Pinawalang-bisa ng isang pederal na hukom ang direktiba ng Kagawaran ng Edukasyon kaugnay ng mahigit $600 milyon na pagkansela ng grant para sa pagsasanay ng mga guro, at nagpasya na ang ahensya ay kumilos nang labag sa batas nang baligtarin nito ang kurso at wakasan ang halos lahat ng mga gawad sa dalawang pambansang programa. Ang utos ng korte, na inilabas noong Huwebes ni Hukom ng Distrito ng US na si Angel Kelley sa Boston, ay nagpapawalang-bisa sa pundasyon ng patakaran para sa mga pagbawas ngunit hindi nito ibinabalik ang nakanselang pera.

Ang desisyon ng korte

Nagbigay si Kelley ng summary judgment sa California, Massachusetts, New Jersey, Colorado, Illinois, Maryland, New York at Wisconsin. Napagpasyahan niya na ang direktiba noong Pebrero 2025 ay arbitraryo at pabago-bago sa ilalim ng Administrative Procedure Act, salungat sa mga batas na namamahala sa mga programa ng Teacher Quality Partnership at Supporting Effective Educator Development, at pinagtibay nang walang proseso ng abiso at komento na kinakailangan ng pederal na batas sa edukasyon.

Natuklasan ng korte na ang direktiba ay walang iniaalok na maayos na kahulugan ng pagkakaiba-iba, pagkakapantay-pantay, at pagsasama para sa mga kawani ng ahensya o mga tatanggap ng tulong pinansyal. Nabigo rin itong ipaliwanag ang isang matinding paglabag sa mga naunang tuntunin ng Kagawaran ng Edukasyon na humikayat sa mga proyektong nagsisilbi sa mga mag-aaral na kulang sa representasyon at mga komunidad na may mataas na pangangailangan. Sinabi ng hukom na hindi ipinakita ng rekord ng administratibo na tinimbang ng mga opisyal ang epekto sa mga unibersidad, distrito ng paaralan, mga gurong nasa pagsasanay, o mga mag-aaral bago iutos ang mga pagkansela.

Paano naganap ang mga pagbawas sa grant

Inanunsyo ng Kagawaran ng Edukasyon ang mga pagkansela noong Pebrero 2025, na nagsasabing tinapos na nito ang mahigit $600 milyon na mga parangal na nagpondo sa tinatawag nitong "mga ideolohiyang naghihiwalay," kabilang ang DEI, teorya ng kritikal na lahi, aktibismo sa hustisyang panlipunan at mga kaugnay na konsepto. Sa anunsyo, ikinatwiran ng departamento na ang mga aktibidad na iyon ay hindi wastong paggamit ng pera ng mga nagbabayad ng buwis at sinabing ang mga apektadong grant ay nagsanay sa mga guro at ahensya ng edukasyon sa mga kasanayang hindi naaayon sa mga prayoridad ng administrasyon.

Ang mga gawad ay bahagi ng dalawang programang awtorisado ng kongreso na idinisenyo upang magrekrut, maghanda, at magpanatili ng mga tagapagturo, lalo na para sa mga paaralan at asignaturang may mataas na pangangailangan. Ayon sa rekord ng korte, ang direktiba ang humantong sa departamento na wakasan ang 104 sa 109 na aktibong gawad sa loob ng wala pang dalawang linggo. Apatnapu sa mga gawad na iyon, na pinagsama-samang nagkakahalaga ng mahigit $250 milyon, ay kinasangkutan ng mga institusyon sa walong estado ng nagsasakdal.

Ang mga proyekto ay mas malawak kaysa sa isang debate sa kurikulum lamang. Inilalarawan ng talaan ang mga programa upang ilipat ang mga paraeducator ng Massachusetts sa mga lisensyadong pagtuturo sa maagang pagkabata, ihanda ang mga bilingual at special-education na guro sa Boston, sanayin ang mga tagapagturo para sa mga rural na distrito ng Appalachian sa Maryland at buuin ang pipeline ng mga guro para sa mga high-negative urban at rural na paaralan sa California. Marami ang umasa sa mga multi-year award at nakapag-hire na ng mga kawani, nakapag-enroll na ng mga kandidato o nakapagtayo na ng mga lokal na pakikipagsosyo.

