Hinarang ng Korte Suprema ng Estados Unidos noong Huwebes ang utos ng pederal na hukom na mag-aatas sa Missouri na gamitin ang mapa ng kongreso noong 2025 na iginuhit ng mga Republikano, isang desisyon na tila magpapanumbalik sa mga lumang distrito ng estado para sa halalan sa kalagitnaan ng termino sa Nobyembre at aalisin, sa ngayon, ang isang plano na idinisenyo upang bigyan ang partido ng potensyal na ikapitong puwesto sa walong miyembrong delegasyon ng Kamara ng estado.

Pinagbigyan ng mga mahistrado ang isang pang-emerhensiyang aplikasyon mula sa kampanyang reperendum na People Not Politicians. Nakasaad sa opisyal na dokumento na ang utos noong Setyembre 8 ni US District Judge Stephen Clark ay ipinagpaliban habang nagpapatuloy ang kaso sa US Court of Appeals for the Eighth Circuit at, posibleng, isang petisyon sa Korte Suprema sa susunod na panahon. Ang aksyong may isang talata ay hindi nilagdaan, walang ibinigay na paliwanag at walang naitala na pampublikong pagtutol.

Ang desisyong pamamaraan na iyon ay agad na magkakabisa. Inutusan ni Clark si Kalihim ng Estado na si Denny Hoskins na gamitin ang mapa ng 2025, na lumikha ng direktang salungatan sa desisyon ng Korte Suprema ng Missouri na pumigil sa pagkakabisa ng mapa bago pa man makapagdesisyon ang mga botante na hamunin ito sa isang reperendum. Ang pananatili ng Korte Suprema ng US ay nagsuspinde sa utos ni Clark sa halip na tuluyang lutasin ang pinagbabatayang apela ng pederal. Ngunit dahil papalapit na ang halalan sa Nobyembre 3, ng Reuters at ng AP na ang praktikal na resulta ay malamang na ang paggamit ng mga distrito na ipinatupad noong 2022.

Ano ang nagbago

Inaprubahan ng lehislatura ng Missouri na pinamumunuan ng mga Republikano ang mga bagong linya noong 2025 matapos hikayatin ni Pangulong Donald Trump ang mga estadong kontrolado ng mga Republikano na muling iguhit ang mga distrito ng kongreso sa pagitan ng mga senso. Muling inayos ng plano ang Ikalimang Distrito sa lugar ng Kansas City na kinakatawan ng Demokratikong si Emanuel Cleaver, na ikinalat ang mga botanteng may hilig sa mga Demokratiko sa mga nakapalibot na distrito. Hinangad ng mga tagasuporta na ilipat ang delegasyon mula sa kasalukuyang 6-2 na kalamangan nito bilang Republikano patungo sa posibleng 7-1 na hatian. Kung ang puwestong iyon ay talagang magpapalit ng mga partido ay depende pa rin sa mga kandidato at botante; ang mapa ay lumikha ng isang pagkakataon sa eleksyon, hindi isang garantisadong resulta.

Nakalap ng mahigit 305,000 lagda ang mga kalaban upang suspindihin ang batas at ilagay ito sa mga botante. Nagpasya ang Korte Suprema ng Missouri na ang petisyon ay naaayon sa batas, napapanahon, at sapat, ayon sa opinyon. Ang desisyon ng estadong iyon ay nangangahulugan na ang mapa ng 2025 ay hindi maaaring maging epektibo hanggang sa reperendum. Isang hiwalay na ulat ng AP ang nagsabing ang hakbang ay iniutos sa balota ng Nobyembre, na nagtakda ng isang hindi pangkaraniwang pangyayari kung saan pipili ang mga botante ng mga kinatawan habang nagpapasya rin kung aaprubahan ang mga hangganan na inilaan para sa halalang iyon.

Nakialam si Clark sa korte pederal noong Setyembre 8. Napagpasyahan niya na ang proseso ng reperendum, na inilapat sa huling yugtong iyon, ay lumabag sa Elections Clause ng Konstitusyon ng Estados Unidos at inutusan ang mga opisyal ng estado na pangasiwaan ang halalan sa ilalim ng mapa ng 2025. Ang desisyon ay dumating matapos na maisagawa ang mga primarya ng kongreso sa ilalim ng mga mas bagong hangganan. Inilarawan sa isang ulat ng korte ang kanyang pansamantalang restraining order bilang isang pagsisikap na maiwasan ang pagbabago ng mga linya ng distrito matapos umasa sa kanila ang mga kandidato at administrador ng halalan.

