Isinara na ng Kagawaran ng Transportasyon ng Estados Unidos ang unang pagsusuri nito sa mga kasanayan sa privacy ng airline sa buong industriya nang walang nakitang paglabag o humihingi ng mga parusa. Dahil sa desisyon, ang mga manlalakbay ay lubos na umaasa sa mga inilathalang patakaran ng mga airline habang patuloy na kinukuwestiyon ng mga mambabatas kung paano ibinabahagi, ibinebenta, at ginagamit ang mga rekord ng pasahero para sa pagpepresyo.

Ang isang pagsusuri ay nagtatapos nang walang aksyon sa pagpapatupad

Sinabi ng Tanggapan ng Proteksyon ng Mamimili ng Abyasyon ng departamento na sinuri nito ang 10 pinakamalaking airline sa US at walang nakitang paglabag sa naaangkop na batas o patakaran ng departamento. Ang abiso ng pagsasara nito noong Setyembre 4 ay nagtapos sa pagsusuri nang walang karagdagang aksyon, habang pinapaalalahanan ang mga carrier na protektahan ang impormasyon ng pasahero, sundin ang kanilang sariling mga pangako sa privacy at iwasan ang labag sa batas na diskriminasyon sa dynamic na pagpepresyo.

Iniulat ng Reuters noong Lunes na ang departamento ay hindi nagpataw ng mga parusa at ang memo nito ay hindi nag-anunsyo ng mga bagong regulasyon. Ang konklusyon ng ahensya ay mas makitid kaysa sa isang natuklasan na ang bawat kasanayan sa airline ay pinakamainam o walang panganib: nangangahulugan ito na sinabi ng mga imbestigador na wala silang natukoy na paglabag sa ilalim ng mga batas at patakaran na kanilang inilapat.

Nagsimula ang pagsusuri noong Marso 2024 sa ilalim ng noo'y Kalihim ng Transportasyon na si Pete Buttigieg. Sa paglulunsad, sinabi ng DOT na susuriin nito kung paano kinokolekta, pinapanatili, pinangangasiwaan at ginamit ng Allegiant, Alaska, American, Delta, Frontier, Hawaiian, JetBlue, Southwest, Spirit at United ang impormasyon ng customer. Partikular na tinukoy sa orihinal na anunsyo ang monetization ng data, naka-target na advertising, pagbabahagi ng third-party, pag-iwas sa paglabag, at pag-access ng empleyado bilang mga larangan ng interes.

Inilarawan ng DOT sa simula ang pagsasanay bilang una sa isang serye ng mga pana-panahong pagsusuri at sinabing ang mga may problemang ebidensya ay maaaring humantong sa mga imbestigasyon, pagpapatupad, gabay o paggawa ng mga patakaran. Hindi sinasabi sa abiso ng pagsasara kung kailan magaganap ang isa pang pagsusuri sa industriya, ilalathala ang mga natuklasan ng bawat airline o ilalabas ang mga tugon ng mga carrier. Nililimitahan nito ang kakayahan ng publiko na ihambing ang mga kasanayan kahit na nakarating ang departamento sa isang konklusyon sa buong industriya.

Bakit ang datos ng pasahero ay masusing sinusuri

Maaaring ikonekta ng isang reserbasyon sa eroplano ang pangalan, mga detalye sa pakikipag-ugnayan, impormasyon sa pagbabayad, itineraryo, mga kasama, at loyalty account ng isang manlalakbay. Kinakailangan ang mga rekord na iyon upang mag-isyu ng mga tiket at magpatakbo ng mga flight, ngunit maaari rin nilang ipakita ang mga sensitibong pattern ng paggalaw. Sinasabi ng DOT na maaari nitong ituring ang paglabag ng isang carrier sa mga pangako nito sa privacy, hindi awtorisadong pagsisiwalat, o hindi sapat na seguridad bilang isang hindi patas o mapanlinlang na kasanayan. Ang gabay nito sa privacy ng consumer ay nagdidirekta ng mga reklamo tungkol sa mga airline at ahente ng tiket sa opisina ng consumer ng abyasyon.

Ikinakatuwiran ng mga kritiko sa Kongreso na hindi sapat ang isang sistemang nakabatay sa patakaran. Noong Agosto, hiniling nina Sen. Ron Wyden ng Oregon at Kinatawan Shontel Brown ng Ohio sa Tanggapan ng Pananagutan ng Gobyerno na imbestigahan ang pangangasiwa ng DOT. Tinanong ng kanilang liham at buod ng publiko kung ang departamento ay masyadong umaasa sa mga reklamo ng mga mamimili, kung mayroon itong sapat na pamantayan para sa mga banta ng tagaloob at kung paano naaayon ang rekord ng pagpapatupad nito sa mga pangako ng US sa mga paglilipat ng datos sa transatlantiko.

