Itinigil ng Instagram ang pagbuo ng isang planong app para sa mga batang wala pang 13 taong gulang habang nahaharap ang Facebook sa tumitinding pagsusuri kaugnay ng panloob na pananaliksik kung paano nakakaapekto ang mga produkto nito sa mga tinedyer, lalo na sa mga batang babae. Ang desisyon ay dumating ilang araw bago ang pagdinig sa Senado kung saan kinuwestiyon ng mga mambabatas kung ang mga insentibo sa produkto ng kumpanya ay tugma sa nakasaad nitong pangako sa kaligtasan ng mga kabataan.

Inihayag ni Adam Mosseri, pinuno ng Instagram, noong Lunes na ihihinto ng kumpanya ang "Instagram Kids", habang iginiit na ang isang serbisyong kontrolado ng magulang para sa mga batang 10 hanggang 12 taong gulang ay nananatiling isang kapaki-pakinabang na ideya. Ang iminungkahing produkto ay mangangailangan ng pahintulot ng magulang, walang anumang patalastas at may kasamang mga kontrol sa mga contact at oras na ginugugol sa app, ayon sa kumpanya.

Ang paghinto ay kasunod ng pag-uulat tungkol sa mga panloob na pag-aaral sa Facebook na sumusuri sa imahe ng katawan, paghahambing sa lipunan, at iba pang mga epekto ng Instagram sa mga tinedyer. Inilipat ng kontrobersiya ang atensyon mula sa kung dapat bang magkaroon ng nakalaang app ang mga batang wala pang 13 taong gulang tungo sa mas malawak na tanong: kung ano na ang alam ng Facebook tungkol sa mga panganib para sa mga kabataang gumagamit ng Instagram ngayon.

Isang paghinto ng produkto, hindi isang pagkansela

Sinabi ni Mosseri na gagamitin ng Instagram ang pagkaantala upang konsultahin ang mga magulang, mananaliksik, tagagawa ng patakaran, at mga regulator. Ikinatwiran niya na maraming bata ang mali na nagsasabi ng kanilang edad upang ma-access ang mga pangkalahatang social platform at ang isang sadyang dinisenyong serbisyo ay maaaring magbigay sa mga magulang ng higit na kontrol kaysa sa kasalukuyang kalagayan.

Iba ang pananaw ng mga kritiko sa parehong premisa. Ikinakatuwiran nila na ang pagbuo ng isang produktong social media na partikular para sa mga preteen ay maaaring gawing normal ang masinsinang paggamit nito nang mas maaga sa pagkabata at mapalawak ang pipeline ng mga susunod na gumagamit ng Facebook. Samakatuwid, ang paghinto ay hindi nakapagpapasiya sa hindi pagkakaunawaan sa patakaran; lumilikha ito ng oras para sa isang debate na inaasahan ng kumpanya na malutas sa pamamagitan ng disenyo ng produkto.

Sinabi ng Instagram na patuloy itong bubuo ng mga tool sa pangangasiwa ng magulang para sa mga kasalukuyang account ng mga kabataan kahit na naka-freeze ang proyekto para sa mga bata. Mas maaga ngayong tag-init, inanunsyo ng kumpanya na ang mga bagong user na wala pang 16 taong gulang ay ilalagay sa mga pribadong account bilang default at ang mga advertiser ay mahaharap sa mas mahigpit na limitasyon sa pag-target sa mga kabataan.

Ipinapakita ng mga pagbabagong iyon na kinikilala ng Facebook na ang mga batang gumagamit ay nangangailangan ng iba't ibang pananggalang. Ang pagtatalo ay kung ang mga naturang pananggalang ay sapat na tumutugon sa mga insentibo na binuo sa isang platform na nakasentro sa mga tagasunod, mga imahe, pakikipag-ugnayan, at mga rekomendasyon sa algorithm.

