Nagpanukala ang gabinete ng Taiwan ng NT$145.7 bilyon, o humigit-kumulang $4.6 bilyon, sa karagdagang paggastos sa depensa para sa 2026 noong Huwebes, kabilang ang mahigit 40,000 coastal attack drones, mahigit 600 surveillance drones at ang unang batch ng mahigit 100 maliliit na unmanned boat. Ang bagong pakete ay isang konkretong pagtatangka na ilipat ang pera patungo sa mga lokal na ginawang sistema matapos aprubahan ng mga mambabatas ang bahagi lamang ng mas malaking kahilingan ni Pangulong Lai Ching-te para sa espesyal na depensa ngayong taon.

Pinagsasama ng panukala ang dalawang magkaibang pamamaraan sa pagpigil. Ang isa ay isang medyo mamahaling medium-tier interceptor na nilayong makipaglaban sa mga tactical ballistic missile. Ang isa naman ay pangmaramihan: libu-libong mas maliliit na uncrewed system na maaaring magbantay sa mga baybayin, magpakomplikado ng amphibious assault at pilitin ang isang umaatake na gumamit ng mga kakaunting munisyon sa maraming target. Parehong mahalaga ang dalawa, ngunit wala sa mga ito ang kakayahan sa larangan. Dapat aprubahan ng lehislatura ang pera, dapat maghatid ang mga tagagawa ng mga magagamit na sistema, at dapat isama ang mga ito ng sandatahang lakas ng Taiwan sa mga yunit, network ng komunikasyon at mga plano sa pagpapatakbo.

Pagpunan ng Kawalan ng Badyet

Sinabi ng gabinete na ang karagdagang kahilingan ay ibabalik ang mga produktong gawa sa loob ng bansa na naiwan nang aprubahan ng Legislative Yuan na kontrolado ng oposisyon ang humigit-kumulang $25 bilyon na karagdagang paggastos sa depensa noong Mayo. Saklaw ng naunang aksyon na iyon ang mga armas na galing sa US ngunit hindi ang buong timpla na hinahangad ng Taipei. Samakatuwid, ang bagong kahilingan ay hindi lamang nagpapalawak ng isang umiiral na listahan ng mga bibilhin; binabago nito ang komposisyon nito sa pamamagitan ng pagbabalik ng mga lokal na missile at drone sa daloy ng pondo sa 2026.

Ipinapaliwanag din ng pagkakaibang iyon ang pagkaapurahan sa wika ng gabinete. Sinabi ng mga opisyal na walang maaaring maging kakulangan sa pambansang depensa at ang pag-asa sa sarili ay hindi maaaring maghintay. Gayunpaman, ang kahilingan ay dumating sa isang pinagtatalunang prosesong piskal. Noong Agosto 27, tinanggihan ng mga mambabatas ang isang hiwalay na plano ng gobyerno para sa drone na nagkakahalaga ng NT$210 bilyon at nagpasa ng isang karibal na anim na taong balangkas na may kabuuang NT$240 bilyon, na karaniwang nililimitahan sa NT$40 bilyon bawat taon. Nag-alok ang batas sa drone ng mas maraming pinagsama-samang pondo ngunit nagpataw ng mas mabagal na taunang ritmo at mas malakas na pangangasiwa sa batas.

Samakatuwid, ang hindi pagkakasundo ay hindi gaanong tungkol sa kung kailangan ng Taiwan ng mga unmanned system kundi tungkol sa kung gaano kabilis nito dapat bilhin ang mga ito at kung sino ang kumokontrol sa sequencing. Ikinatwiran ni Defense Minister Wellington Koo na ang taunang limitasyon na NT$40 bilyon ay mas mababa sa NT$42.1 bilyon na plano ng kanyang ministeryo para sa mga drone noong 2027 lamang. Sinasabi ng mga mambabatas ng oposisyon na ang mga regular na badyet ay nagdudulot ng mas mahusay na pagsusuri. Sinusuri ng supplemental request kung ang mga posisyong iyon ay maaaring pagtugmain nang walang isa pang pagkaantala.

Isang Patong-patong na Taya sa Depensa sa Himpapawid

Ang pinakamalaking pinangalanang conventional element ay ang medium-tier anti-tactical ballistic missile system na kilala bilang Strong Bow. Inilarawan ito ng ministeryo ng depensa ng Taiwan bilang isang domesticly-developed layer sa ibabaw ng Tien Kung III ng isla at mga sistemang Patriot PAC-3 na gawa ng US. Ayon sa budget filing, ang mas malawak na programa ng Strong Bow ay inaasahang aabot sa NT$36 bilyon mula 2026 hanggang 2032, kung saan ang unang mga delivery ng Air Force ay nakatakda sa 2028.

