Iminungkahi ng Department of Homeland Security noong Miyerkules na magbayad ang mga kolehiyo ng $70,000 bago magrekomenda ng isang internasyonal na estudyante para sa unang panahon ng Optional Practical Training, na may karagdagang $30,000 na singil para sa bawat rekomendasyon na susunod.
Ang iminungkahing tuntunin, na nakatakdang ilathala sa Huwebes, ay maglalagay ng obligasyon sa mga institusyong sertipikado ng Student and Exchange Visitor Program. Ang isang itinalagang opisyal ng paaralan ay hindi maaaring maglagay ng rekomendasyon ng OPT sa pederal na database ng mga estudyante hangga't hindi nababayaran ang bayad, at ang US Citizenship and Immigration Services ay hindi maaaring magbigay ng awtorisasyon sa pagtatrabaho nang walang bayad. Ang panukala ay hindi pa pinal; nagtakda ang DHS ng 30-araw na pangkalahatang panahon ng pagkomento pagkatapos ng paglalathala at isang hiwalay na 60-araw na panahon para sa mga probisyon nito sa pangongolekta ng impormasyon.
Dahil sa laki, ang panukala ay nagiging isang agarang isyu sa pagpaplano para sa mga pangulo ng unibersidad, mga internasyonal na tanggapan, at mga pinuno sa pananalapi. Tinatantya ng DHS na ang mga singil ay maaaring maglipat ng $8.4 bilyon hanggang $16.5 bilyon mula sa mga institusyon patungo sa pederal na pamahalaan bawat taon pagkatapos ng panahon ng transisyon, depende sa kung gaano karaming mga paaralan ang patuloy na nagrerekomenda ng mga mag-aaral. Ang sentral na pagtatantya nito ay $12.4 bilyon taun-taon.
Paano Gagana ang mga Bagong Singil
Ang Optional Practical Training, o OPT, ay nagpapahintulot sa mga karapat-dapat na mag-aaral na nasa katayuang F-1 na makakuha ng pansamantalang awtorisasyon sa pagtatrabaho na may kaugnayan sa kanilang larangan ng pag-aaral. Ang kasalukuyang mga patakaran ng programa ay karaniwang nagpapahintulot ng hanggang 12 buwan sa bawat antas ng edukasyon. Ang mga nagtapos sa mga kwalipikadong larangan ng agham, teknolohiya, inhinyeriya at matematika ay maaaring humingi ng karagdagang 24 na buwang extension ng STEM, napapailalim sa mga karagdagang kinakailangan ng employer at pag-uulat.
Sa ilalim ng panukala, ang panimulang singil na $70,000 ay ilalapat sa unang pagkakataon na magrekomenda ang isang paaralan ng isang estudyante para sa anumang uri ng OPT, bago man o pagkatapos ng graduation. Ang isang rekomendasyon sa susunod, kabilang ang isang STEM extension o isang kasunod na panahon sa isang mas mataas na antas ng degree, ay magti-trigger ng singil na $30,000. Ang bayad ay ikakabit sa rekomendasyon ng institusyon sa halip na sa isang partikular na employer, kaya ang pagpapalit lamang ng trabaho ay hindi makakabuo nito.
Ang tuntunin ay ipatutupad sa prospektibong paraan. Ang mga estudyanteng nagtatrabaho na sa ilalim ng aprubadong OPT, naaprubahan na bago ang petsa ng pagkakabisa ng pinal na tuntunin, o may hawak nang rekomendasyon sa paaralan na inisyu bago ang petsang iyon ay hindi sisingilin ng paunang singil para sa panahong iyon. Ang isang rekomendasyon pagkatapos ng petsa ng pagkakabisa ay maaari pa ring mapailalim sa bagong bayarin.
Itinuturing ng DHS ang Bayad bilang Pangangasiwa ng Programa
Sa anunsyo, sinabi ng DHS na ang bayarin ay magtutulak sa mga paaralan na mas maingat na suriin ang mga rekomendasyon at mabawasan ang pandaraya, kabilang ang mga kaayusan sa "pay-to-stay" at mga problematikong lugar ng trabaho. Ikinakatuwiran din ng departamento na ang OPT ay naging pinagmumulan ng mas mababang gastos sa paggawa na maaaring makadisbentaha sa mga manggagawang Amerikano. Ang mga bayarin ay mapupunta sa US Treasury sa halip na direkta sa kalahok na estudyante o employer.
Kinikilala ng regulatory analysis na ang presyo ay maaaring lubos na makabawas sa partisipasyon ngunit sinasabing hindi mahulaan ng departamento kung gaano kalaki. Sa isang senaryo na mababa ang partisipasyon, ipinapalagay ng DHS na maaaring ihinto ng mga paaralan ang pagbabayad para sa maraming estudyanteng hindi STEM dahil ang isang taon ng awtorisasyon sa pagtatrabaho ay maaaring hindi magbigay-katwiran sa $70,000 na gastos sa institusyon. Ipinapalagay nito na maaaring mas handang magbayad ang mga paaralan ng $100,000 sa isang paunang panahon at pagpapalawig ng STEM dahil maaaring makatanggap ang estudyante ng hanggang tatlong taon ng awtorisasyon.