Itinuro rin ng mga mambabatas ang access ng gobyerno sa mga rekord ng paglalakbay. Sinabi nila na ang isang database na pinapatakbo ng Airline Reporting Corporation, na pagmamay-ari ng mga pangunahing airline, ay nagbenta sa mga ahensya ng pederal ng access sa isang malaking kalipunan ng mga rekord ng pasahero nang walang warrant o superbisyon ng korte bago tinapos ang programang iyon noong 2025. Iniulat ng Reuters ang parehong mga paratang at sinabing hindi agad tumugon ang departamento sa mga tanong tungkol sa memo ng pagsasara.

Ipinapakita ng mga natuklasan sa makasaysayang pangangasiwa na ang pag-access ng mga tagaloob ay hindi isang hipotetikal na isyu. Isang audit ng inspector general ng Justice Department noong 2016 ang nakatuklas ng mga kahinaan sa pamamahala ng Drug Enforcement Administration ng mga kumpidensyal na mapagkukunan, kabilang ang mga empleyado ng komersyal na eroplano na nagbigay ng impormasyon ng pasahero. Isang paunawa ng inspector general ang muling binanggit ang mga empleyado ng eroplano na nagbigay ng datos ng flight, itinerary, at tiket bilang mga mapagkukunan. Ang mga ulat na iyon ay tungkol sa mga kasanayan sa pagpapatupad ng batas sa halip na isang natuklasan na nilabag ng isang airline ang mga patakaran ng DOT, ngunit ipinapaliwanag nito kung bakit nananatiling mahalaga sa debate ang mga kontrol sa pag-access at pagsisiwalat ng empleyado.

Ang personalized na pagpepresyo ay nananatiling isang hiwalay na alalahanin

Nagbabala rin ang abiso ng pagsasara sa mga carrier laban sa ilegal na diskriminasyon sa pabago-bagong pagpepresyo. Matagal nang inayos ng mga airline ang mga pamasahe ayon sa demand, tiyempo, kondisyon ng ruta, at pagbabago ng imbentaryo. Ang mas matalas na tanong sa privacy ay kung ginagamit ba ng isang carrier ang personal na impormasyon ng isang indibidwal na manlalakbay upang matukoy kung ano ang ipapakita o sisingilin sa taong iyon.

Sinabi ni Transportation Secretary Sean Duffy noong nakaraang taon na iimbestigahan ng departamento ang personalized na pagpepresyo kung may lumabas na ebidensya, ayon sa ulat ng Reuters. Paulit-ulit na itinanggi ng Delta ang paggamit ng artificial intelligence upang magtakda ng mga indibidwal na pamasahe. Hindi inakusahan ng departamento ang Delta o ibang airline ng gawaing iyon sa abiso ng pagsasara nito, at hindi ipinagbabawal ng abiso ang ordinaryong pamamahala ng kita batay sa demand.

Ano ang maaaring gawin ng mga manlalakbay

Ang katapusan ng pagsusuri ay hindi lumilikha ng isang bagong karapatan sa pag-opt-out o isang pare-parehong limitasyon sa pagpapanatili para sa mga rekord ng pasahero. Maaari pa ring mabawasan ng mga manlalakbay ang hindi kinakailangang pagkakalantad sa pamamagitan ng pagrepaso sa mga setting ng privacy ng airline at booking-site, pagtanggi sa mga opsyonal na paggamit sa marketing, paggamit ng malalakas na password ng account at pag-aalis ng mga nakaimbak na paraan ng pagbabayad kapag hindi na kailangan. Ang mga mamimiling naniniwala na nilabag ng isang airline ang isang nakasaad na pangako sa privacy o hindi wastong isiniwalat ang impormasyon ay maaaring magsumite ng reklamo sa DOT at panatilihin ang mga kumpirmasyon, screenshot, at sulat.

Ang susunod na hakbang sa pananagutan ay maaaring magmula sa GAO sa halip na sa DOT. Humingi sina Wyden at Brown ng mga rekomendasyon sa batas pati na rin ng pagtatasa sa istruktura ng pagpapatupad ng ahensya. Hanggang sa ang Kongreso o mga regulator ay magpatibay ng mas tiyak na mga patakaran, ang praktikal na pamantayan ay nananatiling pira-piraso: dapat igalang ng mga carrier ang kanilang sariling mga patakaran at iwasan ang hindi patas o mapanlinlang na pag-uugali, habang ang mga manlalakbay ay may limitadong kakayahang makita ang buong landas na maaaring tahakin ng kanilang datos ng reserbasyon.