Pumayag ang Amazon ngayong linggo na bilhin ang Metro-Goldwyn-Mayer sa halagang $8.45 bilyon, na ginagawang pinakabagong strategic asset ang isa sa mga pinakamatandang studio sa Hollywood at isang library ng mahigit 4,000 pelikula at 17,000 episode sa telebisyon sa patuloy na pagtaas ng presyo ng mga streaming audience.
Inihayag ng mga kumpanya noong Miyerkules ang isang tiyak na kasunduan kung saan bibilhin ng Amazon ang MGM, na ang katalogo ay kinabibilangan ng mga prangkisa ng James Bond at Rocky pati na rin ang mga pelikulang tulad ng 12 Angry Men, Raging Bull at The Silence of the Lambs. Inilarawan ng Amazon ang pinagbabatayang intelektuwal na ari-arian bilang tunay na gantimpalang pinansyal, na nagpapahiwatig na balak nitong hindi lamang i-host ang umiiral na katalogo ng MGM kundi gamitin ang mga titulong iyon bilang batayan para sa mga bagong produksyon.
Ang kasunduan ang pangalawang pinakamalaking inanunsyong pagbili ng Amazon matapos ang $13.7 bilyong pagbili nito sa Whole Foods noong 2017. Sinasalamin din nito ang mas malawak na pagbabago sa teknolohiya: ang mga kumpanyang dating itinuring ang video bilang isang katabi na serbisyo ay lalong tinitingnan ang premium na entertainment bilang imprastraktura para sa mga subscription, device, advertising at katapatan ng customer.
Naghahatid ang MGM ng isang siglong intelektuwal na ari-arian
Binigyang-diin ng mismong anunsyo ng MGM ang lalim ng aklatan: libu-libong pelikula at palabas sa telebisyon na sama-samang nanalo ng mahigit 180 Academy Awards at 100 Emmys. Hawak din ng studio ang isang operasyon ng produksyon na may kasalukuyang mga pamagat sa telebisyon at isang listahan ng mga pelikula na kinabibilangan ng susunod na pelikula ni James Bond, ang No Time to Die .
Mahalaga ang kasaysayang iyan dahil ang kompetisyon sa streaming ay lalong nakaayos sa paligid ng mga kilalang prangkisa. Binabawasan ng isang malaking library ang pangangailangang makuha ang bawat oras ng panonood sa pamamagitan ng mga pansamantalang kasunduan sa paglilisensya, habang ang mga nakikilalang karakter at kwento ay maaaring mapalawak sa mga sequel, serye at mga kaugnay na produksyon.
Gumugol ang Amazon ng mga taon sa pagbuo ng Prime Video gamit ang kombinasyon ng mga lisensyadong programa, mga orihinal na palabas at pelikula, mga karapatan sa palakasan at mga channel na ibinebenta sa pamamagitan ng platform nito. Sa kanyang liham para sa mga shareholder noong 2020, sinabi ni Jeff Bezos na ang Amazon ay mayroong mahigit 200 milyong miyembro ng Prime sa buong mundo. Ang video ay isang bahagi ng membership na iyon, ngunit maaari nitong gawing mas mahalaga ang mas malawak na subscription at mabawasan ang mga pagkansela.
Ang merkado ng streaming ay tinutukoy na ngayon ng laki
Hindi basta-basta binibili ng Amazon ang MGM. Iniulat ng Netflix ang 204 milyong bayad na membership pagkatapos ng unang quarter, na nagtatatag ng laki na kailangang harapin ng sinumang pandaigdigang kakumpitensya sa streaming. Ang maagang kalamangan ng Netflix ay nagmula sa bahagyang paglilisensya ng mga programa ng ibang studio, ngunit ang kumpanya ay lalong namumuhunan sa sarili nitong mga orihinal habang kinukuha muli ng mga kumpanya ng media ang nilalaman para sa kanilang mga serbisyong pagmamay-ari.
Agresibo ang Disney sa parehong direksyon. Ang pinakabagong ulat ng kita ay naglagay sa Disney+ sa 103.6 milyong bayad na subscriber noong Abril 3, wala pang 18 buwan pagkatapos ng paglulunsad. Ang kalamangan ng Disney ay ang portfolio ng mga kinikilalang tatak sa buong mundo kabilang ang Marvel, Star Wars, Pixar at National Geographic.
Para sa Amazon, ang MGM ay nag-aalok ng bahagyang sagot sa kakulangan sa prangkisa. Ang James Bond ay kabilang sa pinakamahalagang mga ari-arian ng pelikula sa mundo, habang ang mga pelikulang Rocky at Creed, kasama ang malawak na katalogo ng MGM, ay nagbibigay ng mga kilalang materyal na maaaring buhayin muli o i-repackage para sa Prime Video.
