Tatlong drone at humigit-kumulang 50 gramo ng pinaghihinalaang pampasabog na pang-militar ang naiugnay sa isang tangkang pag-atake sa paligid ng Leipzig/Halle Airport ng Germany, isang sentro ng military-logistics ng NATO at Ukraine, habang hinaharap ng mga awtoridad ng Europa ang mas malawak na pagtaas ng aktibidad ng mga kaaway na nasa ilalim ng hangganan ng bukas na digmaan. Iniuugnay ng pinakabagong ulat ng WSJ ang mga pagsalakay ng drone, sabotahe, cyberattack at palihim na aksyon sa buong kontinente sa isang kampanya na pinaniniwalaan ng mga opisyal na nilayon upang takutin ang mga tagasuporta ng Ukraine at subukan ang tugon ng NATO. Itinatanggi ng Russia ang pagdidirekta sa aktibidad, at ang pagpapalagay ay nananatiling hindi kumpleto o pinagtatalunan sa ilang pangunahing kaso.
Ipinapakita ng ebidensya mula sa Leipzig kung bakit nagiging mas mapanganib ang kampanya. Isang drone na may kargang pampasabog ang natuklasan noong Agosto 4 malapit sa isang sasakyang pangkargamento ng Ukrainian Antonov na ginagamit para sa mga suplay militar; pinaghihinalaan ng mga imbestigador na ang pangalawang drone ay tumama sa isang eroplano ng kargamento ng DHL, at ang pangatlong drone na may pinaghihinalaang materyal na pampasabog ay natagpuan sa kanluran ng paliparan pagkalipas ng sampung araw. Sinabi ni Chancellor Friedrich Merz na kikilalanin ng Germany ang responsableng partido, ngunit hindi pa pormal na inakusahan ng Berlin ang Russia nang iulat ng Reuters ang karagdagang natuklasan.
Ang NATO ay nahaharap sa ibang problema kumpara sa kumbensyonal na pagpigil. Ang maliliit na drone, panununog, pagkagambala sa cyber, at mga lokal na nirekrut na saboteur ay maaaring magpataw ng mga gastos nang hindi nagpapakita ng malinaw na pag-atake ng militar na magbubunga ng isang nahuhulaang tugon ng alyansa. Ang pangunahing estratehikong tanong ay hindi na kung may nagaganap na pagalit na aktibidad, kundi kung ang mga kaalyado ay maaaring mag-ugnay nito nang sapat na mabilis at tumugon nang sapat na proporsyonal upang mapigilan ang pag-uulit nang hindi pinalalaki ang bawat malabong insidente sa isang direktang komprontasyon.
Naging Babala ang Isang Logistics Hub
Ang Leipzig/Halle ay isa sa pinakamalaking paliparan ng kargamento sa Europa at sumusuporta sa daloy ng kargamento na konektado sa NATO at Ukraine. Isinara ng pulisya ng Aleman ang parehong runway matapos matagpuan ng isang empleyado ng paliparan ang unang drone, tinanggal ang detonator nito at nag-deploy ng isang robot na nagtatapon ng mga pampasabog. Sinabi ng ulat ng AP na ang tila pangalawang bagay ay nagdulot ng bahagyang pinsala sa isang sasakyang panghimpapawid ng kargamento matapos itong ihinto ang paglapag at lumihis, ngunit walang mga pasahero o manggagawa ang nasugatan.
Mahalaga ang insidente sa operasyon kahit hindi sumabog ang aparato. Isang murang sasakyang panghimpapawid ang pumasok sa isang ligtas na kapaligirang panghimpapawid at lumitaw malapit sa isang mabigat na eroplanong pangkargamento ng Ukraine, na lumikha ng pagkagambala na higit pa sa halaga ng plataporma. Inilarawan ng ministro ng panloob ng Alemanya ang pangyayari bilang isang senaryo ng hybrid-attack habang hindi hinuhusgahan kung sino ang may pananagutan, isang pagkakaiba na mahalaga dahil ang hinala sa politika, pagtatasa ng paniktik, at ebidensyang sapat para sa pag-uusig ay hindi maaaring palitan.
