Ang presyo ng isang dalawang-pakete ng EpiPen auto-injectors ay umakyat sa mahigit $600—mga anim na beses ang antas nito noong 2009—na nagpipilit sa mga pamilya na harapin ang gastos ng pagkakaroon ng nakapagliligtas-buhay na gamot para sa emergency sa bahay, paaralan, at trabaho.

Ang Mylan, na bumili ng produkto noong 2007, ay tumugon noong Huwebes sa kritisismo ng dalawang partido sa pamamagitan ng pagtaas ng halaga ng isang savings card sa hanggang $300 at pagpapalawak ng pagiging karapat-dapat para sa isang programa ng tulong sa pasyente. Ang mga hakbang na ito ay maaaring magpababa sa binabayaran ng ilang nakaseguro o mga pasyenteng may mababang kita sa parmasya, ngunit hindi nito binabawasan ang presyo ng EpiPen sa listahan.

Mahalaga ang pagkakaiba dahil ang mga tagaseguro, employer, at mga programa ng gobyerno ay patuloy na sumasagot sa mas mataas na pinagbabatayang gastos, at ang mga pasyenteng may malalaking deductible o hindi kumpletong saklaw ay maaaring direktang maharap ang malaking bahagi nito. Iniulat ng Reuters na ang aksyon ni Mylan ay kasunod ng matinding kritisismo mula sa mga mambabatas at mga mamimili sa loob ng maraming taon ng pagtaas.

Ang isang pamilyar na aparato ay nagiging isang pangangailangan na nagkakahalaga ng $600

Ang EpiPen ay naghahatid ng sinusukat na dosis ng epinephrine sa panahon ng anaphylaxis, isang malubhang reaksiyong alerdyi na maaaring magsara ng mga daanan ng hangin at magdulot ng mapanganib na pagbaba ng presyon ng dugo. Ang spring-loaded injector ay dinisenyo para sa mabilis na paggamit ng mga pasyente, magulang, guro o tagapag-alaga bago dumating ang emergency treatment.

Ang produkto ay karaniwang ibinebenta nang pares dahil maaaring kailanganin ang pangalawang iniksyon at dahil madalas na kailangan ng mga pasyente ng mga aparato sa maraming lokasyon. Ang mga EpiPen ay nag-e-expire rin, na lumilikha ng paulit-ulit na gastos kahit na hindi ito ginagamit. Ang isang pamilya na may higit sa isang batang may allergy ay maaaring mangailangan ng ilang two-pack bawat taon.

Tinantya ng Business Insider na ang presyo ay tumaas ng humigit-kumulang 500 porsyento simula noong 2009, kung kailan ang isang dalawang pakete ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $100. Ang gamot sa loob—epinephrine—ay mura at matagal nang makukuha, kaya ang malaking bahagi ng halaga ng produkto ay nakasalalay sa maaasahang auto-injector, pagkilala sa tatak, pagsasanay at pamamahagi.

May kompetisyon sa papel, ngunit hindi sapat sa parmasya

Nangibabaw ang Mylan sa merkado ng epinephrine auto-injector. Binawi ng Sanofi ang Auvi-Q device nito noong nakaraang taon dahil sa pangambang maaaring maghatid ito ng hindi tumpak na dosis, na mag-aalis ng isang mahalagang branded na kakumpitensya. Mayroon nang mas murang injector mula sa Adrenaclick, ngunit mas kaunti ang penetration nito sa merkado at nangangailangan ng ibang handling, na nagpapakomplikado sa pagpapalit at pagsasanay.

Hindi inaprubahan ng Food and Drug Administration ang isang direktang pamalit na generic na EpiPen. Nag-iiwan ito sa mga pasyente at paaralan ng limitadong praktikal na alternatibo at nagbibigay sa Mylan ng hindi pangkaraniwang kapangyarihan sa pagpepresyo sa isang produktong ginagamit sa mga emergency sa halip na piliin sa pamamagitan ng ordinaryong paghahambing ng mga mamimili.

Hiniling ni Sen. Amy Klobuchar ng Minnesota sa Federal Trade Commission na suriin kung ang posisyon at mga gawi ni Mylan sa merkado ay pumigil sa kompetisyon. Humingi si Sen. Chuck Grassley, Republikano ng Iowa, ng detalyadong impormasyon tungkol sa pagsusuri ng presyo, paggastos sa advertising, at mga programa ng tulong ng kumpanya. Ang kanyang pagsisiyasat noong Agosto 22 ay kasunod ng mga reklamo mula sa mga nasasakupan na nahaharap sa mataas na singil sa parmasya.

Naitala ng STAT ang mga tawag mula kina Klobuchar, Grassley at Sen. Richard Blumenthal para sa imbestigasyon at pagsisiwalat. Lumalampas ang pag-aalala sa mga hangganan ng partido dahil ang produkto ay parehong medikal na mahalaga at protektado mula sa ordinaryong kompetisyon sa presyo.

Pinapababa ng mga kupon ang presyo sa counter, hindi ang gastos sa sistema

Ang pinahusay na savings card ng Mylan ay maaaring makabawas ng mga out-of-pocket na gastos nang hanggang $300 para sa ilang mga pasyenteng may commercial insurance. Dinoble rin ng kumpanya ang income ceiling para sa programa ng tulong nito sa 400 porsyento ng pederal na antas ng kahirapan, na posibleng magbigay ng mga libreng device sa mas maraming mga pasyenteng walang insurance.

