Isang koalisyon ng 70 Demokratiko sa Kamara ang humihiling sa Department of Health and Human Services na bawiin ang isang panukalang pagbabago sa Head Start na papalit sa karamihan ng mga pederal na pamantayan sa pagpapatakbo ng programa. Ang liham ng mga mambabatas noong Setyembre 14 , na inihayag sa publiko habang papalapit ang deadline ng komento sa Oktubre 6, ay nagtutulak sa isang buwang gulang na panukala sa regulasyon tungo sa isang mas matinding pagtatalo tungkol sa kung ano ang dapat na garantiya ng Head Start sa buong bansa.

Ang hindi pagkakasundo ay hindi tungkol sa kung ang mga lokal na programa ay nangangailangan ng kakayahang umangkop. Ito ay tungkol sa kung aling mga kinakailangan ang bumubuo ng pasanin sa administrasyon at kung alin ang nagtatatag ng larangan ng edukasyon, kalusugan, at kaligtasan na nagpapaiba sa Head Start mula sa ordinaryong pangangalaga sa bata. Sinasabi ng HHS na ang plano nito ay magpapalaya sa mga lokal na operator na maglingkod sa mas maraming bata; ikinakatuwiran ng mga mambabatas na ang pag-aalis ng higit sa 90 porsyento ng kasalukuyang mga pamantayan ay magiging lubhang nakasalalay sa kung saan nakatira ang isang bata.

Isang Pagtatalo Tungkol sa Pederal na Sahig

Ang iminungkahing tuntunin ay magpapawalang-bisa at papalit sa Head Start Program Performance Standards, isang kalipunan ng mga regulasyon na namamahala sa pagiging karapat-dapat, pagtuturo, pagsusuplay ng tauhan, mga serbisyong pangkalusugan, pakikipag-ugnayan ng pamilya, pamamahala sa pananalapi at pangangasiwa. Sinasabi ng HHS na ang rebisyon ay mag-aalis ng pagdoble sa Head Start Act, magpapasailalim sa mga tuntunin ng estado kung saan posible at magtutuon ng pederal na pangangasiwa sa mga prayoridad na itinakda ng batas tulad ng kahandaan sa paaralan, kalusugan ng bata at pakikipag-ugnayan ng magulang.

Ang Head Start ay pinopondohan ng pederal ngunit lokal na pinamamahalaan. Ang humigit-kumulang 1,600 ahensya nito ay nagsisilbi sa mga bata mula pagsilang hanggang edad na lima hanggang preschool at Early Head Start, na pinagsasama ang maagang pag-aaral sa mga serbisyong pangkalusugan at pampamilya. paglalarawan ng programang na ang komprehensibong modelo: ang maagang pag-aaral, kalusugan at kapakanan ng pamilya ay inihaharap bilang magkakaugnay na elemento sa halip na mga opsyonal na suplemento.

Sa ilalim ng panukala, maraming detalye ng operasyon ang susunod sa mga kinakailangan sa paglilisensya ng estado o disenyo ng lokal na programa. Aalisin ang mga limitasyon ng pederal sa mga ratio, laki ng grupo, tagal ng serbisyo at ilang mga kaso na nakabase sa bahay. Ibababa rin ng plano ang limitasyon sa mga gastusing administratibo mula 15 porsyento hanggang 5 porsyento, bagama't sinasabi ng sariling pagsusuri ng HHS na 3.7 porsyento lamang ng mga grant ang kasalukuyang tumatakbo sa o mas mababa sa threshold na iyon.

Pag-access at Kalidad na Paghila sa Iba't Ibang Direksyon

Ang pangunahing punto ng administrasyon ay ang isang sistemang hindi gaanong mahigpit ay maaaring maglipat ng pera mula sa pagsunod patungo sa mga bata. Tinatantya ng HHS na ang mas malalaking klase at iba pang mga pagbabago sa operasyon ay maaaring magdulot ng malaking matitipid, at sinabi ng mga opisyal na ang mga mapagkukunang iyon ay maaaring sumuporta sa mahigit 200,000 karagdagang mga puwang sa pagpapatala. Nabanggit ng independiyenteng pag-uulat na ang inaasahang pagpapalawak ay bahagyang nakasalalay sa pagbawas ng mga gastos sa tauhan at pagpapahintulot sa mas maraming bata bawat nasa hustong gulang.

Ang kapalit na iyan ang pangunahing tanong sa edukasyon. Ang isang pederal na tuntunin ay maaaring ubusin ang oras ng mga kawani nang hindi pinapabuti ang pagtuturo, ngunit ang mga ratio sa silid-aralan, mga timeline ng developmental screening, at mga kwalipikasyon ng kawani ay hindi lamang mga kinakailangan sa pag-uulat. Hinuhubog nila kung gaano karaming indibidwal na atensyon ang natatanggap ng mga bata, kung gaano kabilis natutukoy ang mga hindi natutugunan na pangangailangan, at kung ang mga programa ay nagpapanatili ng maihahambing na mga inaasahan sa iba't ibang estado.

