Sinabi ng Starbucks noong Huwebes na isasara nito ang humigit-kumulang 250 coffeehouse sa buong North America sa huling bahagi ng linggong ito, isang hakbang na mag-aalis ng humigit-kumulang 1% ng rehiyonal na bakas ng kanilang tindahan kahit na sinasabi ng chain na naibalik nito ang malakas na paglago ng benta.

Ang desisyong ito ang pinakamalinaw na senyales na ang estratehiyang "Back to Starbucks" ni Chief Executive Brian Niccol ay papasok na sa mas mapiling yugto. Hindi na lamang nagdaragdag ng mga manggagawa, muling nagdidisenyo ng mga café at nagpapadali ng serbisyo ang kompanya. Tinatanggal din nito ang mga lokasyon na sa tingin ng pamamahala ay hindi makakatugon sa mga pamantayan nito sa pananalapi o karanasan sa customer.

Pangalawang pagsusuri sa portfolio

Sinabi ng Chief Operating Officer na si Mike Grams sa mga empleyado na sinuri ng Starbucks ang portfolio nito sa North America at tinukoy ang mga tindahan kung saan hindi nito palaging maihahatid ang karanasang gusto nito o hindi nito makita ang daan patungo sa katanggap-tanggap na kita. Sa liham ng empleyado, sinabi ni Grams na ang mga apektadong manggagawa ay bibigyan ng mga paglilipat kung saan posible at severance kapag walang available na ibang placement.

Hindi naglabas ang Starbucks ng listahan ng mga tindahan, tinukoy kung ilan ang nasa Estados Unidos o Canada, o sinabi kung ilang trabaho ang maaapektuhan. Dahil dito, limitado ang nakikita ng mga customer at empleyado hanggang sa makumpleto ang mga lokal na abiso. Iniulat ng Associated Press na ang kumpanya ay mayroong 18,371 na tindahan sa Hilagang Amerika sa katapusan ng Hunyo, kaya ang mga planong pagsasara ay makabuluhan ngunit katamtaman lamang kumpara sa kabuuang network.

Ito ang pangalawang malaking bugso ng pagsasara ng kumpanya sa ilalim ng Niccol. Nagsara ang Starbucks ng 627 na tindahan sa Hilagang Amerika at Europa noong nakaraang Setyembre, matapos magdesisyon na ang ilang lokasyon ay mahina sa pananalapi o hindi kayang suportahan ang mas malugod na kapaligiran ng café na kinakailangan ng pagbabago.

Mahalaga ang gastos sa pananalapi

Inaasahang magbubunga ang mga pagsasara ng humigit-kumulang $300 milyon sa mga singil sa restructuring, ayon sa regulatory disclosure ng kumpanya na sinuri ng Reuters. Humigit-kumulang $200 milyon ang magiging mga gastos sa cash na nauugnay sa mga paglabas sa lease at mga benepisyo sa paghihiwalay ng empleyado, habang humigit-kumulang $100 milyon ang magiging mga singil na hindi cash mula sa pagpapahina o pagtatapon ng mga asset ng tindahan.

Ang mga gastusing iyon ay kasunod ng isang hiwalay na $400 milyong programa sa muling pagbubuo na isiniwalat noong Mayo, nang alisin ng Starbucks ang 300 posisyon sa korporasyon sa US at lumipat upang isara ang mga opisina na hindi gaanong nagagamit. Iniulat ng Reuters noong panahong iyon na ang naunang singil ay kinabibilangan ng $120 milyon para sa severance at $280 milyon para sa mga impairment sa real estate. Sama-sama, ipinapakita ng mga aksyon na handa ang kumpanya na tanggapin ang malaking panandaliang gastos upang mabawasan ang overhead at mapabuti ang ekonomiya ng base ng mga tindahan nito.

Dumating ang mga pagsasara habang bumabalik ang mga benta

Ang tiyempo ang nagpapaiba sa round na ito mula sa emergency retrenchment. Iniulat ng Starbucks ang 7.9% na pandaigdigang paglago ng benta ng mga maihahambing na tindahan sa ikatlong quarter ng pananalapi nito, kung saan ang mga benta ng maihahambing sa US ay tumaas sa parehong rate. Ang kita ay bumaba ng 1% sa $9.3 bilyon, bahagyang dahil inilipat ng kumpanya ang negosyo nito sa China sa isang joint venture, habang ang mga naayos na kita ay lumampas sa inaasahan ng mga analyst. Parehong ng Reuters at Associated Press ang pinabuting larawan ng pagpapatakbo sa mas malakas na trapiko, mas mataas na paggastos bawat pagbisita at mas mabilis na serbisyo.

