Sinabi ng mga awtoridad ng Russia na winasak nila ang 1,110 na drone ng Ukraine sa buong Russia, sinakop ang Crimea at ang Black Sea noong Linggo ng gabi, kabilang ang 450 patungong Moscow, sa tinawag ng alkalde ng kabisera na pinakamalaking pag-atake ng drone na naranasan ng lungsod noong panahon ng digmaan. Hindi bababa sa dalawang tao ang namatay at 20 ang nasugatan sa mas malawak na rehiyon ng Moscow, habang sinira ng mga drone ang Moscow Oil Refinery at residential property.

Ang laki ay nananatiling mahirap beripikahin nang nakapag-iisa. Ang mga datos ay nagmula sa Ministry of Defense at kay Moscow Mayor Sergei Sobyanin, na ang Telegram channel ay nagsabing mahigit 1,600 drone ang pinabagsak simula noong Sabado. Ang magkakaibang kabuuan ay tila sumasaklaw sa magkakaibang panahon, at walang gobyerno ang naglabas ng sapat na ebidensya upang kumpirmahin ang bawat paglulunsad o pagharang.

Sa kabila ng kawalan ng katiyakan, naitala pa rin ang mga pisikal na pinsala at mga nasawi sa buong rehiyon. ng Reuters na nakarinig ang mga saksi nito ng mga pagsabog at nakakita ng usok na pumapailanlang mula sa refinery, habang sinabi ng mga opisyal ng rehiyon na 400 residente, kabilang ang 70 bata, ang inilikas mula sa isang 21-palapag na apartment building sa Ramenskoye.

Isang welga na dinisenyo upang madaig

Mahalaga ang mga naiulat na numero dahil ang mga malawakang pag-atake ay maaaring magpilit sa mga depensa sa himpapawid na hatiin ang atensyon sa maraming target na mababa ang gastos. Ang mga drone na naglalakbay sa iba't ibang ruta at sa iba't ibang altitude ay maaaring pumilit sa mga tagapagtanggol na gumamit ng mga interceptor, mag-deploy ng electronic warfare at tanggapin na maaaring makadaan ang ilang sasakyang panghimpapawid. Iniulat ng AP na ang pag-atake ay kinasasangkutan ng mahigit 1,000 drone sa buong bansa, habang sinabi ng mga opisyal ng Moscow na ilan ang nakarating sa refinery at isa ang tumama sa isang apartment building.

Ang sariling ulat ng Ukraine ay nagpapahiwatig ng isang pakete ng halo-halong armas sa halip na isang pagsalakay na para lamang sa drone. Sinabi ni Pangulong Volodymyr Zelenskyy sa isang opisyal na post na ang mga drone na gawa sa loob ng bansa, Flamingo cruise missiles at Pelican ballistic missiles ay ginamit laban sa mga pasilidad ng langis at logistik. Hindi niya tinukoy ang bawat target o nagbigay ng kabuuang bilang ng mga inilunsad, na iniiwan ang mga pahayag ng Russia tungkol sa laki ng pag-atake na hindi pinatutunayan.

Nanatiling Sentro ang Imprastraktura ng Langis

Ang refinery ng Moscow ay estratehikong mahalaga dahil ito ang nagsusuplay ng gasolina sa pinakamalaking metropolitan area ng Russia. Ang planta ay nagproseso ng 11.6 milyong metrikong tonelada ng krudo noong 2024 at nakagawa ng 2.9 milyong tonelada ng gasolina at 3.2 milyong tonelada ng diesel, ayon sa datos na binanggit ng Reuters. Kinumpirma ni Sobyanin ang pinsala sa isang pasilidad sa bakuran ng refinery ngunit hindi tinukoy ang apektadong yunit o ang tagal ng anumang pagkawala ng kuryente.

Mahalaga ang pagkakaibang iyan. Ang usok at pinsala sa istruktura ay hindi kusang nagtatatag ng pangmatagalang pagbawas sa output, at kung minsan ay maaaring ihiwalay ng mga operator ng refinery ang mga nasirang kagamitan. Gayunpaman, ang paulit-ulit na mga welga ng Ukraine ay nagbawas sa kapasidad ng pagpino ng Russia nitong mga nakaraang buwan, na nag-ambag sa mga kakulangan sa rehiyon, mas mataas na presyo ng gasolina at mahahabang pila sa mga gasolinahan. Ang estratehiya ng Ukraine ay itaas ang gastos ng digmaan sa pamamagitan ng paggambala sa industriya na nagsusuplay sa parehong mga operasyong militar at mga lokal na mamimili.

Pinalawak ng Ukraine ang Lokal na Arsenal nito

Ang kinikilalang paggamit ng parehong cruise at ballistic missiles ay maaaring mas mahalaga kaysa sa bilang ng mga drone. Iniulat ng Guardian na ang Pelican ay may tinatayang saklaw na humigit-kumulang 350 kilometro, masyadong maikli para direktang makarating sa Moscow, na nagmumungkahi na ginamit ito sa ibang lugar sa mas malawak na operasyon. Ang Flamingo ay may mas mahabang saklaw, at ang mga larawang kumakalat online ay diumano'y nagpapakita ng mga labi nito sa rehiyon ng Moscow, bagama't ang mga larawang iyon ay hindi pa nakapag-iisa na na-verify.

