Pumasok ang Facebook ngayong linggo bilang isa sa pinakamalakas na kumpanya ng teknolohiya sa mundo at nahaharap ito sa dalawang hindi pangkaraniwang direktang hamon sa kapangyarihang iyon: ang anim na oras na pandaigdigang pagkawala ng kuryente na nagdulot ng hindi paggana ng Facebook, Instagram, WhatsApp at Messenger, at ang sinumpaang testimonya sa Senado mula sa isang dating empleyado na nagsasabing paulit-ulit na inuuna ng mga panloob na insentibo ng kumpanya ang paglago at pakikipag-ugnayan kaysa sa kaligtasan ng mga gumagamit.

Nagsimula ang pagkawala ng kuryente noong Lunes at kumalat sa buong pandaigdigang imprastraktura ng Facebook. Sinabi ng kumpanya na ang pagbabago sa configuration sa mga backbone router na nagkokonekta sa mga data center nito ay hindi sinasadyang naputol ang komunikasyon sa pagitan ng mga pasilidad nito. Sa isang paunang update sa engineering, sinabi ng Facebook na walang ebidensya ng malisyosong aktibidad o nakompromisong data ng user. Isang mas detalyadong teknikal na ulat ang nagsabing isang maintenance command ang epektibong nagdiskonekta sa mga data center ng Facebook mula sa isa't isa at mula sa internet, habang ang isang bug sa isang internal audit tool ay nabigong harangan ang command.

Ang isang pagkabigo sa loob ng network ay naging isang pandaigdigang kaganapan sa komunikasyon

Inilantad ng teknikal na pagkabigo kung gaano kalaki ang nakasalalay ngayon sa ordinaryong komunikasyon sa isang maliit na bilang ng mga pribadong platform. Inilarawan ng mga inhinyero ng Facebook ang isang sunud-sunod na problema: nang maputol ang backbone, ang imprastraktura ng Domain Name System ng kumpanya ay huminto sa pag-ruta ng advertising patungo sa mga server nito, maraming internal na tool ang naging hindi na magagamit, at nahirapan ang mga inhinyero na maabot ang mga pisikal na data center na kailangan upang maibalik ang serbisyo.

Dahil sa arkitekturang iyon, ang isang regular na aksyon sa pagpapanatili ay naging isang pandaigdigang pagkawala ng kuryente. Pansamantalang lumipat ang mga gumagamit sa mga kakumpitensyang serbisyo, nawalan ng access ang mga negosyo sa mga channel ng customer, at ang mga komunidad na lubos na umaasa sa WhatsApp para sa pang-araw-araw na pagmemensahe ay epektibong naputol. Iniulat ng Washington Post na ang outage tracker na Downdetector ay nakatanggap ng humigit-kumulang 14 milyong ulat dahil nanatiling hindi magagamit ang mga serbisyo ng Facebook nang ilang oras.

Ipinakita rin ng pagkagambala ang mga panganib na nalilikha kapag ang mga aplikasyon ng mga mamimili, mga sistema ng advertising, mga serbisyo sa pagkakakilanlan, at panloob na imprastraktura ng korporasyon ay nakasalalay sa iisang pinagbabatayang network. Sinabi ng Facebook na ang mga sistema nito ay sadyang idinisenyo na may maraming patong ng pisikal at teknikal na seguridad, ngunit ang mga proteksyong iyon ay nagpabagal sa pagbangon dahil ang mga inhinyero ay hindi maaaring umasa sa mga normal na remote-access channel pagkatapos ng pagkabigo ng network.

Ang krisis sa inhinyeriya ay agad na sinundan ng krisis sa pamamahala

Isang araw pagkatapos ng pagkawala ng kuryente, nagpatotoo ang dating product manager ng Facebook na si Frances Haugen sa harap ng subcommittee ng proteksyon ng mga mamimili ng Senate Commerce Committee. Ang pagdinig noong Oktubre 5 ay nakatuon sa panloob na pananaliksik sa Facebook tungkol sa mga bata, pagraranggo ng nilalaman, at mga epekto ng mga platform ng kumpanya sa mga gumagamit.

Sa kanyang nakasulat na testimonya, sinabi ni Haugen na nagtrabaho siya sa mga maling impormasyong sibiko at kontra-paniniktik at nakakita ng paulit-ulit na mga salungatan sa pagitan ng mga layunin ng negosyo at kaligtasan. Ikinatwiran niya na ang mga sistema ng pagraranggo ng kumpanya ay maaaring magpalala ng naghihiwalay o nakakapinsalang nilalaman dahil ang materyal na pumupukaw ng matinding reaksyon ay kadalasang lumilikha ng mas maraming pakikipag-ugnayan.

