Pitong katao ang namatay at dose-dosenang iba pa ang nasugatan nang sumalakay ang mga missile at drone ng Houthi sa daungang lungsod ng Mocha sa Yemen noong Agosto 9, ayon sa Reuters, ilang oras matapos inangkin ng grupong kaalyado ng Iran ang isang drone strike sa isang refinery ng Saudi Aramco na nagpoproseso ng 400,000 bariles ng krudo kada araw. Ang kambal na pag-atake ay minarkahan ang isa sa pinakamatinding eskalasyon sa loob ng ilang buwang paglutas sa impormal na tigil-putukan sa pagitan ng Saudi Arabia at kilusang Houthi ng Yemen, isang paghihiwalay na sinabi ng sugo ng United Nations na si Hans Grundberg na nag-iiwan sa bansa na nahaharap sa pinakamalaking panganib ng panibagong malawakang digmaan simula nang magkabisa ang tigil-putukan na iyon, ayon sa Washington Post.

Ayon sa pahayag ng ministeryo ng enerhiya ng Saudi Arabia, naapula ng mga bumbero ang sunog sa refinery ng Jazan noong madaling araw ng Agosto 9 at walang naiulat na nasugatan, nang hindi tinukoy ang sanhi, ayon sa CNBC. Hiwalay na sinabi ng tagapagsalita ng militar ng Houthi na si Yahya Saree na tinarget ng grupo ang pasilidad gamit ang isang drone, na tinawag itong isang "precise strike" na isinagawa bilang tugon sa inilarawan niya bilang mga pagsalakay ng drone ng Saudi sa himpapawid sa mga probinsya ng Saada at Hajjah ng Yemen, ayon sa ANI. Ang Jazan complex, na isinara na kasunod ng isang naunang pag-atake noong huling bahagi ng Hulyo, ay matatagpuan sa timog-kanlurang Saudi Arabia malapit sa hangganan ng Yemen at bumubuo ng bahagi ng integrated refining at petrochemical infrastructure ng kaharian.

Si Mocha ang may pinakamalaking pinsala

Ang mas nakamamatay na mga kahihinatnan ay dumating sa Mocha, isang lungsod ng daungan ng Red Sea na kontrolado ng pandaigdigang kinikilalang pamahalaan ng Yemen na nakabase sa Aden. Sinabi ng tagapagsalita ng militar ng Yemen na apat na miyembro ng sandatahang lakas at tatlong sibilyan ang namatay, habang 30 iba pa ang nasugatan, sa isang pahayag na inilabas ng Reuters. Na-intercept ng mga depensang panghimpapawid ang 11 drone ng Houthi sa panahon ng pag-atake. Sumunod ang pangalawang bugso ng mga pag-atake wala pang 24 oras ang lumipas, ayon sa ulat na binanggit ng AP, na nagtulak sa kabuuang bilang ng mga namatay mula sa dalawang araw na labanan sa Mocha sa hindi bababa sa 11 patay at 32 sugatan, ayon sa mga datos na iniugnay ng AP sa mga opisyal ng Yemen.

Sinabi ng ministeryo ng transportasyon ng Yemen na ang pag-atake ay nagdulot ng matinding pinsala sa imprastraktura ng daungan, kabilang ang mga kalakal na pangkomersyo at suplay ng pagkain, at sinabi ng mga puwersa ng gobyerno na naharang din nila ang isang unmanned explosive boat na papalapit sa pantalan ng komersyo. Tinawag ng ministeryo ang pag-atake na "isa na namang pag-atake sa isang mahalagang pasilidad sibilyan na nagsisilbi sa mga mamamayan at nakakatulong sa pagpapalakas ng aktibidad na pangkomersyo at maritima sa Dagat na Pula." Ang gabinete ng Yemen, sa isang pahayag na inilabas ng ahensya ng balita ng estado na Saba, ay nagsabing ang pag-atake ay bahagi ng "isang sistematikong padron ng milisya ng Houthi na tinatarget ang mga daungan, mahahalagang pasilidad, imprastraktura at sektor ng ekonomiya," at pinanagot ang grupo, kasama ang tinatawag nitong patuloy na materyal na suporta ng Iran, para sa mga kahihinatnan. Sa kanilang bahagi, sinabi ng mga Houthi na ang kanilang operasyon ay tinatarget ang mga tauhan at kagamitan ng militar na nakahanay sa Saudi kaysa sa mga sibilyan.

Paano nagwakas ang tigil-putukan

Ang kasalukuyang pag-ikot ay nag-uugat noong Hulyo 13, nang akusahan ng mga Houthi ang Saudi Arabia ng pambobomba sa runway sa Sanaa International Airport upang harangan ang paglapag ng isang Iranian flight na may sakay na delegasyon ng Houthi; sinabi ng internasyonal na kinikilalang gobyerno ng Yemen na ang sarili nitong mga puwersa ang nagsagawa ng pag-atake, ayon sa Reuters. Tumugon ang mga Houthi gamit ang mga missile sa Abha airport ng Saudi Arabia, ang unang pampublikong inaangkin na pag-atake sa lupa ng Saudi simula nang magkabisa ang impormal na tigil-putukan noong 2022. Sa loob ng ilang linggo, nagdeklara ang grupo ng naval blockade sa mga barko ng Saudi sa Red Sea, binaril ang mga oil tanker malapit sa Yanbu, tinamaan ang mga site ng Aramco sa Jazan at Yanbu, at naglunsad ng mga pag-atake ng missile at drone na ayon sa mga mapagkukunan ng gobyerno ng Yemen ay pumatay ng hindi bababa sa 58 tropa sa Marib at Hadramout sa isang pag-atake, ayon sa Arab News. Paulit-ulit na hinimok ni Grundberg ang de-escalation, na nagbabala na ang mga panibagong pag-atake sa mga barko at labanan sa loob ng bansa ay nagpapalala sa panganib ng mas malawak na sunog, ayon sa Washington Post.

