Isang 229-talampakang Falcon 9 rocket ang naghatid ng isang Japanese communications satellite patungo sa isang orbit na 22,300 milya sa itaas ng Earth noong Biyernes ng madaling araw, pagkatapos ay bumalik sa unang yugto nito sa pamamagitan ng mas mabilis at mas mainit na muling pagpasok kaysa sa naranasan ng anumang SpaceX booster at lumapag nang patayo sa isang barko sa Atlantiko.

Ang paglapag, na natapos mga siyam na minuto pagkatapos ng 1:21 am liftoff mula sa Cape Canaveral, ay ang pangalawang matagumpay na pagbawi ng SpaceX sa isang lumulutang na plataporma sa loob ng wala pang isang buwan. Ito ay mas mahalaga kaysa sa isang pag-uulit. Kinailangan ng misyon ng JCSAT-14 na ipadala ng rocket ang isang 10,300-pound na satellite sa isang high-energy geostationary transfer orbit, na nag-iiwan ng mas kaunting propellant para sa pagpreno at naglalagay sa booster sa mas malupit na mga kondisyon pabalik.

Publikong itinalaga ng SpaceX ang pagbawi gamit ang mga pantay na odds lamang. Kinumpirma ng rekord ng misyon na ang Falcon 9 ay nag-deploy ng JCSAT-14 at ang unang yugto ay lumapag sa autonomous drone ship na Of Course I Still Love You. Pinalalawak ng resulta ang hanay ng mga paglulunsad kung saan maaaring teknikal na posible ang pagbawi at pinatitibay ang argumento ng kumpanya na ang mga orbital-class rocket ay maaaring maging magagamit muli na kagamitan sa halip na single-use hardware.

Isang misyon na dinisenyo sa paligid ng satellite

Hindi ang paglapag ang pangunahing trabaho. Kinailangang ilagay ng Falcon 9 ang JCSAT-14 sa isang elliptical transfer orbit kung saan gagamit ang spacecraft ng sarili nitong propulsyon upang maabot ang isang pabilog na posisyon sa ibabaw ng ekwador. Ang satellite, na ginawa para sa SKY Perfect JSAT Corporation, ay magbibigay ng telebisyon, data at mobile communications sa buong Japan, Asia, Oceania, Russia at mga isla sa Pasipiko.

Isang timeline ng paglipad bago ang paglulunsad ang nagtaya ng pag-deploy ng satellite mga 32 minuto pagkatapos ng pag-angat. Ang siyam na makina ng Merlin ng unang yugto ay sinunog nang halos dalawa at kalahating minuto bago humiwalay; ang itaas na yugto ay pinaputok nang dalawang beses upang itaas ang kargamento sa orbit ng paglilipat.

Ang mga makina ng rocket ay nakalikha ng humigit-kumulang 1.5 milyong libra ng thrust sa pag-angat, ayon sa ulat ng paglulunsad ng Spaceflight Now. Pagkatapos ng paghihiwalay, ang unang yugto ay nagpatuloy sa pagbaba sa mas mabilis na bilis kaysa sa mga booster na bumabalik mula sa mga misyon ng kargamento na mas mababa ang enerhiya. Kulang ito ng propellant margin para sa pinahabang boost-back maneuver na ginagamit upang bumaliktad ang kurso patungo sa lupa.

Sa halip, sinundan ng entablado ang isang ballistic arc patungo sa drone ship na naka-istasyon daan-daang milya sa laot. Ginabayan ito ng mga grid fins sa atmospera. Muling nag-restart ang mga makina upang kontrolin ang muling pagpasok at pagkatapos ay muling nagpaputok para sa huling pagbaba, habang ang mga landing legs ay lumawak ilang segundo bago ang touchdown.

Mas mabilis, mas mainit at kapos sa gasolina

Inilalantad ng mga paglulunsad ng geostationary satellite ang tensyong pang-ekonomiya na siyang sentro ng pagbangon. Nagbabayad ang mga customer para maglagay ng mas maraming enerhiya hangga't maaari sa orbit ng payload. Ang bawat libra ng propellant na natitipid para sa paglapag ay isang libra na hindi magagamit para sa trabahong iyon. Samakatuwid, ang isang matagumpay na pagbangon ay dapat na gumana gamit ang maliit na reserbang natitira pagkatapos matugunan ang misyon ng customer.

Bago ang paglulunsad, nagbabala si Chief Executive Elon Musk na ang muling pagpasok ay magiging "mas mabilis at mas mainit" kaysa sa panahon ng cargo mission noong Abril at sinabing halos pantay ang tsansa ng tagumpay. sa maagang ulat ng Wired ang pagbangon sa gabi bilang ang pinakamahirap na paglapag ng kumpanya sa ngayon, na may limitadong gasolina na magagamit upang mapabagal ang yugto.

