Mahigit 100 na flight papunta at pabalik ng Riyadh ang nakansela noong Huwebes matapos ang panibagong pag-atake sa imprastraktura ng abyasyon sa Saudi, habang ipinapakita ng datos ng flight-analytics na halos kalahati ng mga biyahe mula sa King Khalid International Airport ay itinigil na pagsapit ng 1500 GMT. Ang pagkagambala ay naging sanhi ng mabilis na krisis sa seguridad na naging malawakang pagsasara ng abyasyon sa isa sa mga pinaka-abalang kabisera ng Gitnang Silangan.

Sinuspinde ng Lufthansa Group ang serbisyo ng Riyadh hanggang Oktubre 16, habang itinigil naman ng IndiGo ang mga flight hanggang Oktubre 9 at kinansela naman ng Air India at Akasa Air ang mga operasyon hanggang Oktubre 10, ayon sa Reuters. Ayon sa Air India, isang flight patungong Riyadh ang bumalik sa Delhi, at kinansela naman ng Akasa ang dalawang naka-iskedyul na serbisyo. Binilang ng Financial Times ang mahigit 100 na pagkansela, na nagpapakita na ang epekto ay lumampas pa sa mga airline na nag-anunsyo ng mga suspensyon sa loob ng ilang araw.

Inaangkin ng kilusang Houthi na kaalyado ng Iran sa Yemen na tinamaan nila ang paliparan gamit ang isang ballistic missile, ngunit hindi pa kinumpirma ng mga awtoridad ng Saudi ang partikular na pahayag na iyon hanggang Huwebes ng hapon. Sinabi ng koalisyong pinamumunuan ng Saudi na na-intercept nila ang dalawang ballistic missile ng Houthi na nakatutok sa Riyadh, at sinabi ng mga opisyal ng civil-defense na ang mga nahulog na debris ay nakasira sa isang kindergarten at medical complex nang walang naiulat na mga nasawi. Mahalaga ang pagkakaibang iyon: ang mga interception at pinsala ng mga debris ay opisyal na kinikilala, habang ang iginiit na direktang pagtama sa paliparan ay nananatiling isang pahayag ng Houthi.

Isang paliparan ang nagsara habang niyanig ng mga pagsabog ang kabisera

Iniulat ng mga saksi ang mga pagsabog sa Riyadh, usok malapit sa isang nakatigil na eroplano, at paglikas mula sa paliparan. Iniulat ng Associated Press na huminto ang mga papalabas na flight at sinabihan ang mga pasahero na iwanan ang mga naka-check in na bagahe. Sinabi ng Flightradar24 na ang paliparan ay "muling nagsara" matapos ang mahigit 80 minutong walang landing at 90 minutong walang takeoff.

Hiwalay na biniberipika ng Reuters ang video na nagpapakita ng usok at apoy sa paliparan at iniulat na isang komersyal na eroplano ang nasunog, bagama't hindi pa agad malinaw ang sanhi. Pagsapit ng 1500 GMT, humigit-kumulang 50% ng mga nakatakdang pag-alis ay nakansela, na may inaasahang karagdagang mga pagkansela sa Biyernes sa mga paliparan sa Saudi, ayon sa datos ng Cirium. Pinayuhan ng paliparan ng King Khalid ang mga manlalakbay na makipag-ugnayan sa kanilang mga airline bago subukang maglakbay.

