Isang datos ng pederal na pagdalo ang nagpakita ng imposibleng mga rate ng talamak na pagliban na higit sa 100 porsyento sa humigit-kumulang 2.5 porsyento ng mga paaralan sa US, ayon sa isang bagong audit ng GAO na nagtatanong kung maaasahan bang masusubaybayan ng gobyerno ang isa sa mga pinakamalalang problema ng edukasyon sa K–12. Natuklasan ng watchdog na ang error rate ay mas mataas sa mga paaralang nagsisilbi sa mga mobile na populasyon ng mga estudyante at sa mga programang shared-time, kung saan hinahati ng mga estudyante ang kanilang mga araw sa pagitan ng mga kampus.

Ang ulat, na may petsang Setyembre 23 at bagong dinetalye noong Huwebes ng The 74, ay sumasali sa dalawang alalahanin na kadalasang nararanasan ng mga paaralan nang magkahiwalay: ang kalidad ng mga bilang ng mga pumapasok na ginagamit para sa pananagutan at ang kapasidad ng pederal na pamahalaan na pangasiwaan kung paano isinasagawa ng mga estado ang Elementary and Secondary Education Act. Sinabi ng GAO na sinuspinde ng Kagawaran ng Edukasyon ang pinakakomprehensibong proseso ng pagsubaybay nito noong 2026 habang nagpapatuloy sa mas makitid na mga pagsusuri. Pinagtatalunan ng departamento ang dalawa sa tatlong rekomendasyon ng GAO at sinabing plano nitong maglabas ng isang plano sa pagsubaybay sa 2027 ngayong taglagas.

Isang Denominator na Hindi Magkatugma

Diretso lang ang problema sa sentral na datos. Iniuulat ng mga estado ang bilang ng mga estudyanteng talamak na lumiban sa isang buong taon ng pasukan, sa pangkalahatan ay nangangahulugang lumiban sila ng hindi bababa sa 10 porsyento ng mga araw na naka-enroll. Pagkatapos ay hinahati ng departamento ang bilang na iyon sa bilang ng mga naka-enroll na sinusukat sa isang petsa, Oktubre 1. Kapag pumasok o umalis ang mga estudyante sa buong taon, maaaring kasama sa numerator ang mga taong walang kinatawan sa one-day denominator.

Ang pagsusuri ng GAO sa mga talaan ng 2022–23 EDFacts ay nakatuklas ng mga hindi kapani-paniwalang rate sa humigit-kumulang isa sa 40 na paaralan. Halos 13 porsyento ng mga paaralang itinalaga para sa Komprehensibong Suporta at Pagpapabuti ay may mga rate na higit sa 100 porsyento, kumpara sa humigit-kumulang 2 porsyento ng iba pang mga paaralan. Mahigit sa 30 porsyento ng mga paaralang may shared-time ang nagpakita ng parehong problema, kumpara sa wala pang 2 porsyento ng mga kampus na walang shared-time. Kadalasang kinabibilangan ng mga programang iyon ang mga sentro ng edukasyon sa karera at teknikal kung saan ang mga mag-aaral ay nananatiling naka-enroll sa isang home school habang pumapasok sa ibang kampus sa loob ng bahagi ng araw.

Nagbabala ang sariling tala ng datos ng departamento na ang pagkalkula ay maaaring magpataas ng mga rate. Sa huling bahagi ng 2024, nagsimulang kumilos ang mga opisyal patungo sa taunang bilang ng pagpapatala na mas tutugma sa bilang ng pagliban, ngunit sinabi ng GAO na tumigil ang pagsisikap matapos ang mga pagbabago sa tauhan. Ang Institute of Education Sciences, na siyang tahanan ng opisina na responsable para sa sistemang EDFacts, ay nawalan ng mahigit 85 porsyento ng kanilang workforce noong pagbawas ng puwersa noong 2025, habang ang Office of Elementary and Secondary Education ay nawalan ng 43 porsyento.

Lumiit ang Pagsubaybay Dahil Nanatiling Mataas ang Pusta

Natuklasan din sa audit na 36 na estado ang gumamit ng talamak na pagliban sa kanilang mga sistema ng pananagutan noong taon ng pasukan 2025–26. Mula 2019 hanggang 2025, sinuri ng departamento ang mga kaugnay na kinakailangan sa pag-uulat sa 26 na estado at nakakita ng nawawalang impormasyon sa pito. Ang mas malawak na pinagsama-samang pagsusuri nito ay umabot lamang sa 14 sa 36 na estado gamit ang pagdalo bilang tagapagpahiwatig ng pananagutan.

Sinabi ng GAO na ang pagsuspinde sa komprehensibong pagsubaybay ay naglagay sa halos $27 bilyon sa taunang pederal na paggastos sa K-12 sa mas malaking panganib, kabilang ang mahigit $18 bilyon sa Title I aid. Tumugon ang departamento na ang pinagsamang pagsubaybay ay hindi lamang ang anyo ng pangangasiwa nito at sinabing ang iba pang mga pagsusuri ng programa ay nagpatuloy sa panahon ng transisyon. Kinilala ng GAO ang mga aktibidad na iyon ngunit napagpasyahan na ang mga ito ay mas makitid kaysa sa sistematikong mga pagsusuri ng mga kinakailangan sa pananalapi at programa.

