Matagumpay na nagpaputok ang hukbong-dagat ng Alemanya ng isang LORA ballistic missile na gawa ng Israel mula sa isang frigate sa North Atlantic, na nagbigay sa Berlin ng unang praktikal na pagtingin sa isang kategorya ng armas na kasalukuyang hindi ginagamit ng militar ng Alemanya. Ang magdamag na pagsubok, na isiniwalat ng mga opisyal ng Alemanya noong Miyerkules, ay sumubok sa isang sistemang inilunsad ng barko na sinasabi ng Ministri ng Depensa na kayang maabot ang mga target hanggang 500 kilometro ang layo, ayon sa Reuters.

Ang resulta ay isang mahalagang pangyayari sa inhinyeriya, hindi isang desisyon sa pagkuha. Hindi pa inanunsyo ng Alemanya ang isang order, iskedyul ng pag-deploy o ang bilang ng mga launcher at missile na maaaring bilhin nito. Naglalathala ang Israel Aerospace Industries ng isang karaniwang saklaw ng LORA na 90 hanggang 430 kilometro, habang inilarawan ng mga opisyal ng Aleman ang nasuring sistema bilang may kakayahang umabot sa 500 kilometro. Ang pagkakaibang iyon ay maaaring sumasalamin sa mga parameter ng configuration o pagsubok na hindi pa idinetalye ng alinmang panig sa publiko.

Gayunpaman, mahalaga ang pagsubok dahil naglagay ito ng isang ballistic deep-strike option sakay ng isang barkong pandigma ng Aleman sa sandaling sinusubukan ng Berlin na takpan ang matagal nang mga puwang sa pagpigil ng Europa. Kasabay nito, pinamoderno ng Alemanya ang air-launched Taurus cruise missile nito, ginalugad ang isang ground-launched system ng Amerika, at sinasamahan ang mga kasosyo sa Europa sa isang long-range weapon sa hinaharap. Nag-aalok ang LORA ng mas mabilis at nabuo nang ruta, ngunit ang pagbili nito ay magpapakilala ng mga bagong tanong sa integrasyon, pamumuno, at pagpapatindi ng labanan.

Ang itinatag ng pagsubok sa North Atlantic

Ang dating hindi isiniwalat na pagsubok ay naganap sa katubigan sa pagitan ng Ireland at Iceland, at dalawang frigate ng Aleman ang lumahok, ayon sa ahensya ng balitang Aleman na DPA. Naglabas ang mga awtoridad ng babala sa abyasyon at maritima mga 45 araw bago nito, isang mahalagang detalye ng pamamaraan para sa isang long-range live-fire event. Tinawag ng pinuno ng Navy na si Vice Adm. Jan Christian Kaack ang matagumpay na paglulunsad at sinabing nagbukas ito ng isang bagong kabanata para sa kahandaan at pagpigil sa maritima ng Aleman.

Ang LORA ay isang sandatang pang-road-mobile o pang-sea-launch na surface-to-surface na dala sa isang selyadong canister. Sinasabi ng tagagawa nito na ang missile ay gumagamit ng satellite-aided inertial navigation, isang solid-fuel motor, at isang trajectory na idinisenyo para sa mabilis na pagtama sa mahirap na panahon. Ipinapahayag din ng IAI ang sampung metrong katumpakan, ngunit iyon ay isang pahayag ng kumpanya sa halip na isang independiyenteng na-verify na resulta mula sa pagsubok ng Germany. Itinatatag ng datos ng produkto kung ano ang idinisenyong gawin ng karaniwang sistema, hindi eksakto kung ano ang sinubukan ng Berlin.

Ang isang ballistic missile ay sumusunod sa ibang landas ng paglipad mula sa mga cruise missile na mahalaga na sa pagpaplano ng deep-strike ng Germany. Mabilis itong bumibilis at ginugugol ang malaking bahagi ng paglipad nito sa isang arcing trajectory, habang ang isang cruise missile ay lumilipad sa atmospera na mas katulad ng isang unmanned aircraft. Ang pagkakaiba ay nakakaapekto sa oras ng babala, mga depensa, mga kinakailangan sa platform at mga target set. Ang LORA ay isang conventionally armed theater weapon, gayunpaman, hindi isang intercontinental o nuclear system, at ang inaanunsyong abot nito ay nananatiling rehiyonal.

