Napagpasyahan ng Government Accountability Office na maaaring hindi payagan ni Pangulong Donald Trump na mawalan ng bisa ang $810 milyon na pondong inaprubahan ng kongreso sa katapusan ng Miyerkules, na ginagawang agarang pagsubok ang isang pakete ng pagpapawalang-bisa na may 11 account kung susundin ng mga ahensya ng pederal ang batas sa paggastos bago ang deadline ng taong piskal.
Sa isang legal na desisyon na may petsang Martes, sinabi ng congressional watchdog na ang Impoundment Control Act ay hindi nagpapahintulot sa isang pangulo na magpigil ng pera hanggang sa petsa ng pag-expire nito kapag ang Kongreso ay hindi pa nakapagpasa ng panukalang batas na nagkansela nito. Iniulat ng Associated Press na ipinadala ng GAO ang pagsusuri nito sa mga mambabatas at kay Vice President JD Vance habang papalapit ang deadline ng mga account noong Miyerkules ng gabi.
Ang natuklasang iyon ay hindi lumulutas sa laban sa patakaran o awtomatikong maglilipat ng pera. Itinatatag nito ang pormal na interpretasyon ng GAO sa batas sa sandaling ang pondo ay nanganganib na mawalan ng bisa. Ang praktikal na tanong ngayon ay kung ang mga apektadong ahensya ay maaaring maglaan ng pera para sa mga legal na pinahihintulutang obligasyon bago maghatinggabi—at kung ano ang maaaring gawin ng Kongreso o ng mga korte kung patuloy itong ipagkakait ng administrasyon.
Labing-isang account ang umabot sa deadline
Isinumite ng White House ang espesyal na mensahe ng pagpapawalang-bisa noong Setyembre 25, limang araw bago matapos ang taong piskal 2026. Tinutukoy ng opisyal na espesyal na mensahe ang 11 na account ng apropriasyon sa mga departamento ng Kalusugan at Serbisyong Pantao, Homeland Security, Edukasyon, Hustisya, Pananalapi, Komersyo at Pabahay at Urban Development, kasama ang mga internasyonal na programa sa edukasyon.
Ang pinakamalaking iminungkahing pagkansela ay $567.4 milyon mula sa tulong sa mga refugee at entrant sa HHS. Kabilang sa iba pang mga halaga ang $70 milyon para sa internasyonal na edukasyon, $56 milyon para sa pagpapayo sa pabahay, $25 milyon para sa mga programang migrante-estudyante, $15 milyon para sa Community Relations Service ng Kagawaran ng Hustisya, $10 milyon para sa Minority Business Development Agency at $5 milyon para sa HHS Office of Minority Health. Tinawag ng pahayag ang mga programa bilang aksaya o nakakapinsala at iniharap ang pakete bilang isang pagwawasto sa pananalapi at patakaran.
Iyan ang mga paglalarawan ng administrasyon, hindi ang mga natuklasan ng GAO. Hayagan na sinabi ng GAO na ang desisyon nito ay walang kinalaman sa mga patakaran o programa sa mensahe ng pagpapawalang-bisa. Mas makitid ang konklusyon nito: hindi maaaring mawala ng isang pangulo ang isang naipatupad na apropriyasyon sa pamamagitan lamang ng pagtatakda ng oras para sa isang kahilingan sa pagpapawalang-bisa nang napakalapit sa deadline na hindi makumpleto ng Kongreso ang prosesong itinadhana.
Binabaligtad ng batas ang premisa ng White House
Sa ilalim ng Impoundment Control Act, maaaring hilingin ng isang pangulo sa Kongreso na kanselahin ang awtoridad sa badyet at maaaring pansamantalang pigilin ito habang pinag-aaralan ng mga mambabatas ang kahilingan. Ngunit nakasaad sa nakasaad sa teksto ng batas na ang halaga ay "gagawing magagamit para sa obligasyon" maliban kung makukumpleto ng Kongreso ang aksyon sa isang panukalang batas na nagpapawalang-bisa sa loob ng itinakdang 45-araw na panahon.
Dito, kinalkula ng GAO na ang panahon ng pagsusuri ng kongreso ay hindi magtatapos bago ang Nobyembre 9, pagkatapos mawalan ng bisa ang mga account. Samakatuwid, tinanggihan ng watchdog ang teorya ng "pocket rescission" na ang pera ay maaaring manatiling nakapirmi hanggang Setyembre 30 at maglaho nang walang boto ng kongreso. "Hindi maaaring pilitin ng Pangulo ang pag-expire ng awtoridad sa badyet na naipatupad na ng Kongreso at hindi niya ito pinawalang-bisa," isinulat ng GAO.
Mahalaga ang pagkakaiba sa pagitan ng pagbibigay ng pondo at agarang paggastos ng bawat dolyar. Inaatasan ng batas ang mga ahensya na alisin ang rescission hold at pahintulutan ang mga legal na obligasyon; hindi nito hinihingi ang walang pinipiling paggastos. Nakasaad sa desisyon ng GAO na dapat magkaroon ang mga ahensya ng maingat na pagkakataon na gamitin ang pera para sa mga layuning ipinatupad ng Kongreso bago matapos ang availability.
Isang desisyon na may mga limitasyon—at mas malawak na mga kahihinatnan
Ang GAO ay isang independiyente at walang kinikilingang ahensya sa loob ng sangay ng lehislatura, hindi isang korte. Ang desisyon nito ay isang awtoritatibong interpretasyon ng sangay ng kongreso at may bigat na itinadhana sa proseso ng pag-impound, ngunit hindi ito isang utos ng hukuman. Sinabi ng Senate Majority Leader na si John Thune sa AP na ang mga korte ang malamang na magkakaroon ng huling salita, na binibigyang-diin ang posibilidad ng litigasyon kung ang sangay ng ehekutibo at ang Kongreso ay mananatiling hindi magkasundo.
Ang tunggalian ay bipartisan din. Tinawag ni Sen. Susan Collins ng Maine, ang Republikanong pinuno ng Senate Appropriations Committee, na ilegal ang pakete nang ianunsyo ito, ayon sa Reuters. Ikinatwiran din ng mga Demokratikong tagatangkilik na nilalampasan ng maniobra ang konstitusyonal na kapangyarihan ng Kongreso sa pitaka.
Gumamit na ang administrasyon ng kaugnay na taktika dati. Noong nakaraang taon, tumanggi ang Korte Suprema na harangan ang $4.9 bilyong pagpapawalang-bisa ng tulong panlabas habang nagpapatuloy ang litigasyon. Ang resultang iyon sa yugto ng emerhensiya ay hindi nalutas ang sukdulang legalidad ng mga pagpapawalang-bisa sa bulsa, at ang pinakabagong desisyon ng GAO ay nagsasabing ang tuntuning itinadhana ay nananatiling hindi nagbabago.
Ang agarang resulta ay magbabago sa mga aksyon ng ahensya bago magsara ang taon ng pananalapi. Kung ang pera ay magagamit para sa mga wastong obligasyon, maaari pa ring hilingin ng White House sa Kongreso na ipatupad ang mga pagkansela sa pamamagitan ng normal na proseso ng lehislatura. Kung ito ay mananatiling nakapirmi at mawawalan ng bisa, ang hindi pagkakaunawaan ay lilipat mula sa isang pinagtatalunang panukala patungo sa isang inaangkin na paglabag na may mga kahihinatnan na higit sa $810 milyon: kung ang isang pangulo ay maaaring epektibong magbura ng ipinatupad na paggastos nang hindi nananalo ng boto sa Kongreso.
