Tinalikuran ng Department of Homeland Security ang water code ng New Mexico at dalawang set ng mga regulasyon ng balon ng estado para sa isang proyekto sa pagtatayo ng hangganan, na nagpalala sa isang hindi pagkakaunawaan tungkol sa pagbomba ng tubig sa lupa sa katimugang bahagi ng estado na apektado ng tagtuyot. Ang pederal na determinasyon ay nagkabisa noong Oktubre 2 at sumasaklaw sa pagbabarena, operasyon, pagpapanatili, pagkukumpuni at pagsasara ng mga balon na nakatali sa mga bagong harang at kalsada.

ng Federal Register ang proyekto sa loob ng El Paso Sector ng Border Patrol, na tumatakbo mula sa Border Monument 71 silangan hanggang Monument 53, hilaga hanggang Monument 40 at pagkatapos ay silangan hanggang Monument 1. Ginamit ni Homeland Security Secretary Markwayne Mullin ang Seksyon 102 ng Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act, na nagpapahintulot sa kalihim na talikuran ang mga legal na kinakailangan na itinuturing na kinakailangan para sa pinabilis na pagtatayo ng harang sa hangganan.

Nakasaad sa waiver ang pangalan ng New Mexico Water Code at ang bahagi 1 at 4 ng Kabanata 27 sa Titulo 19 ng New Mexico Administrative Code. Saklaw din nito ang mga kaugnay na pederal, estado, at iba pang mga kinakailangan para sa pag-access sa site, pag-aayos ng entablado, paghuhukay, drainage, pagkontrol sa erosyon, mga kamera, ilaw, at mga sumusuportang imprastraktura. Ang aksyon ay limitado sa natukoy na lugar ng proyekto at mga aktibidad sa konstruksyon; hindi ito isang pangkalahatang pagpapawalang-bisa sa batas sa tubig ng New Mexico.

Mariing tinututulan ng gobyerno ng estado ang aksyong pederal. Sa isang tugon noong Oktubre 2, sinabi ng tanggapan ni Gob. Michelle Lujan Grisham na tinatangka ng abiso na pawalang-bisa ang mga patakaran sa pagpapahintulot ng estado matapos magbanta ang State Engineer na bawiin ang mga lisensya ng dalawang kumpanya ng pagbabarena. Sinabi ng administrasyon na itinigil ng Customs and Border Protection ang mga bagong balon ngunit ipinagpatuloy ang paggamit ng mga balon na na-drill na.

Ang agarang tunggalian ay kasunod ng ilang buwang pag-aalala tungkol sa paggamit ng tubig sa lupa para sa kongkreto at pagkontrol ng alikabok. Iniulat ng Associated Press noong Agosto na ang Office of the State Engineer ay nakatukoy ng hindi bababa sa walong balon na hinukay nang walang pahintulot ng estado sa lupang pederal malapit sa hangganan. Natagpuan ng mga inspektor ng estado ang dalawang balon na nagbobomba ng humigit-kumulang 200 galon kada minuto. Noong panahong iyon, inutusan ang mga kontratista ng pederal na itigil ang pagbabarena ng mga bagong balon, ngunit hindi nagbigay ang mga opisyal ng malinaw na iskedyul para sa mga umiiral na balon.

Ang posisyon ng New Mexico ay ang mga balon na hindi pang-tribo ay nangangailangan ng pag-apruba ng State Engineer, nasa lupa man ng estado, pribado, o pederal ang mga ito. Kinokontrol ng Tanggapan ng State Engineer ang pagtatayo at pag-abandona ng balon at naglilisensya sa mga well driller. Iginiit ngayon ng pederal na paunawa na ang mga kinakailangang iyon ay hindi nalalapat sa itinalagang proyekto sa hangganan.

Ipinaliwanag ng DHS ang waiver sa pamamagitan ng pag-uuri sa El Paso Sector bilang isang lugar na may mataas na ilegal na pagpasok. Binanggit sa abiso nito ang mahigit 1.248 milyong paghuli sa pagitan ng taong piskal 2021 at Agosto 30, 2026, kasama ang mga nakumpiskang marijuana, cocaine, methamphetamine, heroin at fentanyl. Ipinapaliwanag ng mga bilang na iyon ang katwiran ng pederal na seguridad ngunit hindi nito nilulutas ang pag-aalala ng estado tungkol sa pagkaubos ng aquifer o ang saklaw ng awtoridad ng pederal na waiver.

Ang susunod na yugto ay malamang na mag-uugnay sa pagpapatupad at paglilitis. Ang mga kontratista ng pederal ay mayroon na ngayong iginiit na eksepsiyon mula sa mga patakaran ng tubig ng estado sa loob ng lugar ng proyekto, habang ang New Mexico ay nananatili sa responsibilidad para sa pamamahala ng isang aquifer na nagsusuplay sa mga rantso, komunidad, at iba pang mga gumagamit. Kung maaaring limitahan ng estado ang pagbomba o disiplinahin ang mga lisensyadong driller ay magtatakda kung gaano kalayo ang pagpapatupad ng waiver sa pagsasagawa.