Ang Strong Bow ay dinisenyo upang maharang ang mga tactical ballistic missile sa taas na hanggang 70 kilometro. Hindi nito ginagawang hindi matagusan ang isla. Ang depensa ng misayl ay isang paligsahan sa saklaw ng sensor, imbentaryo ng mga interceptor, doktrina ng pakikipag-ugnayan at ang dami at sopistikasyon ng isang paparating na pag-atake. Ang isang mas mataas na layer ay maaaring lumikha ng isa pang pagkakataon upang maharang ang isang banta, ngunit nangangailangan din ito ng maaasahang maagang babala, mga command link at sapat na bala upang mapaglabanan ang saturation. Ang bilang ng mga sistema at interceptor sa supplemental request ay hindi pa isiniwalat.

Ang pagpili ng gabinete ay sumasalamin sa pagsisikap ng Taiwan na pag-iba-ibahin ang mga armas lampas sa mga inaangkat na armas. Paulit-ulit na ipinares ni Lai ang dayuhang pagkuha sa lokal na produksyon, na naglalarawan sa mga asymmetric forces, drone defenses at joint development bilang magkakaugnay na prayoridad sa mga pahayag ng pangulo. Maaaring paikliin ng lokal na produksyon ang ilang supply chain at gawing mas tumutugon ang muling pagdadagdag, ngunit hindi nito mabubura ang mga limitasyon sa mga makina, sensor, bahagi ng komunikasyon o mga pampasabog. Ang isang budget line ay pinakamahusay na basahin bilang demand sa industriya; ang halaga nito sa militar ay depende sa kalidad ng produksyon, mga iskedyul ng paghahatid at pagsubok sa operasyon.

Misa na Walang Ilusyon

Ang dami ng drone ang pinakamalinaw na senyales ng pagbabago patungo sa saklaw. Mahigit 600 coastal surveillance at reconnaissance drone ang maaaring magpalawak ng obserbasyon sa mga posibleng paglapit. Mahigit 40,000 coastal attack drone ang maaaring magpamahagi ng kapasidad ng pag-atake sa maraming maliliit na yunit. Ang unang batch ng hindi bababa sa 100 unmanned boat ay magdaragdag ng isa pang layer malapit sa mga daungan at mga lugar ng paglapag. Sama-sama, nilalayon nilang gawing mas mahirap tawirin at mas madaling subaybayan ang mga tubig at baybayin sa paligid ng Taiwan.

Ang mga numero pa lamang ay maaaring makapanlinlang. Ang maliliit na drone ay lubhang nag-iiba-iba sa saklaw, tibay, resistensya sa electronic warfare, payload at awtonomiya. Ang mga sistemang gumagana sa mga pagsubok ay maaaring mabigo kapag ang nabigasyon ay nabara, ang mga data link ay nagambala o ang panahon ay lumala. Dapat ding sanayin ng Taiwan ang mga operator, mag-stock ng mga baterya at ekstrang bahagi, patigasin ang mga launch site at ikonekta ang mga sensor sa mga kumander na maaaring magpahintulot sa mga pakikipag-ugnayan. Ang iminungkahing layunin ng batas noong Agosto na 210,000-drone ay nagpakita ng ambisyon, ngunit ang kasalukuyang supplemental request ay nagbanggit ng isang mas maliit na panandaliang tranche sa halip na angkinin na mayroong buong puwersa.

Ang kapaligirang pang-operasyon ay hindi teoretikal. Ang ministeryo ng depensa ng Taiwan ay naglalathala ng mga pang-araw-araw na talaan ng mga sasakyang panghimpapawid at barkong Tsino sa paligid ng isla; ang pinakabagong talaan ng MND ay nagtala ng isang sasakyang panghimpapawid ng People's Liberation Army, limang barkong pandagat at tatlong iba pang opisyal na barko sa loob ng 24 na oras. Ang mga pang-araw-araw na bilang ay pabago-bago, at ang isang tahimik na pagitan ay hindi tumutukoy sa trend. Gayunpaman, ang patuloy na aktibidad ay nangangailangan ng Taiwan na makilala ang mga karaniwang pagpapatrolya, mapilit na pagbibigay ng senyas at mga paghahanda na maaaring mauna sa isang pagharang o pag-atake.

Ang Lohika ng Pagtanggi

Ang pagbibigay-diin ng Taiwan sa mga mobile missile at maraming unmanned system ay sumusunod sa isang estratehiya ng pagtanggi: makaligtas sa isang unang pag-atake, mapanatili ang mga sensor at komunikasyon, at magdulot ng sapat na pagkalugi o kawalan ng katiyakan upang maiwasan ang isang umaatake na makamit ang isang mabilis na fait accompli. Inilalarawan ng isang detalyadong pag-aaral ng CNAS kung paano maaaring maging kumplikado ang isang operasyon sa amphibious sa pamamagitan ng malaking bilang ng medyo murang autonomous system, lalo na kapag ipinares sa mga mina, anti-ship missile, at mga matatag na command network.