Bakit itinuring ng hukom na labag sa batas ang proseso

Hindi itinadhana ng desisyon na ang bawat pederal na grant na gumagamit ng wikang may kaugnayan sa DEI ay dapat pondohan. Sa halip, nakatuon ito sa kung paano ginawa at ipinatupad ng departamento ang isang malawakang pagbabago sa patakaran. Natuklasan ni Kelley na ang direktiba ay walang ibinigay na pare-parehong pamantayan, hindi nakikipag-ugnayan sa mga talaan ng katotohanan na sumusuporta sa mga naunang prayoridad ng grant, at hindi isinaalang-alang ang mas makitid na mga opsyon tulad ng pag-abiso sa mga tatanggap at pagpapahintulot sa kanila na baguhin ang mga kaduda-dudang aktibidad bago ang pagtatapos.

Nakakita rin ang hukom ng isang salungatan ayon sa batas. Inatasan ng Kongreso ang programang Teacher Quality Partnership na magrekrut ng mga kandidato mula sa mga grupong kulang sa representasyon at sanayin ang mga tagapagturo upang maglingkod sa magkakaibang populasyon, habang ang mas malawak na General Education Provisions Act ay nag-aatas sa mga aplikante ng grant na tugunan ang mga hadlang sa patas na pakikilahok. Napagpasyahan ng korte na hindi maaaring parusahan ng departamento ang mga aplikasyon para sa pagtupad sa mga layunin na hayagang hinihiling o hinihikayat ng mga namamahalang batas.

Nililimitahan pa rin ng desisyon ng Korte Suprema ang remedyo

Ang kaso ay dating nakarating sa Korte Suprema sa isang emergency stage. Noong Abril 2025, sa botong 5-4, itinigil ang isang utos na nag-aatas sa departamento na ibalik ang mga grant habang nagpapatuloy ang litigasyon. Sinabi ng mayorya na ang hindi pagkakaunawaan sa pagbabayad ay dapat na nasa Court of Federal Claims at binanggit na maaaring pansamantalang palitan mismo ng mga estado ang pera. Nagbabala ang apat na tumutol na ang agarang pasanin sa pananalapi ay maaaring makagambala sa mga programa sa pagsasanay sa guro.

Ang bagong desisyon ni Kelley ay gumagana sa loob ng hangganang iyon ng hurisdiksyon. Nagpasya siya sa legalidad ng pinagbabatayang direktiba, na maaaring repasuhin ng isang hukuman ng distrito sa ilalim ng Administrative Procedure Act, habang iniiwan ang mga paghahabol para sa mga partikular na hindi nabayarang pondo ng tulong pinansyal sa Court of Federal Claims. Ayon sa ulat ng Reuters, hindi agad tumugon ang Kagawaran ng Edukasyon sa isang kahilingan para sa komento pagkatapos ng desisyon.

Ano ang mga pagbabago ngayon

Ang pagpapawalang-bisa sa direktiba ay nag-aalis ng patakaran bilang legal na batayan para sa mga desisyon sa hinaharap at nagbibigay sa nagsasakdal ng isang deklaratoryong hatol na nilabag ng departamento ang pederal na batas. Hindi nito awtomatikong binubuksan muli ang mga binuwag na programa, muling kinukuha ang mga tauhan o ibinabalik ang mga pondo sa mga tatanggap ng grant. Ang mga institusyong humihingi ng bayad sa mga tinapos na award ay maaaring mangailangan ng magkakahiwalay na paghahabol, at maaaring iapela ng administrasyon ang hatol ng hukuman ng distrito.

Ang praktikal na mga pusta ay higit pa sa hindi pagkakaunawaan sa DEI. Sinusuportahan ng mga apektadong programa ang mga residency ng guro, paghahanda para sa espesyal na edukasyon, pagtuturong bilingguwal, pangangalap ng mga guro sa kanayunan at pagsasanay sa mga asignaturang may mataas na pangangailangan. Iniulat ng AP na mahigit 100 programa ang naapektuhan at ikinakatuwiran ng mga estado na ang mga grant ay nakakatulong na matugunan ang patuloy na kakulangan ng tauhan at mapabuti ang pagpapanatili ng mga guro.

Samakatuwid, ang desisyon ay nagtatatag ng isang malaking limitasyon sa mabilis na pagbaligtad ng pederal na tulong pinansyal: maaaring baguhin ng isang administrasyon ang patakaran, ngunit dapat nitong ipaliwanag ang pagbabago, sundin ang mga naaangkop na pamamaraan at isaalang-alang ang mga utos na itinagubilin ng batas at mga interes sa pag-asa. Ang agarang hindi pagkakaunawaan sa pananalapi ay nananatiling hindi nareresolba, ngunit ang legal na pundasyon na ginamit upang kanselahin ang mga gawad ay isinantabi na ngayon.