Isang pederal na akusasyon na inilabas ngayong linggo ang nag-aakusa na isang dating empleyado ng US Postal Service ang nagtapon ng mga sulat na may kasamang humigit-kumulang 300 balota na ipinadala sa mga botante ng Eagle Mountain bago ang primaryang halalan sa Utah noong Hunyo.
Inihayag ng Tanggapan ng Abugado ng Estados Unidos para sa Utah ang kaso noong Setyembre 22. Sinasabi ng mga tagausig na si Damon Matai Seei, 34, ng Eagle Mountain, ay kinasuhan ng isang bilang ng ilegal na pagtatago, pagsira, pagpigil o pagpapaliban ng koreo. Ang pinagbabatayang sakdal , na isinampa noong Setyembre 16, ay naglilista ng isang insidente noong Hunyo 3 at binabanggit ang pederal na batas na namamahala sa paghawak ng mga empleyado ng koreo ng mga ipinagkatiwalaang koreo.
Ayon sa pederal na pahayag, ang mga itinapong materyal ay kinabibilangan ng koreo para sa hindi bababa sa 300 residente ng Eagle Mountain at daan-daang mga balota na ipinadala sa koreo para sa primarya sa Hunyo 23. Inaangkin ng mga tagausig na inilagay ito sa basurahan ng simbahan sa halip na ihatid. Ang akusasyon ay isang akusasyon, hindi patunay, at si Seei ay itinuturing na inosente maliban kung mahatulan.
ng mga ulat kalaunan ang umano'y pag-uugali bilang motibasyon ng katamaran sa halip na politika, isang mahalagang pagkakaiba sa isang kaso na kinasasangkutan ng koreo sa halalan. Ang naiulat na paliwanag na iyon ay hindi pa nasusubukan sa paglilitis at hindi nilulutas ang kasong kriminal. Ang dokumento ng pampublikong pag-aakusa ay nag-aakusa ng panghihimasok sa paghahatid ng koreo; hindi nito inaakusa ang isang pampulitikang pakana o tumutukoy sa ebidensya na nagbago ang resulta ng halalan.
Ang kaso ay may kahalagahan sa buong estado dahil ang pagboto sa pamamagitan ng koreo ang karaniwang paraan para sa karamihan ng mga botante sa Utah. ng lokal na saklaw na mahigit 95% ng mga botante sa Utah ay umaasa sa mga balotang ipinadala sa koreo at sinimulang suriin ng mga opisyal ng halalan ang isyu matapos magreklamo ang mga residente tungkol sa mga nawawalang balota at hindi pangkaraniwang mababang partisipasyon sa apektadong lugar.
Mahalaga rin ang tiyempo. Ang mga sulat para sa halalan ay dumadaan sa sistema ng koreo at mga opisina ng halalan ng county, kaya ang isang kapaki-pakinabang na audit trail ay nakasalalay sa pagsusuri ng mga botante sa dalawang punto: kung nagpadala ang county ng balota at kung tinanggap ang nakumpletong balota pagkatapos ibalik. Ang mabilis na pag-uulat ay nagbibigay sa mga administrador ng mas maraming oras upang mag-isyu ng kapalit, imbestigahan ang problema sa paghahatid at maiwasan ang dobleng pagboto kung ang orihinal na balota ay lumitaw sa ibang pagkakataon.
Maaaring gamitin ng mga botante sa Utah ang ballot tracker ng estado upang tingnan kung kailan naipadala ang isang balota at kung natanggap ang isang ibinalik na balota. Ang isang balotang hindi dumating ay hindi mismong ebidensya ng maling pag-uugali; maaari ring mangyari ang mga pagkaantala sa paghahatid, mga pagbabago sa address at iba pang mga isyu sa administratibo. Ang mga botanteng nakakita ng hindi maipaliwanag na katayuan ay dapat makipag-ugnayan nang maaga sa kanilang tanggapan ng halalan sa county upang malaman kung anong mga kapalit o personal na opsyon ang natitira pang magagamit.
Ayon sa Justice Department, inimbestigahan ng Postal Service Office of Inspector General and Homeland Security Investigations ang kaso. Ang susunod na paghaharap ni Seei sa korte ay nakatakda sa Nobyembre 30. Hanggang sa panahong iyon, limitado pa ang beripikadong pampublikong rekord: isang pederal na kaso, isang umano'y batch ng itinapong koreo, at isang patuloy na proseso sa korte. Para sa mga administrador ng halalan sa Utah, binibigyang-diin ng episode ang kahalagahan ng pagsubaybay at mabilis na pag-uulat ng botante bilang mga pananggalang kapag ang isang balotang ipinadala ay hindi dumating gaya ng inaasahan.
