Isang buhay na opossum na nahuli sa Honolulu Harbor ang pinakabago sa lumalawak na serye ng mga pagtukoy sa mga nakatagong hayop na sumusubok sa mga depensa ng Hawaiʻi laban sa mga mananakop na hayop. Nakita ng mga empleyado sa isang pasilidad ng kargamento ang hayop noong Setyembre 19 at inalerto ang Department of Agriculture and Biosecurity, na ang mga inspektor ay nahuli ito kinabukasan, ayon sa pahayag.
Naglagay ang mga inspektor ng pain sa mga bitag gamit ang pagkain ng pusa at mga mansanas, hinalughog ang mga nakapalibot na lugar at iniulat na wala silang nakitang ibang mga opossum. Ang hayop ay pinatay sa ilalim ng mga protocol sa kalusugan, at isang sample ng tisyu ang ipinapadala sa mainland para sa pagsusuri sa rabies. Mahalaga ang hakbang na iyon dahil ang Hawaiʻi ay nananatiling tanging estado sa US na walang rabies, isang katayuan na pinapanatili sa pamamagitan ng mga kontrol sa pagpasok ng hayop na pinangangasiwaan ng sangay ng kuwarentenas.
Isang padron sa mga gateway ng kargamento
Ang pagkahuli sa Honolulu ay hindi isang nakahiwalay na pangyayari. Nakatala sa kronolohiya ng departamento ang isa pang opossum na nahuli malapit sa Hilo Harbor noong Agosto at isa na natagpuan sa isang container malapit sa Daniel K. Inouye International Airport noong Mayo. Nakatala rin ito ng apat na pagkahuli noong 2025 at tatlo noong 2024. Karamihan ay natagpuan sa mga daungan, kompanya ng kargamento, bodega o malalaking retailer—mga lokasyon na naaayon sa mga hayop na nagtatago sa mga container, sasakyan o iba pang kargamento.
Binibigyang-diin ng padron na iyan ang mga limitasyon ng inspeksyon sa isang estado na lubos na umaasa sa mga inaangkat na produkto. Sinabi ni Jonathan Ho, ang tagapamahala ng sangay ng Plant Quarantine, sa SFGATE na maaaring siyasatin ng ahensya ang mga regulated na kargamento sa agrikultura at ilang inaangkat na hayop, ngunit ang mga kategoryang iyon ay kumakatawan sa humigit-kumulang 10% ng 4,000 hanggang 5,000 container na dumarating sa Hawaiʻi bawat linggo. Ang mga pangkalahatang kargamento tulad ng mga sasakyan, makinarya at mga gamit sa bahay ay maaari ring magdala ng mga hayop ngunit hindi regular na iniinspeksyon sa ilalim ng parehong awtoridad.
Mga panganib sa ekolohiya at kalusugan ng publiko
Ang mga opossum ay hindi katutubo sa Hawaiʻi at ilegal ang pag-aari. Kung ang isa ay makatakas sa pagtuklas at magkaroon ng populasyon, maaari itong manghuli ng mga katutubong ibon, kuhol, at invertebrate sa isang ecosystem na may kaunting maihahambing na mga mandaragit sa lupa. Inilarawan ni Ho ang panganib na iyon bilang potensyal na kapaha-pahamak dahil ang Hawaiʻi ay nagtataglay ng hindi pangkaraniwang mataas na bilang ng mga endangered species at malaki ang namumuhunan sa pagprotekta sa mga katutubong kagubatan.
Tinutugunan ng pagsusuri sa rabies ang isang hiwalay na alalahanin sa kalusugan ng publiko. Sinasabi ng opisyal na programa na ang estado ay hindi pa nakapagtala ng isang kaso ng katutubong rabies at kinokontrol na ang mga dumarating na aso, pusa, at iba pang mga karniboro mula pa noong 1912. Ang pinakabagong opossum ay hindi nangangahulugan na nakapasok na ang rabies sa estado; ang pagsusuri ay isang pag-iingat na nilayon upang mapanatili ang rekord na iyon.
Sinimulan na rin ng departamento ang paglalathala ng isang dashboard na sumasaklaw sa mga piling gawaing biosecurity at inaatasan ang mga residente na iulat ang mga pinaghihinalaang invasive species sa pamamagitan ng 643-PEST hotline sa buong estado. Ang paulit-ulit na pagkuha ng opossum ay nagpapakita kung bakit ang mga manggagawa sa kargamento at ang publiko ay bahagi ng sistema ng pagtuklas: maaaring mabilis na tumugon ang mga inspektor kapag naiulat ang isang hayop, ngunit ang napakaraming bilang at pagkakaiba-iba ng mga dumarating na kargamento ay nag-iiwan ng mga kakulangan na hindi kayang alisin ng pagsubaybay lamang.
