Tinapos ng Bolivia ang pambansang subsidiya sa diesel matapos aprubahan ng mga mambabatas ang isang $1.9 bilyong programa ng pautang kasama ang International Monetary Fund, na nag-uugnay sa isang agarang at pabago-bagong pulitikal na pagbabago sa presyo ng gasolina sa isang tatlong-taong pagsisikap na muling itayo ang naubos na reserba ng bansa. Sinabi ni Pangulong Rodrigo Paz na ang bagong sistema ng pagpepresyo ay magkakabisa kaagad, ayon sa Reuters, na nag-ulat na ang Bolivia ay nag-aangkat ng halos 90% ng diesel nito at gumagastos ng humigit-kumulang $55 milyon kada linggo upang mapanatili ang presyo.

Ang desisyon ay naglalayong bawasan ang kakulangan, pagpupuslit, at presyur sa kaban ng bayan. Lumilikha rin ito ng direktang pagsubok kung maisasagawa ng Paz ang isang programa sa pagpapatatag ng ekonomiya nang hindi nagdudulot ng isa pang serye ng mga nakakagambalang protesta. Nananatili ang mga subsidyo sa gasolina sa ngayon, habang inihayag ng gobyerno ang pansamantalang suporta para sa mga kabahayan at maliliit na negosyo na nalantad sa mas mataas na gastos.

Isang Pautang na Naghihintay Pa Rin ng Pangwakas na Pag-apruba

Pinahintulutan ng magkabilang kapulungan ng Kongreso ng Bolivia ang kasunduan sa IMF bago inanunsyo ni Paz ang pagpapalit ng diesel. Magbibigay ang programa ng $1.9 bilyon sa pamamagitan ng Extended Fund Facility ng IMF, bagama't kailangan pa ring magbigay ng pangwakas na pag-apruba ang executive board ng Pondo, ayon sa ulat ng Associated Press . Mahalaga ang pagkakaiba: ang boto ng kongreso ay nakakalusot sa isang domestic legal at political na balakid, ngunit hindi nito basta-basta mailalabas ang pera.

ng IMF ang pasilidad bilang pangmatagalang financing para sa mga bansang may malubhang problema sa balance-of-payments na nakaugat sa mga kahinaan sa istruktura. Sa kaso ng Bolivia, ang iminungkahing programa ay nananawagan para sa mas mababang fiscal deficit, mas mahigpit na pamamahala sa pananalapi, mas malawak na flexibility ng exchange rate at mga repormang nilayon upang mapabuti ang pamumuhunan at produktibidad.

Sinasabi ng gobyerno na ang kasunduan ay maaaring makatulong sa pag-unlock ng mahigit $5 bilyon mula sa iba pang mga internasyonal na nagpapautang. Ang pahayag na iyan ay kapani-paniwala ngunit hindi awtomatiko. Ang Inter-American Development Bank at Bolivia ay nag-anunsyo ng isang hiwalay na $4.5 bilyong pakete noong Enero para sa 2026 hanggang 2028, na naglalayong magbigay ng proteksyong panlipunan, pribadong pamumuhunan, imprastraktura at suporta sa badyet. Ang mga iskedyul ng pamamahagi at mga kondisyon ng patakaran ang magtatakda kung gaano karami sa mas malawak na financing na iyon ang darating at kung kailan.

Bakit Diesel ang Naging Unang Target

Matagal nang ibinebenta ng Bolivia ang gasolina sa loob ng bansa nang mas mababa sa halaga ng pag-aangkat nito. Pinoprotektahan ng patakarang iyon ang mga mamimili at mga operator ng transportasyon mula sa pandaigdigang pagbabago-bago ng presyo, ngunit kinailangan din nito na maghanap ang gobyerno ng mga kakaunting dolyar para mabayaran ang mga supplier. Ang kakulangan ay naging mas mahirap pondohan habang bumababa ang mga reserbang dayuhang pera at humaba ang mga pila ng gasolina.

Sinabi ni Economy Minister Christian Morales sa mga mambabatas na ang net international reserves ay nasa $3.17 bilyon, na may $52 milyon lamang na liquid assets, ayon sa isang hiwalay na ulat ng Reuters. Target ng programa ng gobyerno ang reserbang $6 bilyon sa pagtatapos ng 2026 at humigit-kumulang $9.07 bilyon sa 2031. Inaasahan din nito na mababawasan ang fiscal deficit mula 9.1% ng gross domestic product ngayong taon patungo sa 3.8% sa 2028.

Iyan ay mga layunin ng programa, hindi nasusukat na resulta. Ang pagtatapos ng subsidy sa diesel ay dapat magpababa sa paggastos ng publiko at mabawasan ang mga pagkakataon na muling ibenta ang subsidized na gasolina sa kabila ng mga hangganan o sa black market. Gayunpaman, maaari rin nitong mabilis na mapataas ang mga gastos sa transportasyon at pagkain, lalo na sa isang bansang may landlocked kung saan ang mga trak ay mahalaga sa pagdadala ng mga inaangkat na produkto at mga produktong agrikultural.

