Isang bagong balakid ang iminumungkahing $400 milyong kasunduan kaugnay ng paghawak ng TikTok sa datos ng mga bata matapos sabihin ng isang pederal na hukom na mas gugustuhin niyang panatilihin ang isang utos sa privacy noong 2019 kaysa palayain ang kumpanya mula sa mga natitirang obligasyon nito.

Kinuwestiyon ni US District Judge George H. Wu sa Los Angeles kung ipinakita ba ng gobyerno at ng TikTok na ang pagtatapos sa mas lumang atas ng pahintulot ay magbibigay ng matibay na lunas. Nag-iskedyul siya ng pagdinig sa Lunes, ayon sa Reuters, na nag-iwan ng isang pangunahing kondisyon ng kasunduan na hindi pa nareresolba.

Ang isang kondisyonal na kasunduan ay nakatagpo ng pagtutol ng hukuman

Nagkasundo ang TikTok at ang kompanyang magulang nito, ang ByteDance, noong Agosto na lutasin ang mga paratang ng pederal na lumabag ang platform sa Children's Online Privacy Protection Act at sa mga tuntunin sa pagpapatupad nito. Ang iminungkahing istruktura ay humihingi ng $300 milyong kabayaran at karagdagang $100 milyon kung babawiin ng korte ang atas na ipinataw sa Musical.ly, ang hinalinhan ng TikTok.

ng Kagawaran ng Hustisya ang kasunduan bilang isa sa pinakamalaking nabawi sa isang kaso ng COPPA. Sinabi rin nito na binago ng TikTok ang pagmamay-ari, pamamahala, mga tungkulin sa pagsunod, at mga kasanayan sa privacy nito simula nang magsampa ng kaso ang gobyerno noong 2024. Binigyang-diin ng departamento na ang mga nalutas na reklamo ay mga paratang lamang at walang natukoy na pananagutan.

Ang pansamantalang posisyon ni Wu ay hindi katumbas ng isang pangwakas na pagtanggi sa buong kasunduan. Nakatuon ito sa kahilingan na wakasan ang naunang atas, na nakatali sa isang-kapat ng inihayag na bayad. Ang kanyang pag-aalala ay kung ang mga partido ay nagbigay ng sapat na detalye upang ipakita na ang mga iminungkahing pamalit na proteksyon ay magtatagal at tutugon sa mga nagbagong pangyayari na kanilang binanggit.

Ang hindi pangkaraniwang dalawang-bahaging pagbabayad ay ginagawang higit pa sa isang talababa sa pamamaraan ang atas. Kung tatanggi ang korte na pawalang-bisa ito, maaaring manatiling sakop ng mas lumang rehimen ng pangangasiwa ang TikTok habang nagpapasya ang mga partido kung ang $300 milyong bahagi ay maaaring magpatuloy nang mag-isa. Ang mga pampublikong paglalarawan ng kasunduan ay hindi nalulutas ang tanong na iyon, at hindi agad nagkomento ang TikTok o ang Kagawaran ng Hustisya sa pansamantalang desisyon ni Wu.

May bigat pa rin ang atas ng 2019

Ang pinagbabatayang utos ay nagmula sa isang kaso laban sa Musical.ly, ang serbisyong short-video na naging TikTok. Inakusahan ng FTC na alam ng Musical.ly na maraming bata ang gumagamit ng app ngunit nangolekta ng mga pangalan, email address, at iba pang impormasyon nang hindi kumukuha ng pahintulot ng magulang. Nagbayad ang kumpanya ng $5.7 milyon, ang pinakamalaking sibil na parusa sa isang kaso ng privacy ng mga bata.

Bahagi lamang ng resolusyong iyon ang pera. Hinihiling ng atas ang pagsunod sa COPPA, pag-alis ng mga video na ginawa ng mga batang wala pang 13 taong gulang, at patuloy na pag-uulat at pagtatala. Iniulat ng Reuters na ang mga obligasyong iyon ay tatagal hanggang 2029. Samakatuwid, ang pagpapanatili ng utos ay magpapanatili ng isang maipapatupad na patong ng pangangasiwa na lampas sa bagong kasunduan sa pera.

Mahalaga ang kasaysayang iyon dahil ang kaso noong 2024 ay nag-aakusa ng paulit-ulit na paglabag. Isang Associated Press tungkol sa kasunduan ang nagsabing inakusahan ng gobyerno ang TikTok ng pangongolekta ng datos mula sa mga user na wala pang 13 taong gulang nang walang pahintulot ng magulang, hindi pagtupad sa ilang kahilingan sa pagbura at pagpapanatili ng mga account na alam nitong pagmamay-ari ng mga bata.

