Pinawalang-bisa ng isang pederal na hukom ang direktiba ng Kagawaran ng Edukasyon na ginamit upang kanselahin ang 104 sa 109 na grant para sa pagsasanay ng mga guro na nagkakahalaga ng mahigit $600 milyon, dahil natuklasan nitong muling isinulat ng ahensya ang patakaran sa pagpopondo nang walang makatwirang paliwanag o kinakailangang prosesong pampubliko.

Ang 70-pahinang desisyon ni Hukom Angel Kelley ng Distrito ng US , na inilabas noong Huwebes sa Boston, ay isang malaking pagkatalo para sa pagsisikap ng administrasyong Trump na alisin ang mga prayoridad sa pagkakaiba-iba, pagkakapantay-pantay, at pagsasama mula sa mga pederal na tulong pinansyal. Ngunit hindi naibabalik ng utos ang pera. Gumuhit si Kelley ng linya sa pagitan ng pagsusuri sa patakaran ng gobyerno sa ilalim ng Administrative Procedure Act at pagpapasya sa mga paghahabol na parang kontrata sa mga indibidwal na parangal, na aniya ay nararapat sa US Court of Federal Claims.

Dahil sa pagkakaibang iyon, nagiging mahalaga ngunit hindi kumpleto ang desisyon. Inaalis nito ang direktiba noong Pebrero 2025 bilang legal na batayan para sa mga desisyon sa hinaharap, kabilang ang mga nalalapit na gawad ng Kagawaran ng Edukasyon, habang hinahayaan ang mga unibersidad, distrito ng paaralan, at estado na magsampa ng magkakahiwalay na kaso kung nais nilang mabayaran ang mga proyektong natapos na.

Isang direktiba na may agarang mga kahihinatnan

Ang hindi pagkakaunawaan ay may kinalaman sa dalawang programang nilikha ng kongreso. Sinusuportahan ng programang Teacher Quality Partnership ang mga pakikipagsosyo sa pagitan ng mga unibersidad at distrito ng paaralan na naghahanda sa mga tagapagturo para sa mga paaralang may mataas na pangangailangan, habang ang Supporting Effective Educator Development ay nagbibigay ng pondo para sa pagsasanay na nakabatay sa ebidensya para sa mga guro at lider ng paaralan. Inaatasan ng batas pederal ang departamento na gamitin ang mga programa upang mapabuti ang paghahanda ng guro, magrekrut ng mga tagapagturo para sa mga asignaturang mahirap bigyan ng tauhan at komunidad, at palawakin ang access sa epektibong pagtuturo.

Noong Pebrero 5, 2025, naglabas ang departamento ng isang panloob na "Direktiba sa mga Prayoridad ng Grant ng Kagawaran" matapos utusan ni Pangulong Donald Trump ang mga ahensya na alisin ang mga prinsipyo ng DEI mula sa mga kontrata ng pederal at tulong pinansyal. Inatasan ng pinagbabatayang utos ng ehekutibo ang mga ahensya na wakasan ang mga programang itinuturing ng administrasyon na diskriminasyon at hilingin sa mga tatanggap ng grant na patunayan ang pagsunod sa pederal na batas laban sa diskriminasyon.

Pagkatapos ay sinuri ng departamento ang mga umiiral na gawad at tinapos ang halos lahat ng gawad sa dalawang programa sa loob ng 14 na araw. Ayon sa rekord ng korte, ang mga institusyon sa walong estado ng nagsasakdal ay may hawak na mahigit 40 aktibong gawad na nagkakahalaga ng mahigit $250 milyon. Nawalan ang mga unibersidad sa California ng walong gawad na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $56 milyon; kabilang sa mga programa sa Massachusetts at Maryland ang mga residency para sa mga bilingual, special-education at rural na guro.

Sinabi ng administrasyon na ang mga gawad ay sumusuporta sa mga "mapaghati-hating ideolohiya" tulad ng DEI, sosyal-emosyonal na pagkatuto, at aktibismo sa hustisyang panlipunan. Natuklasan ni Kelley, ang pangunahing problema sa batas ay ang direktiba ay hindi tumutukoy sa DEI o nagbibigay ng mga praktikal na halimbawa ng kung ano ang ipinagbabawal. Dahil dito, ang mga kawani ng ahensya at mga tatanggap ng gawad ay walang pamantayang naglilimita para sa paghihiwalay ng ilegal na diskriminasyon mula sa mga aktibidad na hayagang pinayagan o hinikayat ng Kongreso.

