Nanawagan si Gobernador Mikie Sherrill ng New Jersey kay Tenyente Gobernador Dale Caldwell na magbitiw sa puwesto pagsapit ng Biyernes matapos mapatunayan ng isang imbestigasyon sa labas ang isang paglabag sa panliligalig sa lugar ng trabaho at dalawang paglabag sa etika ng estado. Si Caldwell, isang independiyenteng halal na opisyal na nagsisilbi ring kalihim ng estado, ay tumututol sa mga natuklasan at hindi ipinahiwatig na siya ay bababa sa pwesto.
Inilabas ni Sherrill ang 61-pahinang ulat ng imbestigasyon noong Huwebes at sinabing ang pag-uugali ni Caldwell ay nagpapakita ng isang padron na hindi nakakatugon sa mga pamantayan ng kanyang administrasyon. Ang kanyang pahayag ay nagbigay sa kanya ng huling araw ng Biyernes upang magbitiw at inilarawan ang napatunayang natuklasan tungkol sa sekswal na panliligalig bilang lalong nakakabahala.
Ang natuklasan ng imbestigasyon
Pinanatili ng punong opisyal ng etika ng gobernador si Lowenstein Sandler matapos makatanggap ng isang hindi nagpapakilalang reklamo noong Mayo. Ayon sa ulat, kinapanayam ng mga imbestigador si Caldwell at maraming saksi, sinuri ang mga dokumento at sinuri ang mga paratang sa ilalim ng patakaran sa lugar ng trabaho ng New Jersey, ang kodigo ng pag-uugali ng gobernador at ang Uniform Ethics Code.
Nakakita ang ulat ng kapani-paniwalang ebidensya na si Caldwell ay gumawa ng romantikong paglapit sa kaibigan ng isang babaeng kawani at kalaunan ay nagbigay ng sekswal na pahayag sa kawani matapos tanggihan ang pahayag. Napagpasyahan ng mga imbestigador na ang pag-uugali ay maituturing na sekswal na panliligalig. Itinanggi ni Caldwell na sinabi niya iyon, at kinilala ng ulat na ang isang state trooper na nagmamaneho ng sasakyan kung saan umano ito naganap ay hindi narinig ang pag-uusap.
Natuklasan din ng mga imbestigador na nagdala si Caldwell ng mga personal na bisita sa mga may tiket na kaganapan nang walang paunang ethics clearance o bayad, kabilang ang pagkatapos makatanggap ng gabay sa mga patakaran. Ang ikatlong natuklasan ay nagsabing itinaguyod niya ang isang promosyon para sa isang empleyado ng estado na kanyang kinakasama nang hindi isinisiwalat ang relasyong iyon, na ayon sa ulat ay lumabag sa mga kinakailangan sa etika ng estado.
Kinukuwestiyon ni Caldwell ang proseso
Tinawag ng abogado ni Caldwell na si Thomas Calcagni ang imbestigasyon na one-sided at ikinatwiran na ang tinyente gobernador ay hindi binigyan ng makabuluhang pagkakataon na sagutin ang bawat hindi nagpapakilalang paratang. Sa isang detalyadong tugon, sinabi ni Calcagni na binalewala ng imbestigasyon ang mga saksing pabor kay Caldwell, hinamon ang pagsusuri ng kredibilidad sa likod ng natuklasang harassment at inilarawan ang isyu ng event-ticket bilang isang pagkakamali sa pagsunod sa mabuting pananampalataya. Nagbayad si Caldwell ng $175 para sa isang panauhin pagkatapos magsimula ang imbestigasyon.
Ayon sa ulat, inalok si Caldwell ng pagkakataong ipagpaliban ang kanyang panayam upang makakuha ng abogado ngunit tumanggi ito. Sinasabi rin nito na naglapat ang mga imbestigador ng pamantayang "preponderance-of-the-evidence" at nag-anonymize ng mga saksi upang protektahan ang privacy. Hindi nilulutas ng mga detalyeng iyon ang mga pagtutol ni Caldwell, ngunit tinutukoy nito ang mga pamamaraang sinasabi ng mga imbestigador na kanilang sinunod.
Ang pag-alis ay mangangailangan ng Lehislatura
Hindi maaaring tanggalin ni Sherrill si Caldwell mula sa pagka-tinyente gobernador dahil magkasama silang inihalal ng mga botante. Kung tatanggi siyang magbitiw, ang pagtanggal ay mangangailangan ng impeachment ng mayorya ng Pangkalahatang Asemblea at paghatol ng dalawang-katlong boto ng Senado ng estado, ayon sa isang ulat ng Associated Press.
Maaaring tanggalin ng gobernador si Caldwell mula sa mga itinalagang responsibilidad bilang ehekutibo, ngunit nananatili siyang una sa linya ng kahalili habang nasa pwesto. Dahil dito, ang deadline sa Biyernes ay higit pa sa isang panloob na pagtatalo sa mga tauhan: maaari nitong pilitin ang mga sangay ng ehekutibo at lehislatura ng New Jersey na harapin kung paano hahawakan ang mga napatunayang natuklasang maling pag-uugali laban sa isang hiwalay na halal na tinyente gobernador na tumatanggi sa mga konklusyon ng imbestigasyon.
