Humihingi si Pangulong Barack Obama sa Kongreso ng mahigit $1.8 bilyon na pondo para sa emerhensiya upang ihanda ang Estados Unidos para sa Zika virus at suportahan ang mga pagsisikap na tumugon sa ibang bansa, na nagpapataas ng pangako ng pederal na pamahalaan habang lumalaki ang pangamba tungkol sa mga posibleng depekto sa kapanganakan, pagkahawa sa pamamagitan ng pakikipagtalik, at ang panganib ng pagkalat ng sakit na dala ng lamok sa lokal na estado.

Ang panukala ng White House ay maglalaan ng bagong pondo patungo sa Centers for Disease Control and Prevention, sa National Institutes of Health, pagpapaunlad ng bakuna at diagnostic, pagkontrol ng lamok, suporta para sa mga estado at teritoryo, at mga internasyonal na pagsisikap upang mabawasan ang pagkalat ng sakit sa Latin America at Caribbean.

Ang kahilingan ay sumasalamin sa pagbabago sa tugon ng US mula sa pagmamatyag at gabay sa paglalakbay patungo sa malawakang kahandaan. Sinasabi ng mga opisyal ng pederal na karamihan sa mga kaso sa kontinental ng Estados Unidos ay inaasahan pa ring may kinalaman sa mga manlalakbay, ngunit ang mga lamok na Aedes na may kakayahang magdala ng Zika ay naninirahan sa ilang bahagi ng bansa at ang lokal na pagkalat ay naitala na sa US Virgin Islands.

Mahigit sa $1.8 Bilyon para sa Tugon sa Loob at Internasyonal na Lugar

Ang plano ng White House ay humihingi ng mahigit $1.8 bilyon na pondo para sa emerhensiya sa ilang ahensya ng pederal. Sinasabi ng administrasyon na ang perang ito ay magpapalakas sa pagsubaybay, pagsusuri sa laboratoryo, mga programa sa pagkontrol ng lamok, at kapasidad sa kalusugan ng publiko sa mga estado at teritoryo kung saan maaaring mangyari ang pagkalat ng sakit.

Susuportahan din ng mga pondo ang pananaliksik sa ugnayan sa pagitan ng impeksyon ng Zika at microcephaly, mapabilis ang pagbuo ng mga bakuna at diagnostic, at palalawakin ang mga pagsisikap upang protektahan ang mga buntis at iba pang mga taong nasa mataas na panganib.

Ang isang bahagi ng kahilingan ay inilaan para sa mga bansang nakakaranas na ng malawakang pagkalat ng sakit. Ikinakatuwiran ng mga opisyal ng administrasyon na ang pagbabawas ng mga impeksyon sa ibang bansa ay nagpoprotekta rin sa Estados Unidos sa pamamagitan ng pagpapababa ng bilang ng mga nahawaang manlalakbay na maaaring magdulot ng virus sa mga lokal na populasyon ng lamok.

Ang panukala ay nangangailangan na ngayon ng pag-apruba ng kongreso. Malamang na susuriin ng mga mambabatas kung gaano kabilis magagamit ng mga ahensya ang pera, kung maaaring ilipat ang mga umiiral na pondo at kung paano dapat hatiin ang mga responsibilidad sa mga lokal at internasyonal na programa.

Ang Pagbubuntis ay Nananatiling Pangunahing Pag-aalala

Karaniwang nagdudulot ng banayad na sakit ang Zika sa mga nasa hustong gulang, at karamihan sa mga taong nahawaan ay hindi nakakaranas ng mga sintomas. Ang pagkaapurahan kaugnay ng pagsiklab ay nagmumula sa pinaghihinalaang kaugnayan sa microcephaly at iba pang mga abnormalidad sa neurological sa mga sanggol na ipinanganak sa mga babaeng nahawaan habang nagbubuntis.

Nag-ulat ang Brazil ng malaking pagtaas sa mga pinaghihinalaang kaso ng microcephaly sa panahong malawakang kumalat ang Zika. Nagsusumikap ang mga mananaliksik na matukoy kung ilan sa mga kasong iyon ang kumpirmado, ilan ang may kinalaman sa impeksyon ng ina, at kung ano ang aktwal na panganib para sa isang nahawaang pagbubuntis.

Patuloy na binibigyang-diin ng mga opisyal ng kalusugan ng pederal na ang mahahalagang tanong ay nananatiling walang sagot. Hindi pa naitatatag ng mga siyentipiko ang posibilidad na ang impeksyon habang nagbubuntis ay magreresulta sa pinsala sa sanggol sa sinapupunan, at pinag-aaralan pa rin nila kung ang tiyempo ng impeksyon ay nagbabago sa panganib.

