Pinili ng mga Republikano sa Kamara si Kinatawan Jim Jordan ng Ohio bilang kanilang pinakabagong nominado para sa ispiker noong Biyernes, ngunit muling inilantad ng botohan nang sarado ang mga pagkakabaha-bahagi na nagpanatili sa kapulungan na walang halal na pinuno simula nang matanggal si Kevin McCarthy noong Oktubre 3. Tinalo ni Jordan si Kinatawan Austin Scott ng Georgia sa paligsahan sa kumperensya, ngunit ang isang hiwalay na botohan ng pagpapatunay ay nagpakita ng sapat na oposisyon ng mga Republikano upang maging hindi tiyak ang kanyang landas patungo sa mayorya sa Kamara.

Ang nominasyon ay dumating isang araw matapos umatras sa laban si Majority Leader Steve Scalise. Natalo ni Scalise ang Jordan, 113-99, sa isang naunang internal na botohan ngunit hindi niya nagawang i-convert ang pluralidad na iyon sa humigit-kumulang 217 boto na kailangan para maging speaker. Iniulat ng Associated Press na ang mga hindi sumusuporta sa kanya ay tumangging sumuporta sa kanya, na nagtulak sa isa pang pag-reset sa isang labanan sa pamumuno na tinukoy na ng mga nabigong pagsisikap na pag-isahin ang isang maliit na mayorya.

Nanalo si Jordan sa nominasyon, hindi pa nagagamit ang martilyo

Malaki ang naging tagumpay ni Jordan laban kay Scott sa loob ng kumperensya, ngunit hindi nito nalutas ang pangunahing problema sa matematika. Iniulat ng Associated Press na si Jordan ay naging nominado ng Republikano noong Oktubre 13 habang nahaharap pa rin sa oposisyon mula sa mga miyembro na tiningnan siya bilang masyadong komprontasyonal o tumututol sa paraan ng paglipat ng kumperensya mula kay McCarthy patungong Scalise at pagkatapos ay bumalik sa Jordan.

Tinanggap ni Scott, na sumali sa karera ilang oras lamang bago ang botohan, ang resulta at hinimok ang mga Republikano na magkaisa. Sa isang pahayag, tinawag niya si Jordan na isang asset ng partido at sinabing dapat suportahan ng kumperensya ang nominado nito upang maipagpatuloy ng Kamara ang gawain.

Hindi garantiya ng pampublikong pag-endorso na iyon na lahat ng miyembrong mas gusto si Scott ay boboto kay Jordan sa plenaryo. Dahil inaasahang mananatiling nagkakaisa ang mga Demokratiko sa likod ng Minority Leader na si Hakeem Jeffries, kakaunti lamang na boto ng mga Republikano ang maaaring mawala sa Jordan kung malapit nang mapuno ang bilang ng mga dumalo.

Ang pagbagsak ni Scalise ay nagpakita ng mga limitasyon ng mga panloob na tagumpay

Ipinakita ng maikling nominasyon ni Scalise na ang pagkapanalo sa isang halalan sa kumperensya ay hindi katulad ng pagkamit ng mayorya sa Kamara. Bago umatras si Scalise, hayagang iginiit ni Kinatawan Clay Higgins ng Louisiana na ang mga Republikano ay may obligasyon na suportahan ang desisyon ng kumperensya at ibalik ang kakayahan ng kamara na kumilos. Binigyang-diin ng kanyang pahayag na hindi maaaring isulong ng Kamara ang mga pangunahing batas sa paggastos, hangganan, o patakarang panlabas nang walang tagapagsalita.

Gayunpaman, sapat na ang mga Republikano na tumanggi sa lohikang iyon upang pigilan si Scalise bago ang botohan sa harap ng mga opisyal. Ang kanyang pag-atras noong Huwebes ay muling nagbukas ng larangan at nagpalakas ng impluwensya ng mga indibidwal na miyembro sa isang kumperensya kung saan ang mayorya ay sapat na makitid upang ang isang maliit na bloke ay maaaring tanggihan ang sinumang nominado ng martilyo.