Pinagtatalunan ng Facebook ang interpretasyon ng panloob na pananaliksik nito

Kinuwestiyon ng Facebook ang mga paglalarawan ng media sa pananaliksik nito, na sinasabing ang mga panloob na pag-aaral ay nilayon upang matukoy ang mga problema at mapabuti ang mga produkto sa halip na itago ang pinsala. Sa isang tugon, sinabi ng kumpanya na regular nitong pinag-aaralan kung paano ginagamit ng mga pamilya at kabataan ang teknolohiya at ikinatwiran na ang ilang panloob na slide ay ipinakita nang walang sapat na konteksto.

Sinabi rin ng kompanya na inalis ng mga sistema nito ang humigit-kumulang 600,000 menor de edad na Instagram account sa nakalipas na tatlong buwan at binigyang-diin na ang mga user na wala pang 13 taong gulang ay ipinagbabawal na sa karaniwang Instagram. Ipinagtanggol nito ang pananaliksik sa mga nakababatang pangkat ng edad kung kinakailangan upang maunawaan kung paano ginagamit ng mga bata ang mga online na serbisyo at kung paano maaaring mabuo ang mga mas ligtas na produkto.

Ngunit ang mga panloob na natuklasan ay naging makapangyarihan sa politika dahil iniulat ng ilang mga tinedyer na maaaring magpalala ang Instagram ng negatibong imahe ng katawan at paghahambing sa lipunan. Sinasabi ng kumpanya na ang mga natuklasang iyon ay nag-iiba ayon sa isyu at maraming mga tinedyer ang nag-uulat din ng mga positibong karanasan, kabilang ang koneksyon sa mga kaibigan at suporta sa mga mahihirap na panahon.

Ang tensyon ay metodolohikal at politikal din. Ang pananaliksik na tumutukoy sa pinsala sa isang subset ng mga gumagamit ay hindi awtomatikong nagpapatunay na ang platform ang sanhi ng pinsalang iyon, ngunit maaari pa rin itong lumikha ng responsibilidad na subukan kung ang mga tampok ng produkto ay nagpapalakas ng kahinaan. Tinatanong ngayon ng mga mambabatas kung paano isinasalin ng Facebook ang mga nakababahalang natuklasan sa mga desisyon sa produkto.

Nakatuon ang mga senador sa mga insentibo, hindi lamang sa mga pananggalang

Sa pagdinig ng Senate Commerce, hinarap ng pinuno ng pandaigdigang kaligtasan ng Facebook na si Antigone Davis ang mga tanong tungkol sa panloob na pananaliksik, beripikasyon ng edad, mga rekomendasyon ng produkto at kung inuuna ba ng mga ehekutibo ang paglago kaysa sa kapakanan ng mga batang gumagamit.

Ang pagdinig ay pinamagatang “Protecting Kids Online: Facebook, Instagram, and Mental Health Harms,” na nagpapahiwatig na nakikita ng mga mambabatas ang isyu bilang mas malawak kaysa sa isang iminungkahing app para sa mga bata. Sinabi ng mga senador na gusto nilang maunawaan kung ano ang alam ng kumpanya, kung kailan ito alam ng mga senior executive at kung anong mga pagbabago ang sumunod.

Isang ulat ng Guardian tungkol sa pagdinig ang naglarawan ng pagkabahala ng dalawang partido kung ang mga pampublikong pahayag ng Facebook ay tumpak na sumasalamin sa panloob na gawain nito. Itinanggi ni Davis ang mga paratang na ipinakita ng pananaliksik na ang Instagram ay malawak na nakakapinsala, na nangangatwiran na ang mga natuklasan ay mas detalyado.

Itinatampok ng palitan ang isang paulit-ulit na problema para sa malalaking plataporma ng teknolohiya: ang panloob na eksperimento ay nagbubunga ng detalyadong ebidensya tungkol sa pag-uugali ng gumagamit na bihirang makita ng mga regulator at ng publiko. Kapag lumitaw ang mga dokumento, ang mga nakahiwalay na natuklasan ay maaaring maging batayan para sa mas malalaking argumento tungkol sa pamamahala ng korporasyon at kaligtasan ng produkto.