Nahaharap ang mga Unibersidad sa Hindi Pantay na Pagkakalantad sa Pananalapi
Sinuri ng departamento ang mga institusyong nagrekomenda ng kahit isang estudyante para sa OPT mula 2022 hanggang 2024. Natukoy nito ang 2,478 na apektadong paaralan, kabilang ang 1,389 na inuri bilang maliliit na entidad. Tinatantya ng pagsusuri nito na, pagkatapos ng panahon ng transisyon, 98 maliliit na institusyon ang maaaring maharap sa pinakamataas na pagkakalantad sa bayarin na hihigit sa 20 porsyento ng taunang kita, habang ang 82 pa ay maaaring maharap sa pagkakalantad sa pagitan ng 10 porsyento at 20 porsyento. Nagbabala ang DHS na ang mga pagtatantyang iyon ay maaaring mataas kung saan ang mga employer o mga panlabas na organisasyon ay tumutulong sa pagpopondo ng mga pagbabayad.
Kahit ang mga institusyong kayang makalikom ng suporta mula sa labas ay mangangailangan ng isang bagong proseso ng pagpili at pag-apruba. Ang panukala ay nagbibigay sa mga paaralan ng diskresyon na huwag magrekomenda ng isang estudyante, na epektibong naglilipat ng pederal na gateway ng awtorisasyon sa trabaho sa pagbabadyet ng unibersidad. Kailangang tukuyin ng mga kolehiyo kung sino ang karapat-dapat para sa suporta ng institusyon, kung paano idinodokumento ang mga desisyon at kung ang larangan ng akademiko, pakikilahok ng employer o mga magagamit na pondo ay maaaring isaalang-alang nang hindi nagdudulot ng hindi pantay-pantay na pagtrato.
Nakataya Rin ang Internasyonal na Pagrerekrut
Ang pinakahuling Open Doors ay nagbilang ng 294,253 internasyonal na estudyante sa OPT sa taong akademiko 2024-25, tumaas ng 21 porsyento mula sa nakaraang taon. Ang kabuuang bilang ng mga internasyonal na estudyante ay halos 1.18 milyon, o 6 na porsyento ng mga nakatala sa mas mataas na edukasyon sa US, at 57 porsyento ang nag-aral sa mga larangan ng STEM. Hindi ipinapakita ng mga bilang na iyon kung gaano karaming mga estudyante sa hinaharap ang magbabago ng mga plano dahil sa bayarin, ngunit itinatatag nito na ang OPT ay hindi isang marginal na programa.
Iginiit ng mga grupo sa mas mataas na edukasyon na ang trabaho pagkatapos ng pag-aaral ay bahagi ng halagang tinitimbang ng mga mag-aaral kapag pumipili ng bansa at unibersidad. Sinabi ng punong ehekutibo ng NAFSA na si Fanta Aw sa Associated Press na ang OPT ay nagbibigay ng praktikal na karanasan at nakakatulong na punan ang mga kakulangan sa mga larangan ng STEM na mataas ang demand. Isang kamakailang pagsusuri ng NAFSA ang nagtalo na ang pagbabawas ng access ay maaari ring magpababa sa pagpapatala sa internasyonal sa hinaharap. Kinakatawan ng NAFSA ang mga propesyonal sa edukasyon sa internasyonal at isang interesadong partido sa debate sa patakaran, kaya ang mga projection nito ay dapat basahin bilang pagsusuri na batay sa adbokasiya sa halip na isang tiyak na forecast.
Ang Aral ng Guro
Para sa mga pinunong akademiko, ang panukala ay lumilikha ng isang tanong sa pamamahala bago ito lumikha ng isang obligasyon sa pagbabayad. Maaaring kailanganin ng mga institusyon na imapa kung aling mga mag-aaral ang maaaring maapektuhan, tukuyin kung sino ang magpapahintulot ng limang-digit na pederal na pagbabayad at magtatag ng neutral na pamantayan para sa pagrerekomenda ng OPT kung ang tuntunin ay maging pinal. Kakailanganin din ng mga internasyonal na tagapayo ang wikang magpapakita ng kaibahan ng kasalukuyang programa mula sa isang panukala na bukas pa rin para sa komento, dahil ang mga mag-aaral na gumagawa ng mga desisyon sa pagpapatala at karera ay maaaring mag-akala na ang mga bayarin ay nalalapat na. Ang mga tanggapan ng karera, mga pangkat sa pananalapi at mga departamento ng akademiko ay maaaring kailangang makipag-ugnayan sa pagpopondo ng employer at tiyempo ng pagpapalawak ng STEM, habang sinusubaybayan ng legal na tagapayo ang pangwakas na tuntunin at mga potensyal na hamon. Ipinapakita ng sariling pagmomodelo ng departamento na ang mga resulta ay lubos na nakasalalay sa kung ang mga institusyon ay patuloy na nagbabayad, na ginagawang sentro ng mga pagpili sa patakaran ng kampus ang praktikal na epekto ng panukala.
Sa ngayon, ang OPT ay nananatiling magagamit sa ilalim ng mga umiiral na patakaran. Ang nagbago noong Miyerkules ay ang iminungkahing paglalaan ng responsibilidad ng pederal na pamahalaan: ang mga kolehiyo, hindi mga estudyante o employer, ang magiging direktang nagbabayad sa punto kung saan ang akademikong pagpapayo ay nakakatugon sa awtorisasyon sa pagtatrabaho.