Ang testimonya ni Haugen ay kasunod ng isang pagdinig noong Setyembre 30 kung saan ipinagtanggol ni Facebook Global Head of Safety Antigone Davis ang diskarte ng kumpanya sa mga nakababatang gumagamit. Sinuri ng naunang pagdinig sa Senado ang panloob na pananaliksik tungkol sa Instagram at kalusugang pangkaisipan ng mga kabataan. Parehong nagpakita ng interes sina Committee Chair Maria Cantwell at Subcommittee Chair Richard Blumenthal sa mas mahigpit na mga patakaran sa privacy, transparency, at kaligtasan ng bata.

Ang pangunahing isyu ay hindi na kung kaya ng Facebook na i-moderate ang lahat

Ang umuusbong na debate sa patakaran ay lumilipat mula sa mga nakahiwalay na desisyon sa nilalaman patungo sa disenyo ng mga sistema mismo ng Facebook. Ang argumento ni Haugen ay ang mahahalagang pagpili ay nangyayari bago suriin ang anumang indibidwal na post: tinutukoy ng mga algorithm ng rekomendasyon kung aling materyal ang mas malayo ang lalakbay, ang mga sistema ng pagraranggo ang nagpapasya kung ano ang unang nakikita ng mga gumagamit, at ang mga insentibo sa produkto ay nagbibigay ng gantimpala sa ilang uri ng pag-uugali.

Mahalaga ang pagkakaibang iyan dahil sa kasaysayan, ipinagtanggol ng Facebook ang saklaw nito sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa mga pamumuhunan sa automated detection, content review, at safety teams. Parami nang parami ang nagtatanong sa mga kritiko kung ang engagement architecture ng platform ay mas mabilis na makakalikha ng mga pinsala kaysa sa kayang tugunan ng mga downstream system na iyon. pahayag ng komite ang posibilidad ng mas matibay na pederal na proteksyon para sa data ng mga bata at mga panibagong pagbabago sa Children's Online Privacy Protection Act.

Tinututulan ng Facebook ang malawak na konklusyon na nakikinabang ang negosyo nito mula sa mapaminsalang nilalaman at sinabing ang mga insentibo nito ay nakahanay sa pagpapanatili ng kasiyahan ng mga gumagamit at advertiser sa pangmatagalang panahon. Ngunit ginawa ng linggong ito ang panloob na paggawa ng desisyon ng kumpanya na isang paksa ng pagsisiyasat ng kongreso sa halip na patakaran lamang ng korporasyon.

Ang laki ngayon ay parehong kalamangan ng Facebook at kahinaan nito

Ang pagkawala ng kuryente noong Lunes at ang testimonya noong Martes ay may kinalaman sa magkaibang problema, ngunit itinuturo nila ang iisang katotohanan sa istruktura: pinalalaki ng laki ng Facebook ang mga bunga ng parehong teknikal at patakarang desisyon. Ang isang maling utos ng router ay maaaring makagambala sa komunikasyon para sa bilyun-bilyong gumagamit. Ang pagbabago sa ranggo ay maaaring magpabago sa nakikita ng napakalaking populasyon. Ang disenyo ng produkto na naglalayong pataasin ang pakikipag-ugnayan ay maaaring makaapekto sa pag-uugali sa lipunan na higit pa sa punong-tanggapan ng kumpanya.

Nauna nang naharap ang kumpanya sa mga kritisismo hinggil sa privacy, integridad sa halalan, at moderasyon ng nilalaman, kabilang ang isang mas malawak na pagsisiyasat sa Senado tungkol sa kaligtasan online ng mga bata nitong unang bahagi ng taong ito. Sinuri ng isang pagdinig sa Commerce Committee ang manipulatibong disenyo at mga kasanayan sa data sa mga pangunahing platform ng teknolohiya. Ang naiiba ngayon ay ang kombinasyon ng dokumentasyon ng tagaloob at isang kitang-kitang pagkabigo sa imprastraktura na nagaganap sa loob ng ilang oras na magkahiwalay.

Para sa mga tagagawa ng patakaran, ang mga agarang tanong ay tungkol sa transparency, malayang pag-access sa pananaliksik, mga proteksyon para sa mga menor de edad at ang pananagutan ng mga sistema ng rekomendasyon. Para sa mga inhinyero, ang pagkawala ng kuryente ay nagtataas ng magkahiwalay na tanong tungkol sa segmentasyon ng network, mga pananggalang sa operasyon, at mga pamamaraan sa pagbawi. Para sa Facebook, ang parehong hamon ay dumarating sa isang sandali kung kailan ang mga serbisyo nito ay malalim na nakaugat sa komersyo, media, at pribadong komunikasyon sa halos buong mundo.

Ibinalik ng kompanya ang network nito. Magiging mas kumplikado ang pagkukumpuni ng tiwala sa mga sistemang itinayo sa ibabaw nito.