Samakatuwid, ang hindi pagkakasundo ay hindi tungkol sa kung mayroon pang natitirang pangangasiwa. Ito ay tungkol sa kung ang mga natitirang pagsusuri ay sapat na malawak upang matukoy ang mga problema sa pagsunod at kung matutukoy ng pederal na datos kung saan gumagana ang mga interbensyon sa pagpasok. Inirekomenda ng GAO ang pagpapatuloy ng komprehensibong pagsubaybay, pagtutugma ng taunang bilang ng pagpapatala at pagliban, at pag-isyu ng gabay para sa mga paaralang may shared-time. Sumang-ayon lamang ang departamento sa rekomendasyon ng gabay sa shared-time.

Bakit Mahalaga ang Maaasahang Datos ng Pagdalo

Ang talamak na pagliban ay mas mataas pa rin nang higit pa sa antas nito bago ang pandemya. Tinatayang nasa 2025 RAND survey na humigit-kumulang 22 porsyento ng mga estudyanteng K–12 ang talamak na pagliban noong 2024–25, kumpara sa humigit-kumulang 15 porsyento bago ang pandemya, bagama't nagbabala ang mga may-akda na ang kanilang pagtatantya ay nakasalalay sa mga alaala ng mga pinuno ng distrito. Natuklasan sa isang peer-reviewed na pag-aaral ng PNAS na ang pambansang rate ay tumaas ng 13.5 porsyento sa pagitan ng 2018–19 at 2021–22 at iniugnay ang mas mataas na pagliban sa mas mahinang pagbangon sa akademya.

Ang bagong audit ay hindi nangangahulugan na ang bawat bilang ng pagdalo sa estado o distrito ay mali. Maraming estado ang nagkakalkula ng kanilang sariling mga rate mula sa mga talaan ng pagpapatala sa antas ng mag-aaral, at sinuri ng GAO ang pambansang kalkulasyon ng EDFacts. Ngunit ang hindi maaasahang mga rate ng pederal ay ginagawang hindi gaanong maaasahan ang mga paghahambing sa pagitan ng mga estado, pagsusuri ng trend at pagsusuri ng mga inisyatibo ng pederal. Maaari rin nilang baguhin kung aling mga paaralan ang tila pinakanangangailangan, lalo na kung saan mataas ang mobilidad ng mag-aaral.

Mahalaga ang pagkakaibang iyan dahil ang epektibong gawain sa pagdalo ay lalong nangangailangan ng datos. Naidokumento ng Data Quality Campaign kung paano ginagamit ng mga estado ang madalas at pinaghiwa-hiwalay na pag-uulat ng pagdalo upang matukoy nang maaga ang mga hadlang sa halip na maghintay para sa taunang kabuuan. Ang isang pambansang sistema na may magkatugmang mga timeframe ay hindi makapagbibigay ng parehong katumpakan, at maaari nitong itago ang pagbuti nang kasingdali ng pagpapalaki nito ng pagkasira.

Ang Aral ng Guro

Para sa mga pinuno ng distrito at paaralan, ang pag-audit ay isang babala upang maiba ang lokal na napatunayang datos ng pagdalo mula sa mga paghahambing na kinalkula ng pederal. Dapat suriin ang isang rate laban sa mga mag-aaral na aktwal na naka-enroll sa panahon ng pagsukat, lalo na sa mga alternatibong, shared-time, at mga setting na madalas gamitin. Ang mga label ng pananagutan ng estado ay maaari pa ring umasa sa mga mahusay na pamamaraan ng estado, ngunit ang mga pambansang benchmark na binuo mula sa EDFacts ay nangangailangan ng pag-iingat hanggang sa ang denominator ay nakahanay sa taunang bilang ng pagliban. Inililipat din ng ulat ang tanong sa pagpapatupad patungo sa dokumentasyon: ang mga paaralan ay maaaring maharap sa mas kaunting komprehensibong mga pagsusuri ng pederal sa malapit na hinaharap, ngunit ang mga report card ng estado at pag-uulat ng subgroup ay nananatiling mga legal na kinakailangan. Ang malinaw na mga panuntunan sa pagpapatala, mga auditable na kahulugan, at mga transparent na pagwawasto ay magiging mahalaga tulad ng anumang kampanya sa pagdalo kapag sinubukan ng mga opisyal na ipakita kung gumana ang isang interbensyon.

Ano ang Susunod

Ang ipinangakong plano sa pagsubaybay ng Edukasyon para sa 2027 ay magpapakita kung ibabalik ng ahensya ang mas malawak na mga pagsusuri o gagawing pormal ang isang mas makitid na modelo. Hiwalay, ang pinakamahalagang teknikal na pagsubok ay kung ipagpapatuloy nito ang pangongolekta ng taunang denominador ng pagpapatala at istandardisa ang pag-uulat para sa mga paaralang may shared-time. Hanggang noon, ang natuklasan ng GAO ay nag-iiwan sa pederal na pamahalaan ng isang kabalintunaan: mayroon itong pambansang database ng pagdalo, ngunit hindi sapat na maaasahan upang sabihin kung aling mga paaralan ang pinakamabilis na nakakabangon.