Pinapalambot ng Suportang Pera, Ngunit Hindi Binubura, ang Pagkabigla

Inihayag ni Paz ang humigit-kumulang $79 milyon na tulong pinansyal para sa halos 3 milyong katao, kasama ang preferential credit para sa maliliit na negosyo, ayon sa ulat ng AP. Sinabi rin ng administrasyon na ang mga natipid mula sa pagbabago ng subsidy ay ire-redirect sa mga paaralan, ospital, at iba pang serbisyong pampubliko.

Ang laki ng pagsasaayos ay nananatiling hindi tiyak dahil hindi pa naipapakita ng gobyerno kung paano dadaloy ang bagong presyo ng diesel sa pamamagitan ng mga kontrata sa pakyawan na transportasyon, pamasahe sa lungsod, at pamamahagi ng pagkain. Ang isang pinag-isang presyo ay maaaring mapabuti ang suplay sa pamamagitan ng paggawa ng mga inaangkat na produkto na maaaring ibenta sa komersyo, ngunit maaari pa ring maranasan ng mga sambahayan ang pagbabago nang hindi direkta kahit na hindi sila mismo ang bibili ng diesel.

Ang pagpapanatili ng subsidiya sa gasolina ay maaaring limitahan ang agarang pasanin sa mga pribadong motorista. Naiiwan din nito ang bahagi ng singil sa gasolina ng gobyerno na hindi natitinag at nagpapataas ng posibilidad ng mga pagbabago sa hinaharap kung ang mga target sa pananalapi at reserba ay mapatunayang mahirap matugunan.

Ang mga Protesta ang Pangunahing Panganib sa Pulitika

Tinutulan ng mga grupo ng manggagawa, kabilang ang Bolivian Workers' Central, ang programa ng IMF at nagbabala na ang pagbawas ng subsidy at pagpipigil sa paggastos ng publiko ay magpapalala sa kahirapan. Ikinakatuwiran ng gobyerno na ang mga kakulangan at isang hindi napapanatiling panukalang batas sa pag-angkat ay nagpapataw na ng mga gastos, lalo na sa mga mamimiling naghihintay sa mga linya ng gasolina o nagbabayad ng mga presyo sa black market.

Ang alitan ay dumating matapos ang ilang linggong pagharang sa kalsada na sumira sa mga paghahatid ng pagkain, gamot, at gasolina. Kamakailan ay pinalawig ng lehislatura ng Bolivia ang pambansang estado ng emerhensya sa loob ng isa pang 90 araw dahil sa panganib ng panibagong pagharang, ayon sa Reuters. Sinasabi ng mga mambabatas ng oposisyon at mga organisasyong panlipunan na ang mga hakbang sa seguridad ay tumutugon sa mga sintomas ng kaguluhan sa halip na sa mga sanhi nito sa ekonomiya.

Dahil sa kasaysayang iyon, ang implementasyon ay kasinghalaga ng disenyo ng patakaran. Kung ang diesel ay magiging palaging magagamit habang ang tulong pinansyal ay naaabot ang mga nilalayong tatanggap, maaaring bumuo ang gobyerno ng suporta para sa mas malawak na programa. Kung tataas ang mga presyo bago humupa ang kakulangan, magkakaroon ng mas malinaw na argumento ang mga kalaban na ang mga sambahayan ay tumatanggap ng pagbabago nang hindi natatanggap ang mga ipinangakong benepisyo nito.

Ang Dapat Patunayan ng Plano ng Pagpapanatag

Ang susunod na pormal na milestone ay ang desisyon ng executive board ng IMF. Pagkatapos nito, ang atensyon ay lilipat sa tiyempo ng mga pagbabayad at ang mga benchmark na nakakabit sa mga ito. Kailangang ipakita ng Bolivia na ang pagbawas ng depisit ay pangmatagalan, ang mga reserba ay tunay na magagamit at ang mga pagbabago sa exchange rate ay hindi nagpapabilis sa implasyon nang higit sa kayang makuha ng plano ng suportang panlipunan.

Samakatuwid, ang desisyon sa diesel ay higit pa sa isang sukatan ng pagpepresyo ng gasolina. Ito ang unang nakikitang bunga sa antas ng sambahayan ng isang internasyonal na estratehiya sa pagpapanatag na ang mga benepisyo—mas malakas na reserba, mas maaasahang mga inaangkat na produkto, at naibalik na access sa financing—ay mas matagal mapatunayan. Mabilis na kumilos ang gobyerno. Kung kayang tanggapin ng ekonomiya at sistemang pampulitika ang bilis na iyon ang siyang pangunahing tanong ngayon.