Nanalo ang Woman Unknown ni May el-Toukhy ng Golden Lion sa Venice Film Festival noong Sabado, na siyang naging pinakamahalagang resulta ng pinakapinagtatalunang desisyon sa programming ng kaganapan. Sumali si El-Toukhy sa 21-pelikulang kompetisyon bilang tanging babaeng nagsisilbing nag-iisang direktor ng isang pelikula.

Ibinigay din ng opisyal na listahan ng mga parangal sa festival ang Coppa Volpi para sa pinakamahusay na aktres kay Mathilde Arcel, na nagprodyus ng isang pambihirang top-film at acting double para sa dramang nasa wikang Danish. Ang hurado, sa pangunguna ni Maggie Gyllenhaal, ay naggawad ng Silver Lion grand jury prize sa pelikulang Possible Love ni Lee Chang-dong at ang directing prize kay Ilya Khrzhanovsky para sa DAU .

Mahalaga ang resulta sa dalawang magkaibang antas. Agad nitong itinataas ang pandaigdigang profile ng isang pelikulang kulang pa rin sa distribusyon sa Hilagang Amerika. Pinatitindi rin nito ang pagsusuri sa isang industriya kung saan maaaring manalo ang isang babae ng isa sa mga pinakaprestihiyosong premyo sa sinehan habang ang mga babae ay nananatiling kulang sa representasyon sa mga proyektong tumatanggap ng pondo, suporta sa produksyon at access sa mga pangunahing festival.

Isang tagumpay na nakabatay sa pelikula

Ang Woman Unknown, na pinamagatang Kvinde Ukendt sa wikang Danish, ay isang 124-minutong produksiyon mula sa Denmark, Sweden, at Latvia. Kinikilala ng pahina ng pelikula sina el-Toukhy at Maren Louise Käehne bilang mga screenwriter at inililista ang Nordisk Film, Nafta Films ng Latvia, at Film i Väst sa mga kasosyo nito sa produksyon.

Ang kwento ay sumusunod kay Marie, isang yaya at kasambahay na naghahandang pakasalan ang kanyang mayamang biyudang amo matapos ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang kanyang mga plano ay nabahiran ng panganib dahil sa pagkakatuklas na mayroon siyang matalik na relasyon sa isang sundalong Aleman noong panahon ng pananakop. Binabalangkas ni El-Toukhy ang pribadong kasaysayang iyon laban sa pampublikong kahihiyan at pangmatagalang stigma na ipinataw sa mga babaeng inakusahan ng pakikisalamuha sa mga puwersang nananakop.

Kapansin-pansin ang parangal ni Arcel dahil ito ang kanyang unang pangunahing papel sa pelikula at ang kanyang unang paglabas sa isang film festival, ayon sa Associated Press. Sinasabi rin sa parehong ulat na si el-Toukhy ang naging ikawalong babae na nanalo ng pinakamataas na premyo sa Venice. Ang makasaysayang markang iyon ay nagdaragdag ng konteksto, ngunit hindi ito ebidensya na itinuring ng hurado ang representasyon bilang kapalit ng artistikong paghatol.

Tahasang tinanggihan ni Gyllenhaal ang interpretasyong iyon. Inilarawan niya ang nagwagi bilang isang akdang ginawa nang may tiyak na husay at sinabing ang desisyon ay nakasalalay sa pelikula mismo, ayon sa Reuters. Mahalaga ang pagkakaibang iyon: ang isang kapani-paniwalang pagtatasa ay maaaring makilala ang kawalan ng balanse sa istruktura na nakapalibot sa isang pelikula nang hindi binabawasan ang tagumpay ng pelikula sa kasarian ng direktor.

Ang kawalan ng balanse ng kompetisyon ay nauna sa paggawad ng parangal

Nagsimula ang debate tungkol sa kasarian bago pa man inanunsyo ang unang gantimpala. Si El-Toukhy ang tanging babaeng nagdirek lamang ng isang fiction film sa pangunahing kompetisyon. Ang isa pang entry, ang dokumentaryong NAZA, ay may babaeng co-director, si Rachel Szor, na nakatrabaho si Yuval Abraham. Ang kawalan ng balanse ay lalong nakita dahil si Venice ay isang gatekeeper na ang mga pagpili ay maaaring humubog sa mga kampanya ng benta, pamamahagi, at mga parangal.

