Inilatag ngayong linggo ng mga opisyal ng kalusugan ng pederal ang isang plano upang mag-alok ng mga booster shot para sa COVID-19 sa lahat ng nasa hustong gulang na nakatanggap ng mga bakuna ng Pfizer-BioNTech o Moderna, simula sa linggo ng Setyembre 20 at karaniwang walong buwan pagkatapos ng pangalawang dosis. Hindi pa pinal ang patakaran: ang pagpapatupad ay nakasalalay sa pagsusuri ng Food and Drug Administration at isang rekomendasyon mula sa mga tagapayo sa bakuna ng Centers for Disease Control and Prevention.

Sinabi sa magkasanib na pahayag noong Agosto 18 mula sa mga nangungunang opisyal ng pampublikong kalusugan at medikal ng bansa na ang mga bakuna ay patuloy na nagbibigay ng matibay na proteksyon laban sa malalang sakit, pagkakaospital, at kamatayan, ngunit ang ebidensyang iyon ay lalong nagmumungkahi na ang proteksyon laban sa impeksyon at banayad o katamtamang sakit ay bumababa sa paglipas ng panahon habang kumakalat ang Delta variant.

Ang plano ay nagsisimula sa mga taong nabakunahan nang mas maaga

Ang mga unang inaasahang magiging karapat-dapat ay ang mga unang nabakunahan sa kampanya: mga manggagawa sa pangangalagang pangkalusugan, mga residente ng nursing home, iba pang mga nakatatanda at mga frontline worker. Sinasabi ng administrasyon na ang mga tao ay karaniwang makakatanggap ng booster walong buwan pagkatapos ng kanilang pangalawang dosis ng Pfizer o Moderna, na lumilikha ng isang rolling schedule sa halip na isang solong petsa ng pagiging karapat-dapat sa buong bansa.

Isang kasabay na ulat ng Associated Press na inilathala ng PBS ang naglarawan sa plano na magsisimula sa linggo ng Setyembre 20 at binigyang-diin na kakailanganin pa rin ang pagsusuri ng FDA at CDC. Sinabi rin ng mga opisyal na ang mga taong nakatanggap ng single-dose na bakuna ng Johnson & Johnson ay malamang na mangangailangan ng karagdagang dosis, ngunit naghihintay ang gobyerno ng mas maraming datos dahil ang bakunang iyon ay naging malawakang ginagamit kalaunan.

Ang anunsyo ay kumakatawan sa isang malaking pagbabago mula sa posisyon ng gobyerno noong unang bahagi ng tag-araw, nang bigyang-diin ng mga opisyal na ang mga ganap na nabakunahang Amerikano ay hindi pa nangangailangan ng mga booster. Ang pagbabago ay sumasalamin sa parehong bagong ebidensya mula sa panahon ng Delta at sa katotohanan na ang mga pinakaunang nakatanggap ng bakuna ay maraming buwan na ngayon ang lampas sa kanilang unang serye.

Ang mga bagong datos ay nagpapakita ng iba't ibang mga pattern para sa impeksyon at malubhang sakit

Tatlong pagsusuri ng CDC na inilabas kasama ng anunsyo ng patakaran ang nagpapaliwanag sa tensyon. Natuklasan ng isang pag-aaral sa New York na ang bisa ng bakuna laban sa bagong nasuring impeksyon ay bumaba habang ang Delta ay naging nangingibabaw, habang ang proteksyon laban sa pagpapaospital ay nanatiling mataas. Tinantya ng pagsusuri ng MMWR na ang bisa ng age-adjusted laban sa impeksyon ay bumaba mula sa mahigit 90% noong unang bahagi ng Mayo hanggang sa humigit-kumulang 75% pagsapit ng huling bahagi ng Hulyo, kahit na ang bisa laban sa pagpapaospital ay nanatiling humigit-kumulang 90% o mas mataas pa.

Isang hiwalay na pag-aaral sa mga nursing home ang nakatuklas ng mas malaking pagbaba sa proteksyon laban sa impeksyon sa mga populasyon na maagang nabakunahan at nasa mataas na panganib mula sa COVID-19. Tinantya ng pagsusuri sa nursing home ang bisa ng bakunang mRNA laban sa impeksyon sa 74.7% bago ang pangingibabaw ng Delta at 53.1% noong Hunyo at Hulyo, habang binibigyang-diin ang patuloy na kahalagahan ng pagbabakuna at iba pang mga hakbang sa pag-iwas sa mga lugar na pinagtitipunan.