Lumagpas sa isang araw na iskedyul ang mga babala sa abyasyon

Ang mga suspensyon ng mga carrier na tumagal nang ilang araw ay nagpapakita na tinatrato ng mga airline ang banta bilang higit pa sa pansamantalang paghinto sa lupa. Ang paghinto ng Lufthansa ay tumagal nang mahigit isang linggo, habang ang mas maiikling suspensyon ng mga carrier ng India ay nag-aalis pa rin ng ilang internasyonal na koneksyon sa panahon ng matinding kawalan ng katiyakan. Nagbabala ang militar ng Houthi sa mga airline laban sa pag-operate sa Saudi airspace at hiwalay na nagbanta sa mga pasilidad ng langis, mga pahayag na hindi makapagtatatag kung ano ang maaaring matagumpay na atakihin ng grupo ngunit maaaring makaimpluwensya sa mga desisyon sa kaligtasan at mga gastos sa insurance.

ang US Mission ng alerto sa seguridad na kumikilala sa mga pag-atake sa King Khalid International Airport. Naghahanda rin ang Riyadh na mag-host ng WPC Energy Congress, na nagpapataas ng operational stake para sa mga dayuhang opisyal, ehekutibo, at manlalakbay na dumarating sa kabisera.

Tatlong pagkamatay ang nauna sa bagong pagkagambala noong Huwebes

Ang mga pagkansela noong Huwebes ay kasunod ng mga pag-atake noong unang bahagi ng linggo sa mga paliparan ng Riyadh at Abha na ayon sa mga awtoridad ng Saudi ay ikinamatay ng tatlong tao at ikinasugat ng 36. Kabilang sa mga biktima ang mga mamamayan ng Moroccan, Algerian at Sudanese, ayon sa isang opisyal na pahayag ng UAE. Ang mga nasawi na iyon ay hindi nagmula sa mga pinakabagong pagsabog noong Huwebes; walang naiulat na pagkamatay mula sa mga bagong kumpirmadong interception ng missile at pinsala mula sa mga debris.

Ang bagong pagkaantala sa paliparan ay kumakatawan sa isang malaking paglala mula sa mas malawak na labanan sa Yemen na inilarawan sa naunang saklaw. Sinusubukan ng mga puwersang Yemeni na sinusuportahan ng Saudi na bawiin ang teritoryo malapit sa Bab el-Mandeb Strait, habang pinalawak ng mga Houthi ang mga pag-atake sa mga paliparan at imprastraktura ng Saudi. Kasama sa suporta ng US ang pagbabahagi ng impormasyon, pagtukoy ng target at pagpaplano, ayon sa AP, na nagbibigay sa komprontasyon ng direktang kahalagahan sa seguridad ng Amerika kahit na hindi nangunguna ang mga puwersang US sa kampanya ng Saudi.

Ano ang nananatiling hindi nalutas

Ang agarang tanong ay kung maibabalik ba ng Riyadh ang normal na operasyon ng paglipad nang walang panibagong pagkaantala. Kinumpirma ng mga opisyal ng Saudi ang mga interception, pinsala sa mga debris at ang mga naunang nakamamatay na pag-atake, ngunit hindi pa nila naitatag sa publiko na isang missile ng Houthi ang direktang sanhi ng sunog sa eroplano na naganap noong Huwebes. Samakatuwid, ang mga airline ay dapat gumawa ng mga desisyon na may hindi kumpletong impormasyon tungkol sa pisikal na pinsala ng paliparan, ang pagiging maaasahan ng mga depensa sa himpapawid ng Saudi at ang posibilidad ng paulit-ulit na paglulunsad.

Para sa mga pasahero, ang mga panandaliang kahihinatnan ay konkreto na: mga nakanselang itinerary, mga naibalik na eroplano, at nasuspindeng serbisyo na tatagal hanggang Oktubre 16. Para sa mas malawak na rehiyon, ang paulit-ulit na pagtatangka na guluhin ang isang paliparan ng kabisera at mga banta laban sa mga pasilidad ng enerhiya ay nagpapataas ng panganib na ang panibagong digmaan ng Yemen ay higit pang makakaapekto sa mga pamilihan ng sibilyang abyasyon at langis. Ang pinakamalinaw na susunod na mga indikasyon ay ang isang opisyal na salaysay ng Saudi tungkol sa insidente noong Huwebes, mga na-verify na pagtatasa ng pinsala, at kung sisimulan na ba ng mga airline ang pagpapanumbalik ng serbisyo o palalawigin ang kanilang mga suspensyon.