Agad na humingi ng tulong pang-emerhensya ang People Not Politicians. Una nang naglabas si Justice Brett Kavanaugh ng maikling administratibong pagpapaliban habang isinasaalang-alang ng buong Hukuman ang aplikasyon. Pinalitan ng utos noong Huwebes ang pansamantalang pagpapaliban na iyon ng pagpapaliban na nakatali sa proseso ng apela. Iniulat ng Journal na kumilos ang Hukuman sa loob ng humigit-kumulang isang oras mula sa huling kinakailangang paghahain. Ang bilis ay sumasalamin sa naka-compress na kalendaryo ng halalan, hindi isang opinyon tungkol sa merito na nagpapaliwanag kung aling panig ang may mas malakas na argumento sa konstitusyon.

Pangalawang pagtanggi ng Korte Suprema

Noong Huwebes, ito ang pangalawang pagkakataon sa loob ng tatlong araw na tumanggi ang Korte Suprema ng Estados Unidos na panatilihin ang mapa ng Missouri para sa 2025. Mas maaga sa linggong ito, tinanggihan ng Korte ang isang hiwalay na kahilingan para sa emerhensiya matapos payagan ng mga mahistrado ng estado na magpatuloy ang reperendum. Ang pinakabagong hindi pagkakaunawaan ay dumating sa ibang landas: hinihiling ng mga humamon sa mga mahistrado na pigilan ang isang pederal na hukom sa pagpapawalang-bisa sa resulta ng korte ng estado. Sa bawat pagkakataon, kumilos ang Korte nang walang kumpletong nakasulat na opinyon.

Nililimitahan ng kawalan ng paliwanag ang maaaring mahinuha. Ang pagpapaliban ay hindi nangangahulugan ng isang pangwakas na paghatol ng Korte Suprema na ang reperendum ay may bisa sa ilalim ng pederal na batas, ni hindi ito nagtatatag ng isang pangkalahatang tuntunin laban sa muling pagdidistrito sa kalagitnaan ng dekada. Kinukumpirma nito na ang direktiba ni Clark noong Setyembre 8 ay hindi maaaring mamuno habang nagpapatuloy ang apela. Iniulat ng Guardian na ang mga opisyal ng halalan ay inaasahang babalik na ngayon sa mga hangganan ng 2022, na nagpapanatili ng dalawang distrito na nakahilig sa mga Demokratiko na nakasentro sa Kansas City at St. Louis.

Hinimok ng administrasyong Trump ang Korte na huwag nang gamitin ang mapa ng 2025. Naghain ng amicus brief si Solicitor General D. John Sauer noong Huwebes, at tinutulan ng mga opisyal ng Missouri at mga miyembro ng Kongreso na Republikano ang pagpapaliban. Ikinatwiran ng kanilang mga inihaing halalan na ang pagpapalit ng mapa pagkatapos ng primarya ay makakagambala sa halalan at makakasagabal sa konstitusyonal na awtoridad ng lehislatura ng estado. Itinala ng utos ng Korte ang mga pagsusumiteng iyon ngunit hindi tinutugunan ang mga argumento.

Ang mga naghamon, na kinakatawan ng abogado na si Abha Khanna, ay nangatwiran na ang konstitusyon ng Missouri ay nagbibigay sa mga mamamayan ng kapangyarihang reperendum sa mga batas na ipinatupad ng lehislatura at napagpasyahan na ng Korte Suprema ng estado na ang petisyon ay pumigil sa pagkakabisa ng mapa. Binigyang-diin din ng kanilang aplikasyon para sa emerhensiya na ang mga opisyal ng halalan ay nangasiwa sa mga nakaraang halalan sa ilalim ng mga distrito ng 2022 at maaaring bumalik sa mga linyang iyon. Nagbigay ang mga mahistrado ng kaluwagan sa takdang panahon na hiniling ng mga naghamon nang hindi isinasabuhay ang kanilang buong legal na teorya.