Ang mga pagbabagong iyon ay makakatulong agad sa mga kwalipikadong pamilya. Ngunit ang mga kupon ay maaari ring magtago sa halip na malutas ang pinagbabatayang problema sa presyo. Ang isang tagaseguro ay maaari pa ring magbayad ng malaking claim, mga gastos na kalaunan ay lilitaw sa mga premium, habang ang mga pasyente sa mga programa ng gobyerno ay karaniwang pinagbabawalan na gumamit ng mga kupon ng tagagawa. Ang mga mataas na presyo sa listahan ay nakakaapekto rin sa mga paaralan at mga tagapagbigay ng emergency na nagpapanatili ng mga stock.

Iniulat ng Time na ang $300 na diskwento ay maaaring makabawas sa singil sa parmasya sa kalahati para sa ilang tao, habang binabanggit na ang kumpanya ay naglarawan sa problema ng kakayahang makabayad bilang bahagyang resulta ng pagtaas ng mga deductible at premium ng insurance. Sinabi ng Chief Executive na si Heather Bresch na ang mga pasyente ay nararapat sa mas malawak na transparency at abot-kayang pangangalaga.

Hindi nasiyahan ang mga kritiko sa paliwanag na iyan, na nangangatwiran na ang disenyo ng seguro ay hindi isinasaalang-alang ang laki ng mga pagtaas ng presyo ng tagagawa. Nanawagan ang kandidato ng Demokratikong pangulo na si Hillary Clinton kay Mylan na agad na ibaba ang presyo, ayon sa kanyang pahayag at sa kasalukuyang saklaw. Sumali siya sa mga mambabatas mula sa magkabilang partido na humihingi ng paliwanag para sa pagtaas ng produkto.

Isang mas malawak na pagsubok sa pananagutan sa pagpepresyo ng gamot

Ang kontrobersiya sa EpiPen ay dumating sa gitna ng lumalaking galit tungkol sa mga presyo ng parmasyutiko sa US, lalo na para sa mga lumang gamot na ang mga gastos ay tumataas nang walang maihahambing na pagsulong sa therapeutic. Hindi tulad ng pang-araw-araw na gamot, ang isang auto-injector ay maaaring hindi magamit hanggang sa ito ay mag-expire, na ginagawang mas nakikita ng mga pamilya ang taunang bayarin sa kapalit.

Ikinakatuwiran ni Mylan na namuhunan ito sa pagpapabuti ng aparato, pagpapalawak ng kamalayan tungkol sa anaphylaxis, at pamamahagi ng libreng EpiPens sa mga paaralan. Ang pederal na batas na naghihikayat sa mga paaralan na mag-stock ng epinephrine ay nagpataas ng access sa paggamot ngunit nagpalawak din ng demand para sa nangingibabaw na produkto.

Mabilis na lumala ang pampublikong katayuan ng kumpanya. Ang aktres na si Sarah Jessica Parker, na lumahok sa isang kampanya para sa kamalayan sa allergy dahil ang kanyang anak ay may malalang allergy sa mani, ay tinapos ang kanyang relasyon kay Mylan at tinawag na hindi abot-kaya ang presyo, ayon sa ulat noong Huwebes. Ang hindi pagkakaunawaan ay lumipat mula sa mga counter ng parmasya patungo sa politika ng pangulo, pagtataguyod ng mga kilalang tao, at pangangasiwa ng kongreso.

May mga tanong din tungkol sa kompensasyon ng mga ehekutibo at sa mga pinansyal na kita ng kumpanya mula sa prangkisa. Iniulat ng Guardian noong Sabado ang mga benta ng stock ng Bresch na ginawa sa ilalim ng isang paunang napagkasunduang plano sa pangangalakal habang tumitindi ang pagsusuri sa produkto, na nagdaragdag sa presyon para sa mas buong pagsisiwalat.

Limitado ang mga agarang pagpipilian sa patakaran. Maaaring humingi ang Kongreso ng mga rekord, maaaring suriin ng mga regulator ang kompetisyon at maaaring ipagpatuloy ng FDA ang pagsusuri ng mga alternatibo, ngunit wala sa mga hakbang na iyon ang naglalagay ng mas murang pamalit sa mga istante ng parmasya ngayon. Kailangan ng mga pamilya ng mga aparato ngayon, bago ang susunod na reaksiyong alerdyi.

Kinikilala ng pagpapalawak ng tulong ni Mylan na ang presyo ay naging mahirap para sa maraming pasyente. Hindi nito sinasagot ang pangunahing tanong na itinaas ng isang $600 na dalawang pakete: kung paano ang isang mature na gamot, na inihahatid sa pamamagitan ng isang mahusay na itinatag na aparato, ay naging anim na beses na mas mahal sa loob ng pitong taon. Hangga't hindi dumating ang kompetisyon o isang tunay na pagbawas sa listahan ng presyo, ang EpiPen ay mananatiling isang medikal na pananggalang at isang simbolo ng isang merkado kung saan ang taong pinakamabilis na nangangailangan ng isang produkto ay may pinakamababang kapangyarihang tumanggi sa presyo nito.