Isang akusasyon ng grand jury ng Los Angeles County na inilabas noong Miyerkules ang nagdagdag ng isang paratang na "naghihintay" sa espesyal na sitwasyon laban kay Nick Reiner sa pagpatay sa kanyang mga magulang, direktor na si Rob Reiner at producer na si Michele Singer Reiner, isang legal na hakbang na kapwa nagpapabilis sa kaso patungo sa paglilitis at pormal na naglalagay sa kanya sa pool ng mga akusado na karapat-dapat sa parusang kamatayan, ayon sa AP. Ang 32-taong-gulang ay naghain ng not guilty plea sa dalawang bilang ng pagpatay sa isang korte sa ika-13 palapag sa Criminal Courts Building sa downtown Los Angeles, na pumalit sa orihinal na kasong isinampa laban sa kanya ilang araw matapos matagpuang patay ang kanyang mga magulang sa kanilang tahanan sa Brentwood noong Disyembre, ayon sa NBC News.

Ang mismong akusasyon ay hindi isang bagong pangyayari sa diwa ng mga bagong katotohanan — ang mga grand jurors ay aktuwal na bumoto na ibalik ito noong Hulyo 20, mga linggo bago ang mga paglilitis sa Miyerkules. Ang nagbago sa publiko ngayong linggo ay ang dokumento ay binuksan at pormal na binasa sa rekord, na nag-udyok sa pag-aresto kay Reiner sa mga paratang ng grand jury at sinimulan ang legal na makinarya na magdadala sa kaso patungo sa isang paglilitis ng hurado nang walang pampublikong paunang pagdinig na inaasahan sa panahong ito ngayong taglagas, ayon sa AP. Ang shortcut sa pamamaraang iyon ay mahalaga rin: Pinapayagan ng batas ng California ang mga tagausig na laktawan ang paunang pagdinig — kung saan ang ebidensya ay karaniwang inilalabas sa harap ng isang hukom sa bukas na korte — kapag ang isang grand jury ay nakahanap na ng sapat na dahilan upang magsampa ng kaso, ibig sabihin ay mas kaunti sa ebidensya ng gobyerno ang susuriin sa publiko bago ang paglilitis.

Mahalaga ang mekanismo ng bagong espesyal na pangyayari gaya ng mismong akusasyon. Si Reiner ay kinasuhan na ng pagpatay na may mga espesyal na pangyayari na may kaugnayan sa pagkamatay ng parehong magulang, na siyang dahilan kung bakit siya karapat-dapat para sa sentensyang kamatayan o habambuhay na pagkakakulong nang walang parol. Ang paratang ng paghihintay ay legal na naiiba at may sariling bigat: sa ilalim ng batas ng California, hinihiling nito sa mga tagausig na magpakita ng isang panahon ng pagbabantay at paghihintay, pagtatago ng intensyon, at isang sorpresang pag-atake — mga elemento na, kung mapapatunayan, ay nagpapahiwatig ng isang partikular at kalkuladong uri ng pag-iisip. Binanggit ng Hollywood Reporter na ang bagong paratang ay nangangahulugan na "naniniwala ang mga tagausig na ang mga pagpatay ay pinagplanuhan," isang paglalarawan na nagpapatalas sa kaso na lampas sa mga orihinal na kasong isinampa kaagad pagkatapos ng mga pagpatay, ayon sa Hollywood Reporter.

Binalangkas ni Los Angeles County District Attorney Nathan J. Hochman ang kaso sa personal na paraan kasunod ng pagsasakdal. "Ito ay isang matinding pagtataksil ng isang taong minahal at pinagkakatiwalaan ng mismong mga taong inakusahan niyang pinatay," sabi ni Hochman sa isang pahayag na inilathala ng Hollywood Reporter. Nahaharap din si Reiner sa isang espesyal na paratang na personal niyang ginamit ang kutsilyo sa pag-atake, ayon sa NBC News. Tumanggi ring magkomento ang kanyang abogado, ang Los Angeles County Deputy Public Defender na si Kimberly Greene, pagkatapos ng pagdinig, ayon sa NBC News, habang ang isang email na humihingi ng komento mula sa defense team ni Reiner ay hindi agad naibalik sa Associated Press, ayon sa AP.

Hindi pa sinasabi ni Hochman kung itutuloy ng kanyang opisina ang parusang kamatayan, at sinabi sa mga reporter na ang desisyon ay darating "sa ibang araw," isang posisyon na palagiang hawak ng kanyang opisina simula noong unang pag-aresto kay Reiner, ayon sa NBC News. Sa ilalim ng protocol ng California, ang pagpapasyang iyon ay karaniwang sumusunod sa isang panloob na proseso ng pagsusuri kung saan ang abogado ng depensa ay pinahihintulutang magharap ng mga nagpapagaan na ebidensya at argumento bago gumawa ng pangwakas na desisyon sa pagsasampa ng kaso ang opisina ng abogado ng distrito, isang hakbang na inilarawan ni Hochman sa pagdinig kay Reiner noong Pebrero, ayon sa Hollywood Reporter. Nanatiling nakakulong si Reiner nang walang piyansa at nakatakdang bumalik sa korte sa Setyembre 15, ayon sa NBC News.