Ang lohikang iyan ay naaayon sa ipinahayag na diin ng Washington sa pagpigil sa Tsina at pagpapalakas ng pagbabahagi ng pasanin sa mga kaalyado. estratehiya ng Pentagon sa 2026 ang mga layuning iyon. Ngunit ang programa ng Taiwan ay hindi lamang tugon sa presyur ng US. Ang isla ay nahaharap sa isang natatanging heograpiya: maiikling oras ng babala, limitadong estratehikong lalim, nakalantad na imprastraktura at isang baybayin na ginagawang hindi pangkaraniwang mahalaga ang maagang pagtuklas at nakakalat na depensa.

Ang mga pakikipagsosyo sa teknolohiya ay makakatulong upang matakpan ang mga partikular na puwang. Ang pangunahing institusyon ng pananaliksik militar ng Taiwan ay dati nang pumirma ng isang kasunduan sa software kasama ang Auterion para sa software ng drone na sinubukan sa Ukraine. Gayunpaman, ang software ay isang patong lamang. Ang mga epektibong grupo ng mga sasakyang panghimpapawid ay nangangailangan ng mga ligtas na pag-update, disiplinadong pamamahala ng data, at mga pananggalang laban sa mga nakompromisong bahagi. Kailangan din nila ng doktrina na nagtatalaga ng mga misyon sa mga reconnaissance aircraft, one-way attack drone, at mga unmanned boat nang walang siksik na radio spectrum o nagdodobleng target.

Ang Pag-apruba ang Unang Pagsubok

Ang karagdagang kahilingan ngayon ay nakakatugon sa parehong sistemang pampulitika na humubog muli sa naunang pakete ng depensa. Hindi kontrolado ng Democratic Progressive Party ni Lai ang lehislatura, at maaaring humingi ang mga partido ng oposisyon ng mga naka-itemize na gastos, mga milestone sa produksyon, at mga karapatan sa pag-audit. Ang mga pagsusuring iyon ay maaaring mapabuti ang isang minadali na programa, ngunit ang matagal na pagsusuri ay maaari ring magpabagabag sa mga supplier na nangangailangan ng mga nahuhulaang order upang mapalawak ang mga pabrika at umupa ng mga bihasang manggagawa. Ang praktikal na tanong ay kung ang pagsusuri ay makakagawa ng mas mahusay na plano sa pagkuha nang hindi ginagawang kakulangan sa kakayahan ang taunang tiyempo.

Kasabay nito, sa unang pagkakataon, iminumungkahi ng Taiwan ang isang badyet sa depensa para sa 2027 na higit sa NT$1 trilyon. mga pahayag ni Lai noong Araw ng Sandatahang Lakas na ang mas malakas na pagpigil ay nagpoprotekta sa kapayapaan sa rehiyon, habang inakusahan naman ng Beijing ang kanyang gobyerno ng pagpukaw ng komprontasyon at pag-aaksaya ng pera ng publiko. Ang retorika ay sumasalamin sa mga hindi magkatugmang pag-aangkin sa politika, ngunit hindi nito nalulutas ang problema sa pagkuha: Dapat isalin ng Taiwan ang paggastos sa mga puwersang mabubuhay nang mas mabilis kaysa sa pag-unlad ng mga potensyal na banta.

Ang iminungkahing halo ay mas mahalaga kaysa sa pangunahing halaga nito sa dolyar dahil sumasaklaw ito sa interception, sensing at distributed strike. Inilalantad din nito ang mga limitasyon ng pagbabadyet bilang isang sukatan ng kahandaan. Ang mga kontrata, naihatid na mga airframe, sinanay na mga tripulante, nasubukang mga network at mga deployable unit ay magkakaibang yugto, at ang huli lamang ang lumilikha ng kapasidad sa pagpapatakbo. Ang mga independiyenteng pagtatasa ng balanse sa pagitan ng mga kipot, kabilang ang isang pagsusuri ng CSIS, ay nagpapakita kung bakit hindi maaaring ipagpalagay ng Taiwan na ang mas mataas na mga apropriyasyon ay awtomatikong nagsasara ng isang lumalawak na agwat sa kakayahan.

Kung aaprubahan ng mga mambabatas ang kahilingang NT$145.7 bilyon, ang susunod na ebidensya ay magmumula sa mga petsa ng paggawad, presyo ng yunit, mga rate ng paghahatid at makatotohanang mga pagsasanay sa ilalim ng elektronikong pag-atake. Ipapakita ng mga hakbang na iyon kung ang programa ay bumubuo ng isang matatag na depensibong sapot o nag-iipon ng kahanga-hangang dami nang walang sistema ng suporta upang magamit ang mga ito. Sa ngayon, tinukoy na ng Taiwan ang laki at direksyon ng sagot nito: isang mas mataas na missile shield, isang mas siksik na puwersa ng drone at isang panibagong taya na ang lokal na produksyon ay maaaring gawing tibay ng militar ang pampulitikang pagkaapurahan.