Ang mga kinakailangan ng COPPA

Sakop ng COPPA ang mga serbisyong nakadirekta sa mga batang wala pang 13 taong gulang at iba pang mga online na serbisyo na alam na nangongolekta sila ng personal na impormasyon mula sa mga batang nasa pangkat ng edad na iyon. Sa pangkalahatan, hinihingi ng tuntunin ng FTC ang abiso sa mga magulang at napapatunayang pahintulot ng magulang bago ang pagkolekta, kasama ang mga pananggalang na namamahala sa kung paano ginagamit, pinapanatili, at binubura ang data ng mga bata.

Samakatuwid, ang hindi pagkakaunawaan sa TikTok ay hindi lamang tungkol sa kung maaaring magbukas ng mga account ang mga batang gumagamit. May kinalaman din ito sa kung anong impormasyon ang kinokolekta ng isang platform kapag alam na nito, o may dahilan para malaman, na ang isang gumagamit ay isang bata; kung maaaring gamitin ng mga magulang ang mga karapatan sa pagtanggal; at kung sapat ba ang lakas ng mga sistema ng pagsunod upang matukoy ang paggamit ng mga menor de edad sa malawakang antas.

Nangatuwiran ang gobyerno sa pag-anunsyo ng kasunduan na ang mga pagbabago sa operasyon ng TikTok sa mga sumunod na taon ay nagpalakas sa mga kontrol sa edad at pangangasiwa ng magulang. Ang pansamantalang desisyon ni Wu ay nagmumungkahi na ang malawak na paglalarawan ng pagpapabuti ay maaaring hindi sapat upang bigyang-katwiran ang pagbuwag sa isang utos ng korte. Mahalaga ang pagkakaiba: ang mga boluntaryong kasanayan ay maaaring magbago, habang ang isang atas ng pahintulot ay nananatiling maipapatupad ng isang pederal na hukuman.

Ang mga pagbabagong iyon ay naganap kasabay ng mas malawak na muling pagbubuo ng negosyo ng TikTok sa US. Itinuro ng kumpanya ang mga bagong kaayusan sa pagmamay-ari at pamamahala bilang ebidensya na ang mga operasyon nito sa Amerika ay gumagana nang iba na ngayon. Gayunpaman, ang kaso sa privacy ay bumabaling sa mga kasanayan sa data ng bata at mga sistema ng pagsunod, hindi lamang sa kung sino ang nagmamay-ari ng platform. Kaya naman ang korte ay naghahanap ng mas malapit na koneksyon sa pagitan ng mga pagbabago sa organisasyon at mga proteksyon na papalit sa atas.

Ano ang nananatiling hindi nalutas

Tutukuyin sa pagdinig sa Lunes kung ang mga partido ay maaaring magbigay ng mas tiyak na batayan para wakasan ang atas ng 2019 o kung pananatilihin ito ng hukom. Ang sagot ay maaaring makaapekto sa huling $100 milyon at maaaring mangailangan sa gobyerno at kumpanya na baguhin kung paano isinaayos ang kasunduan.

Kahit na panatilihin ni Wu ang atas, hindi nito basta-basta mapatunayan na ang TikTok ang gumawa ng mga paglabag na inakusahang ginawa noong 2024. Karaniwang nilulutas ng mga dokumento ng kasunduan ang mga paghahabol nang walang pag-amin o desisyon ng hukuman. Hindi rin naman kinakailangang magambala ng paunang pananaw ng hukom ang bawat iba pang bahagi ng kasunduan.

Ngunit ang masusing pagsusuri ng korte ay lumilikha ng isang praktikal na pagsubok para sa pederal na pagpapatupad. Inilahad ng mga regulator ang kasunduan bilang isang malaking pagbangon kasama ng mga reporma sa korporasyon. Tinatanong ng hukom kung ang mga repormang iyon ay sapat na konkreto upang palitan ang umiiral at maipapatupad na pangangasiwa. Para sa mga magulang at iba pang mga plataporma, maaaring linawin ng resulta kung ang malalaking pagbabayad ay maaaring pumalit sa mga pangmatagalang tungkulin sa pagsunod sa mga pangunahing kaso ng privacy ng mga bata.