Ang pinagbabatayang kaso ay umalingawngaw sa buong Hollywood simula nang matuklasan ang mga pagpatay. Si Rob Reiner, 78, ay isa sa mga pinakakilalang direktor-aktor sa industriya, na kilala sa "This Is Spinal Tap," "When Harry Met Sally…," "A Few Good Men," "Stand By Me" at "The Princess Bride," kasama ang kanyang dating katanyagan bilang Michael "Meathead" Stivic sa "All in the Family." Si Michele Singer Reiner, 70, ay isang photographer at producer na nakipagtulungan sa kanyang asawa sa ilang proyekto. Natagpuang patay ang mag-asawa sa kwarto ng kanilang tahanan sa Brentwood noong Disyembre 14, matapos mamatay dahil sa mga pinsalang natukoy ng Los Angeles County Department of Medical Examiner na maraming tama ng bala; si Nick Reiner, isa sa apat na anak ni Rob Reiner, ay inaresto malapit sa isang gasolinahan sa South Los Angeles nang gabing iyon, ayon sa ulat na binanggit sa coverage mula sa NBC News at Hollywood Reporter. Ang balita ng mga pagkamatay ay nagdulot ng pagbuhos ng mga pagpupugay mula sa mga kilalang personalidad sa libangan at mga pinuno sa politika na nagtagpo ang landas ng nakatatandang Reiners sa kanilang mga dekada sa Hollywood at, sa kaso ni Rob Reiner, sa mga progresibong lupon sa politika.

Ang kaso ay dumaan na sa matinding kaguluhan sa batas. Ang orihinal na abogado ni Reiner na si Alan Jackson — isang kilalang litigator na ang mga dating kliyente ay kinabibilangan nina Harvey Weinstein, Kevin Spacey at Karen Read — ay biglang umatras sa kaso noong Enero, binanggit ang "mga pangyayaring lampas sa aming kontrol" nang hindi nagpapaliwanag pa, ayon sa Hollywood Reporter. Pagkatapos ay itinalaga si Reiner bilang public defender na si Kimberly Greene, na kumatawan sa kanya simula noong kanyang pagdinig noong Pebrero sa mga orihinal na kaso. Ang pahayag ni Jackson noong pamamaalam na si Reiner ay "hindi nagkasala ng pagpatay alinsunod sa batas sa California" ay nagpasiklab ng haka-haka na maaaring may depensa laban sa pagkabaliw, bagama't nananatiling hindi malinaw kung itutuloy ng kasalukuyang legal team ni Reiner ang rutang iyon. Si Reiner ay nagsalita na sa publiko noon tungkol sa mahabang kasaysayan ng pag-abuso sa droga mula pa noong kanyang mga tinedyer, sinabi sa People magazine noong 2016 na siya ay nagbisikleta sa mga pasilidad ng paggamot at mga panahon ng kawalan ng tirahan na may mga pagbabalik sa dati, ayon sa NBC News. May mga ulat din na nagpahiwatig na siya ay nasuring may malubhang sakit sa pag-iisip at sumasailalim sa paggamot noong panahon ng mga pagpatay, at ang kanyang regimen sa gamot ay maaaring nagbago ilang sandali bago ang pag-atake, ayon sa Hollywood Reporter; wala sa mga pangyayaring iyon ang pormal na iniharap sa korte, at hindi isiniwalat ng mga tagausig ang motibo.

Ang susunod na mangyayari ay higit na magtutulak sa pagpapasiya ng parusang kamatayan at sa bilis ng takbo ng kaso ngayon. Dahil hindi na dumaan ang ruta ng grand jury sa paunang pagdinig ng ebidensya, malamang na mas kaunti ang matututunan ng publiko tungkol sa kaso ng gobyerno laban kay Reiner bago ang paglilitis kaysa sa karaniwang nangyayari sa isang kilalang pag-uusig sa pagpatay sa Los Angeles — isang dinamiko na umani na ng masusing pagsusuri dahil sa pagiging lihim na nakapalibot sa botohan ng grand jury noong Hulyo 20, na nananatiling bukas nang mahigit tatlong linggo bago ang petsa ng korte sa Miyerkules, ayon sa AP. Dahil ang pagdinig sa Setyembre 15 ay nasa kalendaryo na ngayon at walang paunang pagdinig na humahadlang, inaasahan ng mga legal na tagamasid na ang susunod na ilang buwan ay tututok sa mga mosyon bago ang paglilitis, mga hindi pagkakaunawaan sa pagtuklas, at ang panloob na pagsusuri ng district attorney sa parusang kamatayan — lahat ay nagaganap laban sa backdrop ng isang industriya na pinoproseso pa rin ang pagkawala ng isa sa pinakamatatag na malikhaing tinig nito sa kamay ng kanyang sariling anak.