Bakit napatunayan ng korte na labag sa batas ang patakaran

Nagbigay si Kelley ng summary judgment sa California, Massachusetts, New Jersey, Colorado, Illinois, Maryland, New York at Wisconsin hinggil sa kanilang mga claim sa batas administratibo. Napagpasyahan niya na ang direktiba ay arbitraryo at pabago-bago dahil sa apat na kaugnay na dahilan: kulang ito ng makatwirang paliwanag, lumihis sa naunang gawain nang hindi kinikilala ang pagbabagong iyon, binalewala ang malaking interes sa pag-asa at nabigong isaalang-alang ang mas makitid na mga alternatibo.

Dati nang nagkaloob ang departamento ng mga multi-year grant sa ilalim ng mga nailathalang prayoridad na naghihikayat sa mga programang nagsisilbi sa magkakaibang populasyon at mga komunidad na may mataas na pangangailangan. Ang mga unibersidad ay kumuha ng mga kawani, nagpatala ng mga kandidatong guro, bumuo ng mga kurikulum at pumasok sa mga kasunduan sa mga distrito ng paaralan batay sa mga parangal na iyon. Hindi ipinakita ng rekord ng administratibo na tinimbang ng mga opisyal ang mga pangakong iyon bago iutos ang malawak na pagsusuri at mga pagkansela.

Nakakita rin ang hukom ng paglabag sa pamamaraan. Ang General Education Provisions Act ay nangangailangan ng abiso at komento ng publiko kapag ang departamento ay nagpapataw ng isang pangkalahatang naaangkop at legal na nagbubuklod na tuntunin na nakakaapekto sa pagpopondo ng edukasyon. Bagama't inilarawan ng gobyerno ang direktiba bilang panloob na gabay, sinabi ni Kelley na ang epekto nito ay may bisa: kailangang baguhin ng mga tatanggap ang kanilang mga programa o manganib na matanggal sa trabaho, at 104 na parangal ang halos agad na nakansela. Samakatuwid, hindi maaaring gamitin ng departamento ang isang hindi nailathalang direktiba upang baligtarin ang mga prayoridad na itinatag sa pamamagitan ng pormal na paggawa ng tuntunin.

Ang konklusyong iyon ay nakabatay sa disenyong inilagay ng Kongreso sa mga batas tungkol sa pagbibigay ng tulong pinansyal. Ang batas ng TQP ay humihiling ng pangangalap at pagsasanay ng mga gurong may mataas na kalidad, kabilang ang mga tagapagturo mula sa mga populasyon na kulang sa representasyon at mga naglilingkod sa mga rural o liblib na komunidad sa heograpiya. Kinakailangan din nito ang paghahanda para sa pagtuturo sa magkakaibang populasyon. Sinabi ng korte na itinuring ng direktiba ang ilan sa mga katangiang iyon na ayon sa batas bilang hindi pinapaboran nang hindi nareresolba ang alitan.

Hindi nagpasya ang Korte Suprema sa mga merito

Nauna nang nanalo ang administrasyon ng isang mahalagang tagumpay sa proseso sa parehong litigasyon. Noong Abril 2025, itinigil ng Korte Suprema ang isang utos ng mababang hukuman na nag-aatas sa gobyerno na ipagpatuloy ang pagbabayad ng mga tulong pinansyal habang nagpapatuloy ang kaso. Ang hindi napirmahang utos ay nakatuon sa hurisdiksyon at sa praktikal na kahirapan ng pagbawi ng pederal na pera pagkatapos itong maipamahagi.

Ang desisyong pang-emerhensya na iyon ay nagpahintulot sa mga pagkansela na manatiling may bisa, ngunit hindi nito nalutas kung ang direktiba mismo ng Pebrero ay sumusunod sa Administrative Procedure Act. Tinugunan ng desisyon ni Kelley ang hiwalay na tanong na iyon matapos suriin ang rekord ng administrasyon at kalaunan ay ang gabay sa hurisdiksyon. Ayon sa ng Reuters , pinanatili ng hukuman ng distrito ang awtoridad na suriin ang patakaran kahit na ang mga paghahabol na humihingi ng bayad sa mga indibidwal na gawad ay dapat dinggin sa ibang lugar.

Ipinaliliwanag din ng pagkakaiba kung bakit ang desisyon noong Huwebes ay hindi direktang pagbaligtad sa Korte Suprema. Isinaalang-alang ng mataas na hukuman kung dapat bang dumaloy ang pera sa panahon ng litigasyon; isinaalang-alang ni Kelley kung ang namamahalang direktiba ng ahensya ay legal na pinagtibay. Ang mga isyung iyon ay magkakapatong sa kanilang mga kahihinatnan ngunit lumilitaw sa ilalim ng iba't ibang legal na teorya at remedyo.