Ayon sa isang pagsusuri ng Arizona State University, magkaiba ang layunin ng paglilisensya ng estado sa pangangalaga ng bata at mga pamantayan ng Head Start. Ang paglilisensya sa pangkalahatan ay nagtatatag ng mga minimum na kondisyon para sa legal na operasyon at pangunahing kaligtasan, habang ang mga pamantayan ng Head Start ay tumutugon sa pag-unlad, pagkatuto, kalusugan, at suporta sa pamilya. Tinatantya ng mga mananaliksik na humigit-kumulang 80 porsyento ng mga batang naka-enroll ay maaaring maharap sa mas malalaking klase o hindi gaanong kanais-nais na ratio ng nasa hustong gulang sa bata kung ang mga programa ay hindi susunod sa mga patakaran ng estado.

Wika, Pagtatrabaho, at Lokal na Operasyon

Magdaragdag ang panukala ng ilang mga kinakailangan kahit na aalisin nito ang iba. Ang pagtuturo ay kailangang isagawa sa Ingles, maliban sa mga programang American Indian at Alaska Native na gumagamit ng mga wikang pantribo. Tinatantya ng HHS na 18,767 na silid-aralan ang maaaring maharap sa mga minsanang gastos sa materyales at implementasyon dahil pangunahing nagsisilbi ang mga ito sa mga mag-aaral ng dual-language o kasalukuyang gumagamit ng ibang pangunahing wikang panturo.

Para sa mga lokal na direktor, ang mga praktikal na epekto ay lalampas sa kurikulum. Ang mga limitasyon sa gastos sa administratibo ay maaaring magbago kung paano nagbabayad ang maliliit o nakakalat na mga provider para sa pagsunod, yamang-tao, at mga kontrol sa pananalapi. Ang mga luwag na tuntunin sa kwalipikasyon ay maaaring magpalawak ng pool ng pagkuha ng empleyado sa gitna ng patuloy na kakulangan ng tauhan, ngunit ililipat din nito ang higit na responsibilidad para sa pagtukoy ng kalidad ng workforce sa mga indibidwal na grantee at estado.

Ang liham ng kongreso ay nakatuon lalo na sa mga kinakailangan na hindi na lilitaw sa mga regulasyon ng pederal, kabilang ang patuloy na pananalita sa pangangasiwa, detalyadong pagsasanay sa pag-iwas sa pang-aabuso, mga takdang panahon ng pag-unlad at pagsusuri sa kalusugan, at mga tahasang proteksyon sa disiplina. Pinaninindigan ng HHS na ang mga tungkuling itinadhana, batas ng estado at lokal na paghatol ay patuloy na mamamahala sa mga programa; iginigiit ng mga tumututol na ang pag-alis ng isang pamantayang pederal ay maaari pa ring magbago ng pag-uugali kapag masikip ang badyet at nag-iiba-iba ang pangangasiwa.

Ang Aral ng Guro

Para sa mga lider ng maagang pagkabata, ang panukala ay hindi lamang isang kumbensyonal na debate sa pagpopondo kundi isang muling pagdisenyo ng pananagutan. Kung mapapanalunan, ang mga programa ay maaaring magkaroon ng makabuluhang diskresyon sa pagpili ng mga tauhan, iskedyul, at paghahatid ng serbisyo, habang nawawalan ng pare-parehong pederal na sanggunian para sa maraming desisyon. Dahil dito, mas magiging mahalaga ang paglilisensya ng estado, pamamahala ng lokal na lupon, mga patakaran sa waiver, at mga panloob na kontrol sa kalidad.

Para sa mga distrito ng paaralan at mga tagapagturo sa elementarya, ang mga epekto ay darating sa pamamagitan ng kahandaan sa kindergarten at ang pagpapatuloy ng mga suporta sa pag-unlad, kalusugan, at pamilya. Ang isang mas malaking sistema ng Head Start ay maaaring umabot sa mga pamilyang ngayon ay walang puwang, ngunit ang pag-access lamang ay hindi malulutas ang mga tanong tungkol sa intensidad ng pagtuturo o kalidad ng serbisyo. Samakatuwid, ang ebidensyang dapat bantayan ay parehong dami at kwalitatibo: kung gaano karaming karagdagang mga batang nagpapatala, kung paano nagbabago ang mga ratio sa silid-aralan, kung ang mga screening ay nananatiling napapanahon at kung ang mga resulta ay mas magkakaiba sa iba't ibang estado.

Ano ang Susunod

Ang panukala ay nananatiling bukas para sa komento ng publiko hanggang Oktubre 6. Maaaring baguhin ito ng HHS bago maglabas ng pangwakas na tuntunin, panatilihin ang mga pinagtatalunang probisyon o bawiin ang plano. Ang interbensyon ng mga mambabatas ay hindi humihinto sa paggawa ng tuntunin, at ang mga lumagda ay pawang mga Demokratiko, ngunit nililinaw ng kanilang liham ang desisyon na nasa harap na ngayon ng ahensya: kung ang pambansang pagkakapare-pareho ay isang pangunahing serbisyo ng Head Start o isang hadlang na naglilimita sa lokal na abot.

Magiging mahalaga ang pagkakaibang iyan kahit matagal nang matapos ang panahon ng pagkokomento. Ang pangwakas na sukatan ng pagbabago ay hindi ang bilang ng mga pahinang inalis mula sa pederal na kodigo. Ito ay kung ang isang mas nababaluktot na sistema ay maaaring magpalawak ng access nang hindi pinapahina ang komprehensibong modelo ng edukasyon na ginamit ng Head Start upang ikonekta ang pag-aaral sa silid-aralan sa kalusugan ng mga bata at katatagan ng pamilya.