Ang mga natuklasang iyon ay hindi nangangahulugan na tumigil na sa paggana ang mga bakuna. Natuklasan sa isang pagsusuri mula sa 21 ospital sa 18 estado na ang proteksyon laban sa pagkakaospital ay nanatiling matibay sa loob ng panahong pinag-aralan. Tinantya ng pag-aaral sa ospital ang pangkalahatang bisa ng mga bakuna ng Pfizer at Moderna laban sa pagkakaospital dahil sa COVID-19 sa 86%, na walang makabuluhang pagbaba sa pagitan ng dalawa hanggang 12 linggo at 13 hanggang 24 na linggo pagkatapos ng pangalawang dosis.

Ang siyentipikong tanong ay kung hanggang saan ang susunod na maaaring maging proteksyon

Samakatuwid, ang panukalang pampalakas ay bahagyang nakasalalay sa pag-asam. Hindi sinasabi ng mga opisyal na bumagsak na ang proteksyon laban sa malalang sakit. Ikinakatuwiran nila na ang mga pagbawas sa proteksyon laban sa impeksyon, lalo na sa mga taong unang nabakunahan, ay maaaring magpahiwatig ng pagbaba sa proteksyon laban sa pagkakaospital at kamatayan kung patuloy na humihina ang resistensya.

Ang pampublikong paliwanag ng administrasyon ay sumasalamin din sa nagbabagong banta na dulot ng Delta. Iniulat ng Guardian na hinimok ni Pangulong Biden ang mga nabakunahang nasa hustong gulang na kumuha ng booster kapag kwalipikado at inilarawan ang karagdagang dosis bilang isang paraan upang palakasin ang tugon ng immune system laban sa kasalukuyan at sa hinaharap na mga variant.

Kasabay nito, sinusubukan ng gobyerno na iwasang ipadala ang mensahe na nabigo ang orihinal na serye ng pagbabakuna. Ang mga nabakunahan ay nananatiling mas maliit ang posibilidad na maospital o mamatay dahil sa COVID-19 kaysa sa mga hindi nabakunahan. Ang pangunahing inaalala ay ang pagpapanatili ng kalamangang iyon habang lumilipas ang mga buwan at nananatiling matindi ang sirkulasyon ng virus.

Ang pagsusuri sa regulasyon ay nananatiling isang tunay na hadlang

Ang petsang Setyembre 20 ay isang plano, hindi isang nakumpletong awtorisasyon. Dapat suriin ng FDA ang ebidensya ng kaligtasan at bisa para sa karagdagang dosis, at dapat tukuyin ng Advisory Committee on Immunization Practices ng CDC kung paano dapat isalin ang anumang awtorisasyon sa mga rekomendasyon para sa mga partikular na populasyon.

Ang pagkakaibang iyon ay binigyang-diin sa White House briefing, kung saan inilarawan nina Surgeon General Vivek Murthy at CDC Director Rochelle Walensky ang tiyempo bilang paghahanda sa halip na isang pagtatangka na lampasan ang mga regulator. Isang kasabay na ulat ng CBS ang sumipi sa mga opisyal na nagsasabing nais ng gobyerno na handa na ang sistema ng paghahatid, kabilang ang mga parmasya at mga pasilidad ng pangmatagalang pangangalaga, kung at kapag ang mga pagsusuri sa agham at regulasyon ay sumuporta sa pag-deploy.

Ang tanong na kinakaharap ng bansa ay hindi na lamang kung epektibo ang mga bakuna. Malinaw na patuloy nilang pinipigilan ang malaking bahagi ng malalang sakit. Ang mas mahirap na tanong ay kung paano mapapanatili ang proteksyong iyon habang kumakalat ang Delta at ang mga unang nakatanggap ay lumalayo mula sa kanilang mga unang dosis. Pinili na ngayon ng administrasyon na maghanda para sa isang malawak na kampanya ng pagpapalakas habang iniiwan ang pangwakas na klinikal na awtorisasyon sa FDA at CDC.