Tinapos na ng Washington ang unang pitong kontrata nito sa ilalim ng pederal na programang Broadband Equity, Access, and Deployment, na naglalagay ng mahigit $165 milyon sa pampubliko at pribadong pamumuhunan sa landas upang maikonekta ang tinatayang 28,452 na kabahayan.
Inihayag ng Washington State Broadband Office ang mga nilagdaang kasunduan noong Huwebes. Ang mga unang tagapagbigay ng serbisyo ay ang Broadlinc, Concept Communications, Declaration Networks Group, Hood Canal Communications, Kitsap Public Utility District, ang Lummi Indian Business Council at ang Spokane Indian Tribe.
Ang mga kontrata ay isang konkretong hakbang na higit pa sa pagpaplano, ngunit hindi ito nangangahulugan na maaari nang simulan agad ang konstruksyon. Dapat munang kumpletuhin ng bawat proyekto ang mga pederal na pagsusuri sa pangangalaga sa kapaligiran at kasaysayan, kasama ang iba pang mga permiso. Sinabi ng estado na ang mga takdang panahon ay mag-iiba at karamihan sa mga lokasyon ay dapat na konektado sa loob ng apat na taon mula sa pagpapatupad ng kontrata.
Unang bugso ng mas malaking konstruksyon
Ang pitong kasunduan ay sumasaklaw lamang sa bahagi ng mas malawak na programa ng broadband ng Washington. Ang pederal na pag-apruba ng huling panukala ng estado noong Pebrero ay nagbigay-daan sa isang pakete na may kabuuang humigit-kumulang $1.02 bilyon: $736.3 milyon sa pederal na pera ng BEAD, $112.4 milyon sa mga pondong tumutugma ng estado para sa mga pampublikong entidad at tribo, $163.5 milyon sa mga pribadong pondong tumutugma at mas maliliit na pederal at in-kind na kontribusyon.
Ang mga nagbubukas na tagapagbigay ng serbisyo ay sumasaklaw sa silangang at kanlurang Washington at kinabibilangan ng mga pampubliko, pribado, at mga entidad ng tribo. Sinasabi ng estado na ang bagong kapasidad ay inilaan upang suportahan ang ordinaryong serbisyo sa sambahayan pati na rin ang malayuang edukasyon, telehealth, mga operasyon sa bukid at maliliit na negosyo, mga alerto sa emerhensya, at koordinasyon sa panahon ng mga sunog sa kagubatan o baha. Ang mga benepisyong iyon ay nakasalalay sa maaasahang serbisyo na umaabot sa mga partikular na address na tinukoy sa bawat award.
Tinutukoy ng buong plano ang 238 na lugar ng proyekto at humigit-kumulang 166,503 na mga tahanan at maliliit na negosyo para sa mga koneksyon. Sinasabi ng estado na 76% ng mga lokasyong iyon ay hindi naseserbisyuhan at 24% ang kulang sa serbisyo. Kabilang sa mga nakaplanong teknolohiya ang fiber optic para sa 35% ng mga lokasyon, fixed wireless para sa 38% at low-earth-orbit satellite service para sa 27%.
Ang pahina ng programa ng Washington ay naglalathala ng impormasyon tungkol sa paggawad ng parangal, gabay sa pagsusuri sa kapaligiran, at mga mapa ng lugar ng konstruksyon. Ang kasalukuyang mapa ng pagpopondo ay nagbibigay-daan din sa mga residente at lokal na opisyal na suriin ang mga nakaplanong lugar ng serbisyo at igawad ang datos habang umuusad ang mga kontrata.
Ang ginagarantiyahan—at hindi ginagarantiyahan—ng mga kontrata
Ang anunsyo ng estado ang nagsisimula sa yugto ng pagsunod at pagpapahintulot para sa pitong provider na ito. Hindi ito nagtatakda ng iisang petsa ng konstruksyon para sa bawat komunidad, ginagarantiyahan ang magkaparehong teknolohiya sa bawat address o ginagawang libre ang buwanang serbisyo ng internet. Binanggit ng estado na pinopondohan ng BEAD ang imprastraktura habang ang mga customer ay magbabayad pa rin sa mga provider para sa serbisyo.
Mahalaga ang pagkakaibang iyan dahil ang pag-deploy ngayon ay nakasalalay sa mga pagsusuri sa antas ng proyekto, pagpapahintulot, pagganap ng konstruksyon at pagpapatupad ng provider. Ang mga subgrantee ay may hanggang Oktubre 8 upang pirmahan ang kanilang mga kontrata, at inaasahan ang mga karagdagang kasunduan pagkatapos ng unang pito.
Para sa mga komunidad sa kanayunan at tribo na kasama sa pambungad na alon na ito, ang agarang pag-unlad ay samakatuwid ay kontraktwal sa halip na pisikal: ang pera at mga tagapagbigay ng serbisyo ay nakatuon, maaaring magsimula ang mga kinakailangang pagsusuri, at ang estado ay may tinukoy na landas ng pananagutan. Ang susunod na masusukat na mga milestone ay ang mga nakumpletong permit, pagsisimula ng konstruksyon at mga indibidwal na lokasyon na isasagawa online.