Hindi ibinabalik ng Vacatur ang mga grant

Ang pinakamahalagang praktikal na limitasyon ay pinansyal. Pinawalang-bisa ni Kelley ang direktiba at idineklara itong labag sa batas, ngunit hindi niya ibinalik ang anumang tulong pinansyal o inutusan ang departamento na bayaran ang mga tatanggap. Binigyang-diin ng Associated Press na ang mga institusyong humihingi ng nawalang pondo ay dapat ituloy ang kanilang mga paghahabol sa Court of Federal Claims, na may hurisdiksyon sa maraming hindi pagkakaunawaan sa pananalapi sa pederal na pamahalaan.

Para sa mga programang tinapos, ang rutang iyon ay maaaring may kasamang magkakahiwalay na mga tanong tungkol sa mga termino ng paggawad, mga magagamit na balanse, pagpapagaan ng epekto, at kung ang isang proyekto ay maaari pa ring maisagawa pagkatapos ng mahabang pagkaantala. Ang ilang mga residency at training cohort ay dinisenyo batay sa mga kalendaryo ng taon ng pasukan at mga pangako sa staffing sa loob ng maraming taon. Ang isang mas huling paghatol sa pananalapi ay hindi kinakailangang muling likhain ang isang nakanselang cohort, muling kumuha ng mga umalis na kawani, o ibalik ang mga pakikipagsosyo na natunaw pagkatapos matigil ang pagpopondo.

Gayunpaman, binabago ng desisyon ang pananaw sa hinaharap na tanawin ng patakaran. Inaalis ng Vacatur ang direktiba sa buong bansa sa halip na protektahan lamang ang walong estado. Sinabi ni Kelley na ang pag-iwan nito sa lugar ay magpapanatili ng isang legal na depekto at magpapahintulot sa departamento na patuloy na maglapat ng mga pamantayan na hindi kailanman tinukoy sa pamamagitan ng prosesong hinihiling ng Kongreso.

Ano ang mga pagbabago sa patakaran sa edukasyon ng pederal

Hindi pinipigilan ng desisyon ang administrasyon sa pagpapatupad ng mga batas tungkol sa karapatang sibil o pag-aampon ng mga bagong prayoridad sa grant. Karaniwang may diskresyon ang mga ahensya na baguhin ang patakaran kapag naupo sa pwesto ang isang bagong pangulo. Gayunpaman, hinihiling sa kanila ng Administrative Procedure Act na ipaliwanag ang pagbabago, isaalang-alang ang mga interes sa pag-asa at sundin ang mga batas na namamahala sa kung paano inilalabas ang mga umiiral na patakaran. Maaaring humingi ng apela ang departamento, magsimula ng pormal na proseso ng paggawa ng patakaran o gumawa ng mga indibidwal na desisyon sa grant sa ilalim ng umiiral na batas.

Dumating ang desisyon habang patuloy na nag-uulat ang mga paaralan ng pressure sa staffing. Binanggit ni Kelley ang ebidensya na ang pagkumpleto ng mga tradisyonal na programa sa paghahanda ng mga guro ay bumaba ng 35% sa loob ng isang dekada, halos 300,000 guro ang umaalis sa propesyon taun-taon at halos tatlong-kapat ng mga pampublikong paaralan ang nag-ulat ng kahirapan sa pagpuno ng mga bakanteng posisyon sa 2024. Kinikilala pa rin ng kasalukuyang paglalarawan ng programa ng departamento ang mga paaralang may mataas na pangangailangan at mga asignaturang may kakulangan bilang mga pangunahing layunin ng TQP.

Para sa mga estado at unibersidad, ang agarang resulta ay isang tagumpay sa patakaran nang walang awtomatikong pagbawi sa pananalapi. Para sa administrasyon, ito ay isang babala na kahit ang isang malawak na nakasaad na layunin ng pangulo ay dapat isalin sa mga patakaran ng grant na may mga tinukoy na pamantayan, akma sa batas, at isang pampublikong rekord. Ang susunod na yugto ay magpapasiya kung aapela ang gobyerno at kung ang mga apektadong tatanggap ay maaaring makakuha ng pera sa espesyalisadong hukuman, ngunit ang direktiba na nagtulak sa malawakang pagkansela ay hindi na maaaring manatili ayon sa inilabas.