Mayroon ding mahalagang kasaysayan ang Leipzig. Noong 2024, isang nakakapangilabot na pakete ang sinindihan sa isang logistics center sa paliparan matapos ang isang naantalang paglipad na pumigil dito sa pagkarga sa isang eroplano, bahagi ng isang pakana na pinaghihinalaan ng mga opisyal sa Kanluran na may kaugnayan sa paniktik ng Russia. Ang pag-ulit na ito ay hindi nagpapatunay ng karaniwang may-akda, ngunit itinutuon nito ang atensyon sa isang pasilidad na humahawak sa uri ng suportang militar na may insentibo ang Moscow na guluhin.
Tumawid ang mga Drone sa Kalawakan ng NATO
Ang hamon sa pisikal na seguridad ay umaabot sa silangang bahagi ng NATO. Noong Agosto 16, isang Spanish F-18 na nakatalaga sa alyansa sa air policing ang bumaril sa isang unmanned aircraft matapos itong pumasok sa Romania mula sa Moldova, ang pang-apat na drone na winasak sa bansa noong 2026. Sinabi ng NATO na ang aircraft ay tila Ruso, habang iniwan ng Ministry of Defense ng Romania na iniimbestigahan ang pinagmulan nito, ayon sa saklaw ng Reuters.
Ang Romania ay may habang 381-milyang hangganan sa Ukraine at nakaranas ng paulit-ulit na pag-atake habang inaatake ng Russia ang mga daungan at imprastraktura ng Ukraine malapit sa Danube. Pinabagsak ng mga mandirigmang Romanian ang tatlong drone ng Russia noong Hulyo, at isang drone ng Russia ang tumama sa isang apartment building sa Galati noong Mayo, na ikinasugat ng dalawang tao. Ang bawat pagsalakay ay nagpipilit sa NATO na makilala ang pagkakaiba sa pagitan ng error sa nabigasyon, mga epekto ng electronic warfare, sinasadyang pagsisiyasat at isang pag-atake, minsan sa loob ng ilang minuto habang nananatiling aktibo ang sibilyang himpapawid.
Ang kawalan ng katiyakang iyon ay maaari ring magsilbi ng isang mapilit na layunin. Ang mga paglulunsad sa depensa sa himpapawid, pagsasara ng mga paliparan, at mga pag-atake ng mga mandirigma ay mas mahal kaysa sa mga drone na nagpapagana sa mga ito, habang ang paulit-ulit na mga alerto ay lumilikha ng pagkapagod at nagpapataas ng posibilidad ng maling kalkulasyon. Samakatuwid, ang problema ng NATO ay pang-ekonomiya at pamamaraan pati na rin sa militar: dapat nitong ipagtanggol ang teritoryo ng mga kaalyado nang palagian nang hindi pinapayagan ang bawat mababang gastos na panghihimasok na magdikta ng isang magastos o lalong lumalalang tugon.
Ang Pagtatanggi ang Pangunahing Sandata
Nagtatagumpay ang mga operasyong gray-zone kapag mahirap pa ring patunayan ang responsibilidad. Natukoy ng Armed Conflict Location and Event Data Project ang 190 insidente ng pinaghihinalaang aktibidad ng mga Ruso sa buong Europa mula Pebrero 2022 hanggang Abril 2025, kabilang ang 59 na paglipad ng drone, 45 na sabotahe, at 12 kaso ng panununog. ang pagsusuri nitong ACLED na ang klasipikasyon ay nagtatala ng kapani-paniwalang hinala sa halip na independiyenteng iugnay ang bawat pangyayari sa Russia.