Sinabi ng direktor ng festival na si Alberto Barbera na ang mga babae ang nagdirekta ng 24% ng mga lahok, mas mababa mula sa 30% noong nakaraang taon, at ipinagtanggol ang mga seleksyon bilang batay sa kalidad ng sining. Nagbigay si El-Toukhy ng ibang diagnosis. Sa isang panayam, sinabi niya na ang mga babae ay nahaharap sa mas malaking kahirapan sa pagkuha ng financing, na nakakaapekto sa badyet, pagpili ng mga artista, at sa huli ay ang pag-access sa mga nangungunang festival.

Ang mga argumentong iyon ay tumutugon sa iba't ibang yugto ng iisang pipeline. Ang isang hurado sa festival ay maaari lamang suriin ang mga pelikulang isinumite at napili. Ang mga kumpanya ng produksyon, mga financier, at mga distributor ang nagpapasiya kung aling mga proyekto ang makakakumpleto gamit ang mga mapagkukunang kailangan upang makipagkumpitensya sa antas na iyon. Samakatuwid, ang isang listahan ng mga festival na maraming lalaki ay maaaring sumasalamin sa parehong mga pagpipilian sa curatorial at mga naunang desisyon na nakakalat sa buong industriya.

Hindi nireresolba ng Golden Lion ang hindi pagkakasundong iyan. Gayunpaman, ipinapakita nito kung bakit dapat suriin nang hiwalay ang mga hilaw na partisipasyon at ang mga resulta ng parangal. Maaaring manalo ang isang filmmaker sa isang larangan kung saan nananatiling kakaunti ang kanyang demograpikong grupo; ang kanyang tagumpay ay hindi nagpapakitang kinatawan ang larangan, at ang kawalan ng balanse ng larangan ay hindi nagpapawalang-bisa sa kanyang tagumpay.

Ang mas malawak na mga numero ay nananatiling hindi pantay

Sinusuportahan ng datos ng Europa ang argumento na ang agwat ay lumalampas sa isang festival. ng pananaliksik sa kasarian ang mga kababaihan sa pagdidirek, pagsusulat, pagpoprodyus, sinematograpiya, komposisyon at pag-eedit. Natuklasan ng naunang pagsusuri nito na ang mga kababaihan ay bumubuo ng 26% ng mga direktor na aktibo sa mga pelikulang tampok sa Europa mula 2018 hanggang 2022, na may malaking pagkakaiba-iba sa pag-unlad sa iba't ibang bansa.

Ang komersyal na merkado ng US ay nagpapakita ng mas makitid na resulta sa tuktok ng takilya. Isang pag-aaral ng USC ang nagbilang ng siyam na kababaihan sa 110 kinikilalang direktor ng 100 pinakamataas na kita na pelikula noong 2025, o 8.2%. Sa 1,900 sikat na pelikulang ipinalabas mula 2007 hanggang 2025, natuklasan ng mga mananaliksik na 148 pelikula ang idinirek ng mga kababaihan.

Hindi direktang sinusukat ng alinman sa mga datos ang Venice. Saklaw ng mga datos mula sa Europa ang malawak na hanay ng mga manggagawa sa produksyon, habang pinag-aaralan naman ng USC ang mga nangungunang palabas sa US. Ang kanilang kahalagahan ay konteksto: parehong ipinapahiwatig na ang kakulangan ng mga kababaihan sa likod ng kamera ay hindi limitado sa iisang komite ng pagpili o sa isang taong lineup ng mga artista sa festival.

Natuklasan din ng mga mananaliksik ng USC na ang mga pelikulang may mga babaeng direktor ay iniuugnay sa mas maraming babaeng bida at mga karakter na nagsasalita, habang nagbabala na ang relasyon ay hindi nagtatatag ng sanhi. Ipinahihiwatig nito na ang pag-access sa likod ng kamera ay maaaring makaapekto sa nakikita ng mga manonood, ngunit hindi nito sinusuportahan ang isang pahayag na ang anumang pelikula o filmmaker ay kumakatawan sa lahat ng karanasan ng kababaihan.