Bakit mahalaga ang isang upuan

Ang hindi pagkakaunawaan ay tungkol sa iisang potensyal na puwesto, ngunit makitid ang pambansang agwat. Hawak ng mga Republikano ang mayorya sa Kamara na 219-214 kapag isinama ang mga independenteng miyembro ng kanilang caucus, ayon sa pinakahuling bilang ng Kamara. Samakatuwid, ang pagbabago ng isang puwesto sa Missouri ay maaaring mahalaga sa kontrol ng kamara, lalo na't ang magkabilang partido ay naglalaban-laban sa mga distritong muling iginuhit sa ibang lugar bago ang midterms.

Ang laban ng Missouri ay bahagi rin ng mas malawak na pakikibaka hinggil sa muling pagdidistrito sa kalagitnaan ng dekada. Karaniwang binabago ng mga estado ang mga mapa ng kongreso pagkatapos ng senso sa dekada, ngunit hindi mahigpit na pinagbabawalan ng Konstitusyon ang mga lehislatura na gumuhit ng mga bagong linya sa pagitan ng mga senso. Ang mga legal na tanong sa Missouri ay mas makitid at mas agaran: kung ang isang reperendum ng botante ay pumigil sa pagkakabisa ng batas noong 2025, kung maaaring hilingin ng isang pederal na hukuman ang paggamit ng batas na iyon sa kabila ng desisyon ng estado, at kung paano dapat timbangin ng mga hukuman ang mga legal na paghahabol laban sa mga deadline ng administrasyon ng halalan.

Iniulat ng TAQ noong Miyerkules na ang mga desisyon ng estado at pederal ay nag-iwan sa Missouri ng magkakasalungat na mga utos. Ang interbensyon ng Korte Suprema noong Huwebes ay pansamantalang nagbukas ng deadlock na iyon. Nagbibigay ito ng praktikal na epekto ng konklusyon ng mataas na hukuman ng estado sa panahon ng apela at inaalis ang pederal na utos na nagsabi kay Hoskins na magpatuloy sa ilalim ng pinagtatalunang mapa.

Ano ang susunod na mangyayari

Ang Ikawalong Sirkito ay nananatiling responsable sa pagrepaso sa desisyon ni Clark. Sa ilalim ng utos ng Korte Suprema , ang pagpapaliban ay magpapatuloy sa pamamagitan ng apela na iyon at sa pamamagitan ng anumang napapanahong kahilingan para sa pagrepaso ng Korte Suprema. Kung tatanggihan ng mga mahistrado ang pagrepaso, awtomatikong magtatapos ang pagpapaliban; kung tatanggapin nila ang kaso, mananatili ito hanggang sa ilabas ng Korte ang hatol nito.

Dapat nang ipatupad ng mga opisyal ng halalan ang mas lumang mapa para sa pangkalahatang halalan maliban na lang kung may ibang utos ng korte na magbabago sa mga panuntunang namamahala. Lumilikha ito ng mga praktikal na katanungan dahil ang mga kandidato ay nakipagkumpitensya sa mga primarya noong Agosto sa ilalim ng mga hangganan ng 2025. Hindi pa nakapagbigay ang mga korte ng detalyadong pampublikong roadmap para sa pag-ayon ng mga resulta ng primarya na iyon sa mga distritong inaasahang gagamitin sa Nobyembre. Kakailanganing mag-isyu ng mga tagubilin ang mga opisyal ng estado tungkol sa mga balota, paglalagay ng kandidato, at pagtatalaga ng mga botante.

Nakatakda pa rin ang reperendum para sa botohan sa Nobyembre. Maaaring tanggihan o aprubahan ng mga botante ang batas sa muling pagdidistrito para sa 2025, ngunit ang pederal na pananatili sa Huwebes ay tungkol sa kung aling mapa ang mamamahala sa halalang ito habang nagpapatuloy ang apela. Ang resulta ng reperendum ay maaaring hubugin ang mga susunod na litigasyon at mga halalan sa hinaharap, ngunit hindi nito sasagutin nang mag-isa ang bawat tanong sa konstitusyon ng pederal na itinaas sa kaso ni Clark.

Sa ngayon, malinaw ang kumpirmadong pagbabago: ang pederal na utos na nag-aatas sa mapa ng Missouri na iginuhit ng mga Republikano ay sinuspinde, ang mga mas lumang distrito ay inaasahang mamamahala sa halalan sa kalagitnaan ng termino, at ang pagtatangkang lumikha ng karagdagang puwesto sa Kamara na nakahilig sa mga Republikano ay nahinto sa Korte Suprema wala pang walong linggo bago ang Araw ng Halalan.