Gayunpaman, inirerekomenda ng CDC na isaalang-alang ng mga buntis ang pagpapaliban ng paglalakbay sa mga lugar na may aktibong pagkalat ng virus. Hinihiling sa mga tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan na i-screen ang mga buntis na pasyente para sa kanilang travel history at i-coordinate ang pagsusuri sa mga departamento ng pampublikong kalusugan kapag pinaghihinalaan ang pagkakalantad.

Pinalalawak ng Sekswal na Pagkahawa ang Patnubay sa Pag-iwas

Kinailangan ding umangkop ang pederal na tugon sa ebidensya na ang Zika ay maaaring maipasa sa pamamagitan ng pakikipagtalik. Ang isang posibleng kaso sa Dallas ay kinasangkutan ng isang taong nahawa matapos makipagtalik sa isang manlalakbay na bumalik mula sa Venezuela.

Inirerekomenda na ngayon ng CDC na ang mga lalaking nakatira o naglalakbay sa mga lugar na may aktibong pagkalat ng Zika at may mga buntis na kapareha ay palaging gumamit ng condom o umiwas sa pakikipagtalik habang nagbubuntis.

Sinusubukan pa rin ng ahensya na matukoy kung gaano kadalas nangyayari ang sekswal na pagkahawa at kung gaano katagal maaaring manatili ang virus sa semilya. Ang mga lamok ay nananatiling pangunahing ruta ng pagkahawa, ngunit ang sekswal na pagkahawa ay lumilikha ng isang hiwalay na landas na hindi maaaring matugunan sa pamamagitan lamang ng pagkontrol ng lamok.

Ang pag-unlad na iyan ay partikular na may kaugnayan sa pangangalagang obstetric dahil ang isang buntis na hindi kailanman naglakbay sa isang apektadong lugar ay maaari pa ring mahawa sa pamamagitan ng isang kapareha na naglakbay.

Naghahanda ang mga Estado para sa Mas Mainit na Panahon

Nililimitahan ng temperatura sa taglamig ang aktibidad ng lamok sa halos buong kontinental ng Estados Unidos, na nagbibigay sa mga kagawaran ng kalusugan ng oras upang palakasin ang pagsubaybay bago ang tagsibol at tag-araw.

Ang mga estado sa Timog ang nahaharap sa pinakamalaking agarang pag-aalala dahil mas karaniwan doon ang Aedes aegypti at mga kaugnay na lamok. Sinusuri ng Florida, Texas at iba pang mga hurisdiksyon ang mga plano sa pagkontrol ng lamok, kapasidad ng laboratoryo, at mga pamamaraan para sa pagsisiyasat ng mga kaso na nauugnay sa paglalakbay.

Hinihimok din ng mga opisyal ng pampublikong kalusugan ang mga komunidad na bawasan ang mga nakatambak na tubig kung saan nangingitlog ang mga lamok na Aedes. Hindi tulad ng ilang lamok na pangunahing dumarami sa malalaking basang lupa, ang mga lamok na Aedes ay kadalasang nangingitlog sa maliliit na lalagyan sa paligid ng mga bahay at negosyo, kabilang ang mga balde, paso, gulong at mga itinapong materyales.

Dahil dito, ang pagkontrol ng lamok ay bahagyang responsibilidad ng sambahayan at kapitbahayan. Ang pag-ispray lamang ng gobyerno ay maaaring hindi makaalis ng mga lugar na nangingitlog sa pribadong ari-arian.

Ang Kapasidad ng Laboratoryo ay Nagiging Isang Pangunahing Pangangailangan

Habang tumataas ang kamalayan, mas maraming pasyente ang nahaharap sa mga doktor na gustong malaman kung sila ay nahawahan na. Ang pagsusuri ay nananatiling kumplikado sa teknikal na aspeto at hindi pa magagamit bilang isang simpleng regular na serbisyo sa laboratoryo sa maraming komunidad.

Kayang matukoy ng mga molecular test ang viral RNA sa loob ng limitadong panahon pagkatapos ng impeksyon, habang ang mga antibody test ay maaaring mag-cross-react sa dengue at iba pang kaugnay na mga virus. Nangangahulugan ito na maaaring mahirap bigyang-kahulugan ang mga resulta, lalo na sa mga taong dating nanirahan o naglakbay sa mga lugar kung saan kumakalat ang maraming flavivirus.

Sinasabi ng administrasyon na ang pondo para sa mga emerhensiya ay makakatulong sa pagpapalawak ng kapasidad ng pagsusuri at pamamahagi ng mga kagamitan sa pagsusuri sa mga laboratoryo ng pampublikong kalusugan. Ang mas mabilis at mas malawak na magagamit na pagsusuri ay magiging lalong mahalaga para sa mga buntis, kung saan ang kawalan ng katiyakan ay maaaring magdulot ng malubhang klinikal at emosyonal na mga kahihinatnan.

Ang mga ospital at klinika ng mga doktor ay bumubuo rin ng mga daloy ng trabaho para sa pagkolekta ng mga kasaysayan ng paglalakbay, pagpapayo sa mga pasyente, at pag-coordinate ng mga ispesimen sa mga kagawaran ng kalusugan ng estado.