Ang padron ay sapat na malawak upang maging mahalaga kahit na may limitasyong iyon. Ang Alemanya ang nagtala ng 39 sa mga naitalang insidente, na sinundan ng Norway na may 19, Finland na may 17 at Poland na may 16; mahigit kalahati ng kabuuan ay naganap noong 2024. Kasama sa mga target ang mga ruta ng transportasyon, mga lugar ng enerhiya, imprastraktura ng tubig, mga pasilidad ng militar at mga organisasyong sumusuporta sa Ukraine, ngunit ang ilang mga kaganapan ay maaaring may mga hindi kaugnay na salarin o paliwanag.
Maaaring higit pang ilayo ng Russia ang sarili nito sa pamamagitan ng pag-outsource ng mga operasyon. Natuklasan sa isang ulat ng RUSI na ang mababang antas ng sabotahe ay kadalasang itinatalaga sa mga ordinaryong taong nirekrut sa pamamagitan ng naka-encrypt na pagmemensahe at binabayaran gamit ang cryptocurrency. Ang pamamaraang "gig economy" na iyon ay ginagawang mura ang mga pag-atake, nililimitahan ang pagkakalantad ng mga sinanay na opisyal ng paniktik at iniiwan ang mga imbestigador na sumusunod sa pira-pirasong pinansyal at digital na mga landas sa halip na isang kumbensyonal na hanay ng pamumuno.
May mga Opsyon ang NATO na Kulang sa Artikulo 5
Binibigyang-kahulugan ng NATO ang mga hybrid na banta bilang mga kombinasyon ng militar at di-militar, palihim at hayag na mga kasangkapan na nagpapalabo sa hangganan sa pagitan ng kapayapaan at digmaan. hybrid na estratehiya ang pagbabahagi ng impormasyon, pagpapatungkol, kahandaang sibil, proteksyon sa kritikal na imprastraktura, cyber defense at mga pinasadyang pangkat ng suporta. Sinasabi rin ng alyansa na ang mga hybrid na aksyon ay maaaring humantong sa kolektibong depensa, ngunit gagawin ng North Atlantic Council ang pampulitikang pagpapasyang iyon nang paisa-isa.
Ang kakayahang umangkop na iyon ay nakakaiwas sa awtomatikong tugon ng militar sa malabong aktibidad, ngunit lumilikha rin ito ng kawalan ng katiyakan na maaaring samantalahin ng isang kalaban. Ang Artikulo 5 ay pinakamalakas kapag ang isang armadong pag-atake ay hindi mapagkakamalan; ang pagsabotahe ng isang sibilyang tagapamagitan, malware na ipinadala sa mga ikatlong bansa o isang hindi nakikilalang drone ay nagpapakita ng isang mas mahirap na kolektibong desisyon. Ang mga kaalyado ay dapat sumang-ayon hindi lamang tungkol sa kung sino ang kumilos, kundi pati na rin tungkol sa layunin, kalubhaan at ang tugon na malamang na maiwasan ang pag-ulit.
Pinapalakas ng NATO ang pagmamatyag at katatagan sa pamamagitan ng Eastern Sentry sa silangang bahagi at Baltic Sentry sa paligid ng imprastraktura sa ilalim ng dagat. Ayon sa buod ng alyansa para sa Ukraine , pinalalawak ng mga miyembro ang pagbabahagi ng impormasyon, mga depensa sa cyber, at pagsubaybay sa iba't ibang larangan habang pinapanatili ang 500,000 sundalo na nasa mataas na kahandaan. Pinipigilan ng mga puwersang iyon ang mga kumbensyonal na pag-atake, ngunit ang pulisya, mga serbisyo ng paniktik, mga operator ng paliparan, mga imbestigador sa pananalapi, at mga pribadong may-ari ng imprastraktura ang gumagawa ng halos lahat ng pang-araw-araw na gawain laban sa mga operasyon ng gray-zone.