Gayunpaman, tila lumapag ang booster malapit sa gitna ng barko. Ang resulta ay kasunod ng matagumpay na paglapag sa dagat noong Abril 8 matapos ang paglulunsad ng kargamento ng Dragon sa International Space Station, ngunit ang misyong iyon ay nagpadala ng mas magaan na kargamento sa mababang orbit ng Daigdig at iniwan ang unang yugto sa isang hindi gaanong mabigat na rehimen ng paglipad. Ipinakita ng tagumpay noong Biyernes na ang saklaw ng pagbawi ay maaaring umabot sa kahit ilang misyon sa komunikasyon sa komersyo.

Sa ulat ng Space.com tungkol sa touchdown, nabanggit na tumama ang entablado sa gitna ng plataporma. Binigyang-diin ng isang hiwalay na ulat ng misyon ng AmericaSpace na naganap ang pag-deploy at paglapag habang nasa isang paglipad kung saan ang mga kinakailangan sa orbital ng satellite ay nag-iwan ng maliit na kalamangan sa pagtatangkang makabawi.

Hindi pa muling ginagamit ang pagbawi

Ang paglapag ng isang yugto ay simula pa lamang ng komersyal na eksperimento. Dapat dalhin ng SpaceX ang booster sa daungan, siyasatin ang mga tangke, makina, tubo, avionics at mga istrukturang nalalantad sa init, at tukuyin kung maaari itong lumipad muli nang walang malawakang pagsasaayos. Ang isang narekober na rocket na nangangailangan ng halos kumpletong muling pagtatayo ay magbibigay ng datos sa inhinyeriya ngunit limitado ang kalamangan sa ekonomiya.

Ang pangunahing pahayag ng kompanya ay ang gastos ng propellant ay maliit na bahagi lamang ng sampu-sampung milyong dolyar na sinisingil para sa isang paglulunsad. Kung ang pinakamahal na bahagi ng sasakyan ay maaaring lumipad nang paulit-ulit na may inspeksyon na parang sasakyang panghimpapawid, maaaring bumaba ang mga presyo ng paglulunsad at tumaas ang mga rate ng paglipad. Ang argumento ay nakasalalay sa pagiging maaasahan, oras ng pag-ikot, at kung gaano karaming misyon ang ligtas na makukumpleto ng bawat yugto.

Ang unang Falcon 9 stage na bumalik nang buo ay lumapag sa Cape Canaveral noong Disyembre. Pagkatapos ay nakamit ng SpaceX ang unang paglapag ng barko nito noong Abril matapos ang ilang pagkabigo na nagtapos sa mga pagsabog o pagbagsak ng mga sasakyan. Ang pagbangon noong Biyernes ay ang pangatlong buo nitong booster at ang una mula sa isang geostationary transfer mission.

ng ulat ng Time tungkol sa pangalawang paglapag sa dagat ang nabawasang margin ng gasolina. Ang kumpanya ngayon ay mayroon nang hardware mula sa tatlong magkakaibang return profile na dapat siyasatin: isang ground landing, isang lower-energy ocean landing at isang high-energy ocean landing.

Pinalalawak ng barko ang merkado ng paglulunsad

Mahalaga ang mga platapormang pandagat dahil maraming misyon ang hindi kayang magtira ng sapat na gasolina para makabaliktad ang direksyon ng isang booster at makabalik sa Florida. Maaaring maghintay ang isang barko sa natural na trajectory ng stage, na nagpapahintulot sa pag-recover nang walang ganap na boost-back burn. Pinipigilan din nito ang pagbabalik na malayo sa mga mataong lugar.

Dapat manatili ang plataporma sa karagatan habang ang isang 14 na palapag na yugto ay lumalapit nang awtomatiko sa napakabilis na bilis. Ang pag-navigate sa satellite, pagkontrol sa grid-fin, pag-throttling ng makina, at pag-deploy ng landing-leg ay kailangang gumana sa loob ng ilang segundo, at ang maalon na dagat ay maaaring maging sanhi ng hindi gaanong pagpapatawad ng target.

ng ulat ng misyon bago magbukang-liwayway mula sa Business Insider ang parehong bahagi ng paglipad: Naabot ng JCSAT-14 ang nilalayong orbita nito, at lumapag ang booster ilang daang milya sa laot. Mahalaga ang pagpapares na iyon. Hindi maaaring makompromiso ng pagbawi ang paghahatid ng spacecraft ng isang nagbabayad na customer.

Hindi pa naipapakita ng SpaceX ang mga regular na muling paglipad, at ang mga pagtatangka sa pagbawi sa hinaharap ay mananatiling eksperimental. Ngunit ang pagkakaiba sa pagitan ng isang kamangha-manghang paglapag at isang gumaganang sistema ng transportasyon ay nagsisimula nang lumiit. Ang booster noong Biyernes ay bumalik mula sa uri ng misyon na nangingibabaw sa komersyal na merkado ng paglulunsad, dala ang mga thermal at velocity penalty na nagpawalang-katiyak sa pagbawi.

Nagpatuloy ang satellite patungo sa orbit nito habang ang unang yugto ay nakatayo sa isang barko sa ibaba. Para sa magagamit muli na rocket, ang dalawang tagumpay ay hindi mapaghihiwalay: natanggap ng kostumer ang enerhiyang binili nito, at nakahanap pa rin ng daan pauwi ang rocket.