Ang Pagbuo ng Bakuna ay Mangangailangan ng Panahon

Sinisimulan o pinapabilis ng National Institutes of Health at iba pang mga organisasyon sa pananaliksik ang paggawa ng mga bakuna laban sa Zika, na bahagyang nakabatay sa karanasan sa mga kaugnay na virus.

Walang lisensyadong bakuna na magagamit sa kasalukuyan, at nagbabala ang mga opisyal ng pederal na ang pagbuo at pagsubok ay mangangailangan ng oras. Kahit ang isang promising na kandidato ay kailangang sumailalim sa mga gawaing laboratoryo, pagbuo ng pagmamanupaktura, at mga klinikal na pagsubok bago ito magamit nang malawakan.

Ganito rin ang totoo para sa mga bagong antiviral na paggamot. Sa kasalukuyan, ang pangangalaga para sa Zika ay pangunahing sumusuporta dahil walang tiyak na gamot na nakakaalis sa impeksyon.

Kung kaya't ang pag-iwas ang pinakamahalagang pantulong sa panandaliang panahon: pag-iwas sa kagat ng lamok, pagbabawas ng mga lugar na pangingitlogan, pagsunod sa gabay sa paglalakbay at pag-iingat laban sa pagkahawa sa pamamagitan ng pakikipagtalik.

Tutukuyin ng Kongreso ang Lawak ng Tugon

Dumating ang kahilingan ng administrasyon para sa pondo habang pinagdedebatihan na ng mga mambabatas ang naaangkop na papel ng pederal na pamahalaan sa mga emergency sa kalusugan ng publiko at pagkontrol sa mga sakit sa buong mundo.

Ikinakatuwiran ng mga tagasuporta ng mabilis na pagpopondo na ang maagang pamumuhunan ay maaaring makabawas sa parehong mga kahihinatnan sa kalusugan at mga gastos sa hinaharap sa pamamagitan ng pagpapabuti ng pagkontrol ng lamok, kahandaan sa laboratoryo, at pananaliksik sa bakuna bago lumawak ang lokal na pagkalat.

Malamang na magtatanong ang iba kung maaaring ilipat ng mga ahensya ang perang inilaan na para sa iba pang mga programa para sa mga nakakahawang sakit at kung paano susukatin ng gobyerno ang bisa ng paggastos para sa mga emerhensiya.

Susubukin din sa debate kung makakakilos nang mabilis ang Kongreso habang binubuo pa ang siyentipikong ebidensya. Kadalasan, ang mga desisyon tungkol sa kalusugan ng publiko ay kailangang gawin bago malutas ang bawat kawalan ng katiyakan, lalo na kapag ang paghahanda ay nangangailangan ng ilang buwan ng paghahanda.

Mula Alerto sa Paglalakbay Tungo sa Pambansang Kahandaan

Ilang linggo pa lamang ang nakalilipas, ang Zika ay pangunahing naiulat sa mga Amerikano bilang isang problema sa paglalakbay. Nagbabala ang CDC sa mga buntis na kababaihan tungkol sa mga apektadong destinasyon at pinayuhan ang mga clinician na isaalang-alang ang impeksyon sa mga bumabalik na manlalakbay.

Mas malawak na ngayon ang sitwasyon. Naganap ang lokal na pagkalat sa isang teritoryo ng US, naiulat ang posibleng pagkalat dahil sa pakikipagtalik sa Texas, nagdeklara ang World Health Organization ng isang internasyonal na emergency sa kalusugan ng publiko, at humihingi ang White House sa Kongreso ng mahigit $1.8 bilyon.

Hindi ibig sabihin nito na ang malawakang pagkalat ng lamok ay hindi maiiwasan sa kontinental na Estados Unidos. Nangangahulugan ito na ang mga pederal at pang-estadong ahensya ng kalusugan ay naghahanda para sa isang posibilidad na ayaw nilang harapin nang hindi handa.

Samakatuwid, ang agarang gawain ng sistema ng pangangalagang pangkalusugan ay ang pagiging handa: tukuyin ang mga impeksyon, protektahan ang mga pagbubuntis, palawakin ang kakayahan sa laboratoryo, bawasan ang mga lamok at bumuo ng sapat na kapasidad sa pananaliksik upang masagot ang mga tanong na nananatiling hindi pa nareresolba.

May kaakibat na halaga ang kahilingan ng administrasyon para sa paghahandang iyon. Dapat nang magdesisyon ang Kongreso kung gaano kalaki ang popondohan sa iminungkahing tugon at kung gaano kabilis. Dahil papalapit na ang panahon ng lamok sa halos buong bansa, ikinakatuwiran ng mga opisyal ng pampublikong kalusugan na ang pinakamahalagang oras para sa paghahanda ay bago magsimula ang mga lokal na pagsiklab, hindi pagkatapos.