Papasok si Jordan sa susunod na yugto na may malakas na suporta mula sa konserbatibong pakpak ng partido at mula sa dating Pangulong Donald Trump. Sinuportahan ni Trump si Jordan sa mga naunang bahagi ng paligsahan, isang interbensyon na idinokumento ng Associated Press habang umuunlad ang paligsahan matapos mapatalsik si McCarthy.

Isang kapulungan na nalilimitahan ng bakanteng posisyon sa pamumuno

Ang mga epekto ng pagkakapatas ay nagiging mas konkreto. Dahil walang halal na ispiker, limitado ang kakayahan ng Kamara na iproseso ang batas sa sandaling nahaharap ang Kongreso sa deadline ng pagpopondo ng gobyerno sa Nobyembre 17 at isang mabilis na umuusbong na internasyonal na krisis matapos ang pag-atake ng Hamas sa Israel. Maaaring magsagawa ng ilang pagpupulong ang mga miyembro at magpapatuloy ang mga operasyon ng mga nasasakupan, ngunit hindi maaaring gumana nang normal ang kamara.

Samakatuwid, ang argumentong pampulitika ay lumilipat mula sa kung sino ang pinakamahusay na kumakatawan sa mga prayoridad ng mga Republikano patungo sa kung sino talaga ang maaaring makakuha ng kinakailangang mga boto sa sahig. Iniulat ng Guardian na si Jordan ay nanalo ng 124 na boto sa unang balota ng kumperensya laban sa 81 ni Scott, pagkatapos ay bumuti sa isang panloob na pagsubok kalaunan ngunit naharap pa rin sa malaking oposisyon.

Ang kakulangang iyon ay nag-iiwan ng dalawang posibilidad: hikayatin ni Jordan ang mga hindi pagboto sa susunod na mga araw, o mapipilitan ang mga Republikano na sumali sa isa pang yugto ng paghahanap ng kandidato. Alinmang resulta ang susubok kung ang kumperensya ay makakalipat mula sa panloob na mga kagustuhan ng paksyon patungo sa kolektibong disiplina na kinakailangan para sa mayoryang nasa ilalim ng boto.

Ang pagiging tagapagsalita ay naging isang pagsubok sa kapasidad ng pamamahala

Ang pagtatalo ay hindi lamang tungkol sa mga personalidad. Ang pagtanggal kay McCarthy, ang nabigong nominasyon kay Scalise at ang hindi tiyak na suporta ni Jordan ay pawang sumasalamin sa mas malalalim na hindi pagkakasundo kung paano dapat gamitin ng mga Republikano sa Kamara ang kanilang makitid na mayorya. Mas inuuna ng ilang miyembro ang komprontasyon kaysa sa paggastos at patakaran ng ehekutibo; ang iba naman ay mas binibigyang-diin ang pagpapanatili ng kakayahan ng kamara na magbatas at makipagnegosasyon.

Si Kinatawan Darrell Issa, na sumuporta kay Jordan noong unang panahon, ay nangatwiran sa isang pag-endorso noong Oktubre 5 na maaaring muling ituon ng Jordan ang pansin at pag-isahin ang kumperensya. Dapat na ngayong patunayan ng mga tagasuporta ni Jordan ang pahayag na iyon sa pamamagitan ng bilang sa Kamara.

Hanggang Sabado, wala pang naganap na botohan sa nominasyon ni Jordan. Dahil dito, nagtatapos ang Kamara sa ikalawang magkakasunod na linggo nang walang nahalal na ispiker, at ang pangunahing tanong ay nananatiling hindi pa nareresolba: kung matutukoy ba ng kumperensyang Republikano ang isang kandidato na hindi lamang mas gusto ng marami sa mga miyembro nito kundi katanggap-tanggap din sa halos lahat ng mga ito.