Kapansin-pansin ang tiyempo ng pag-atake sa Jazan: ito ay nangyari dalawang araw matapos pumirma ang Saudi Arabia ng isang kasunduan sa mutual-defense sa Turkey at Pakistan, kung saan ang isang armadong pag-atake sa alinman sa tatlo ay ituturing na isang pag-atake sa lahat, ayon sa Reuters. Sinabi ng Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Turkey na si Hakan Fidan na ang alyansa ay "hindi nakadirekta laban sa Iran o anumang ibang bansa" at ang mga lumagda ay magpapasiya sa pamamagitan ng konsultasyon kung anong suporta ang iaalok sa isa't isa kung sakaling atakihin. Hindi tumugon ang mga pamahalaan ng Pakistan o Turkey sa mga kahilingan para sa komento kung ang kasunduan ay ilalapat sa mga pag-atake ng Houthi, at nananatiling hindi malinaw kung ang alinmang bansa ay magkakaroon ng anumang direktang papel sa tugon ng Saudi.

Ang pandaigdigang pamilihan ng pagpapadala at langis ay nahihirapan na

Ang pagtaas ng presyo ay kasunod ng isang energy corridor na puno na ng problema. Humigit-kumulang 8% ng langis sa mundo ang dumadaan sa Bab el-Mandeb strait sa katimugang bunganga ng Red Sea, ayon sa datos ng US Energy Information Administration na binanggit ng The Hill, at dalawang-katlo ng humigit-kumulang 6.2 milyong bariles kada araw na dumadaan dito ay nagmula sa Saudi Arabia, na nag-aalok ng alternatibong ruta habang ang Strait of Hormuz ay nananatiling limitado. Ang trapiko ng mga barko sa Bab el-Mandeb ay bumaba ng humigit-kumulang 24% sa isang linggo matapos ianunsyo ang naval blockade ng mga Houthi noong huling bahagi ng Hulyo, ayon sa Lloyd's List, at mula noon ay nanatiling matatag sa mas mababang antas sa halip na makabawi. Ang mga oil tanker transit ay partikular na bumaba ng humigit-kumulang 31% sa panahong iyon, ayon sa parehong pagsubaybay.

Ang presyo ng krudong Brent, na sandaling lumampas sa $100 kada bariles noong huling bahagi ng Hulyo matapos ang mga naunang pag-atake ng tanker, ayon sa Reuters, ay nagtapos sa $83.55 kada bariles noong Agosto 7 kasunod ng isang pabago-bagong linggo na dulot ng mga pag-atake ng Houthi at pagbabago ng mga inaasahan sa isang hiwalay na landas ng de-escalation sa pagitan ng US at Iran, ayon sa The National. Ang mga shipper ay umangkop sa pamamagitan ng pagpapagaan ng mga kargamento ng tanker upang matugunan ang mga limitasyon sa draft ng Suez Canal at paglalagay ng mga kargamento sa pamamagitan ng pipeline ng Sumed ng Egypt, na nagpapahintulot sa patuloy na pag-export ng krudong Saudi sa kabila ng pagkaantala, ayon sa datos ng Lloyd's List.

Isang tunggalian na walang iisang awtor

Ang panibagong labanan ay hindi produkto ng pagpili ng patakaran ng isang gobyerno; sumasalamin ito sa isang istruktural na katangian ng mismong kaayusan sa 2022, na nagpahinto sa malaking labanan ngunit hindi kailanman nagbunga ng isang komprehensibong kasunduang pampulitika sa pagitan ng mga Houthi at ng pandaigdigang kinikilalang gobyerno ng Yemen, ni isang matibay na kasunduang bilateral sa Saudi Arabia. Nabanggit ng mga analyst na binanggit ng The National na ang Saudi Arabia at ang mga Houthi ay may iba't ibang interpretasyon sa tigil-putukan mula pa sa simula — tiningnan ng Riyadh ang sarili bilang isang tagapamagitan sa pagitan ng mga Houthi at ng gobyerno na nakabase sa Aden, habang itinuring ito ng mga Houthi bilang isang direktang pagkakaunawaan sa bilateral sa kaharian na hindi umaabot sa kanilang mga karibal sa kinikilalang gobyerno ng Yemen. Ang hindi nalutas na kalabuan na iyon, na pinalala ng mas malawak na epekto sa rehiyon mula sa hiwalay na tunggalian ng US-Israel sa Iran, ay nag-iwan sa tigil-putukan na mahina na maalis nang insidente sa halip na sa pamamagitan ng anumang desisyon ng isang partido.

Si Rashad al-Alimi, pinuno ng konseho ng pampanguluhan ng Yemen na sinusuportahan ng Saudi, ay nagbigay ng impormasyon sa Misyon ng US sa Yemen tungkol sa mga pag-atake sa Mocha at Jazan at sinabing ang mga pag-atake ay naglagay ng responsibilidad sa internasyonal na komunidad, lalo na sa Estados Unidos, na lumampas sa simpleng pagpigil sa banta ng Houthi at tugunan ang mga pinagmumulan nito, ayon sa Reuters. Patuloy na nakikipag-ugnayan ang tanggapan ni Grundberg sa mga partidong Yemeni at mga pamahalaang panrehiyon sa pagsisikap na maiwasan ang karagdagang paglala, bagama't wala pang lumalabas na balangkas ng tigil-putukan na partikular sa Saudi-Houthi front.