Buwan nang nabubuo ang pressure sa Instagram para sa mga bata

Matagal nang tumutol ang mga mambabatas at tagapagtaguyod ng kaligtasan ng mga bata sa proyektong para sa mga batang wala pang 13 taong gulang bago pa man ang linggong ito. Nang ianunsyo ng Instagram ang paghinto, inilarawan ito nina Senador Edward Markey at iba pang mga kritiko bilang tugon sa patuloy na presyur ng publiko sa halip na isang boluntaryong pagbabago ng estratehiya.

Isang ulat ng CBS Boston noong Lunes ang nagbigay-diin sa panawagan ni Markey sa Facebook na tuluyang iwanan ang proyekto. Ikinatwiran ng mga kritiko na ang batas sa privacy ng mga bata ay nagtatatag ng isang minimum na legal na balangkas ngunit hindi sinasagot ang mas malawak na mga tanong tungkol sa nakakahumaling na disenyo, paghahambing sa lipunan o kalusugan ng isip.

Ang depensa ng Facebook ay ang mga bata ay online na, kadalasan ay gumagamit ng mga serbisyong hindi idinisenyo para sa kanila. Ang isang nakalaang produkto, ayon sa kompanya, ay maaaring mag-alis ng mga ad, mangailangan ng pangangasiwa ng magulang at paghigpitan ang komunikasyon. Kinontra naman ng mga tumututol na ang mas ligtas na opsyon ay ang pagpapaliban ng pakikilahok sa social media sa halip na lumikha ng mas maingat na kontroladong entry point.

Ang resulta ay makakaapekto nang higit pa sa Instagram. Ang YouTube, TikTok at iba pang mga platform ay nagpapanatili rin ng mga karanasan o kontrol sa edad na partikular sa mga kabataan, at ang mga mambabatas ay lalong isinasaalang-alang ang mga patakaran na ilalapat sa buong industriya sa halip na sa bawat kumpanya.

Ang debate ay lumilipat patungo sa pananagutan ng produkto

Sa loob ng maraming taon, ang mga kompanya ng teknolohiya ay pangunahing nakatuon sa proteksyon ng kabataan batay sa moderasyon, mga setting ng privacy, at mga kontrol ng magulang. Ang kasalukuyang pagsusuri ay mas malalim na sumasaklaw sa arkitektura ng produkto: mga sistema ng rekomendasyon, mga sukatan ng pakikipag-ugnayan, mga abiso, paghahambing sa lipunan, at ang komersyal na halaga ng pagpapanatiling aktibo ng mga gumagamit.

Sinasabi ng Instagram na sinusuri nito ang mga tampok na hihikayat sa mga gumagamit na lumayo sa nilalamang nauugnay sa negatibong paghahambing at isang function na "Take a Break" na maaaring mag-udyok sa mga tao na ihinto ang kanilang paggamit. Ang mga ideyang ito ay nagmumungkahi na isinasaalang-alang ng kumpanya ang mga interbensyon na nagbabago sa pag-uugali sa halip na alisin lamang ang mga ipinagbabawal na nilalaman.

Ang desisyong i-pause ang Instagram Kids ay nagbibigay ng oras sa Facebook, ngunit itinataas din nito ang pamantayang dapat matugunan ng kumpanya bago simulan muli ang proyekto. Mangangailangan ang mga tagagawa ng patakaran ng ebidensya na ang produkto ay mas ligtas sa disenyo, hindi lamang isang mas maliit na bersyon ng Instagram na may nakapatong na mga kontrol ng magulang.

Ang agarang kwento ay isang naantalang app. Ang mas malaki ay ang pagbabago sa kung paano sinusuri ng Washington ang mga social platform. Ang pangunahing tanong ay hindi na lamang kung ang mapaminsalang materyal ay maaaring alisin pagkatapos itong lumitaw. Ito ay kung maipapakita ba ng mga kumpanya na ang mga sistemang kanilang binubuo para sa mga kabataan ay dinisenyo nang isinasaalang-alang ang mga masusukat na panganib mula pa sa simula.