Ang halaga ng nilalamang iyon ay hindi limitado sa direktang kita mula sa subscription. Ang Prime Video ay nasa loob ng mas malawak na Prime membership ng Amazon, na nag-uugnay sa libangan sa pagpapadala, musika, pagbabasa, at iba pang mga serbisyo. Samakatuwid, ang isang pelikula o serye na humihikayat sa isang sambahayan na panatilihin ang Prime ay maaaring magkaroon ng halagang pang-ekonomiya na higit pa sa panonood mismo.
Ang kasunduan ay dumarating sa ilalim ng pagsusuri ng antitrust
Ang pagkuha ay mangangailangan ng pag-apruba ng mga regulator, at ginagarantiyahan ng laki ng Amazon ang masusing pagsisiyasat. Isang araw bago ang anunsyo ng MGM, nagsampa ng kasong antitrust na inaakusahan ang Amazon ng paggamit ng mga paghihigpit sa pagpepresyo sa mga third-party na nagbebenta upang mapanatili ang monopolyong kapangyarihan sa online retail. Tinanggihan ng Amazon ang mga paratang at sinabing ang mga nagbebenta ang nagtatakda ng kanilang sariling mga presyo.
Ang kaso ay tungkol sa retail marketplace ng Amazon sa halip na streaming video, ngunit ang tiyempo ay naglalarawan sa kapaligiran kung saan susuriin ang transaksyon ng MGM. Sinusuri ng mga opisyal ng pederal at estado ang kapangyarihan ng pinakamalaking platform ng teknolohiya, at ang mga mambabatas sa magkabilang partido ay nagpahayag ng pag-aalala tungkol sa mga acquisition na nagpapalawak ng mga nangingibabaw nang kumpanya sa mga katabing merkado.
Maaaring ipagtanggol ng Amazon na nananatiling matindi ang kompetisyon sa video. Kalaban nito ang Netflix, Disney, HBO Max, Hulu, Apple TV+, Peacock, Paramount+ at iba pang serbisyo, pati na rin ang tradisyonal na telebisyon, mga sinehan at mga user-generated video platform. Ang MGM mismo ay mas maliit kaysa sa ilang integrated media companies.
Gayunpaman, maaaring tumingin ang mga regulator nang lampas sa isang makitid na merkado ng streaming at isaalang-alang kung paano magagamit ng Amazon ang mga kita at data mula sa e-commerce at cloud computing upang suportahan ang libangan, kung paano pinagsasama-sama ng Prime ang maraming serbisyo, at kung ang pagmamay-ari ng mas maraming nilalaman ay nagpapatibay sa isang mas malawak na ecosystem na hindi madaling magaya ng mga kakumpitensya.
Ang pagmamay-ari ay pumapalit sa paglilisensya
Malinaw ang estratehikong direksyon sa buong industriya. Kinukuha ng mga kumpanya ng media ang mahahalagang palabas at pelikula mula sa mga platform ng ikatlong partido upang palakasin ang kanilang sariling mga serbisyo. Tumutugon ang mga kumpanya ng teknolohiya sa pamamagitan ng paggawa ng mga orihinal na pelikula, pagbili ng mga karapatan, at, parami nang parami, pagbili ng mga studio na nagmamay-ari ng mga karapatan.
Sinabi ng Amazon na ang library ng MGM ang "kayamanan" na plano nitong baguhin kasama ang creative team ng studio. Ipinahihiwatig ng wikang iyon na ang kasunduan ay hindi tungkol sa pagpuno ng isang katalogo bukas kundi tungkol sa pagmamay-ari ng isang pipeline ng mga kuwento na maaaring mabuo sa loob ng maraming taon.
Ang presyo — $8.45 bilyon — ay kumakatawan sa isang malaking premium para sa isang kumpanya ng libangan na dumanas ng pagkabangkarote at mga pagbabago sa pagmamay-ari sa mahabang kasaysayan nito. Epektibong tumataya ang Amazon na ang intelektuwal na ari-arian ng MGM ay magiging mas mahalaga kapag nakakonekta sa isang pandaigdigang plataporma ng teknolohiya na may daan-daang milyong customer.
Mabilis na tumataas ang kompetisyon sa benchmark. Ang mahigit 200 milyong subscription ng Netflix at ang mabilis na paglampas ng Disney+ sa 100 milyon ay nagpapakita kung gaano kalaki ang maaaring maging bilang ng mga manonood. Ipinapakita rin nito kung gaano kahirap mapansin kapag ang bawat pangunahing kumpanya ay gumagastos nang malaki sa mga eksklusibong programa.
Kung aaprubahan ng mga regulator ang transaksyon, makakamit ng Amazon ang isang bagay na hindi nito kayang gawin nang mabilis: halos isang siglo ng kasaysayan ng pelikula at telebisyon, mga naitatag na prangkisa, at mga ugnayan sa buong Hollywood. Ang susunod na labanan sa streaming ay hindi lamang kung sino ang makakabuo ng pinakamahusay na app o sistema ng rekomendasyon, kundi kung sino ang nagmamay-ari ng mga kwentong alam na ng mga manonood — at kung sino ang maaaring gawing susunod na henerasyon ng programming ang mga kwentong iyon.
