Pinawalang-bisa ng isang pederal na hukom sa Providence ang pagkansela ng Environmental Protection Agency sa $7 bilyong programang Solar for All, na nagpanumbalik sa legal na pundasyon para sa $49.33 milyong iginawad ng Rhode Island habang iniiwan ang posibilidad ng apela.
Nagpasya si US District Judge Mary McElroy noong Biyernes, Setyembre 18, na ang EPA ay walang awtoridad na wakasan ang mga grant matapos na partikular na idirekta ng Kongreso ang pera sa programa, ayon sa The Associated Press. Ang desisyon ay hindi nangangahulugan na agad na magsisimula ang mga proyekto sa solar: maaaring umapela ang administrasyon, at kailangan pa ring ipagpatuloy ng mga opisyal ng estado ang pangangasiwa ng programa pagkatapos ng mga buwan ng kawalan ng katiyakan.
Ang desisyon ay umaabot sa mahigit isang estado. Ang EPA ay orihinal na pumili ng 60 tatanggap sa buong bansa para sa $7 bilyong programa, kabilang ang mga estado, tribo at mga multistate nonprofit. Samakatuwid, inaalis ng utos ng korte ang pagtanggal sa trabaho na humarang sa Rhode Island kasama ng dose-dosenang iba pang mga parangal.
Para sa Rhode Island, binubuhay muli ng desisyon ang isang malaking bahagi ng estratehiya ng estado sa enerhiya ng sambahayan. Pinili ng EPA ang Office of Energy Resources noong Abril 2024 para sa isang $49.33 milyong Solar for All award. Ang inaprubahang plano ay humihiling ng pitong programa ng tulong pinansyal at 12 inisyatibo sa tulong teknikal na naglalayong bawasan ang mga hadlang para sa mga nangungupahan at may-ari ng bahay na may mababang kita.
Tinawag ng estado ang programa nito na “EASE,” o Equitable Access to Solar Energy. Ayon sa pahina ng programa ng Office of Energy Resources, ang pondo ay idinisenyo upang palawakin ang access sa rooftop, multifamily, at community solar habang sinusuportahan ang kaugnay na pagpapaunlad ng workforce. Mahalaga ang istrukturang iyon sa Rhode Island, kung saan ang mga nangungupahan at residente ng mga gusaling multifamily ay kadalasang hindi maaaring mag-install ng mga panel sa ari-ariang kontrolado nila.
Ano ang mga pagbabago sa desisyon
Pinawalang-bisa ng utos ni McElroy ang pambansang pagtatapos, sa halip na basta maggawad lamang ng danyos sa isang nagsasakdal. Iniulat ng Reuters na ang kaso ay isinampa ng isang grupo kabilang ang Rhode Island AFL-CIO at mga organisasyong inaasahang lalahok sa mga proyektong sinusuportahan ng mga grant. Sinabi ng EPA na sinusuri nito ang desisyon at isinasaalang-alang ang isang apela.
Ang praktikal na resulta ay isang mas malinaw na landas para sa estado upang muling simulan ang pagpaplano, pagkontrata, at pakikipag-ugnayan, ngunit hindi isang garantiya na ang bawat naunang pinag-isipang proyekto o talaorasan ay magpapatuloy nang hindi nagbabago. Dapat maghintay ang mga residente para sa mga na-update na tuntunin sa pagiging karapat-dapat at mga petsa ng aplikasyon mula sa Office of Energy Resources sa halip na umasa sa mga iskedyul na inilathala bago ang pagkansela.
Ang pinagbabatayang gantimpala ay naka-target, hindi isang pangkalahatang rebate. Nakasaad sa orihinal na anunsyo ng EPA na ang tulong ay ilalaan para sa mga komunidad na may mababang kita at mahihirap at iaakma sa parehong mga nangungupahan at may-ari ng bahay. Samakatuwid, kailangang ipaliwanag ng estado kung aling mga kabahayan, gusali, at mga suskrisyon sa community-solar ang kwalipikado kapag nagpatuloy ang implementasyon.
Ang desisyon noong Biyernes ay lalong mahalaga para sa Rhode Island dahil nagmula ito sa pederal na hukuman sa Providence at direktang tumutugon sa pambansang pagtatapos ng programa. Ibinabalik nito ang legal na batayan ng hatol ng estado; ang susunod na punto ng desisyon ay kung hihingi ba ang EPA ng pagpapaliban o apela at kung gaano kabilis makapaglalathala ang Rhode Island ng binagong iskedyul ng paglulunsad.