Isang internasyonal na pelikula ang papasok sa merkado

Para sa Woman Unknown, ang agarang praktikal na tanong ay ang distribusyon. Walang distributor sa North America ang pelikula nang inanunsyo ang mga premyo, ayon sa ulat ng AP. Ang Golden Lion at ang pagkapanalo bilang best-actress ay nagbibigay sa mga sales representative ng mas malakas na argumento sa mga mamimili, ngunit ang isang parangal lamang ay hindi garantiya ng malawak na pagpapalabas sa mga sinehan o malaking bilang ng mga manonood.

Ang Venice ay gumaganap bilang isang artistikong palabas at isang pamilihan sa industriya. Ayon sa opisyal na talaan , ang 2026 Production Bridge nito ay nakaakit ng 3,000 akreditadong kalahok sa tatlong kategorya ng industriya. Ang mga pelikulang darating nang walang mga kasunduan sa US ay maaaring mangailangan ng kritikal na atensyon at mga premyo upang mapabuti ang kanilang posisyon sa negosasyon, lalo na habang binubuo ng mga distributor ang mga kalendaryo para sa panahon ng mga parangal.

Binibigyang-diin ng mas malawak na listahan ng mga nanalo ang internasyonal na saklaw ng festival. Si Lee ng South Korea ang nanalo ng grand jury prize; si John Malkovich ang nanalo ng best actor para sa Wild Horse Nine; at ang special jury prize ay napunta sa NAZA, isang dokumentaryo na idinirek ng Israel tungkol sa digmaan sa Gaza. Ang mga Pranses na manunulat na sina Stéphane Brizé, Coralie Amédéo at Olivier Gorce ang tumanggap ng screenplay award para sa A Good Little Soldier.

Pinakomplikado rin ng mga resultang iyon ang anumang pagtatangka na ilarawan ang Venice bilang naghahatid ng isang mensaheng pampulitika o pangkultura. Kinilala ng mga hurado ang mga pelikula tungkol sa kahihiyan pagkatapos ng digmaan, paggawa at uri, Gaza, agham ng Sobyet, presyon ng korporasyon at kalusugan ng isip ng mga kabataan. Ang karaniwang sinulid ay hindi ideolohiya kundi isang diin sa ambisyosong gawaing pakikisalamuha sa mga institusyon at tunggalian sa lipunan.

Ano ang maaaring baguhin ng Golden Lion

Ang panalo ni El-Toukhy ay maaaring magpabago sa mga inaasam-asam na komersyal ng Woman Unknown at magpalawak ng impluwensya ng direktor para sa mga proyekto sa hinaharap. Maaari rin itong magbigay sa mga financier ng isang kasalukuyang halimbawa ng isang produksiyon na pinamumunuan ng mga babae na nagtagumpay sa pinakamataas na antas ng festival. Ang mga iyon ay mga nasasalat na epekto, kahit na mahirap itong masukat kaagad.

Ang hindi kayang gawin ng parangal ay ayusin ang financing at career pipeline nang mag-isa. Isang pangmatagalang pagbabago ang lilitaw hindi lamang sa mga magkakahiwalay na nanalo kundi pati na rin sa bilang ng mga babaeng kayang magdirek ng pangalawa at pangatlong pelikula, pamunuan ang mga mapagkumpitensyang badyet, makakuha ng mga kilalang artista at sumali sa mga pangunahing kompetisyon nang hindi tinatrato bilang pambihira.

Samakatuwid, ang pinakatumpak na pagbasa ng Venice ay hindi panalo o pagwawalang-bahala. ang Woman Unknown matapos isaalang-alang ng hurado ang lahat ng 21 kalahok, at ang nangungunang pagganap nito ay nakatanggap ng hiwalay na karangalan. Kasabay nito, ipinapakita ng mga nakapalibot na numero kung bakit dumating si el-Toukhy bilang tanging nag-iisang babaeng direktor sa larangan.

Ang resulta noong Sabado ay nagpapakita ng parehong katotohanan. Ang pelikula tungkol sa mga kababaihang inalis sa alaala ng publiko ang naging pinaka-pinarangalan na gawa ng festival, habang ang taong gumawa nito ay halos nag-iisa sa mga direktor ng kompetisyon. Ang parangal ay isang malaking tagumpay. Kung ito ay magiging ebidensya ng mas malawak na pag-unlad ay depende sa kung aling mga pelikula ang pinopondohan ng industriya at mga festival ang susunod na mapipili.