Mas mahirap maharang ang mga ballistic missile kaysa sa mga cruise missile o drone dahil mas mabilis ang kanilang pagbagsak. Matagal nang umaasa ang Ukraine sa mga long-range weapon na galing sa ibang bansa at naharap sa mga paghihigpit sa paggamit ng mga ito sa loob ng Russia. Ang mas malaking arsenal na gawa sa loob ng bansa ay nagbibigay sa Kyiv ng mas maraming kalayaan sa operasyon, ngunit ang pag-atake noong Linggo ay hindi nagtatakda kung gaano karaming mga bagong missile ang kayang gawin ng Ukraine o kung kaya nilang palagiang makapasok sa mga depensa ng Russia.

Isang Pagsalakay sa Araw ng Halalan

Ang pag-atake ay kasabay ng huling araw ng halalan sa parlamento ng Russia, ang una simula nang magsimula ang malawakang pagsalakay noong 2022. Naganap din ang botohan sa teritoryo ng Ukraine na sinakop at inaangkin ng Moscow, isang prosesong tinatanggihan ng Kyiv bilang ilegal. Sinabi ni Sobyanin na ang pag-atake ay nilayon upang guluhin ang botohan, ngunit wala siyang ibinigay na ebidensya para sa motibong iyon, at inilarawan ng Ukraine ang operasyon bilang pangunahing pag-atake sa imprastraktura na sumusuporta sa digmaan.

Gayunpaman, ang tiyempo ang nagbigay sa welga ng bigat sa politika. Kitang-kita nito ang digmaan sa kabisera habang sinisikap ng Kremlin na ipakita ang katatagan at suporta para sa mga patakaran nito. Kakaunti ang organisadong oposisyon na inialok sa halalan: ang mga kandidatong kontra-digmaan ay halos hindi isinama, at inaasahang mananatili sa kontrol ang namamahalang partidong United Russia.

Ang Sibilyang Pinsala ay Pumuputol sa Magkabilang Daan

Ayon sa mga opisyal ng rehiyon ng Moscow, isang 74-taong-gulang na lalaki at isang 44-taong-gulang na babae ang napatay sa magkahiwalay na lokasyon dahil sa pag-atake. Ayon sa mga opisyal ng rehiyon ng Moscow, sinabi ng Russia at Ukraine na hindi nila tinatarget ang mga sibilyan, ngunit ang mga pag-atakeng pangmalayuan ay karaniwang nagdudulot ng pagkamatay ng mga sibilyan sa pamamagitan ng mga direktang tama, nahuhulog na mga debris, at mga bigong interception. Maaari pa ring magbago ang bilang ng mga nasawi habang hinahalungkat ang mga nasirang gusali.

Ang mga pag-atake ng Russia ay pumatay din ng mga sibilyan sa Ukraine sa parehong panahon. Isang pag-atake ng drone sa rehiyon ng Kyiv ang pumatay sa isang ina at tatlong anak, at isa pang pag-atake sa isang monasteryo sa rehiyon ng Kherson ang pumatay sa isang miyembro ng klero, ayon sa mga opisyal ng Ukraine na binanggit ng AP. Ang mga pagkamatay na iyon ay hindi nakakabawas sa pinsala sa Moscow; sama-sama, ipinapakita nila kung paano ipinamamahagi ng lumalawak na kampanya sa himpapawid ang panganib nang higit pa sa harapang linya.

Ang Itinatatag ng Pag-atake

Ipinapakita ng operasyon noong Linggo na kayang i-coordinate ng Ukraine ang isang malaki at magkahalong long-range na pag-atake at maabot ang sensitibong imprastraktura sa paligid ng Moscow sa kabila ng siksik na depensa. Hindi nito pinatutunayan na lahat ng naiulat na drone ay inilunsad, na lahat ng interception ng Russia ay naganap o na ang refinery ay dumanas ng matagal na pagkawala ng produksyon. Ang mga tanong na iyon ay nangangailangan ng satellite imagery, operating data at mas detalyadong opisyal na pagsisiwalat.

Ang pinakamalinaw na pagbabago ay estratehiko: Pinagsasama ng Kyiv ang mga drone na gawa nang maramihan at mga missile na binuo sa loob ng bansa upang mapilitan ang sistema ng enerhiya at mga sentro ng populasyon ng Russia. Kailangan na ngayong magdesisyon ang Moscow kung magpapakalat ng mas maraming depensa sa himpapawid sa paligid ng kabisera at mga refinery, na mag-iiwan sa ibang mga rehiyon na mas manipis, o tatanggapin ang patuloy na pagpasok sa mga refinery. Ang susunod na masusukat na pagsubok ay ang katayuan ng operasyon ng refinery at kung maaaring ulitin ang mga pag-atake na may katulad na sukat.