Isang puwang na hindi kayang punan ng Taurus nang mag-isa

Ang kasalukuyang kakayahan ng Germany sa long-range strike ay nakabatay sa Taurus, isang air-launched cruise missile na may opisyal na abot na higit sa 500 kilometro. Ang Berlin ay mayroong humigit-kumulang 600, ayon sa Reuters, ngunit tanging ang mga combat aircraft na naka-configure para sa armas ang maaaring gumamit ng mga ito. Ang pagdependeng iyon ay nagtutuon sa misyon sa limitadong bilang ng mga sasakyang panghimpapawid, mga air base, at mga sinanay na crew. Ang isang frigate-based ballistic missile ay magpapamahagi ng kapasidad ng paglulunsad sa ibang serbisyo at magpapakomplikado sa pagsisikap ng kalaban na supilin ito.

Nagbayad na ang Berlin para pangalagaan at pahusayin ang baseng pang-industriya ng Taurus. Nakatanggap ang joint venture ng Taurus ng kontrata mula sa gobyerno noong Disyembre upang ihanda ang serial production ng Germany para sa mas matatag na Taurus NEO. MBDA na ang armas ay mananatili sa saklaw na higit sa 500 kilometro at mapapabuti ang survivability laban sa mga modernong depensa sa himpapawid. Gayunpaman, inaasahang hindi magsisimula ang produksyon bago ang 2029, na nag-iiwan ng panandaliang tanong na maaaring bahagyang masagot ng isang available na sistema tulad ng LORA.

Hindi nito ginagawang simple ang pagbili ng LORA. Kailangang magpasya ang Alemanya kung aling mga barko ang maaaring magdala ng mga canister nang hindi isinasakripisyo ang iba pang mga misyon, kung paano makakarating sa kanila ang data ng pag-target at kung sino ang maaaring magpahintulot ng isang welga. Ang mga magasin, pagpapanatili, pagsasanay sa mga tripulante, software, seguridad sa komunikasyon at muling suplay ay kailangang magkasya lahat sa mga sistema ng Aleman at NATO. Ipinapakita ng pampublikong pagsubok na ang isang missile ay maaaring ilunsad mula sa isang frigate; hindi nito ipinapakita na ang isang operasyonal na yunit ng Aleman ay maaaring mapanatili ang kakayahan sa labanan.

Pinaghahambing ng Berlin ang tatlong landas

Ang pagsusuri ng LORA ay kasabay ng European Long-Range Strike Approach, o ELSA, na pormal na pinagtibay ng Germany, France, Italy, Poland, Sweden at Britain sa punong-tanggapan ng NATO noong Hunyo. Ang inisyatibo ay naglalayong i-coordinate ang pagpapaunlad at pagkuha sa halip na pilitin ang bawat kalahok sa iisang disenyo. Sinabi ng Ministry of Defense ng Germany na gagamitin ng mga kasosyo ang ELSA upang palakasin ang kapasidad ng industriya ng Europa at maglagay ng mas tumpak na mga armas sa mas malayong distansya.

Ang isang programang Europeo ay maaaring magbigay ng soberanong awtoridad sa disenyo, pinagsasaluhang produksyon, at isang karaniwang network ng suporta, ngunit ang pag-unlad ay nangangailangan ng oras. Ang pagbili ng isang matatag na misayl ng Israel ay maaaring mas mabilis na kumilos at lumikha ng mapagkumpitensyang presyon sa mga supplier ng Europa. Maaari rin nitong gawing umasa ang Germany sa mga pag-apruba ng pag-export ng Israel at isang hiwalay na supply chain. Samakatuwid, ang Berlin ay nahaharap sa isang pamilyar na tradeoff sa pagitan ng depensa at pagkuha: bilis at mas mababang panganib sa pag-unlad ngayon kumpara sa mas malaking kontrol sa Europa at mga kita sa industriya sa hinaharap.

Ang ikatlong landas ay kinasasangkutan ng Estados Unidos. Ang mga puwersang Amerikano ay nakatakdang magsimula ng mga episodic na pag-deploy ng mga mas malayuang kakayahan sa Germany, kabilang ang mga Tomahawk cruise missile at ang SM-6, habang ang Berlin ay nagpahayag ng interes sa Typhon launcher na magpapaputok sa mga ito. Sinasabi ng Bundeswehr na ang Tomahawk ay maaaring umabot sa humigit-kumulang 2,000 kilometro, na lampas sa LORA, sa paliwanag nito sa Typhon . Ang mga pag-deploy na iyon ay nagpapalakas sa pagpigil ng alyansa, ngunit nananatili ang mga kakayahan ng Amerika maliban kung makukumpleto ng Germany ang sarili nitong mga kaayusan sa pagbili, pagsasanay at pamumuno.