Mas Malawak na Tugon ang Ginagawa ng Europa
Ang European Union ay lumikha ng isang hiwalay na balangkas ng mga parusa para sa mga aktibidad na nagpapahina ng katatagan, kabilang ang sabotahe, mga pag-atake sa cyber, panghihimasok sa halalan at mga banta sa kritikal na imprastraktura. Ang kasalukuyang balangkas ng EU ay sumasaklaw sa 80 indibidwal at 20 entidad at nagpapahintulot ng mga paghihigpit sa mga barko, sasakyang panghimpapawid, real estate, mga digital network at mga transaksyong pinansyal. Ang mga parusa ay maaaring maglantad sa mga network at makahadlang sa paglalakbay o pagpopondo, ngunit hindi nito pisikal na pinipigilan ang isang komersyal na drone o pinoprotektahan ang isang runway.
Samakatuwid, ang mga depensang operasyonal ay kailangang maging mas lokal at regular. Ang mga paliparan ay nangangailangan ng patong-patong na pagtuklas na maaaring makilala ang mga ibon, mga sasakyang panghimpapawid na panglibangan, at mga drone na may kaaway; ang mga lugar ng military-logistics ay nangangailangan ng mabilis na awtoridad upang harangan, hulihin, o sirain ang isang aparato nang hindi isinasapanganib ang civil aviation. Ang mga institusyong pinansyal at mga serbisyo ng cryptocurrency ay makakatulong na matukoy ang mga pagbabayad sa mga hinirelong proxy, habang ang mga tagausig ay nangangailangan ng mga kaayusan sa pagbabahagi ng ebidensya na nag-uugnay sa tila maliliit na gawain sa pagitan ng mga hangganan.
Ang pampublikong pagpapatungkol ay isa pang kasangkapang pangdepensa, ngunit ang mga napaaga na pag-aangkin ay may kaakibat na mga gastos. Ang pagpapangalan sa Russia nang walang mailalabas na ebidensya ay maaaring magpahina ng kredibilidad at magbigay sa Moscow ng materyal para sa maling impormasyon; ang paghihintay nang masyadong matagal ay maaaring magmukhang pasibo ang mga kaalyadong pamahalaan at mag-iwan sa mga mamamayan na hindi maunawaan ang panganib. Samakatuwid, ang nakabinbing paglalahad ng Alemanya sa imbestigasyon sa Leipzig ay magiging mahalaga hindi lamang para sa isang kasong kriminal kundi para sa pamantayan ng patunay na inaasahan ng mga kaalyado bago magpataw ng mga gastos.
Ang Pagpigil ay Depende sa Nakikitang Gastos
Itinatatag ng mga pinakabagong insidente na ang network ng suporta sa militar ng Europa ay maaaring mapilitan nang walang isang kumbensyonal na pag-atake. Hindi nito itinatatag na ang bawat kahina-hinalang sunog, drone, o pagkabigo sa cyber ay pagmamay-ari ng isang sentralisadong operasyon ng Russia. Ang isang kapani-paniwalang tugon ay dapat mapanatili ang pagkakaibang iyon habang pinag-uugnay ang mga insidente na nagbabahagi ng financing, kagamitan, digital na imprastraktura, o mga tagapangasiwa.
Ang pinakamahalagang hakbang ngayon ay kung hayagang isasaalang-alang ng Alemanya ang pagtatangka sa Leipzig, kung kinukumpirma ba ng imbestigasyon ng drone ng Romania ang pinagmulan ng Russia, at kung magagawa ng NATO na gawing mas mabilis na aksyong depensiba ang ibinahaging intelihensiya. Ang matagumpay na pagpigil ay magpapahirap sa pagtatago ng mga operasyon, magpapamahal sa pag-oorganisa, at magpapaliit sa posibilidad na maantala ang suportang militar para sa Ukraine. Ang pagkabigo ay mag-iiwan sa alyansa na nahaharap sa isang nagtitipong serye ng mga indibidwal na hindi malinaw na insidente na ang pinagsamang epekto ay lalong nagiging militar.
