Isang ikatlong pag-atake sa loob ng wala pang isang linggo ang tumama sa King Khalid International Airport ng Riyadh noong Sabado, na tumama sa isang terminal ng pasahero, na ikinasugat ng mga manlalakbay, at napilitang lumikas dahil ang mga paparating na flight ay inilihis o kinansela. Sinabi ng dalawang opisyal ng rehiyon sa AP na isang missile ang tumama sa terminal, habang ng Reuters ang isang malaking pagsabog, maraming nasugatan, at mahigit isang dosenang ambulansya ang rumesponde. Hindi pa kinumpirma ng gobyerno ng Saudi ang bagong pag-atake o naglabas ng bilang ng mga nasawi noong Sabado ng hapon sa Riyadh.

Ang pag-atake ay isang malaking paglala mula sa mga pagkagambalang naiulat noong unang bahagi ng linggo dahil sa pagkakataong ito ang epekto ay nasa loob ng isang aktibong terminal ng pasahero. Inilarawan ng mga saksi ang isang pagsabog na sinundan ng mga nasugatang tao sa sahig, at sinabi ng isang impormante sa ospital sa Agence France-Presse na limang pasyente ang nasa intensive care at dose-dosenang iba pa ang nasugatan, ayon sa Guardian. Ang mga bilang na iyon ay nananatiling pansamantala at hindi pa nakumpirma ng mga awtoridad sa sibilyang abyasyon ng Saudi.

Muling tumigil ang trapiko sa paliparan

Ipinakita ng datos ng pagsubaybay sa mga flight ang mga paparating na sasakyang panghimpapawid na lumihis palayo sa Riyadh nang ilang oras pagkatapos ng pagsabog. Iniulat ng AP na ang huling pagdating ay lumapag noong 2:05 ng hapon lokal na oras at hindi bababa sa 225 na flight ang nakansela sa nakalipas na 24 na oras. Sinabi ng Reuters na lahat ng flight patungong Riyadh ay inilihis o kinansela sa isang punto. Inilarawan ng Kuwait Airways ang paliparan bilang sarado dahil sa sitwasyon ng seguridad; kinansela rin ng Etihad Airways at Qatar Airways ang mga serbisyo, na may ilang pagkaantala na umabot hanggang Lunes.

Pinayuhan ng paliparan ang mga pasahero na i-verify ang katayuan ng kanilang mga flight nang direkta sa kanilang mga airline bago bumiyahe. Hindi ipinaliwanag ng mensaheng iyon ang sanhi ng pagsabog. Pinayuhan ng embahada ng Canada ang mga mamamayan nito na iwasan ang paliparan dahil sa patuloy na aktibidad ng militar, ayon sa AP. Apektado ng pagkaantala ang isa sa mga pangunahing sentro ng abyasyon sa Gitnang Silangan ilang araw bago ang nakatakdang pagho-host ng Riyadh ng mga pangunahing kumperensya sa enerhiya at pamumuhunan.

Binago rin ng welga noong Sabado ang kalkulasyon ng panganib sa abyasyon. Nasira ng mga naunang pag-atake ang mga pasilidad ng paliparan at isang naka-park na sasakyang panghimpapawid, ngunit ang naiulat na pagtama sa loob ng isang terminal ng pasahero ay nagpapakita na ang mga taong naghihintay para sa regular na paglalakbay sa komersyo ay maaaring malantad kahit na ang isang sasakyang panghimpapawid ay hindi nakahimpapawid. Ang mga paglulunsad ng misayl, mga pagtatangka sa paghadlang, at mga nahuhulog na debris ay maaaring magdulot ng panganib sa mga operasyon ng sibilyan, kaya naman ilang internasyonal na carrier ang nagbawas na ng serbisyo bago ang pinakabagong pagsabog.

