Sasali ang Utah sa United Football League sa tagsibol ng 2028, na magbibigay sa estado ng isang bagong propesyonal na prangkisa ng football at magpapalawak sa liga sa 10 koponan. Inihayag noong Miyerkules na maglalaro ang Utah club ng mga laro sa kanilang tahanan sa America First Field sa Sandy.
Itinatakda ng desisyon ang merkado, taon ng paglulunsad, at lugar ng prangkisa mahigit isang taon bago ang pagsisimula. Ang America First Field ay tahanan din ng Real Salt Lake ng Major League Soccer at ng Utah Royals ng National Women's Soccer League. Sinabi ni Michelle Smith, presidente ng Miller Sports + Entertainment, na nilalayon ng organisasyon na bumuo ng isang karanasan sa laro na nakasentro sa komunidad at palawakin ang propesyonal na kalendaryo ng palakasan ng Utah.
Ano ang naayos na—at ano ang hindi pa
Ang mas malawak na plano ng pagpapalawak ng liga ay maglalagay ng mga bagong koponan sa Rhode Island at Colorado sa 2027, na susundan ng Utah at Oklahoma sa 2028. Ang Utah at Oklahoma ay inilarawan bilang mga expansion franchise, hindi mga inilipat na koponan. Ang mga karagdagan ay maglilipat sa spring league mula anim na club patungo sa walo sa susunod na taon at 10 sa susunod na season.
May ilang pangunahing detalye pa rin na hindi pa nailalabas. Walang inihain na pangalan, kulay, logo, coaching staff, roster o iskedyul ng tiket ang koponan ng Utah. Iniulat ng Deseret News na ang branding ay ilalantad mamaya. Dahil dito, may sapat na panahon ang mga organizer para kumuha ng mga kawani ng football at negosyo, maghanap ng mga sponsor, magtakda ng mga operasyon ng tiket, at mag-coordinate ng mga petsa sa isang istadyum na ginagamit na ng dalawang soccer club.
Ang pagpili ng lugar ay nagbibigay sa liga ng isang istadyum na panlabas na itinayo para sa layuning pakay sa merkado ng Salt Lake County, ngunit lumilikha rin ito ng praktikal na mga tanong sa pag-iiskedyul at pamamahala ng larangan. Ang anunsyo ay hindi nagbigay ng kalendaryo ng laro para sa 2028 o nagpaliwanag kung paano iaakma ang mga petsa ng football kaugnay ng mga season ng soccer. Ang mga iyon ay mga isyu sa operasyon, hindi mga balakid na itinatag ng rekord, at ang mahabang runway ay nagbibigay sa mga partido ng oras upang matugunan ang mga ito.
Bakit mahalaga ang anunsyo
Ibabalik ng prangkisa ang propesyonal na football sa labas sa Wasatch Front matapos matapos ang season ng Alliance of American Football ng Salt Lake Stallions nang magsara ang liga noong 2019. Fox 13 na 118 dating manlalaro ng UFL ang lumahok sa mga training camp ng NFL ngayong tag-init, na naglalarawan sa papel ng spring league bilang isang landas para sa mga manlalarong naghahanap ng isa pang pagkakataon sa nangungunang tier ng isport.
Para sa Utah, ang dalawang taong lead time ang naghihiwalay sa market commitment sa Miyerkules mula sa isang tapos nang koponan. Kailangan pa ring gawing gumaganang operasyon ng UFL at ng mga lokal na kasosyo nito ang isang inanunsyong prangkisa, habang hinihintay ng mga prospective na tagahanga ang pagkakakilanlan, tauhan, at unang iskedyul nito.
Ang mga materyales na inilabas noong Miyerkules ay hindi nagsisiwalat ng pamumuhunan sa prangkisa, mga tuntunin sa pag-upa sa istadyum o anumang pampublikong pakikilahok sa pananalapi. Kung wala ang mga detalyeng iyon, itinatatag ng anunsyo ang bakas ng palakasan ngunit hindi sumusuporta sa mga konklusyon tungkol sa pagkakalantad ng mga nagbabayad ng buwis o sa pangmatagalang ekonomiya ng koponan. Ang mga tanong na iyon ay dapat maging mas malinaw habang ang pagmamay-ari, lugar at mga kaayusan sa pagpapatakbo ay isasapubliko bago ang season ng 2028.
