pag-aayos ng sarili ay maaaring magpahirap para sa ibang mga tagagawa na magtalo na ang pag-access ng mga mamimili sa mga piyesa at manwal ay likas na hindi ligtas o hindi praktikal sa komersyo.

Ang anunsyo ay nag-aalok din sa Apple ng isang paraan upang hubugin ang umuusbong na merkado ng pagkukumpuni sa sarili nitong mga tuntunin sa halip na maghintay para sa magkakahiwalay na batas ng estado o mas agresibong mga pederal na patakaran. Sa pamamagitan ng pagkontrol sa supply chain, mga manwal, at mga kagamitan ng mga tunay na piyesa, maaaring mapalawak ng Apple ang pagpipilian ng mga mamimili habang pinapanatili ang mga pamantayan ng kalidad at isang direktang ugnayan sa mga customer.

Malamang na patuloy na hihingin ng mga tagapagtaguyod ng pagkukumpuni ang mas malawak na mga pagbabago, lalo na sa pagpapares ng mga piyesa, pag-access sa mga independiyenteng tindahan, mga lumang aparato, at ang halaga ng mga tunay na bahagi. Hindi nareresolba ng Self Service Repair ang mga debateng iyon. Ngunit inililipat nito ang isa sa mga pinaka-maimpluwensyang kumpanya sa industriya ng teknolohiya palayo sa linyang tinutulan nito sa loob ng maraming taon.

Kapag binuksan ang programa sa 2022, magkakaroon ang mga mamimili ng isang pagsubok na mas makabuluhan kaysa sa mismong anunsyo: kung ang isang may-ari na may kinakailangang kasanayan ay makakakuha ng impormasyon, mga bahagi, at access sa software na kinakailangan upang maibalik ang isang iPhone nang hindi umaasa sa Apple o sa isang awtorisadong tindahan. Para sa kilusang "right-to-repair", ang katotohanan na sinasabi na ngayon ng Apple na ang sagot ay maaaring oo ay isang malaking pagbabago na.