Ikinakatuwiran ng mga namamahala na ang mga natamong benepisyong iyon ay ginagawang mas madaling matukoy ang mga mahihinang tindahan. Sinasabi ng Starbucks na ang modelo ng Green Apron Service nito ay nagpabuti ng throughput at consistency, habang ang mga muling idinisenyong café ay lumilikha ng mas malakas na tugon ng mga customer. Sinabi ni Grams na inaasahan ng chain na makumpleto ang 1,500 na "uplift" ng mga tindahan sa Hilagang Amerika sa pagtatapos ng Setyembre.

Lumilikha ito ng mas matalas na pagsubok sa pananalapi para sa bawat lokasyon: dapat bigyang-katwiran ng isang tindahan ang karagdagang gastos sa paggawa at pagsasaayos habang inaakma rin ang panibagong diin ng kumpanya sa pag-upo, mabuting pakikitungo, at mga kagamitan sa inumin. Ang pagsasara ng mga tindahan na hindi kayang lumampas sa limitasyong iyon ay maaaring magprotekta sa mga kita, ngunit nanganganib din itong mabawasan ang kaginhawahan sa mga kapitbahayan kung saan nakapagdagdag ang Starbucks ng nakagawiang trapiko.

Ang plano sa paglago ay nagiging mas mapili

Inaasahan ngayon ng kompanya ang humigit-kumulang 440 netong bagong tindahan na pinapatakbo at lisensyado ng kompanya sa buong mundo sa taong piskal 2026, mas mababa mula sa naunang pagtataya na 600 patungong 650. Ang pagbawas ay nagmumungkahi na ang mga pagsasara ay magbabawas sa mas marami pang mga pagbubukas na isinasagawa na.

Hindi ito maituturing na pag-atras mula sa pagpapalawak. Sa Araw ng Mamumuhunan, sinabi ng Starbucks na nakakita ito ng espasyo para sa hanggang 5,000 karagdagang mga coffeehouse sa US sa paglipas ng panahon at inaasahang magtatayo ng humigit-kumulang 400 netong bagong tindahan sa US na pinapatakbo ng kumpanya sa taong piskal 2028. Itinaguyod din nito ang isang mas maliit na format ng café na mas mura ang pagtatayo habang pinapanatili ang upuan, serbisyo sa drive-through, at mobile pickup.

Ang maliwanag na kontradiksyon—ang pagsasara ng daan-daang tindahan habang nagpaplano ng libu-libo pa—ay sumasalamin sa isang estratehiya sa portfolio sa halip na isang simpleng pagbibilang. Sinusubukan ng Starbucks na palitan ang mga lokasyon na kulang sa isang mabubuhay na landas ng mga mas bagong tindahan na idinisenyo batay sa kasalukuyang mga pattern ng trapiko at mas mababang gastos sa konstruksyon. Ang tagumpay ay nakasalalay sa kung ang mga bagong yunit na iyon ay makakabuo ng mas mahusay na kita nang hindi lamang inililipat ang mga benta mula sa mga kalapit na café.

Ano ang nananatiling hindi malinaw

Hindi nagbigay ang kumpanya ng datos sa performance sa antas ng tindahan, kaya hindi masusuri ng mga tagalabas kung gaano katagal hindi maganda ang performance ng mga target na café o kung gaano kalaki ang impluwensya ng mga obligasyon sa pag-upa sa desisyon. Hindi rin malinaw kung ilang manggagawa ang tatanggap ng mga paglilipat, gaano kalayo ang maaaring kailanganin nilang biyahein dahil sa mga paglilipat na iyon, at kung makakaapekto ba ang mga pagsasara sa kapasidad ng serbisyo sa mga kalapit na tindahan.

Samakatuwid, ang mga mamumuhunan ay nahaharap sa dalawang magkahiwalay na tanong. Ang una ay kung maisasagawa ba ng Starbucks ang mga pagsasara sa loob ng inaasahang gastos at tiyempo nito. Ang pangalawa ay kung ang mas malawak na pagbabago ay makakapagpanatili ng momentum ng benta sa Hulyo habang sinisipsip ang mga singil sa restructuring at patuloy na paggastos sa paggawa at mga renobasyon.

Maliit lamang ang 250 pagsasara kumpara sa kontinental na saklaw ng Starbucks, ngunit ginagawa nitong mas konkreto ang estratehiya. Ang isang pagbabagong-anyo na ibinebenta bilang isang pagbabalik sa coffeehouse sa kapitbahayan ay isa na ring pagsubok kung aling mga kapitbahayan at aling mga format ng tindahan ang maaaring sumuporta sa pangakong iyon nang kumikita.