Ang mas maraming abot ay nagdudulot ng mas mahirap na mga pagpipilian

Ang mga kumbensyonal na armas na pangmatagalan ay maaaring mapabuti ang pagpigil sa pamamagitan ng pagbabanta sa mga lugar ng paglulunsad, depensa sa himpapawid, mga command post, at mga logistics hub na kung hindi man ay higit pa sa mga artilerya ng mga kalaban. Ang pinaghalong mga sistemang inilulunsad sa himpapawid, lupa, at dagat ay lumilikha ng magkakapatong na mga opsyon at binabawasan ang pagkakataon na ma-disable sila ng isang kalaban sa isang pag-atake lamang. Pinapayagan din nito ang mga kumander na itugma ang bilis, saklaw, at kakayahang mabuhay ng isang armas sa target sa halip na umasa sa isang limitadong imbentaryo.

Ang parehong mga katangian ay lumilikha ng mga panganib sa pagtaas ng panganib. Mabilis na natutukoy ang mga paglulunsad ng balistiko, ngunit maaaring hindi agad malaman ng nagmamasid na estado ang warhead, target o intensyon. Maaari ring gumalaw ang mga mobile at maritime launcher sa panahon ng krisis, na nagpapahirap bigyang-kahulugan ang postura ng puwersa. Kakailanganin ng Germany ng malinaw na doktrina, matibay na kontrol sa politika, at maaasahang mga pamamaraan ng abiso ng NATO upang ang isang kumbensyonal na panghadlang ay hindi lumikha ng maiiwasang kalabuan, lalo na sa isang komprontasyon na kinasasangkutan ng isang Russia na may armas nukleyar.

Ang pagsubok ay dumating ilang oras lamang matapos hayagang sisihin ng Berlin ang Russia para sa isang tangkang pag-atake ng drone sa Leipzig/Halle Airport at nangakong magkaroon ng karagdagang mga hakbang. Ang pagkakasunod-sunod na iyon ay nagbibigay ng pampulitikang ugnayan sa paglulunsad, ngunit hindi ito dapat basahin bilang ebidensya na ang LORA ay napili bilang tugon sa isang insidente; ang pagsubok ay nangailangan ng mga linggo ng paunang babala at paghahanda. Inilalarawan ng NATO ang hybrid pressure bilang isang patuloy na timpla ng lihim, militar, cyber at pang-ekonomiyang aktibidad, at ng gabay ang katatagan pati na rin ang tugon ng militar.

Ang desisyon sa pagbili ay nasa unahan pa rin

Ang susunod na makabuluhang mga senyales ay magiging kontrata, hindi retorikal. Dapat ibunyag ng Berlin kung gusto nito ng higit pang mga pagsubok, isang pansamantalang pagbili o isang permanenteng puwersa ng ballistic-missile ng hukbong-dagat. Ang gastos, dami, petsa ng paghahatid, mga pagpipilian sa warhead, paglalagay ng launcher at pakikilahok sa industriya ng Alemanya ang magtatakda kung ang LORA ay magiging isang kakayahang mai-deploy o mananatiling isang matagumpay na eksperimento. Kakailanganin din ang pag-apruba ng badyet ng Parlamento at awtorisasyon sa pag-export ng Israel bago maipagpatuloy ang anumang makabuluhang plano sa pag-field.

Dapat ipaliwanag ng Alemanya kung paano maiuugnay ang LORA sa Taurus NEO, ELSA at posibleng pagkuha ng Typhon. Ang mga sistemang ito ay hindi direktang pamalit: naglulunsad ang mga ito mula sa iba't ibang plataporma, lumilipad sa iba't ibang profile at sumasaklaw sa iba't ibang distansya. Ngunit ang mga badyet, tripulante, at atensyon ng pamumuno ay may hangganan. Dapat tukuyin ng isang magkakaugnay na plano ng puwersa kung aling mga target ang dapat ilagay sa panganib ng bawat sistema at kung gaano karaming armas ang kinakailangan upang mapanatili ang mga kapani-paniwalang stock pagkatapos ng pagsasanay at paggamit sa panahon ng digmaan.

Sa ngayon, ang ebidensya ay sumusuporta sa isang mas makitid na konklusyon kaysa sa maaaring imungkahi ng isang bagong kabanata ng pagpigil. Ipinakita ng Alemanya na kaya nitong magsagawa ng kontroladong paglulunsad ng isang umiiral na ballistic missile sa barko at tinatrato ang malalim na pag-atake sa dagat bilang isang seryosong opsyon. Hindi pa nito nakukuha ang opsyong iyon. Ang estratehikong kahalagahan ng paglilitis ay depende sa kung gagawin ng Berlin ang isang matagumpay na demonstrasyon sa teknikal na aspeto tungo sa isang abot-kaya, pinagsama, at kontroladong puwersa sa politika.