Pinag-aaralan ng isang hukom sa Arizona kung mapipigilan ng dalawang nominado ng Green Party sa buong estado ang Citizens Clean Elections Commission sa paghingi ng pagbabayad ng pondo ng publiko para sa kampanya habang iniimbestigahan ng mga regulator kung paano naging kwalipikado ang mga kandidato para sa pondo.
Dininig ni Hukom Melissa Iyer Julian ng Maricopa County Superior Court ang mga argumento noong Huwebes mula sa mga abogado para sa nominado sa pagka-gobernador na si Risa Lombardo, nominado sa pagka-kalihim ng estado na si Duwayne Collier at ng komisyon. Ayon sa isang ulat, isinaalang-alang ni Julian ang hindi pagkakaunawaan at sinabing umaasa siyang makapagdesisyon sa unang bahagi ng susunod na linggo.
Iginigiit ng mga kandidato na lumalagpas ang komisyon sa awtoridad nito at pinapahina ang kanilang pananalita sa politika sa pamamagitan ng babala na maaaring kailanganin nilang ibalik ang pera. Ang kanilang kaso ay humihiling sa korte na harangan ang desertipikasyon at pagbabayad, na nangangatwiran na ang kalihim ng estado—hindi ang komisyon—ang magpapasya kung ang mga kandidato ay nagsumite ng sapat na balidong $5 na kwalipikadong kontribusyon.
Tumugon ang komisyon na walang umiiral na pinal na utos sa pagbabayad at ang batas ng estado ay nagbibigay dito ng responsibilidad na imbestigahan ang mga posibleng paglabag sa programang pampublikong pagpopondo na nilikha ng mga botante. Ipinapakita ng inilathalang rekord ng pagpupulong na paulit-ulit na isinaalang-alang ng limang miyembrong lupon ang imbestigasyon sa mga pampublikong sesyon, kabilang ang mga pagpupulong noong Agosto 27 at Setyembre 24. Sinasabi ng mga abogado ng Komisyon na ang pagsisiyasat ay maaaring magpatuloy hanggang Oktubre 29.
Ang pinag-uusapan ay ang $4.7 milyon na sama-samang ibinigay kina Lombardo, Collier at dating kandidato sa pagka-gobernador ng Republikano na si Scott Neely. Iniulat na sina Lombardo at Neely ay nakatanggap ng tig-$1.1 milyon para sa primarya, habang ang Collier ay nakatanggap ng humigit-kumulang $296,000; ang pondo para sa pangkalahatang halalan ay nagpataas ng kabuuang halaga. Itinatanggi nilang tatlo ang pandaraya o pagkakamali.
Binanggit ni Tom Collins, Executive Director ng Komisyon, ang magkakapatong na listahan ng mga donor, mga lump-sum na deposito sa bangko, at mga umano'y kakulangan sa pag-uulat ng pananalapi sa kampanya. Natuklasan sa magkahiwalay na pag-uulat na halos 4,000 botante ang nakalista bilang nagbibigay sa maraming kampanya, kabilang ang mahigit 2,600 na nakalista bilang nag-ambag sa lahat ng tatlo. Anim na taong kinilala sa mga form ng kontribusyon ang nagsabi sa Arizona Mirror na hindi sila nag-donate sa mga kandidato. Ang mga paratang na iyon ay nananatiling iniimbestigahan at hindi pa nakakabuo ng pinal na resulta ng komisyon.
Ayon sa abogado ng mga kandidato na si Tim La Sota, epektibong pinatigil ng mga babala ng komisyon ang kanilang mga kampanya dahil itinigil nila ang paggastos ng pondo sa halip na sumugal sa bayarin sa pagbabayad. Tumututol ang abogado ng Komisyon na boluntaryo ang pakikilahok at nagpayo ang mga kawani na mag-ingat ngunit hindi inutusan ang mga kampanya na ihinto ang mga gastusin.
Ang tiyempo ang nagbibigay sa hindi pagkakasundo sa proseso ng agarang pagdinig sa halalan. Ang huling araw ng komisyon ay limang araw bago ang pangkalahatang halalan sa Nobyembre 3. Kung papayagan ng hukom na magpatuloy ang imbestigasyon, maaaring manatiling limitado sa pananalapi sina Lombardo at Collier sa huling bahagi ng kampanya. Kung haharangan niya ito, maaaring limitahan ng desisyon kung paano tutugon ang komisyon kapag lumitaw ang mga alalahanin sa pagiging karapat-dapat pagkatapos aprubahan ng kalihim ng estado ang pondo.
Hindi tinutukoy ng kaso kung may kandidatong nakagawa ng pandaraya. Ang agarang tanong nito ay institusyonal: kung ang komisyon ay maaaring magpatuloy sa isang posibleng order ng pagbawi bago makumpleto ang prosesong administratibo nito, o kung dapat bang makialam ang korte ngayon upang protektahan ang mga kandidato mula sa isang aksyon na hindi pa pormal na naisasagawa.