Ano ang nagbago

Sinabi ng mga awtoridad sa abyasyon ng Saudi na dalawang pag-atake noong Huwebes ang pumatay sa tatlong mamamayan ng Saudi, nasugatan ang iba pa, at napinsala ang isang eroplano ng Saudia sa lupa. Isang hiwalay na pag-atake sa paliparan ng Saudi noong unang bahagi ng linggo ang nagdala sa kabuuang bilang ng mga namatay sa mga target na paliparan sa apat, ayon sa ulat ng Reuters sa kanilang ulat tungkol sa mga naunang pag-atake. Nagpatuloy ang mga operasyon pagkatapos ng insidente noong Huwebes, ngunit muling pinahinto o binawasan ng pag-atake sa terminal noong Sabado ang trapiko. The American Quorumng naunang saklaw ang unang alon ng mga pagkansela; ang bagong epekto sa terminal at mga bagong casualty ay ginagawa itong isang natatanging pangyayari.

Ang kilusang Houthi na kaalyado ng Iran sa Yemen ang nag-angkin ng mga naunang pag-atake at nagbabala sa mga komersyal na airline na lumayo sa himpapawid ng Saudi. Hindi nito agad inaangkin ang responsibilidad para sa pag-atake noong Sabado, ayon sa AP. Hindi rin itinalaga ng mga opisyal ng Saudi ang responsibilidad sa publiko. Samakatuwid, kinukumpirma ng mga magagamit na ulat ang pagsabog, mga nasawi, paglikas at pagsasara ng abyasyon, ngunit ang pagpapalagay sa pinakabagong pag-atake ay nanatiling hindi nalutas sa source cutoff.

Bakit mahalaga ito sa Estados Unidos

Ang mga pag-atake sa paliparan ay bahagi ng lumalawak na larangan na may kaugnayan sa digmaang US-Iran at panibagong labanan sa Yemen. Sinusuportahan ng Saudi Arabia ang mga puwersa ng gobyerno ng Yemen na naghahangad na baligtarin ang mga natamo ng Houthi sa kahabaan ng Red Sea at malapit sa Bab el-Mandeb strait, isang kritikal na ruta para sa mga kargamento ng enerhiya at isang alternatibo sa Strait of Hormuz. Iniulat ng AP na ang tulong ng US sa opensiba na sinusuportahan ng Saudi ay kinabibilangan ng pagbabahagi ng impormasyon, pagtukoy sa target at pagpaplano, bagama't walang agarang indikasyon ng bagong suporta sa militar ng Amerika pagkatapos ng pag-atake noong Sabado.

Nagbabala ang kasalukuyang travel advisory ng US State Department na tinarget ng mga missile at drone ang mga paliparan, imprastraktura, at iba pang pasilidad ng Saudi, at sinasabing naharap sa malaking pagkagambala ang komersyal na abyasyon. Naglabas din ang misyon ng US ng alerto sa embahada matapos ang mga naunang pag-atake sa Riyadh, na hinihimok ang mga Amerikano na maging mas mapagmatyag.

Ang mga nakataya sa ekonomiya ay higit pa sa mga iskedyul ng mga pasahero. Naghahanda ang Riyadh na magdaos ng mga pagpupulong ng mga ministro ng enerhiya, mga opisyal ng gobyerno, at mga pinuno ng industriya habang ang mga labanan sa rehiyon ay pumipilit na sa mga suplay ng langis at mga ruta ng pagpapadala. Sinabi ng mga tagapag-organisa ng kumperensya na magpapatuloy ang kanilang mga kaganapan, ngunit ang panibagong pagsasara ng paliparan ay sumusubok kung mapapanatili ng kaharian ang koneksyon ng kabisera habang pinoprotektahan ang mga bisita at trapiko ng komersyo.

Ano ang susunod na mangyayari

Ang mga agarang tanong ay kung kinukumpirma ba ng mga awtoridad ng Saudi ang kabuuang bilang ng mga nasawi, tinutukoy ang armas at ang sumalakay, at inanunsyo kung kailan ligtas na maipagpapatuloy ang normal na operasyon sa paliparan. Dapat ding magdesisyon ang mga airline kung palalawigin ang mga suspensyon habang sinusuri ng mga regulator ng abyasyon ang panganib ng mga missile, drone, at mga depensibong interception malapit sa mga sibilyang daanan ng paglipad. Hangga't hindi nililinaw ng mga opisyal ang mga puntong iyon, dapat ituring ng mga manlalakbay ang mga iskedyul bilang hindi matatag at umasa sa direktang gabay ng airline at gobyerno sa halip na mga hindi na-verify na ulat sa social media.